– Разные, – лаконично ответил он, – во-первых, знаешь, какой договор ты подписала?

– Какой?

– Это были документы о разводе и, как ты правильно догадалась, отказ от любых имущественных претензий. И все это задним числом.

Я уставилась на него и вдруг захохотала:

– Серьезно? А просто развестись со мной он не мог?

– Видимо, нет. Навряд ли ты оставила бы ему дом. Но не это главное.

– Ты что-то еще узнал? – с надеждой посмотрела я.

– Я выяснил одну интересную вещь. Оказывается, после аварии экспертизу ДНК не проводили.

– Да? И что из этого следует?

– А следует то, что возможно твой Мишка жив, просто его перепутали с каким-то другим ребенком.

Я закрыла лицо руками:

– Ужас! Но как узнать, жив ли он? И где нам его искать?

– Мы все узнаем. Но нужно немного времени.

***

После обеда вдруг позвонила Наташа:

– Привет, подруга! Как поживаешь?

– Ну наконец-то! – закричала я в трубку. – Ната, ты даже не представляешь, что тут произошло!

– Давай, встретимся в городе. Ты можешь приехать?

– Да, смогу… – и тут же замялась. – Погоди минутку.

Я прикрыла телефон рукой:

– Марк, Марк!

Он выглянул из комнаты.

– Марк, можно мне съездить в город? – Я умоляюще посмотрела на него. – Я только встречусь с подругой и вернусь.

Он нахмурился.

– Ну, пожалуйста, – попросила я.

– Хорошо, но я отвезу тебя сам на машине.

Марк довез меня до торгового центра на Невском, и я тут же отправила его назад:

– Не надо ждать. Я не знаю, сколько это займет времени. Поезжай домой, обратно я доберусь сама.

– Ну хорошо, – подумав, согласился он. – Если что, звони.

Он уехал, а я поднялась на второй этаж в кафе. Наташа уже ждала меня. Выглядела она слишком помпезно для такого места. В блестящем платье с вечерним макияжем, она выглядела нелепо. Неожиданно для себя, я вдруг поняла, что совсем недавно была похожа на нее, как две капли воды. Как же все изменилось за это время!

Ната привстала и поцеловала меня в щеку.

– Привет! Выглядишь не очень. – Она даже вывернула нижнюю губку.

– Да? Зато ты прекрасна, как всегда.

– О, да! Я так чудесно провела время. Знаешь, где я была?

– Где? – спросила, хотя мне было не очень интересно это знать.

– В Карловых Варах. Там так здорово! Кстати, я теперь снова Зимина. Но Сергей оказался на высоте и кроме квартиры дал мне некоторую сумму, на которую я безбедно проживу еще несколько лет.

– Да? Чудесно. А что потом?

– Потом! Потом я выйду замуж. Слушай, а ты-то как? Не вышла еще за своего Матвеева? И что ты хотела рассказать?

– Влад жив, – коротко сообщила я.

После пяти минут причитаний, Ната все-таки дала мне возможность рассказать все, что произошло в ее отсутствие. Долго цокала языком и в конце даже предложила мне пожить у нее какое-то время. Но я вежливо отказалась. Просидев еще часа полтора, мы наконец расстались, договорившись созвониться и сходить куда-нибудь вместе.

От общения с Натой у меня остался неприятный осадок. Как я могла раньше слушать все ее бредни? На уме одни курорты и шмотки! И встречаться с ней мне отчего-то расхотелось.

После встречи с Наташей я позвонила Лиде, узнать о здоровье сына:

– Лида, привет! Как у вас дела?

– Елизавета Романовна! Ой, то есть, Лиза, здравствуй! – обрадовалась она. – Ты сейчас где? Приезжай к нам. У Толика день рождения.

– Ой, неудобно. И я без подарка.

– Шутишь? Ты сама главный подарок. Ведь благодаря тебе сегодня мы справляем день рождения моего сына.

– Ну, это спасибо врачам, – засмущалась я.

– Приезжай немедленно! Мы тебя ждем!

– Ладно, скоро подъеду.

А почему бы и нет? Эти люди стали мне роднее и ближе старинной подруги, и я очень хотела повидать их. Посижу часок и поеду домой.

Я позвонила Марку и предупредила, что немного задержусь.

В результате только около одиннадцати ночи я села в автобус. Марк точно будет ругаться, наверняка опять переживает.

Я вышла на своей остановке и пошла в сторону дома. Еще издалека я увидела столб дыма над лесом. Нет, только не это! Это было как раз в стороне нашего дома.

Я бросилась туда бегом. Через несколько минут, запыхавшись, влетела во двор. Дом полыхал огнем. Черный столб дыма вздымался в ночное небо, стоял жуткий треск. Нет, нет, нет! Только не это! Я бросилась к дому.

– Ма-а-арк! Н-е-е-т!!!

Глава 28

Марк выскочил из дома и побежал мне навстречу и замахал руками:

– Беги, беги отсюда!

– Марк, слава Богу, ты жив! – прижалась я к нему на секунду, но тут опомнилась и снова побежала к дому.

Он подхватил меня, удерживая:

– Куда?

– Марк, пусти! Мне нужно туда!

– Да куда ты, с ума сошла?!

– Там осталась фотография моего сына! – билась я в истерике.

– Успокойся, родная. Фотографию уже не спасти. Я найду тебе другую.

– Как? – Я посмотрела на него огромными глазами.

– Залезу в особняк и украду. Там ведь остался альбом?

Я остановилась и посмотрела на него.

– Да, думаю, остался.

– Ну вот и хорошо, вот и замечательно. Я прямо завтра поеду туда и заберу его. – Он держал меня крепко и успокаивая гладил по голове, как ребенка.

Я поняла, что Марк пытается отвлечь меня и успокоить.

Мы стояли, обнявшись, и смотрели, как догорает наш дом.

Я вдруг заревела:

– Боже, я снова осталась без дома. Мы остались…

– Не волнуйся. Я что-нибудь придумаю, я не оставлю тебя.

Он повернул к себе мое лицо и вытер слезы:

– Ну чего ты плачешь? Тебе все равно этот дом не нравился.

– Неправда, мне там очень нравилось. Я привыкла. И где же мы будем жить?

– Мы не пропадем. Поверь мне.

Я вдруг успокоилась от его уверенных слов. В его карих глазах вдруг заплескалась необыкновенная нежность и он склонился к моим губам.

– Все будет хорошо.

Не успел он коснуться моих губ, как мы услышали крик:

– Маркуша, Маркуша! Пожар! – к нам бежала баба Варя.

– Варвара Даниловна, спасибо, конечно, но уже поздно кричать «Пожар». Все уже сгорело.

– Ай-яй-яй, несчастье-то какое. Как же так?

– Марк, а что произошло? – Я совсем забыла спросить об этом.

– Я сидел в гостиной, ждал тебя… Кстати, где ты была так долго? – ревниво спросил он.

– Не отвлекайся, расскажи, что случилось?

– Не знаю. Я сидел, читал книгу и вдруг почувствовал запах дыма. А когда зашел в кухню, увидел за окнами огонь. Побежал в свою комнату, а там все полыхает, выскочил во двор, успев только схватить телефон и документы. Еле открыл дверь – наверное, заклинило. Дом, со всех сторон одновременно, был охвачен пламенем.

– Со всех сторон? Как такое возможно? – удивилась я, подозревая самое худшее.

– Да. Невозможно. – Марк тоже задумался.

– И дверь, видимо не заклинило, а кто-то подпер ее, – добавила я.

– Я видела незнакомую машину, там у дороги, – вдруг сказала баба Варя. Она тоже поняла, о чем речь.

– А какая машина? – повернулся к ней Марк.

– Да не знаю я. Не разбираюсь. Черная такая, большая с раскосыми глазами.

– С фарами, наверное?

– Ага, с ими.

– Это лексус Руднева, – с уверенностью сказал Марк, – я видел его возле особняка.

– Это что же получается? Дом подожгли? Ироды! – бабушка помахала кулаком неизвестно кому.

– Варвара Даниловна, вы не беспокойтесь. Вас никто не тронет. Идите домой, а мы сейчас вызовем полицию.

– Так я и вчера вечером видела там же эту машину.

– Эту же самую?

– Да, точно. Эту же раскосую. Черную и большую, как танк.

– Понятно, – расстроился Марк и достал телефон, – без полиции не обойтись.

Варвара Даниловна побрела к себе, а мы присели у забора в ожидании пожарных и полиции.

– Послушай, – схватила я Марка за рукав, – это же я виновата. Они выследили меня после того, как я приезжала к Владу.

– Да, наверное, так и было, – нахмурился он. – Но мы живы, и как хорошо, что ты уехала в город. И я не спал, ждал тебя. А так мы могли бы… Они полагали, что ты в доме.

– Они хотели убить меня, а чуть не убили тебя. – Я вцепилась в него и, уткнувшись в плечо, запричитала: – Прости меня, это все из-за меня. Почему я не послушалась и поехала туда? А-а-а-а! – рыдала я.

– Все, все, родная, успокойся. Все ведь хорошо. Все живы, здоровы.

Приехали спецслужбы. Пожарным работы уже почти не досталось, да и полиции досталось не так много, кроме наших показаний и показаний бабы Вари, больше ничего. Эксперт составил протокол, походил вокруг пепелища, что-то записал и уехал, пообещав позвонить и вызвать для составления заявления.

Все уехали, а мы с Марком остались стоять во дворе нашего бывшего дома в полной тишине и темноте.

– Поехали, – взял меня за руку Марк.

– Куда?

– Домой. У нас теперь будет другой дом. Не такой просторный и не такой красивый. Но, думаю, тебе понравится.

– Очередной курятник?

Он засмеялся:

– На этот раз все более цивилизованно.

– Ну пойдем, посмотрим. – Я с готовностью пошла вслед за ним.

Глава 29

Марк привез меня в небольшую двухкомнатную квартиру на окраине города.

– Ну вот, пока мы будем жить здесь. Как тебе?

Я обошла квартиру и осталась довольна:

– Нормально. Дай мне пару недель, и я сделаю из этой квартиры райский сад.

– О, не сомневаюсь, – засмеялся Марк.

– А чья это квартира?

– Пойдем, я покажу тебе твою комнату, – ушел он от ответа.

– Марк, стой! – приказала я, он остановился и посмотрел на меня невинными глазами. – Ты ничего не хочешь мне рассказать?

– Обязательно. Но чуть позже. Ужасно хочется спать.

– Ну ладно. Я немного потерплю, – уступила я.

Было уже почти утро, когда мы наконец улеглись.

***

Затем начались бюрократические дела. Каждый день мы ездили к следователю, писали заявления, давали показания, уточняли детали. Я по поводу подставной смерти своего мужа, Марк по поводу поджога с целью покушения. Руднев проходил по обоим делам и теперь не отвертится. А вот Влад исчез и находился в розыске.

В один из дней Марк приехал к вечеру сильно озадаченный:

– Послушай. Я ничего не понимаю. Но в твоем бывшем доме живут абсолютно другие люди.

– Как это?

– Не знаю. Предполагаю, что Астахов продал дом. Боюсь, что он покинул страну.

– Ну и черт с ним! А что ты там делал?

– Ну, во-первых, я обещал тебе альбом. Но, прости, к сожалению, не сдержал обещание.

– А во-вторых?

– А во-вторых, хотел найти документы, подтверждающие один факт… Хорошо, садись, я кое-что тебе расскажу.

Я села и приготовилась слушать.

– У меня был огромный бизнес. Честно сказать, я даже не знал цифру, в которую укладывалось мое состояние. Моими делами занимались юристы и управляющие, поэтому я не вникал в некоторые вопросы, но точно знаю, что должники у меня были…

Я вскинула на него глаза:

– Ты хочешь сказать, Влад был одним из твоих должников?

– Именно. Когда ты назвала его имя, мне показалось, я его не так давно слышал в связи со своими делами и попросил своих бывших юристов проверить информацию. Ну, они и накопали. Он действительно был мне должен кругленькую сумму. Сейчас можно было бы собрать всех, кому должен Астахов и упечь его еще и за аферу с деньгами. Но теперь это не имеет значения.

– Почему?

– Доказательств, что он был мне должен, не осталось. Бизнес продан, документов нет. А единственная улика, та бумажка, где Астахов написал своей рукой всех своих должников, сгорела. А там должна быть и моя фамилия.

– А почему ты решил, что она сгорела?

Он удивленно посмотрел на меня.