Я округляю глаза и быстро осматриваю квартиру на предмет чистоты.

Приедет?..

Сегодня?..

Господи.

– Ладно, пап, давай, – снова чувствуя внутри неладное, быстро прощаюсь. – Я тут… чай пью.

– Язык не обожги. Денег-то хватает?

– Хватает. У тебя как дела? – поспешно спрашиваю. – Как здоровье?

– Нормально все. Давай, Эмилия. До связи.

За два часа полностью перемываю всю квартиру.

Неудобно в прошлый раз получилось. Может, Ренату и все равно, а мне почему-то важно, чтобы он не подумал, что я неряха. Правда, душ-то не работает. По окончанию уборки приходится вымыть голову в кухонной мойке.

Надев шорты и майку, феном хорошенько просушиваю волосы и решаю заплести косу. Затем хожу по дому в приподнятом настроении.

Чувства странные.

Будто громкость в теле прибавили.

Услышав короткий стук в дверь, пробегаю мимо зеркала и, остановившись, как бы между прочим сбрасываю лямку с плеча. Мои глаза становятся чуть темнее, почти синие. Волнение скатывается в низ живота, а лицо опаляет стыдом.

Помотав головой, возвращаю лямку на место.

Дурочка.

– Сейчас, – кричу.

Отворяю дверь и изумленно замираю на пороге.

– Добрый день. У вас с сантехникой проблемы?

– У нас, – разочарованно отвечаю и пропускаю в квартиру мужчину лет пятидесяти.

Окончательно расстраиваюсь, когда он, спустя два часа, уходит и оставляет за собой такую грязь, что плакать хочется.

Значит так, дядя Ренат?..

Я так понимаю, ты не приедешь…

Убрав все, наконец-то полноценно моюсь под душем, а перед сном снова открываю свой блокнот и пишу без заминки:

А я тебя ждала с надеждой,

Ленты в косы, словно в сказке, вплела.

Ты спрашиваешь, сильна ли я?

Я боюсь, что сгорю дотла…

***

завтра продолжим)

Глава 5. Ренат

15.00. Главное Следственное Управление СК, Москва

В просторном кабинете нечем дышать, но думаю, как минимум, полчаса буду вынужден выискивать воздух.

Дело, над которым я работал полтора года, наконец-то сдано в соответствующие следственные органы, которые подготовят его для передачи в суд, а я получил внеочередные звание и отпуск. И если первому вполне себе доволен, то второе – вроде как ни к чему.

Тем более служба продолжается.

– Аскеров Ренат Булатович, – читает мое досье, генерал-майор, поднимает глаза и пристально, выжидающе смотрит.

– Верно, Василий Георгиевич.

Обычный, наш мужик. Высокий, плечистый, с сединой на голове и открытым, строгим лицом.

– Родился в Махачкале?

– Так точно, – с равнодушным видом выдерживаю тяжелый взгляд, после которого собеседник вновь отправляет все внимание в мое личное дело.

Незаметно стискиваю зубы, потому что терпеть не могу этих межведомственных танцев с бубнами. Мы все присягали одной стране и одному президенту, а ведем себя, словно это не так. Каждый тянет одеяло в свою сторону, хотя все лавры достаются уж точно не Лубянке.

Наши достижения и успешное завершение разрабатываемых операций не показывают по телевидению и не освещают на радио, как какие-то героические факты. А вот наши ошибки, случается, мелькают на экранах. Зачастую увы, уже с человеческими жертвами.

Сделать так, чтобы в вечерних новостях, транслируемых от Сахалина до Калининграда, сюжетов с происшествиями не было – вот, в чем заключается наша работа. Если говорить не о внешней разведке, разумеется.

– Почему в личном деле нет информации о вашей семье, Ренат Булатович. Родители?

– Это закрытая информация. Код «Е-1».

Чувствую себя на собеседовании, хотя это ни хрена не оно. Работать вместе нам придется, Вопрос этот решен в таких кабинетах, где возражения просто не принимаются.

Рабочая группа «Магнолия» уже сформирована. Возглавляю ее я, а от Следственного комитета требуются два хороших следака. Добавлю своего специалиста по кибербезопасности и группу оперативников.

Может, и сработаемся.

– Вот как? Закрытая, значит. Жена, дети?

– Не имею.

И еще один неподвижный взгляд, цель которого что? Запугать? Показать, кто здесь главный?

Глупо, потому что, кто из нас старший по званию? Очевидно, он. А вот по уровню специальных полномочий и допуску к государственной тайне – вряд ли, но мериться одним местом я не привык.

– Окончил Высшее воздушно-десантное училище, нес службу в специальном центре управления «Знамя», – снова внимательно смотрит, но теперь его лицо абсолютно спокойно. – Пять командировок, включая зарубежные.

Кивает.

– Все так, Василий Георгиевич.

– Посещал секцию спортивной борьбы, занимается фотографией.

– Виноват.

Генерал-майор наконец-то выдает подобие улыбки, и я чувствую, что уголки моих губ тоже дергаются, но порыв этот сдерживаю. Ни к чему панибратство. Ситуации во время оперативного процесса могут быть разные

– Хорошо, подполковник. Кстати, поздравляю с новым званием. Сколько вам? Тридцать три. Ваши родители могут вами гордиться.

Усмехаюсь чуть зло.

– Давайте перейдем к нашему вопросу. Есть ли у вас на примете сотрудники, которые могут обеспечить строгую секретность?

– Думаю, мы найдем людей. Мне нужно посоветоваться с коллегами. А ваш генерал… Как… Ярославский, кажется?

– Олег Валентинович, – киваю.

Он смотрит в открытое настежь окно. Туда, где на темно-синей воде играют солнечные блики, а на набережной, как всегда, многолюдно.

– Передайте ему привет от старого друга. И… еще, кажется, Литвинов…

– Полковник Литвинов, – киваю. – Давид Андреевич.

– Вы ведь вместе с ним были в… – снова смотрит личное дело.

– Вместе, – беру на себя смелость и перебиваю, чтобы не касаться некоторых тем. – Когда я могу рассчитывать на ваших сотрудников? Времени немного, задачи – сами понимаете, серьезные.

– Все понимаю, – он поднимается и тянет руку для рукопожатия. – Выделим вам лучших из лучших.

– Маленькая просьба, Василий Георгиевич. Пусть они будут мужского пола.

– Я вас услышал, – смеется.

После встречи еду к себе, в Управление.

В башке одна работа – больше ничего.

По оперативной информации агенты иностранной разведки уже хорошенько обосновались в столице и готовятся к крупному международному экспо-форуму, который пройдет в сентябре. Осталось чуть меньше трех месяцев.

На форум приглашены первые лица сразу нескольких государств, планируется торжественная встреча делегаций, а также массовые мероприятия. Задачи Управления – избежать всевозможных диверсий. Значить, будем искать.

21.00. Управление СБ.

– Ренат Булатович, – дверь отворяется.

– Да, – выключаю монитор от компьютера и посматриваю на часы.

– Я сходил, все сделал, как просили, – переминается с ноги на ногу Аркадьич – наш местный начальник административно-хозяйственной части.

– И что там было? – вспоминаю.

– Да букет целый. И лейка полетела, и прокладку поменял.

– Ясно, – тянусь к бумажнику и достаю две купюры. – Держи.

– Да неудобно, – борется с собой.

– Бери-бери. Благодарю.

Забирает. Уходит.

Перед тем как отправиться домой, захожу в сообщения от Давида и печатаю.

«Вопрос решился»

Немного подумав, перечитываю просьбу от полковника. В ней вдобавок зачем-то номер телефона его дочери.

В памяти всплывает ровная, увлажненная кожа, узкая талия и высокие, мягкие полушария. Своенравная девочка, но красивая. Как картиночка вся, ладненькая. Будто из «Плейбоя» вырезали. Никогда таких не видел.

Снова вспоминаю, хоть и во многом, все остальное не совсем в моем вкусе.

«Благодарен, Ренат» – прилетает ответ от Давида.

Вот и отлично – думаю, и удаляю за ненадобностью нашу переписку.

Всю. Полностью.

Дорогие мои!

Надеюсь, вы не скучаете. Мы сразу побежали в сюжет, но совсем скоро герои встретятся)))

Глава 6. Эмилия

– Я буду завтрак с круассаном и кофе, – отодвигаю блокнот с ручкой.

Утренний свет играет со стразами на обложке.

Достаю зеркало из сумочки и крашу губы блеском. Бессонная ночь абсолютно никак не сказалась на моей коже, но на всякий случай прохожусь по лицу спонжем с мерцающей пудрой.

– Чем вчера занималась? – спрашивает Петр, рассматривая меня с легким интересом.

– Отдыхала после концерта, – прячу все обратно в сумку.

Проводив взглядом официанта, смотрю на поляка. Он не совсем в моем вкусе, но вполне симпатичный. По крайней мере, девчонки в клубах тащатся от его модной прически с хвостиком, как у Колина Фаррела когда-то, и спортивного, забитого татуировками тела.

Нет. Не мое.

Стоп.

Я сказала «не в моем вкусе», значит, у меня уже есть понимание собственных предпочтений среди противоположного пола? И кто же это?..

Кто-то хмурый, преимущественно в джинсах и рубашке. И черном плаще…

Ну?..

Отвечать себе на вопрос не хочу, поэтому ленивым взглядом исследую украшенный цветами зал. Сегодня мы выступали в ночном клубе, а после него заехали сюда позавтракать. Ничего попроще, чем ресторан при отеле, в такую рань не нашли.

Баха с Кензо возвращаются с улицы, что-то активно обсуждая. Бармен за стойкой готовит мне кофе, а сонные постояльцы начинают шуршать возле шведского стола.

Привстаю…

Мое внимание привлекают мужчины у окна. Округляю глаза от удивления, узнавая в одном из них Рената Аскерова. Его собеседник активно жестикулирует, что-то объясняет.

– Я сейчас, – говорю друзьям.

– Ты куда? – спрашивает Петр.

– Сейчас!..

Не оглядываясь, легкой походкой направляюсь к мужскому столику. По пути поправляю волосы и втягиваю живот. На мне широкие джинсы, узкий, концертный блестящий топ и кроссовки. Видок для девяти утра так себе, но я не отчаиваюсь.

Решение подойти дурацкое.

Детское.

Что я творю вообще?

– Дядя Ренат! Вот так встреча. Я думала, вы дома завтракаете? А вы, оказывается, модник?

С деланной улыбкой наблюдаю, как в холодных серых глазах Аскерова, начинает разгораться пламя, окрашивая их в янтарно-черный цвет. Острые скулы багровеют, а мощный кулак летит ко рту.

– Доброе утро, Эмилия! – откашливается Ренат.

Я перевожу взгляд на приятного мужчину. Они примерно одного возраста и одной и той же комплекции. Встреча явно не носит характер рабочей, однако я продолжаю:

– А это ваш коллега? Папа не говорил… Здравствуйте.

Дружелюбно тяну руку, но незнакомец только кивает.

– Это не по работе. Иди дальше отдыхай, Эмилия. – Жесткий голос выводит из равновесия. Одним небрежным кивком, обозначающим «на место», Аскеров распаляет мои нервы.

Я… собака ему, что ли?

Ловко убираю вытянутую руку, поглаживаю живот будто так и планировала, и снова обращаюсь к Ренату:

– Ух… У вас и не по работе что-то бывает?..

– Иди на место, Эмилия, – цедит он уже русским языком, задевая взглядом наш стол.

– Да ладно вам. Я всего лишь хотела сказать спасибо за то, что починили мой душ, —смягчаюсь, смущаясь.

Он на мою грудь посмотрел?..

– Пожалуйста, Эмилия, – желваки на скулах хаотично гуляют. – Больше не ломай, – поднимает на меня глаза.

Дыхание в груди стопорится.

– Ладно, я… пойду, дядя Ренат, – иду на попятную. – Вы как-то странно нервничаете. До свидания, – обращаюсь к незнакомцу.

Пока иду обратно, не могу отделаться от чувства, что поясницу кто-то щекочет. За столом быстро запихиваю в себя круассан и слушаю, как парни размышляют, чем бы заняться сегодня.

– Я спать, – сообщаю всем.

– Надо порепетировать, – Баха возражает.

– У меня голоса что-то нет, – касаюсь горла, все время поглядывая в сторону окна. Аскеров допивает кофе и прощается со своим другом.