Элиот вспомнил вчерашний день, как бежал под холодным дождём по проторённой в поле тропе. Как уезжала от него Алисия, обхватив какого-то парня, как до того он застал их вдвоём… Нужно будет узнать, где живёт этот тип.

Глава 7
Джиджи

Джиджи лежал в кровати и смотрел в неровно отштукатуренный потолок. С того самого дня прошло чуть больше недели. Родители не застали вора – это было понятно по их равнодушным лицам. Может, оно и лучше: наткнись они на него, неизвестно, чем бы всё обернулось.

Сидя в шкафу, Джиджи тогда не заметил, был ли у мужчины с собой пистолет или нож, но что-то, наверное, было. За чем-то же он тогда приходил. Наверное, он не нашёл ничего, а значит, вернётся опять. Джиджи вдруг показалось, что этот в чулке мог искать синий кейс. Может, поэтому он его видел два года назад?

Джиджи не был уверен, что это был именно он, но тот человек, что рыскал в спальне, тоже был в маске-чулке. И теперь он никак не мог решить, что же ему сказать маме. Если про грабителя, а после про монстра в доме мистера Бишопа, так даже мама ему не поверит. Надо выбрать что-то одно. Всю прошлую неделю Джиджи подсматривал в окно того дома – сначала ничего не происходило, но как только он решил уйти, то вновь увидел его. Он был такой же страшный, лицо прикрыто рыжими волосами ниже плеч, усы такие же рыжие, глаза закрывали очки. Он опять занимался этим с той самой несчастной. Но в этот раз ей было будто бы всё равно, она покорно зашла в комнату и легла, приняв нужную позу.

Кем была эта девушка, он не знал, вот только он начал следить за мистером Бишопом чаще. Джиджи составил график, когда тот выходил из дома, в магазин или на пробежку, когда он уходил на работу и возвращался домой, в какие дни у этого странного типа были выходные, а в какие он задерживался допоздна. Однажды Джиджи даже хотел проникнуть в дом и освободить эту девушку, но понял, что в случае чего силы будут неравны. Странно, а ведь с первого взгляда мистер Бишоп казался очень приличным. Волосы его были ровно зачёсаны набок, рубашка застёгнута до груди, сам он скромен и тих. Джиджи понял, что те рыжие волосы были обычным париком, усы – накладные и очки как часть маскировки.

Будучи за закрытой дверью, этот мерзавец приходил к несчастной и пугал её своим видом. А выходил из дома самим собой. Может, эта девушка и не знала, кто скрывался под этой личиной монстра – никто, кроме Джиджи, не знал.

Что же ему выбрать, думал он, нервно заламывая пальцы, смотря в потолок: спасти семью от грабителя или жертву от монстра? Что же ему рассказать…

* * *

Миссис Хансон сидела за столом и медленно смаковала овсянку.

– Не могу это больше есть, – сказал её муж и отложил в сторону ложку.

– Это полезно, ты же знаешь, мы должны подавать пример. Врач сказал, у Джиджи проблемы с желудком.

– У него проблемы с желудком от нервов, а не от хлопьев с молоком.

– Пожалуйста, потерпи.

Мистер Хансон взял ложку и нехотя открыл рот.

– А где он сам? – спросил он, пережёвывая кашеобразную слизь.

– Должен уже спуститься. Джиджи, дорогой, завтрак готов! – крикнула миссис Хансон.

Через пару минут дверь наверху открылась, и Джиджи сбежал по ступеням.

– Как спалось? – спросила мама.

– Каша стынет, – сказал отец, морщась от ненавистного вкуса.

– Но я не хочу, – сказал Джиджи.

– Я тоже, но у тебя больной желудок, поэтому ешь. – Мистер Хансон подвинул тарелку к сыну.

Тот нехотя, но приступил.

– Я кое-что видел, – вдруг сказал мальчик.

У отца каша встала поперёк горла. Он смотрел на сына, как врач на пациента, не понимая, есть ли рецидив. Наконец он справился с застывшими связками, с трудом проглотил вязкую кашу и сказал:

– Опять?

– Пожалуйста, дорогой, – встревожилась миссис Хансон.

– Нет, я хочу знать, опять?

– Может, он видел что-то обыкновенное, – перешла она на шёпот, – соседскую собачку, например, – улыбалась она сыну, будто прося – «скажи так».

– Я видел монстра.

– Тьфу ты! – Отец ударил ложкой о тарелку. – Кого?

– Говори тише, – шептала мама. – Сынок, ты уверен? Какого монстра?

– Он был у мистера Бишопа в доме, я видел его в окне. Он напал там на женщину.

– Напал? – переспросил отец.

– Мистер Бишоп живёт один, Джиджи, – сказала, не повышая голоса, мама. – Он может приводить в гости кого угодно.

– Но я видел, что ей не хотелось…

– Что ты видел? – переспросил отец. – Ты что, подглядывал за чужими домами?

– Я следил за мистером Бишопом. Просто тот монстр был с длинными…

– Так! – хлопнул отец по столу твёрдой рукой. – С меня хватит!

– А у мистера Бишопа нет длинных…

Отец надувал покрасневшие щёки, смотря в потолок, и медленно выпускал пар.

– Иди в свою комнату, – шепнула мать.

Джиджи, радостный, что не нужно теперь доедать эту склизкую гадость, встал из-за стола и убежал.

Родители ждали, пока дверь в его комнату брякнет замком.

– Ну и что? – начал отец. – Опять эти монстры? А ты потакаешь!

– Я не потакаю, я же предлагала обратиться к психологу.

– Мой бы отец дал мне ремня!

– Я даже не сомневаюсь. Послушай. – Миссис Хансон задумалась. – А может, той женщине и правда нужна была помощь?

– Ага, а мистер Бишоп – действительно монстр! Я тебя умоляю, Лилиан!

– Я просто предположила…

– Ты просто ищешь разумные объяснения, но их нет, – развёл он руками. – Чёрт бы это всё подрал! Тебе не сказали, когда он это перерастёт?

– Не знаю, годам к четырнадцати…

– То есть ещё год ждать?

Миссис Хансон молча собрала все тарелки, включила воду и начала мыть по одной, медленно-медленно, как только могла.

Она каждый раз мыла посуду, когда теряла над чем-то контроль. Количество чистых тарелок над мойкой она контролировала всегда.

Мистер Хансон ходил по дому тихо и уже не грозно ворча.

Его жена перемоет тарелки, а после начнёт всё по новой, как только раковина будет пуста.

Всю следующую неделю Джиджи следил за домом мистера Бишопа – он стоял под окнами и выжидал. Пару раз мистер Бишоп появлялся в той комнате, но сейчас она выглядела по-другому. Он обставил её мебелью, и она походила уже не на спальню, а на обычную гостиную в пастельных тонах. Мистер Бишоп сидел на горчичном диване и смотрел непристойный канал. Джиджи вдруг показалось, что кричащая женщина там, на экране, превратилась в ту, что он видел неделю назад, а мужчина, лежавший на ней, – в того волосатого монстра с тем же оголённым задом. Джиджи будто опять оказался в том дне, словно видел её глаза – она смотрела на него, понимая, что он ничем не может помочь. Мальчик так и стоял у окна соседа, когда тот его увидел – он наморщил высокий лоб и скрестил на груди руки. От страха Джиджи не мог и вздохнуть. Подойдя к окну, Бишоп закрыл плотные шторы.

Кем была эта девушка, Джиджи не знал, но вроде как где-то её уже видел – то ли в продуктовом, то ли на рынке, когда они с матерью выбирали салат. Она примелькалась ему недавно, значит, и жила где-то недалеко. Если у них с мистером Бишопом просто роман, на что намекнула мама, значит, он найдёт её в одном из домов, а если сосед держал её силой, в чем Джиджи был почти уверен, значит, ему её не найти и она по-прежнему у него.

Джиджи решил обойти все дома и начал с самых дальних. Их там было пятнадцать, через улицу ещё десять, потом магазин, и ещё один такой же квартал. Он подходил к каждому дому и стоял под каждым окном. Пару раз ему пригрозили, и Джиджи пришлось уйти, сделав вид, что он спутал адрес. На следующий день он стоял под другими домами – там в двух из пяти спален люди занимались всё тем же, и Джиджи всё так же не мог отойти от окна. Ни в одном из этих домов, ни за одним из тех окон он не мог отыскать её – ту девушку, что видел под монстром.

На седьмой день всё изменилось.

– Миссис Хансон! – раздалось после стука за дверью.

– Да-да. – Мать бежала открывать. Слишком настойчивым был этот стук, слишком тревожным предчувствие.

На пороге их дома стоял человек в галстуке и с красной папкой.

– Можно войти? – зашёл он.

Человек с красной папкой был из социальных служб.

– Я бы хотел взглянуть на ребёнка, можно его позвать?

– Мальчик спит, – заявила мама, когда сын появился на втором этаже.

Миссис Хансон тяжело вздохнула и выдохнула сразу же, как на пороге появился муж.

– Что происходит? – уставился на пришедшего мистер Хансон.

– Социальная служба, – показал тот свой документ. – Нам поступили жалобы от ваших соседей, что ваш сын, – посмотрел он на Джиджи докторским взглядом, – преследует людей.

– Это всё чушь, – спокойно сказал отец.

– У ребёнка же нет никаких отклонений?

– Я попросил бы вас покинуть наш дом.

– Вам стоит пройти семейную терапию, мальчик пугает людей. Он смотрит на них и никуда не уходит, просто смотрит, и всё.

– Вы на нас сейчас тоже смотрите, – ответил Нильс Хансон, – и никуда не уходите, это запрещено?

Лилиан Хансон смотрела на мужа с жалостью и любовью, они оба сидели в той лодке, что с каждым годом всё глубже уходила ко дну.

– Я советую ребёнку пройти обследование у психолога, – не отступал незнакомец.

– Пройдите, пожалуйста, вон.

Через две недели всё повторилось. Вот только пришёл весь район.

– Мы всё можем понять, – говорил тот, кто стоял на пороге, те, что стояли за ним, кивали ему в унисон, – но это длится уже месяц – он смотрит на нас и молчит.

– Он просто смотрит нам в окна, совсем не моргая.

– Мальчик очень пугает, правда, я пыталась с ним поговорить, – сказала полная женщина, – но он не отвечает, просто молчит, и всё.

– А потом убегает.

– Вы показывали его специалистам?

* * *

Мистер Хансон с треском отрывал скотч и обклеивал им все коробки.

– Ты всё собрала? – спросил он у жены.

Ей не хотелось опять уезжать, но так будет лучше для сына. Этот город плохо на него повлиял.

– Только посуда осталась, – достала она из шкафа фарфоровую балерину.

– Отлично, ключи я уже отдал.

Они уезжали тихо. За окном был туманный полдень. На заднем сиденье Джиджи смотрел на уплывающий город. Они уезжали из-за него. В его руках утренняя газета, он развернул её, перелистал страницы, дошёл до последней, на ней – фотография девушки в рамке.

Его прошибла нервная дрожь.

Разыскивается Лиза Стоун, 21 год, волосы светлые, глаза зелёные. Пропала две недели назад.

Студентка подрабатывала в городе няней. Хозяева думали, что она уехала, не попрощавшись, но когда с ними связались родители девушки, стало понятно, что домой она не приезжала. Если кто-то располагает какой-либо информацией, просьба сообщить по номеру…

Он сложил газету вдвое и затолкал в рюкзак.

– Что-то не так? – спросила мама.

Джиджи сдержал подступающий плач.

Глава 8
Элиот Ноэль

– Алисия? – вылупился на него мистер Финчер. – А с кем встречается Алисия? Алисия! А ну-ка, иди сюда…

– Нет, пожалуйста, я только спросил, – попытался успокоить его Элиот.

– Алисия! Чёрт возьми! Подойди ко мне!

Алисия вышла из комнаты в огромных наушниках – она явно шла не к отцу, но, увидев его взгляд, остановилась и спустила наушники.

– Ты что? Встречаешься с кем-то? – спросил её отец.

– Ни с кем я не встречаюсь. – Алисия сделала полшага назад и искоса посмотрела на гостя.

Всё, теперь для неё он враг, подумал Элиот, теперь она не доверится ему.

– А с кем тебя видел мистер Элиот?

Алисия посмотрела на соседа.

– Я не видел, я только спросил, – промямлил он, – мне показалось, извините.

Элиот вышел из соседского дома.

Во дворе велосипед Алисии, приставленный к забору, дождь смыл все следы грязи. Будто и не было вчера ничего, лишь в спицах застрявшие клочья вырванной с корнем травы.