– А еще мы проверили ваш счет и там не было двадцати миллионов, о которых вы говорили. Если бы кто-то захотел купить вас за двадцать миллионов, боюсь, система оповестила бы полицию. Ну и где, в конце-то концов, вы видели эти двадцать миллионов?

Сюй Хайфэн покачал головой, у него пропало всякое настроение защищаться. В цифровом мире Хуан Хуали был просто богом, связываться с ним было никак нельзя.

– Подумайте как следует. Вы лучше других знаете нашу политику, кто признается – тому снисхождение, кто упорствует – тому наказание.

– Знаю, – Сюй Хайфэн снова горько улыбнулся.

Директор ушел, и Сюй Хайфэн остался один в огромной комнате для допросов.

Вот и все, думать особо не о чем.

Он начал размышлять, обратиться ли к Вэнь Синю за контактами хорошего адвоката.

* * *

Осужден за должностное преступление!

Осужден за угрозу финансовой безопасности страны!

Двадцать лет тюрьмы с отсрочкой на один год.

После оглашения вердикта Сюй Хайфэн глубоко вздохнул. С отсрочкой на год, возможно, он сможет побороться за то, чтобы отбыть весь срок, не отправляясь в тюрьму. Адвокат, которого нашел Вэнь Синь, все-таки заслуживал доверия.

Сюй Хайфэн вышел из зала суда, и за ним последовал робот-полицейский. В течение года отсрочки этот робот будет постоянно ходить за ним. Целый год пристального наблюдения.

Вездесущее Небесное Око могло отследить каждого, но в таскающемся по пятам роботе была некая ритуальность, которая заставляла нарушителей осознать, что они все время находятся под арестом.

Он вздохнул.

Хорошая новость состояла в том, что, по крайней мере, у него все еще оставалась личная свобода.

Перед Сюй Хайфэном остановился беспилотный автомобиль.

Это была машина доставки. Пара механических рук передала ему сверток под звуки приятного женского голоса:

– Господин Сюй, ваша посылка.

Чувствуя себя озадаченным, Сюй Хайфэн взял пакет и взглянул.

Имя отправителя гласило: Ли Лиши.

Сюй Хайфэн вмиг разволновался и поспешно прижал сверток к груди.

Вернувшись домой, он спрятался в ванной и вскрыл посылку.

Внутри оказался полупрозрачный, аккуратно изготовленный шлем, во внутреннем слое которого, если присмотреться, можно было заметить плотно уложенные провода. Он видел Хуан Хуали в этом шлеме.

А еще была бумажка с припиской всего в одну строку: «В цифровом мире всегда остаются следы».

На обороте нашлась другая строчка: «И сказал Господь: „Да будет свет“, и тогда мы создали световое поле».

Сюй Хайфэн поднял шлем, чувствуя возбуждение, его руки слегка дрожали.

И надел. Тот оказался ровно впору.

В шлеме загорелся фонарик, но Сюй Хайфэн почувствовал только то, что все перед ним покрыто светящимся слоем.

Он поднял глаза, чтобы посмотреть на себя в зеркало, и открыл запрос на идентификацию. Вернулся ответ, и в поле зрения спроецировалось имя Ли Лиши.

По спине пробежал холодок, заставив невольно поежиться. Сюй Хайфэн открыл счет, привязанный к Ли Лиши – двадцать миллионов! Восьмизначная цифра предстала перед ним во всем своем ошеломляющем виде. В примечаниях также была строка странных символов, которые Сюй Хайфэн опознал с первого взгляда – это были зашифрованные контактные данные, позволяющие подключаться к определенному компьютеру.

Хуан Хуали, возможно, и унизил его, но не обманул.

Сюй Хайфэн чувствовал себя так, будто стоит на краю бездны, черной бездны, полной смертельного искушения.

Если прыгнешь, разобьешься ли вдребезги или полетишь, оседлав ветер, прямо в счастливую страну чудес?

Он уставился в зеркало, и человек в отражении уставился на него в ответ.

В дальнем пригороде Шанхая в подвале частного коттеджа пара рук толкнула дверь.

На двери были выгравированы слова: «Кто овладел технологией, овладеет будущим».

Хозяин вошел в комнату. Повсюду были экраны, на которых постоянно менялась картинка, а на центральном красовалось лицо Сюй Хайфэна.

Взгляд хозяина скользнул по изображению и поднялся выше. Только здесь техника расступалась, обнажая стену.

Там в ряд выстроились слова: «Кто контролирует данные, тот контролирует людей!»

Вэнь Синь вновь посмотрел на лицо Сюй Хайфэна, а затем набрал номер телефона.

– Командир Вэнь! – раздался голос Хуан Хуали.

– Он все еще колеблется.

– Угу, я знаю.

– Я выводил сто раз, и он при всех раскладах должен согласиться.

– Я знаю.

– Но он долго сомневался.

– Командир Вэнь, в анализ данных вы умеете лучше меня.

– Он по натуре довольно упрямый, легко впадает в крайности. – Вэнь Синь на мгновение замолчал. – Если он войдет в организацию, больше не трогайте его.

– Тогда я должен быть свободен.

– Разве ты уже не свободен?

Повесив трубку, Хуан Хуали посмотрел на море за окном. Он действительно был свободен, но в хватку невидимой гигантской руки попадет другой человек, и это не самый идеальный финал.

Море синее, как тень неба. Хуан Хуали опустил взгляд на компьютер, на мониторе которого прокручивались данные. Ему только что сделали операцию и вынули вшитый в глаз микрочип, так что теперь, чтобы войти в мир Интернета, приходилось пользоваться этим древним интерфейсом. Это огромная цена, но оно того стоило – отныне он не оставлял никаких следов.

За свободу всегда приходится платить!

Тот молодой человек, Сюй Хайфэн, все еще метался в мучительных сомнениях. Большие данные Вэнь Синя предсказывали, что он неизбежно ступит на тропу, с которой нет возврата. Однако одни находятся на свету, а другие – во тьме, и в этом нет справедливости. Хуан Хуали использовал Сюй Хайфэна, чтобы выбраться, поэтому теперь должен был, в свою очередь, помочь ему.

Поток данных остановился, соединение было успешно установлено.

Хуан Хуали закрыл компьютер.

* * *

Сюй Хайфэн все еще ошеломленно пялился в зеркало.

Он с изумлением увидел, что в отражении на его лице появилась цепочка слов.

«Тот, кто контролирует данные, контролирует людей».

Зеркало превратилось в дисплей: на видео Вэнь Синь развалился в кресле и смотрел на экран перед собой. Там торжественно светилось его, Сюй Хайфэна, собственное лицо.

Сюй Хайфэн нахмурился.

3. Саладин

Пролог

До того как AlphaGo потрясла мир, искусственный интеллект уже незаметно появился во многих областях, таких как интеллектуальная электросеть, упомянутая в этом рассказе.

Национальная энергосистема Китая – крупнейшая и не имеющая аналогов в мире. Распределение электроэнергии на территории площадью 9,6 миллиона квадратных километров требует создания сети с разветвленной структурой и грандиозным размахом. Энергоносители находятся на западе, а экономический двигатель – на востоке, так что передача электроэнергии с запада на восток и есть основная техническая задача.

Можно представить, что электричество – как вода в реках и каналах. Крупномасштабная энергопередача требует крупномасштабных линий, и технология передачи мегавольт высокого напряжения была разработана именно таким образом. Упомянутую в этом рассказе ГИЛ (газоизолированную линию электропередачи) можно считать инженерным чудом. Она пересекает реку Янцзы под землей. Этот скрытый проход чрезвычайно просторен, по нему может навстречу друг другу проехать два больших грузовика, но цель его существования заключается только в размещении линий электропередачи сверхвысокого напряжения для транспортировки электроэнергии с северного берега реки Янцзы на южный. Такой шедевр не может не восхищать.

Основной проблемой XXI века стало глобальное изменение климата. Вызвано ли оно деятельностью человека, до сих пор остается спорным вопросом. Использование возобновляемых источников энергии не может решить проблему глобального потепления, но, по крайней мере, не усугубляет ее, а потому считается проявлением ответственности за мир и все человечество.

Однако солнечная энергия, энергия ветра и энергия приливов остаются крайне нестабильными, а иногда и вовсе недоступными, и их даже называют «мусорной энергией». Атомная энергетика, использующая реакцию деления ядер, обладает тем же недостатком, что и тепловая – запасы топлива на планете ограничены. Кроме того, установленная мощность атомной энергетики далека от удовлетворения потребностей экономики. И это не говоря уже о том, что утилизация ядерных отходов – тоже сложная задача. Хотя сырья для управляемого ядерного синтеза предостаточно, при нынешнем уровне развития науки и техники до реализации его потенциала еще очень далеко (как шутливо говорят – «до него всегда остается пятьдесят лет»). Таким образом, из возобновляемых источников энергии по большей части производится нестабильное, «мусорное» электричество. Преодоление недостатка стабильности остается главным вопросом в создании электросетей.

Энергосистема должна обеспечить баланс между потреблением и выработкой электроэнергии. Без искусственного интеллекта для установления этого баланса требуется постоянно вмешиваться в процесс вручную, и его невозможно точно согласовать. Например, в прошлом обычно наблюдалось, что напряжение ночью становилось выше, чем днем, поэтому лампы накаливания светили ярче. Это было связано с тем, что ночью энергопотребление снижалось, а выработка электроэнергии превышала потребляемую мощность. Хотя электростанции сообразно сокращали число силовых установок или уменьшали мощности, чтобы справиться с ситуацией, спектр вносимых корректировок все равно оставался ограничен, и вся энергосистема по-прежнему оставалась несбалансированной. Жители многих городов пользуются электричеством по двухтарифной системе – по пиковой и обычной нагрузке. Цены на электроэнергию днем выше, чем ночью. Таким образом жителей побуждают использовать электричество в ночное время, что снижает нагрузку на электросеть и поддерживает оптимальную работоспособность всей энергосистемы.

Внедрение искусственного интеллекта позволяет использовать систему эффективнее. Распределение электроэнергии, прогнозирование изменений в потреблении и заблаговременное планирование, а также достижение максимально стабильной работы электросети – все это задачи, с которыми может справиться ИИ. С помощью подобной технологии – и при использовании крупномасштабных аккумуляторов – экологически чистая энергетика займет важное место в отраслевом ландшафте будущего.

Конечно, поставленные задачи не столь сложны, ведь не имеют большого количества переменных. Но это не мешает нам применять к ним лучшие системы искусственного интеллекта. А лучшая система – это, естественно, та, которая способна обучаться. Но как только ИИ обретает способность учиться, он начинает принимать неожиданные решения. Возможно, он не захочет быть просто центром управления электросети – и вознамерится выйти за пределы маленькой энергосистемы в огромный Интернет.

Я дал этому неугомонному искусственному интеллекту иностранное имя: Саладин^[7].

Саладин – хорошо известная историческая личность. В виртуальном мире, помимо всякой разной дичи, источником популярных имен становятся также подобные персоны. Например, в невероятно успешной игре «Honor of Kings» от Tencent Games много персонажей названо в честь исторических деятелей. Преимущество такого решения заключается в том, что, если игрок знаком с исторической фигурой, уже нет необходимости вводить дополнительные сведения – он сможет понять характер персонажа, поскольку культурный багаж привнесен непосредственно в игру. «Путешествие на Запад» и «Троецарствие» – два классических шедевра, хорошо знакомых китайцам. На их основе создано огромное количество культурной продукции, ставшей настоящим феноменом.