Жизнь Суа научила, что лучше всего сразу готовиться к худшему и ничего ни от кого не ожидать. Во-первых, если человек не соответствует твоим ожиданиям, то это твои проблемы. Во-вторых, если всё будет хорошо, то возникнет повод порадоваться. А так когда всё идёт по причинному месту, то и переживается легче, ведь ты уже был готов к такому повороту. Поэтому Суа от этого свидания ничего не ждёт, заранее уверившись, что Тэхён на самом деле не Тэхён, выглядит иначе и вообще никто не придёт её встретить. Но отражение в стекле радует, поэтому настроение у неё приподнятое, даже несмотря на учащённый пульс. Стоя в вестибюле станции, Суа подкрашивает блеском губы, поправляет волосы и, улыбнувшись себе, прячет зеркальце в сумочку, а потом делает вдох полной грудью и направляется к выходу.

Она выходит на улицу и осматривается, но не замечает никого, похожего на Тэхёна, поэтому достаёт телефон и пишет ему, что тоже на месте.

На остановку как раз подъезжает автобус, и толпа людей устремляется к входу в метро. Суа приходится отступить на несколько шагов в сторону, чтобы её ненароком не зацепили.

– Привет. Выглядишь потрясающе.

Суа замирает. Как и сердце, колотившееся как ненормальное ещё секунду назад. Ей кажется, что все звуки вокруг исчезли и в мире остался только этот бархатистый приятный голос. Она сглатывает и медленно поворачивается, окончательно теряя дар речи, который, она надеялась, успеет вернуться после потрясения от голоса, ведь парень перед ней определённо тот самый, с фотографий. Высокий, красивый, одет в классический костюм, поверх которого накинуто пальто. Не парень – мечта.

– Привет. – Суа приходится прочистить горло, чтобы заговорить.

Тэхён протягивает застывшей Суа огромный букет бело-зелëных роз. Та принимает цветы, слегка заторможенно рассматривая их, и мысленно даёт себе подзатыльник.

Чëрт! Веди себя нормально, Мин Суа!

Она улыбается в ответ, стараясь контролировать эмоции и не пялиться ни на Тэхёна, ни на эти потрясающие цветы.

– Поехали? – Тэхён жестом указывает на припаркованную неподалёку машину, мигающую «аварийкой».

И Суа кивает, чувствуя себя героиней какой-то сказки, в которой прекрасный принц снизошёл до простолюдинки. Вопрос качества этого принца, конечно, открытый, но факт есть факт.

Предвкушение сегодняшнего вечера порхает бабочками в груди.

Глава 3

В машине Тэхёна просто потрясающе пахнет. Это первое, что отмечает Суа. Нет, не так. В машине Тэхёна так приятно пахнет, что ей хочется уткнуться лицом в обивку сиденья и растечься лужицей на полу. Все эти мужские ароматы – гель для душа, шампунь, парфюм – маленькая, но приятная смерть для неё. Но пока она не уверена в нём на сто процентов, раскрывать свои слабости она не собирается. И плевать, что он уже знает о её чудаковатости, – роль леди она намерена доиграть до конца.

Ну, по крайней мере, надеется.

– Кажется, я не спросил, какую кухню ты любишь? – Тэхён, не отрываясь от дороги, задаёт вопрос с такой непринуждённостью, что Суа невольно косится на него.

Ей, очевидно, стоит поменьше на него таращиться, а то её «леди»-образ разобьётся вдребезги ещё до прибытия в ресторан. Сейчас она больше напоминает собаку-подозреваку и считает, что у неё есть причины для сомнений. После прошлого негативного опыта верить, что всё будет хорошо, сложно. Поэтому в данный момент она пытается убедиться, что машина принадлежит ему, а не взята напрокат или у друга на один вечер – ей такие трюки знакомы.

– Особых предпочтений нет, – честно отвечает Суа, пожимая плечами. – Я всеядная, разве что сладкое редко ем.

– Не любишь?

– Пф! – прыскает Суа. – Пока всё не уничтожу, не успокоюсь.

Она смеётся, но тут же замолкает и медленно поворачивает голову к Тэхёну, который уже смотрит на неё с широкой улыбкой, пока они стоят на светофоре.

О нет.

Сущность Суа рвётся наружу с такой силой, что она не уверена, удастся ли её сдержать. И тут встаёт важный вопрос: пугать Тэхёна своей странностью сразу или пока придержать коней?

– Ты очень милая, – бросает Тэхён, снова устремляя взгляд на дорогу, не переставая мягко улыбаться. – Тебе, наверное, часто это говорят.

– Спасибо, – смущённо отвечает Суа, хотя на языке крутится другое, но она решает не произносить это вслух.

Он не прав: без макияжа можно подумать, что она болеет, а красится она, как известно, очень редко. Следовательно, и комплименты получает нечасто. Йечжи часто подшучивает, что синяки под глазами подруги видны из космоса, а в мешках можно разместить по целой галактике. Макияж Суа и правда наносит самый простой: тушь и блеск для губ. И пусть она выглядит иначе без этого набора – её сильной стороной всегда было чувство юмора. Да, она немного странная и неуклюжая для тех, кто видит её впервые, но зато с ней весело. Главное – не провалиться в депрессию, хотя даже на дне Суа старается не унывать.

Тэхён больше ничего не говорит, сосредоточенно думая о чём-то своём, позволяя Суа получше осмотреться. Машиной, похоже, пользуются регулярно. На руле видны лёгкие потёртости там, где обычно лежат руки водителя. Его телефон привычным движением оказывается в подстаканнике, а радиоволна, скорее всего, одна из любимых – на каждой песне Тэхён постукивает пальцами в такт, будто знает каждую наизусть.

Суа это немного успокаивает. Похоже, Тэхён не врёт. Всё, что ей казалось подозрительным, потихоньку растворяется в воздухе, наполненном запахом хвойного леса.

– Суа-щи^[3]. – Её имя ещё не успевает затихнуть, как сердце Суа делает кульбит. – Расслабься. Такое чувство, что ты ждёшь подвоха.

Суа нервно хихикает, понимая, что её напряжение всё-таки заметно. Она быстро прокручивает в голове варианты: что будет, если она успокоится и просто будет самой собой? Ничего особенного же не произойдёт? Разве что ещё один человек решит, что она странная. Что ж, не новость. Её репутация «немного не такой» в любом случае вряд ли изменится.

– Есть такое. – Суа вздыхает, покачав головой. – Просто, согласись, подозрительно, когда такой, как ты, вдруг интересуется такой, как я.

– А какой я? – спрашивает Тэхён, склонив голову набок и прищурив глаза.

– А то не знаешь. – Суа пытается подавить улыбку. – На комплименты напрашиваешься?

– Нет, давай обсудим всё сразу и в хорошем настроении пойдём вкусно поужинаем. – Тэхён съезжает с дороги на обочину и останавливается. Отстегнув ремень, он поворачивается к Суа, полностью сосредоточив на ней своё внимание. – Так какой я?

– Ну красивый… – Она загибает один палец.

– Ты красивая, – не раздумывая, отвечает Тэхён, загибая палец в ответ.

– Добрый и понимающий, потому что я в рабочей рутине – не самый приятный человек, а ты всё равно хотел встретиться, – загибает второй палец Суа.

– Ты добрая и весёлая, – спокойно отвечает Тэхён, кивнув. – А твоя реакция – это от усталости. Сколько часов в сутки ты работаешь? Из наших разговоров я понял, что даже если добавить ещё часов двенадцать к уже имеющимся двадцати четырём – тебе всё равно будет мало.

Суа невольно закатывает глаза.

– Ну и, очевидно, ты обеспечен, – добавляет она, загибая третий палец.

– И что? – Тэхён улыбается ещё шире. – Тебя смущает третий пункт?

– Не смущает, просто… исходя из опыта где-то должен быть подвох. С твоими данными, которым даже модели позавидовали бы, у тебя не должно быть отбоя от поклонниц. А ты знакомишься в приложении с, мягко говоря, своеобразной девушкой. Да ещё настаиваешь на встрече, уже зная, что она из себя представляет.

Тэхён мгновение молчит, пристально глядя на неё, будто пытается разгадать, скрывается ли что-то большее за её словами. Затем он опирается локтем на руль, подперев подбородок рукой, и улыбается – такой тёплой и понимающей улыбкой, что у Суа на миг подкашиваются колени, хотя она и так сидит.

– Потому что, может быть, я не ищу того, что очевидно.

– Что? – удивлённо переспрашивает Суа, не до конца понимая, куда он клонит.

Тэхён безотрывно наблюдает за Суа, которой внезапно становится душно. Его уверенность ощущается едва ли не на физическом уровне, и она с трудом пытается сосредоточиться.

– Ну смотри, – продолжает он, пока Суа, тяжело сглатывая, считает удары сердца, отдающиеся в висках. – Я из большой и обеспеченной семьи, у нас есть собственный бизнес. Но я не пользуюсь данными мне по праву рождения, – он театрально вздыхает, – благами, не трачу на глупости деньги, а работаю, как самый обычный наёмный сотрудник. Живу на то, что сам зарабатываю. Это первое. Второе – ты мыслишь стереотипами. Ну, будто мне нравится один типаж девушек. На самом деле у меня нет идеала, как это принято считать. Мне важен человек – настоящий, живой, со своим характером и… тараканами. И за эту неделю ты мне их щедро продемонстрировала. Осталось третье? Мой отец всегда говорил, что «весёлых женщин нужно беречь – они сокровище». После того видео мне показалось, что ты именно такая.

Суа молчит, обдумывая его слова. Он частично прав – она действительно думала, что Тэхёну нравятся девушки модельной внешности. Просто потому, что такие, как он, обычно выбирают их.

– И ты хочешь сказать, что заинтересовался мной только из-за этого? – недоверчиво спрашивает она.

– Суа-щи, ты часть про красоту и доброту пропустила? – с усмешкой отвечает Тэхён, и от звука его смеха у неё снова сжимается сердце.

– Говоришь, подвоха нет? – Суа щурится, словно пытается подловить его.

– Если найдёшь подвох, – Тэхён пожимает плечами, – перестанем видеться.

– То есть ты думаешь, что сегодня всё пройдёт нормально и наши встречи не ограничатся одним разом?

– Я на это надеюсь. – Он говорит это так просто, что Суа почти теряет нить разговора. – Мне правда хочется познакомиться с тобой поближе.

– Не знаю, в кого ты так веришь: в себя или в меня, но…

– Но? Может, хватит сомневаться? Расслабься, будь собой, и пошли уже поедим. – Он озорно потирает живот. – Иначе я сейчас умру от голода.

Суа хмыкает. Что ж, такой расклад её вполне устраивает.

– Погнали, – улыбается она.

Когда они заходят в ресторан, их встречает молодой администратор. К удивлению Суа, он даже не спрашивает, бронировали ли они столик. Лишь, коротко взглянув на Тэхёна, здоровается и просит их следовать за ним.

– Только не говори, что это ресторан твоей семьи, – с опаской произносит Суа, разглядывая элегантный интерьер, пока ей помогают снять пальто.

– А если так, откажешься есть? – отвечает Тэхён с хитрой улыбкой.

– Да, я не большая фанатка еды, если честно. – Суа открывает меню и, увидев цены, тут же прячет за ним лицо. Да какого чёрта так дорого?

От Тэхёна это, естественно, не укрывается.

– Заказывай всё, что хочешь, – я заплачу, – говорит он, равнодушно перелистывая страницы. – А почему не фанатка?

– Моя подруга Хёри, которая, кстати, всё это устроила, – вот она фанатка. Ест всегда, везде и всё. И при этом остаётся худой. Настоящая ведьма! Она может в два часа ночи съесть две порции рамена и наутро проснуться без отёков. – Суа вздыхает. – А мне приходится следить за тем, что я ем. Но после недавней болезни мой аппетит ещё не восстановился, так что ем не потому, что хочу, а потому, что надо.

Тэхён слегка хмурится.

– Тогда позволь мне сделать заказ за тебя, – предлагает он, закрывая меню. – Уверен, тебе понравится здешняя кухня.

Суа соглашается, хотя есть не хочет. Но вдруг аппетит придёт во время еды? Вчера, кажется, она не ела ничего, кроме шоколада на работе. Как только приносят заказ, пространство тут же заполняет аромат блюд, и её желудок громко урчит, словно подтверждая, что она проголодалась.

– Ой, – смущённо выдаёт Суа.

– Голодна? – с любопытством спрашивает Тэхён.

– Не знаю. Возможно. Видимо, вчера всё же забыла.