– Я вызвал полицию, они приедут через полчаса, – на ходу доставая телефон сказал Макс. – Черт, связи снова нет.

Вслед за ним спустилась Кира. Лера сразу обратила внимание, что глаза подруги покраснели, как будто на недавно плакала.

– Что происходит? – Лера ощутила, как от дурного предчувствия в животе скручивается тугой узел.

– Собирайте вещи, вы уезжаете, – не отвечая на ее вопрос, сказал Макс.

– Где Артем? – Алина плюхнулась на диван, забросив длинные ноги на спинку.

– Я не знаю, – обреченно сказал Макс.

– То есть как? – Алина резко села и гневно уставилась на Макса. – Ты же сказал, что нашел его.

– Нет, Артема я пока не нашел, – спокойно сказал Макс.

– Тогда кого? – поинтересовалась Лера.

– Дмитрия, – выдохнул Макс.

– Охранника? – взвизгнула Алина, и Макс кивнул.

– Что с ним? Он жив? – на Леру внезапно накатила слабость, и она тяжело опустилась на стул.

– Лера, этим будет заниматься полиция, – с нажимом повторил Макс. – Послушай, – Макс нервно взъерошил волосы, – вам необязательно здесь оставаться. Кира отвезет вас в Москву, а я останусь до тех пор, пока не найду Тему.

– Значит, я тоже остаюсь, – пожала плечами Лера. – Чем больше людей, тем выше шансы быстрее отыскать Артема.

– А я, пожалуй, поеду, – нерешительно сказала Алина. – Знаете, хватит с меня всей этой чертовщины. Я не знаю, что здесь происходит, но сыта по горло это чертовой заводью!

– «Русалочьей», – машинально поправила молчавшая до этого Кира.

– Да плевать! Я уезжаю.

– А как же Артем? – удивилась Лера.

– А что Артем? – Алина замерла, вопросительно уставившись на Леру. – Вы же не думаете, что он действительно исчез или что ему всерьез нужна помощь? Я уверена, что он снова решил над нами подшутить, как вчера на озере, и сейчас сидит в одном из пустующих коттеджей и наблюдает за тем, как мы ищем его по всей базе отдыха. А тем временем здесь на самом деле бродит какая-то сумасшедшая, и мне не хотелось бы столкнуться с ней снова. Так что я собираю вещи и уезжаю. Буду признательна, если кто-нибудь из вас подбросит меня до станции.

Громко топая, Алина направилась к лестнице, но замерла, едва ее нога коснулась первой ступеньки. На втором этаже отчетливо послышался торопливый топот босых ног.

– Это еще кто? – одними губами прошептала она. Кровь разом отхлынула от ее лица, и на нем выделялись только расширившиеся от ужаса темные глаза. Лера подошла ближе и встала рядом, напряженно прислушиваясь. Кира замерла рядом с Максом, испугано прижав руки к груди.

– Я посмотрю, – Макс неуверенно шагнул к лестнице, но Лера сделала ему знак не двигаться. Наверху кто-то засмеялся, снова послышался топот, а вслед за ним звук открываемого окна.

Макс сорвался с места, отталкивая в сторону застывшую на лестнице Алину. Та испуганно охнула и вцепилась в перила, чтобы удержать равновесие.

Затаив дыхание они все прислушивались к происходящему на втором этаже, но кроме тяжелых шагов Макса, оттуда не доносилось больше ни звука.

– Проклятое место, – пробормотал он, снова спускаясь вниз.

– Что там? – испуганно спросила Алина, теснее прижимаясь к Лере.

– Ничего, – ответил Макс. – Никого нет, вещи на месте. Не понимаю, что это было. Мы же все слышали шаги, так ведь?

– И смех, – тихо добавила Лера.

– И смех, – эхом отозвался Макс.

– Увезите меня отсюда, – визгливо потребовала Алина, вцепившись ему в руку. – Я не останусь здесь ни на секунду!

– Нам всем нужно дождаться полиции, – возразила Лера.

– Зачем? – повернувшись к ней, выкрикнула Алина. – Мы ничего не знаем, ничего не видели. По округе бродит какая-то сумасшедшая, которая пугает нас до чертиков, и мы понятия не имеем, на что она способна. Может, здесь логово маньяков, и они будут убивать нас одного за другим! Я не собираюсь рисковать своей жизнью. Я еду домой! Макс, Кира, вы со мной?

– Алин, – неуверенно начал Макс, – я тебя обязательно отвезу домой, но Лера права, давай дождемся полицейских. Они будут с минуты на минуту, ты пока собери вещи, а я отнесу их в машину.

– Да не нужны мне никакие вещи! – взорвалась Алина. По щекам ее текли слезы, тушь размазалась, превратив глаза в огромные черные дыры. – Я просто хочу убраться отсюда! Во всем виноват Артем! Это он привез нас сюда! Может, это он все и организовал? Заманил в ловушку и исчез, а мы должны здесь бороться за свою жизнь!

Истерику Алины прервал настойчивый стук в дверь.

– Это, должно быть, полиция, – с явным облегчением выдохнул Макс.

– Отлично, они-то и вызволят меня отсюда, – воскликнула Алина и бросилась к двери.

На пороге стоял высокий, темноволосый мужчина в форменных брюках и голубой рубашке с коротким рукавом. Он едва было открыл рот, чтобы представиться, но Алина кинулась ему на грудь, громко всхлипывая.

– Какое счастье, что вы здесь! – прорыдала она, уткнувшись ему в шею. – Заберите меня скорее отсюда!

– Филиппов, – сказал мужчина, с трудом отлепляя от себя Алину. – Признаюсь, крайне редко меня встречают с распростертыми объятиями.

Следователь обвел вопросительным взглядом всех собравшихся, на мгновение дольше задержавшись на Лере, отчего та невольно смутилась. От Филиппова это не укрылось, и уголок его губ дрогнул в едва заметной улыбке.

– Итак, кто расскажет, что стряслось? – следователь все еще пытался удерживать на расстоянии вытянутой руки Алину, которая не оставляла попыток повиснуть у него на шее.

– Можем поговорить снаружи? – Макс вышел вперед, вставая между Филипповым и недовольно нахмурившейся Алиной.

Следователь понимающе хмыкнул и вышел на улицу. Макс последовал за ним, а девушки остались дожидаться их в доме.

– Хотите чаю? – Кира отошла от окна и вопросительно взглянула на подруг. Лера кивнула, понимая, что им нужно себя чем-то занять, пока не вернулся Макс. Алина демонстративно отвернулась от них и, гордо вздернув подбородок, удалилась в гостиную.

Зашумел чайник. Кира гремела на кухне посудой, а Лера смотрела сквозь панорамные окна на припаркованный на обочине автомобиль. Макс стоял чуть в стороне от него, что-то рассказывая Филиппову. Остальных полицейских нигде не было видно, и Лера гадала, не приехал ли Филиппов на вызов один.

Кира подошла ближе и передала ей дымящуюся чашку, которую Лера приняла с благодарностью. Алина предложенный чай проигнорировала, на что Кира лишь невозмутимо пожала плечами. Она присела на подлокотник дивана, наблюдая за происходящим на улице.

– Макс рассказал тебе, что случилось с Дмитрием? – вполголоса поинтересовалась Лера, не сводя глаз со следователя. Она видела, как мрачнело его лицо по мере того, как Макс сбивчиво ему что-то рассказывал. Алина делала вид, что ее никакие разговоры не интересуют, но от Леры не укрылось, как она нервно заерзала, услышав имя пропавшего охранника.

– Без подробностей, – хрипло ответила Кира.

– Он жив?

Ответить Кира не успела. Дверь распахнулась, и на пороге появился Макс в сопровождении Филиппова.

– Мне нужно задать вам несколько вопросов, – сказал полицейский, глядя на Леру. Та кивнула, но не успела подойти к Филиппову, как ее опередила Алина.

– Когда мы сможем уехать? – сверкая глазами, спросила она.

– Всему свое время, – невозмутимо ответил Филиппов, делая шаг в сторону.

– Нет, ответьте! – Алина преградила ему путь. – Нам нечего вам сказать! Мы приехали сюда вчера вечером, ничего не видели, ничего не знаем! И вообще, без адвоката, я не буду с вами разговаривать!

– Ваше право, – Филиппов удивленно приподнял бровь и, обогнув кипящую от негодования Алину, подошел к Лере: – Где мы можем побеседовать?

– Оставайтесь здесь, – сказала Кира, – мы будем наверху, – и схватив упирающуюся Алину за локоть, подтолкнула к лестнице.

Филиппов кивнул на стул, и Лера послушно села. Он устроился напротив, положив перед собой пухлый блокнот.

– Представьтесь, пожалуйста.

– Андреева Валерия Евгеньевна.

– Когда вы приехали в «Русалочью заводь»?

– Вчера вечером. Мы забронировали домик на все выходные.

– Когда вы в последний раз видели Дмитрия Харитонова?

– Он встретил нас у ворот. Возникла какая-то неразбериха с бронированием, Дмитрий сказал, что база не работает, официальное заселение начнется только со следующей недели.

Филиппов сделал пометку в блокноте и снова закрыл его.

– Вы бывали здесь раньше?

– Что? – удивилась Лера. – Конечно же, нет.

Следователь пристально посмотрел на нее, как будто пытался отыскать в ее лице признаки того, что Лера лжет.

– Что вы делали с момента своего приезда и до сегодняшнего дня.

– Ничего особенного, – Лера пожала плечами. – Был дождь, мы никуда из дома не выходили.

– Не видели ничего подозрительного?

Лера замялась, что не укрылось от Филиппова. Он сцепил руки в замок и наклонился ближе к Лере, выжидающе глядя на нее.

– Вчера вечером у дома кто-то был, – понизив голос произнесла Лера. – Женщина.

– Женщина? – удивился Филиппов.

– Да, – Лера закивала. – Она пела.

– Не пыталась проникнуть в дом? Не угрожала? – Филиппов выглядел разочарованным.

– Нет, но в какой-то момент она стала царапать окна чем-то острым, знаете, – Лера замолчала, подбирая слова, – звук был таким, как будто кто-то провел гвоздем по стеклу.

Судя по гримасе, исказившей лицо Филиппова, он прекрасно понимал, о чем она говорит.

– И что случилось потом?

– Ничего, – Лера вздохнула. – Женщина ушла, а мы разошлись по комнатам.

– Артем Федяев ушел с вами?

– Что? – Лера отшатнулась от Филиппова, как будто он сказал нечто ужасное.

– Простите, – Филиппов явно смутился, – я предположил, что вы отдыхаете здесь парами.

– Нет, – Лера сжала губы, – мы с Артемом никогда не были парой. Он приехал с Алиной. Блондинкой.

– Понятно, – задумчиво протянул Филиппов. – Еще раз извините, меня сбило с толку то, что она не выглядит встревоженной его исчезновением.

– Алина думает, что это его очередная шутка. Видите ли, Артем любит привлекать к себе внимание и часто выбирает для этого весьма необычные, если не сказать глупые, способы.

– Вы его недолюбливаете? – следователь подозрительно посмотрел на нее.

– Мы никогда не были с ним друзьями, скорее приятелями, которые время от времени сталкиваются в общей компании. Это все отношения, которые нас когда-либо связывали с Артемом.

– Ясно, – бросил Филиппов, снова открывая блокнот и что-то торопливо записывая. – А насколько хорошо вы знаете остальных?

– С Максом мы дружим много лет, можно сказать, выросли вместе. С Кирой познакомились года два назад. К тому времени они с Максом встречались уже некоторое время. Алину я вижу впервые, честно говоря, почти ничего не могу о ней сказать. Самый долгий наш разговор был сегодня утром, когда мы пытались отыскать Артема.

Следователь поднял голову и впервые за весь разговор в его взгляде промелькнула заинтересованность.

– Где?

– В домике охраны. Мы ходили туда с Алиной сегодня утром, хотели попросить Дмитрия показать нам записи с камер видеонаблюдения, чтобы понять, куда и во сколько мог пойти Артем.

– И как? Посмотрели?

– Нет, – Лера выглядела сбитой с толку. – Дмитрия в доме не оказалось, а потом снова появилась эта женщина.

– С меня хватит, – Филиппов захлопнул блокнот и встал из-за стола. – Прекратите устраивать цирк! Я прекрасно знаю, что вы сделали, и вам не удастся запутать меня, придумывая небылицы.