Наши взгляды сталкиваются, и мне будто слышится звон двух шпаг, скрестившихся на фехтовальной дорожке. Мой соперник не намерен поддаваться, но и я тоже.

Глава 8
«Чертовка»

Саундтрек: Outskrts, Neon Feather – Let’s Do This

Стася

Утро следующего дня я встречаю с радостью, ведь сегодня я буду тестировать трассу перед гонкой. Затем будут дни для этапа, который называется «свободная тренировка», и всего их проводят четыре раза, три из которых имеют ограничение по времени. Самое главное в «свободной тренировке» – это хорошо пройти по времени проезда трассы; если мои результаты будут хуже 105 процентов от лучшего времени гонщика «свободной тренировки», меня попросту не допустят к квалификации.

Когда я пройду «свободные тренировки», в неделю старта соревнований будут два квалификационных дня, по результатам гонки на которых будут выявлять стартовые позиции гонщиков в основной гонке и в гонке на время «спринт».

Мне нужно изучить трассу, понять, как на ней лучше разгоняться, и показать хороший результат. Мой старенький байк, когда-то я назвала его «Пепел», повидал много трасс, его скорость хороша, но вчера, посмотрев на местных гонщиков, я чуточку усомнилась в своих возможностях. Может, он уже и не так хорош, как я думала…

Жить в квартире у дяди Стаса мне не впервые, у него для меня есть целая комната. Ну не совсем для меня – она гостевая, а гости у них, кроме меня, бывают редко. Его жена – тетя Лия – очень милая и добрая молодая женщина, а с их сыном Виктором я вообще в отличных отношениях, он буквально рос на моих глазах, как и мои младшие братья.

Пока сейчас тетя Лия хлопочет у плиты и кормит завтраком заспанного Витю, которому каникулы в школе и дневной лагерь явно не в радость, одеваюсь и отправляюсь на выгул Дебби.

– Стася! – окликает меня дядя Стас, выходящий из ванной в махровом халате с аппликацией на спине в виде черно-белых гоночных флагов. – Семена не забудь предупредить! Кир нас обоих по головке не погладит, если что-то произойдет. Будь умничкой, ладно? – просит он.

– Я же просто выгулять Дебби, что может случиться возле дома?

– Стась, я прошу, – настаивает дядя. – Поставь парня в известность.

Приходится вздохнуть и кивнуть. Я слишком многим обязана дяде Стасу, он единственный, кто поддерживает мои гоночные начинания, поэтому перед его просьбами готова идти на уступки.

Когда прохожу мимо двери навязанного «соседа», из вредности пару раз жму на кнопку звонка, чтобы разбудить, после чего, не дожидаясь, пока он выйдет, улепетываю вниз как можно скорее.

Я предупредила? Будем считать, что предупредила.

Настроение просто замечательное, я предвкушаю успех гонки, уже буквально чувствую его сладость. Пристегиваю карабин поводка на ошейник Дебби, улыбаюсь и выхожу во двор, тотчас цепляясь взглядом за знакомую фигуру. Сэм, уже бодр, свеж и светел, стоит напротив подъезда, чистит переднее сиденье от собачьей шерсти, бедняжка.

Ясненько, он у нас, значит, жаворонок.

– Доброе утро, – поднимает на меня взгляд он.

Голос у Сэма звучит уверенно, а на лице самодовольная улыбочка. Вчера он таким серьезным и самоуверенным не был.

– Давай договоримся, что обо всех своих передвижениях ты будешь сообщать мне. – Парень убирает компактный пылесос в багажник и подходит ко мне, прожигая темным взглядом. – Мой номер телефона у тебя есть, я уточнил у Кирилла Викторовича.

– Вчера ты был добрее, – улыбаюсь я. – Плохая ночь на новом месте?

– Почему же, прекрасная ночь, – ухмыляется Сэм. – Утром с папой твоим общался, узнал, что если ты не будешь соблюдать правила, он примет меры. Одна из мер знаешь какая? – Приподнимаю вопросительно брови. – Если мне покажется, что ты не слушаешься и ведешь себя глупо и необдуманно, я попросту отвожу тебя в аэропорт, где все лето тебя будет ждать папенькин самолет. Сдаю на борт, и ты возвращаешься домой в Германию.

Ах, вон чего…

Вот откуда эта самоуверенность взялась… Папа слишком хорошо меня знает и подкинул телохранителю рычаги воздействия. Черт! Ладно, хорошо, не отчаиваемся. Как бы досадно ни было, но какое-то время придется поиграть по их правилам, хотя бы чтобы усыпить бдительность.

Демонстративно достаю телефон и нахожу в адресной книжке номер Сэма, ну или как я его записала: «Охранник». Нажимаю кнопку вызова и слышу, как начинает трещать в кармане телохранителя его мобильник.

– Семен Николаевич, я сейчас иду выгуливать собаку перед завтраком и поездкой на трек, составите даме компанию? – не дожидаясь, пока он сообразит с дальнейшими действиями, тараторю я, нацепив на лицо самую милую из своих наигранных улыбок.

– Очень остроумно, – саркастично произносит он и сбрасывает звонок. – Конечно же, я составлю даме компанию, работа у меня такая.

После молчаливой прогулки я с Дебби возвращаюсь в квартиру к дяде Стасу как раз к ароматному вкусному завтраку. Сэм отправляется к себе в квартиру, как он сказал: «Надо приготовиться к рабочему дню». Не знаю уж, как там его подготовка происходит.

– Блинчики просто божественны! – блаженно закатив глаза, говорю я.

Не могу перестать есть эти тонюсенькие золотистые блины, до чего же вкусно их тетя Лия готовит! У моей мамы вкусные оладьи, а вот такие тоненькие «солнышки» у нее почему-то не в ходу.

– Я рада, что нравится, – смущенно краснеет тетя Лия.

Она мне всегда нравилась, такая милая, маленькая, скромная. А еще у нее глаза разного цвета: один голубой, а другой карий, смотрится необычно и завораживает, не удивлюсь, что дядю Стаса в своей ассистентке, которой она у него работала, зацепили сначала именно глаза.

– Пойду соберу Витю в лагерь, а то что-то он не торопится, – кротко улыбается она. Пытается уйти, но ее за подол домашнего платья ловит дядя Стас и, чуть притянув к себе, целует в оголенное плечо.

Изо всех сил стараюсь сдержать улыбку; какие же они милые. Почти как мои родители… Наверное, именно поэтому мне здесь всегда так спокойно и хорошо, я будто дома.

– Сегодня я поеду с тобой, все покажу, познакомлю с администратором, – говорит дядя Стас и допивает кофе.

– У тебя все же появился управляющий? – спрашиваю я.

В свое время дядя очень негативно отзывался о любых админах, нанятых для управления и ведения дел. Он сам с нуля построил мотогоночный трек, сам поставил его на ноги и пустил поток – это было его гордостью. Он всегда боялся упускать из рук вожжи, все делал сам. Пусть и не всегда удачно, по незнанию и без должного опыта, но он старался.

– Да, семья требует внимания, а мне не хочется профукать лучшие моменты, будучи на работе двадцать четыре часа, – отвечает он. – За десять минут соберешься? У меня для тебя на треке есть сюрприз, – подмигивает дядя Стас.

Сомнений в том, что любимый дядя купил мне новый байк, быть не может, и оттого все внутри радостно сжимается, аж визжать хочется! Я не рассчитывала на такой подарок, нет-нет, но в душе все равно… мечтала!

По пути на трек мы едем друг за другом, хотя, я уверена, можно было бы и без Сэма обойтись… Но раз папочка заготовил мне возвращение к Германию в случае непослушания, придется немного потерпеть и усыпить бдительность.

Выходим из машины, и дядя Стас с загадочной улыбкой провожает меня напрямую к ангару и гаражам, так называемым боксам для мотоциклов каждого из гонщиков. Со мной рядом Дебби, с разрешения дяди я могу брать ее с собой на трек в свободные от соревнований дни. Телохранитель занимает место на свободных и ближайших к ангару трибунах, и я чувствую его взгляд, сверлящий мне в затылке воображаемую дыру.

Судя по всему, когда я с дядей – Сэм не будет таскаться за мной как хвостик. Нужно запомнить.

Останавливаюсь напротив небольшого стенда на внутренней стене ангара, где висит чья-то черно-белая фотография. Сначала я подумала, что это Доска почета, но по надписи «Ровной дороги, брат!» понимаю, что это доска памяти. На фотокарточке изображен молодой парнишка примерно моего возраста, рядом с фото есть прямоугольный листок и написанное от руки на нем маркером имя – «Константин Р», с витиеватой закорючкой, из-за которой невозможно разобрать фамилию.

Я прекрасно знаю, как опасен мой вид спорта. Я читала обо всех авариях, о том, как гонщики погибали или становились инвалидами, вроде как морально подготовлена, но все равно порой страх пробирает. Особенно глядя на вот такие доски.

– Ты идешь? – зовет меня дядя, и я переключаю свое внимание на него. – Есть идеи, что там для тебя за подарок? – улыбается дядя Стас.

– Ты мне ни разу не подарил ни одной игрушки, кроме моделей мотоцикла, так что… это байк? – расплываюсь в широкой улыбке я, чуть ли не подпрыгивая на месте от радости.

– Я так предсказуем, – наигранно разочарованно вздыхает он. – Я очень надеюсь, что тебе понравится.

Приказав Дебби следовать за мной, я иду за ним через ангар, где часть боксов открыта, и гонщики бесстыдно глазеют нам вслед. Дядя Стас останавливается и отпирает один бокс с красивой граффити-надписью на рольставнях «Черт», где когда-то во времена его участия в гонках стоял его мотоцикл. Ему не было равных на трассе. Я даже зажмуриваюсь, чтобы ощутить момент «вау» намного более красочно. Скрип двери, шелест ткани – и я осторожно приоткрываю один глаз.

Бог мой…

Вижу накрытый специальным чехлом силуэт гоночного мотоцикла, и все внутри замирает от предвкушения.

– Я надеюсь, что тебе понравится цвет, – улыбается дядя. – Я видел наклейки на «Пепле» и решил, что такой окрас будет к месту. Не томи, смотри уже! – нервно усмехается он.

Подхожу к байку и прикасаюсь пальцами к ткани, плотно прилегающей к корпусу. Ох, это так волнительно! На миг отвлекаюсь на громкие голоса гонщиков, из-за угла наблюдающих за мной и Стасом. Любопытные…

– Я уверена, что там что-то необыкновенное, – шепчу я и стягиваю чехол.

Черный глянец и затемненная сталь. Шикарный, дорогой, новый, идеальный – я могу перечислять вечно, какой он этот мотоцикл. С одного крыла огромная надпись: Good luck, с другого маленькая приписка на русском: «Чертовка». Моя кличка, которую взяла еще очень давно, подражая гоночному прозвищу своего дяди – «Черт».

– Ну как? – не терпится ему услышать мой вердикт. – Он отлично подойдет для соревнований, проходит по всем параметрам… Я взял на себя смелость внести его в реестр, чтобы все было готово к твоему приезду и ты не потеряла дни. А еще моя старая команда механиков, толковые ребята, полностью будет обеспечивать твои заезды. Нравится?

– Спрашиваешь?! – с радостным визгом бросаюсь дяде Стасу на шею. – Спасибо тебе, спасибо! Это лучший подарок! Обкатать можно?!

– Конечно, сейчас, когда зарегистрируем заезд, освободится дорожка – и в путь, – подмигивает он и протягивает мне ключи. – Переодеться можешь в боксе, он запирается изнутри, – дядя указывает мне на стоящую рядом с байком сумку с моей экипировкой, которую, вероятно, он привез еще вчера.

Киваю и вприпрыжку бегу к сумке, куда я дома упаковала все свое гоночное добро. Руки трясутся от восторга, и улыбка не сходит с лица. Нет, я очень люблю свой предыдущий байк, но новая модель всегда в радость! Особенно если она мощнее и поможет мне с лучшими результатами.

Надеваю экипировку, проверяю щитки и вешаю на ручку шлем. Приказываю Дебби оставаться в боксе, и она послушно ложится у ворот, а я выхожу из бокса. Хочу сама выкатить мотоцикл на стартовую линию, пусть даже и под пристальными взглядами пятерых парней неподалеку.

Альфа и Бета, несложно было их узнать, так же как и их «шестерок».

– Ого, да у нас тут Плакса ^[2] новая появилась, – фыркает тот, что в белом с черной полоской на спине. – Как мы могли упустить такое важное событие?

Общий гогот эхом отражается от стен ангара, раздражая меня. Ну, кто говорил, что будет легко? Девчонок тут не любят, парни почему-то считают, что им не место на треке, а место у плиты борщи варить. Дурные стереотипы.