– Повелитель, мы освоили не только обжиг кирпича, но и обжиг черепицы, которой будут покрывать крыши. В этом году, в два раза больше полей засевают крестьяне, урожай будет хорошим, так шаманы говорят. Порядок соблюдается. Тут на днях Кубрат одного хазарина на кол посадил, так что все рабы, из пленников, присмирели. Гончары у нас появились, купцы привезли две семьи. Мастера селятся отдельными слободками, крестьяне отдельными. Думаю, что за год стены крепости закончим, – докладывал Берд, пока мы обходили все объекты строительства.

Шли пешком. Я отправил Доната, чтобы он вымыл моего коня в реке. Буран любит, когда его купают и смывают пот со шкуры. Обычно я это делаю сам, но с появлением у меня ординарца, многие обязанности он взял на себя. Котов выгуливает на охоту, коня моет. Буран только его и подпускает к себе. Есть что-то такое в мальчишке, животные его слушаются. В Аварском каганате очень много различных народов, а значит и наречий разговорного языка хватает. Что интересно, у меня прекрасно получается быстро учить языки. Может та штуковина, что сидит в моей башке влияет? Может да, а может нет. Многие воины разговаривают на различных наречиях. Но в основном в нашей орде применяется язык оногуров. Мой отчим был из этого народа, да и я сам тоже по рождению оногур. Вот создам государство под названием Русь, всех назову русскими. Да, такая у меня блажь. Хан я или чай зашёл попить?

Осмотрели печи для обжига кирпича. Ничего нового я для себя не почерпнул, в прошлой жизни был на кирпичном заводе, всё вроде то же самое. К нам подошёл главный мастер по строительству, перс Гейдар. Я его знал, забрал трофеями рабов у Шадхана в прошлом году, когда разбил его войско. Среди них был Гейдар. Мастерам я пообещал, что после окончания строительства городов, дам свободу и землю. Гейдар уже женился на рабыне хазарке, завёл семью, а значит останется на моей земле. Что касается работы, то я их обеспечу по самое «горло». Мне понадобится много крепостей. Гейдара остановили мои телохранители, но я им кивнул, воины пропустили строителя. Гейдар подошёл, встав на колени, ткнулся лбом в землю, я велел подняться ему.

– Говори, – разрешил я, понимая, что строитель что-то хочет сказать.

Заговорил я с персом на его родном языке, этот язык я выучил, ещё будучи в Византийской провинции.

– Повелитель, нужен огненный камень, с ним работа куда быстрей пойдёт. Да и кузнецам он пригодится, жару больше даёт, – склонив голову произнёс Гейдар, намекая на каменный уголь.

Я повернулся к Берду, перевёл ему то, что сказал перс.

– Привозим немного из Персии огненного камня, но дороговат он, мы с верховьев Уды лес тянем, обжигаем его в уголь, так дешевле получается, – объяснил Берд.

– В Византии огненный камень называют каменным углём. Пока будем обходиться тем, что есть, – отмахнулся я, задав сразу вопрос, – Какой толщины стена у крепости?

– Шесть шагов, Повелитель. Но это будет внутренняя крепость. Когда определимся с посадами и постройками для жителей, начнём ставить наружную стену. Вот её надо будет делать из камня, чтобы была прочнее, – ответил на мой вопрос Гейдар.

Осмотрев обжиг черепицы, двинулись дальше. Гейдару я велел ждать нас на строительной площадке. Дошли до пилорамы. Как оказалось, распил брёвен на доски и брусья знаком римлянам. Нам привезли две таких пилорамы, точнее механизмы, с рабами, которые обслуживают пилорамы. На строительстве Астрахани, я тоже видел такую. Хотя удивился, что в 7-ом веке работает такая технология по распилу пиломатериала.

– Берд, организуй саженцы хвойных деревьев. Будете сажать лесополосы, для защиты от ветров ваших полей. У тебя трёхполье или четырёхполье?

– Четырёхполье. Дети собирают семена трав, после сбора урожая, мы высеваем травы, чтобы на следующий год на этих полях пасти скот, – ответил Берд.

Смотри-ка, грамотно распределяют. Похоже Берд хорошо управляется с хозяйством. Далее прошли к гончарам, потом к кожевникам, а после посетили кузнецов. Я остался доволен тем, как ведутся дела. Напоследок, мы посетили строительную площадку. Здесь я никаких советов и распоряжений не давал. Незачем лезть в работу профессионалов.

– Отстроишь город, назначу тебя мэром города, вижу порядок ты поддерживаешь тот, что нужен, – пообещал я Берду.

По глазам вижу, что Берд не понял, кто такой мэр, но переспрашивать не стал. Гонца я всё же отправил в орду, с приказом прислать пару тысяч воинов, чтобы сходили в набег на вятичей. Переночевали в строящемся городе, а на рассвете выдвинулись к Новгороду.

До нового города, который строится на реке Идел, мы добрались за шесть часов, ни разу нигде не останавливаясь. В месте, где Идел и Уды, протекают на максимально близком расстоянии примерно сто километров. За два года нахождения в этом времени, в теле Михара, я понял, что тренированная лошадь может осилить двадцатичасовую скачку. Правда при переменном аллюре, то есть, шаг, рысь, галоп. На подъезде к месту строительства, нас встретил патруль, десяток воинов из булгар. Охрану строительства я поручил темнику Азат-беку. В прошлом году, он дал клятву мне и моему отчиму служить. Азат-бек из многочисленного рода. Тысяча воинов, и это только его родичи. В общем меня он в прошлом году впечатлил. Хотя ранее служил Шадхану. Но теперь о Шадхане остались только воспоминания, да на одном из холмов голова, где закопали убитых хазар, которая за год точно превратилась в мумию. Правда я не проверял, но сомневаюсь, что кто-то снимет башку убитого хазарина с шеста. К нам приблизился десятник, когда прошло опознание, спрыгнул с лошади и приветствовал меня на коленях, поклонившись до земли.

– Повелитель, разреши сопровождать тебя? – спросил разрешения командир патруля.

Мне понравилось то, что у Азат-бека службу тянут исправно. Заметили нас издалека, наверняка уже сообщили кому следует, что приближается сотня воинов. Десятник из булгар, его имя мне неизвестно.

– Воин, как твоё имя? – решил я узнать имя воина.

– Алыптай, мой хан, – ответил десятник, вновь поклонившись до земли.

– Отправь гонца к Азат-беку, сообщи о моём приезде. А сейчас я хочу осмотреть селение и строительство города, – дал я распоряжение.

Город начали строить рядом с поселением племени сарматов4. В округе много таких хуторов. Часть родов сарматов служат орде «Бёри», так называют орду Алмас-хана, а часть служат мне. Хотя теперь можно считать ханом орды «Бёри», Алмуш-хана, как наследника убитого Алмас-хана. Название орды переводится, как «волки» с булгарского языка. Савроматы в основном кочевники, но по побережью реки, многие начали вести оседлый образ жизни. Сам я ещё не посещал этого места строительства, но мне докладывал Азат-бек, что старостой назначен глава крупного рода сарматов Зенафр. Со слов Азат-бека, Зенафр степенный и хозяйственный человек, что интересно, обучен грамоте. Алыптай отправил гонца к Азат-беку, а также отправил одного воина, чтобы сообщил старосте поселения о моём приезде.

Староста Зенафр мне понравился. Действительно, в нём просматривалась некоторая степенность и надёжность. Внешностью, на кочевника, он не особо походил. Седая борода и усы, волосы до плеч. Рост примерно мой, широкоплеч. Одет в халат из дорогой ткани, на ногах мягкие сапоги без каблука. В вырезе халата просматривается рубаха с вышивкой. На голове войлочный колпак. Приветствуя меня, Зенфар встал на колени, склонив голову до земли, при этом снял свой головной убор. Я велел ему подняться, спрыгивая со своего коня.

– Зенфар, мы пройдёмся пешком, хочу посмотреть, как здесь устроились пришлые мастера, потом осмотрю строительство. По пути, ты мне расскажешь, как идут дела у рыбаков и земледельцев, – распорядился я.

– Слушаю и повинуюсь, Повелитель, – ответил Зенфар, в этот раз он ограничился только поклоном.

Прежде чем сопровождать меня, Зенфар распорядился, чтобы готовились покормить меня и мою дружину. Ну а дальше мы начали обход всего поселения. Что сказать? Картина примерно такая же, как в Саркеле. Селение вокруг строительства уже насчитывает почти две тысячи человек. Мастера все приезжие, хотя кожевники и ткачи местные. А ещё есть родичи Зенфара, которые строят лодки и ладьи. Оказывается сарматы, которые осели на земле, занимаются торговлей. Ходят в верховья реки Идел.

– Пару раз в год, ходим по реке Чулман, что является большим притоком Идел. В тех местах проживают разные племена, булгары, удмурты, мордва. В основном у них берём соль, есть у них хорошие меха, которые охотно покупают торговцы для Персии, – пояснил Зенфар.

– Чулман? – переспросил я, так как мне такое название реки было незнакомо.

– Камень река, хотя я слышал, что персы называют эту реку «Джаик», – ответил староста.

Теперь я понял о какой реке идёт речь. Через несколько веков реку назовут Кама. Как только утвержусь во власти, обязательно переименую в название реки, как Кама. Хотя Чулман мне тоже нравится. Значит сарматы ведут торговлю – это очень хорошо. Торговцы приносят отличные разведданные. Следующие минут пятнадцать я объяснял Зенфару, что торговлю надо бы увеличить, чтобы разведать земли северных племён.

– В том месте, где Чулман впадает в Идел, есть крупные поселения или остроги? – спросил я у старосты.

– Нет, ничего крупного наши люди не видели. Точнее есть крупные селения, но глубже в тайгу. А вот там, где мы обмениваем товары на соль, живут воинственные племена, – ответил Зенфар.

В результате обхода, я познакомился с многими ремесленниками, особенно меня порадовало, что здесь хорошо развито мастерство ткачей. Печи для обжига кирпича имеются. Но крепость строят из камня, который возят с верховьев Идел, а кирпич идет на строительство домов. Торговец Ираклий завербовал строителя Георгия, он афинянин. Прибыл вместе с семьёй. А это может значить только одно, человек перебрался к нам на постоянное место жительства. Что лично меня радует. Строительство города начали, сразу с наружной стены, так предложил афинянин. С Георгием я тоже повстречался, когда пришёл на строительную площадку. Не поверите, но я чуток обалдел от размеров крепости, на которые замахнулся строитель.

– Разве не следует начинать с малой крепости, а потом ставить наружную стену, когда можно будет определиться с количеством жителей в городе? – спросил я у афинянина.

– Я разметил место, где будет стоять малая крепость, за лето подготовим фундамент. Кирпича маловато, чтобы начинать стены малой крепости, лучше пустить их на дома. А камня у нас в достатке, так что не вижу смысла тянуть с наружной стеной. Город с годами будет расти, так что потребуется третья линия стены, – ответил Георгий.

Чувствовалось, что афинянин знает своё дело, имеется у него опыт. Правда с его личных слов, проверить-то я не могу. Я вздохнул, для меня востребована серьёзная служба разведки. Вся трудность будет в кадрах. Где взять таких людей? Придётся торговцев активно использовать, постепенно привлекая их к себе на службу. Надеюсь, что из Дугуна получится нужный мне специалист в разведке.

Темник Азат-бек появился только вечером, когда мы уже успели поужинать. Мои нукеры занимались уходом за лошадьми, готовились к ночлегу. Мне и самому требовалось поговорить со своим темником. Появились несколько мыслей, решением этих задач я планировал озадачить Азат-бека. Темник приехал не с пустыми руками, он привёз походный шатёр, для моего ночлега. Наверняка догадывался, что на строительной площадке и в селениях нет достойного места для хана. В уме я поставил плюсик булгарину. А вообще-то надо бы озаботиться шатрами, на случай такого моего посещения строящихся городов. Как оказалось привезли не только шатёр, но и молодых рабынь, чтобы грели постель хана, во время его ночёвки.

– Повелитель, я могу надеяться, что ты изволишь посетить моё стойбище, чтобы я оказал тебе достойный приём? – спросил Азат-бек.