Затем открыла глаза и посмотрела на меня. Её взгляд был мягким и проницательным, как будто она пыталась прочесть мои мысли. Мама провела рукой по моим волосам, и этот жест наполняли нежность и забота.

– Твой отец отправил меня за тобой, – сказала она наконец. – Он хочет, чтобы ты познакомился с его компаньоном и близким другом.

Молча кивнул, и мы одновременно встали. Я пропустил маму вперёд, и вышел с ней из беседки, направляясь к особняку. Её шаги были уверенными, но в то же время лёгкими, как будто она парила над землёй. Я двигался следом, чувствуя, как её присутствие успокаивает меня.

Зайдя в дом, я увидел слева высокую деревянную лестницу, которая вела на балкон второго этажа, ограждённый деревянными перилами.

Поднявшись по ней залюбовался холлом первого этажа, освещенным высокими окнами. Задумавшись не сразу услышал голос мамы, которая звала меня.

– Дрэго?

Обернулся и увидел её, стоящую неподалёку. Не говоря ни слова, я направился к ней. Длинный коридор с высокими потолками, украшенными лепниной, казался бесконечным. Продвигаясь вперёд, я не мог оторвать взгляд от картин, висящих на стенах.

Мы остановились перед тёмной деревянной дверью. Мама постучала и, не дожидаясь ответа, открыла её, пропуская меня вперёд. Я шагнул внутрь, и она закрыла за мной дверь, оставшись в коридоре.

Я оказался в кабинете. Справа тянулся длинный книжный шкаф, заполненный томами от пола до потолка. Слева располагалось большое окно, обрамлённое занавесками из тюля, которые слегка колыхались от лёгкого дуновения ветра, залетавшего через распахнутые створки.

В центре комнаты стоял массивный деревянный стол, а за ним, в кресле, похожем на королевский трон, сидел мужчина. Его поза была расслабленной, но в то же время величественной.

Я перевёл взгляд на мальчика, который стоял возле окна и смотрел прямо на меня, с любопытством и настороженностью. Его тёмные волосы слегка развевались, он был примерно моего возраста.

– Вот мой сын, – голос отца, Лаззаро Виторио, выдернул меня из размышлений. Он подошёл ко мне, положив руку на плечо. – Дрэго, хочу познакомить тебя с моим близким другом, Габриэле Морелли. Он очень важный человек для нашей семьи и компании.

Я посмотрел на отца, а затем на мужчину за столом. Его взгляд был глубоким и проницательным. Почувствовал, как мои ладони стали влажными от волнения.

– Рад наконец-то с тобой познакомиться, Дрэго, – сказал Габриэле вставая со своего места. Он подошёл ко мне и протянул руку. Я пожал её, чувствуя, как его ладонь крепко обхватила мою.

– У тебя хорошая хватка, – добавил он с лёгкой усмешкой. – Это мой сын, – мужчина указал на мальчика, который всё ещё стоял у окна, наблюдая за нами. – Лео Морелли.

Я подошёл к парню, подавая руку для приветствия. Его глаза были проницательными. Взгляд, наполненный тёплом и искренностью, сразу же располагал к себе. В тот момент я вспомнил, что такими же голубыми глазами на меня сегодня смотрела Астрид.

Лео сделал шаг вперёд и уверенно протянул мне руку. Его рукопожатие было коротким и крепким, как у его отца.

– Рад с тобой познакомиться, – сказал он, и его голос прозвучал спокойно и дружелюбно.

– Взаимно, – я ответил, кивнув и слегка улыбнулся.

– Лео тоже будет ходить в академию Святого Микеля, – сказал Габриэле. – Хочу, чтобы ты помог ему там освоиться. На сколько я знаю, ты учишься там уже несколько лет?

– Да, – ответил я, посмотрев на Габриэле.

– Нам придется задержаться здесь на пару-тройку дней, – вмешался мой отец, – пока мы с Габриэле будем решать рабочие вопросы, я хочу, чтобы вы познакомились ближе. А сейчас, оставьте нас.

Эти слова прозвучали как приказ, но в голосе отца не было жёсткости. Он всегда умел находить баланс между строгостью и добротой, и эта способность передалось мне. Я кивнул, и молча направился к двери, чувствуя, как Лео следует за мной.

Когда мы вышли из кабинета, я бросил на него взгляд. Лео посмотрел на меня приподняв бровь.

– Отец рассказывал мне про эту академию, – сказал он. – Мне показалось или там не совсем святым делам обучают?

Усмехнулся, понимая, что он имеет в виду. Наши семьи были связаны с миром бизнеса и оружия, где святость и мораль часто уступали место суровой реальности.

– Совсем не святым, – ответил я.

Лео кивнул, и на его лице мелькнула тень улыбки.

– Не хочешь взглянуть на наш тренировочный зал? – спросил он прищурившись, и в его голосе послышалась нотка вызова.

– Пошли, – ответил я, усмехнувшись.

Лео развернулся и быстрым шагом направился к лестнице. Я последовал за ним, стараясь не отставать. Он начал спускаться, перепрыгивая через несколько ступеней. Я остановился наверху, наблюдая, как Лео скрывается в холе первого этажа.

И вдруг услышал тихую песню скрипки, и замер, прислушиваясь. Музыка доносилась из другой части дома, в которую вел коридор.

Медленно направился в сторону звука, точно заворожённый. Он становился всё громче, и вскоре я оказался у приоткрытой двери.

Сквозь узкую щель проникал мягкий свет, я осторожно заглянул внутрь. Возле окна стояла Астрид. Глаза девочки были закрыты, а смычок легко скользил по струнам, извлекая из них мелодию. Её игра была ещё неуверенной, но в каждой ноте чувствовалась искренность. Она была похожа на маленького ангела.

Я почувствовал, как что-то внутри меня отзывается на её музыку, будто она играла не на скрипке, а на струнах моей души.

2 глава