– Здравствуйте, я новый детектив, отвечающий за ваше дело. Меня зовут Е Сяо, а это – мой напарник Су Му.

Однако мужчина по-прежнему оставался все в том же съежившемся положении.

Юноша подошел ближе, опустил голову и мягко сказал:

– Независимо от того, какое преступление вы совершили в прошлом и по какой причине, если вы искренне раскаиваетесь сейчас, я сделаю все возможное, чтобы помочь вам. Если у вас есть какие-либо просьбы, то можете изложить их мне во время допроса, и я постараюсь выполнить все, что будет в моих силах.

После его слов человек, забившийся в угол, наконец медленно поднял голову.

К удивлению полицейских, это оказался юноша, вероятно, лет двадцати, с бледным и худым лицом. Он посмотрел на Е Сяо пустым взглядом и после долгой паузы, запинаясь, спросил:

– Вы действительно… хотите мне помочь?

– Да. Если вы готовы сотрудничать со следствием, я сделаю все возможное, чтобы вам помочь, – кивнул тот.

Едва он договорил, как молодой человек взволнованно зашевелился у стены в попытках встать. Однако он не мог поднять руки и удержать равновесие, поэтому ему оставалось только ползти по земле. Ржавая железная цепь волочилась по бетонному полу, издавая лязгающий металлический звук.

– Господин полицейский… Я никого не убивал… Пожалуйста, спасите меня… Спасите меня… – заключенный бросился к решетке, его бледные губы дрожали. Он смотрел на Е Сяо с нетерпением и тоской.

Е Сяо на мгновение опешил и обернулся к напарнику.

Что происходит? В предыдущем отчете не говорилось, что признание еще не получено.

Су Му молча посмотрел на юношу за решеткой, который покачал головой и взмолился:

– Пожалуйста, пожалуйста… поверьте мне… Я, я, я действительно никого не убивал… Я, я не… Нет, это был не я…

Чем сильнее он волновался, тем сильнее заикался. На глазах у него выступили слезы, а лицо было полно грусти и отчаяния. Не в силах больше переносить этого зрелища, Е Сяо попытался его утешить:

– Сначала успокойся. Не волнуйся и говори медленно.

Молодой человек сделал резкий вдох и рухнул на колени. Его костлявые плечи продолжали дрожать, а бесцветные щеки прочертили две дорожки слез.

Трудно было сопоставить его жалкий вид, грустное, но честное лицо с образом жестокого и хладнокровного серийного убийцы.

Может, это не он? Неужели его несправедливо обвинили?

Е Сяо с подозрением наклонил голову, присел на корточки перед железными прутьями и посмотрел молодому человеку в глаза.

– Если вы невиновны, я сделаю все возможное, чтобы помочь вам. А теперь скажите, как вас зовут?

Молодой человек поднял голову и пробормотал:

– Номер Тр… тринадцать.

– Номер тринадцать? – Е Сяо посмотрел на него в замешательстве. – Я спрашиваю о вашем имени.

Молодой человек закусил губу и неловко сказал:

– Они так меня называли. «Номер Тринадцать».

– Они? Кто они? – спросил Е Сяо.

– Нет, я не знаю, – заключенный покачал головой.

– У тебя нет нормального имени?

– Н-нет, не знаю. Я-я не помню…

Су Му стоял в стороне, скрестив руки на груди, и холодно сказал:

– Номер Тринадцать, только не говори мне, что потерял память.

Тот непонимающе посмотрел на Су Му, открыл рот, но ничего не произнес.

– Ладно, давайте пока отложим вопрос имени в сторону. Пока что остановимся на «номере Тринадцать».

Е Сяо беспомощно почесал голову, затем открыл блокнот, который все это время держал в руке.

– Шестнадцатого ноября прошлого года, около половины десятого вечера, профессор Цао Госюань с кафедры психологии университета F. и двое других членов его семьи были убиты в собственной квартире. Дочь и жена профессора получили одиннадцать и девятнадцать ножевых ранений соответственно, а тело Цао Госюаня было освежевано и расчленено. После этого жертвы были брошены у подножия горы. Это сделали вы? – на одном дыхании выпалил Е Сяо. Юноша безучастно смотрел на него, он был растерян. Через некоторое время он беспомощно покачал головой.

– Нет, это не я… Я… я не знаю…

– Вы этого не делали? Или вы не знаете?

– Я… я не знаю. Я этого не делал…

– Если вы этого не делали, тогда как объясните то, что отпечатки пальцев с места преступления совпали с вашими?

– Нет… Я не знаю, я не знаю…

Заключенный снова занервничал, на лбу у него выступили мелкие капельки холодного пота.

– Итак, – продолжил Е Сяо, – двадцатого января этого года сорокашестилетний мужчина по имени Цзян Чжунмин был забит до смерти железным прутом, а затем расчленен в биологической лаборатории на улице Юньлин на севере города. Убийца вы?

– Нет! Нет, это не я! – Номер Тринадцать взволнованно расширил глаза.

Е Сяо спокойно посмотрел на него.

– Но камеры видеонаблюдения в лаборатории засняли, как вы покидали место преступления.

– Я… я… я… – Юноша в панике закачал головой, не зная, что ответить.

– Хорошо, тогда для начала скажите: вы были в этой лаборатории в день инцидента? Вы видели жертву? Была ли жертва жива или мертва?

Все эти вопросы привели парня в еще большее замешательство. Он долго пытался вспомнить, но в конце концов покачал головой и ответил:

– Я не знаю…

Е Сяо устало вздохнул, закрыл блокнот в руке и нахмурился.

– Ваше «не знаю» не упрощает нашу работу.

– Извините, я действительно ничего не помню, я не знаю… Я ничего не знаю… – быстро выпрямился и забормотал парень.

Е Сяо беспомощно посмотрел на него, у него не находилось слов. Тогда заговорил приблизившийся Су Му.

– Поскольку вы ничего не можете вспомнить, давайте поговорим о полицейских, которые раньше вели ваше дело.

– Поли… полицейских? – переспросил на мгновение застывший молодой человек.

– Да. – Су Му сделал шаг вперед. – Вы ведь еще помните первого офицера полиции, который вел ваше дело, Хэ Чжидуна?

– Офицер Хэ… – Казалось, он вспомнил что-то страшное и вдруг замолчал.

– Во время допроса офицер Хэ Чжидун неожиданно ударил себя ручкой в глаз, – взглянул на него Су Му. – В это время вы сидели напротив него, верно?

Молодой человек помолчал некоторое время, потом кивнул.

Детектив наклонился и пристально посмотрел в его беспокойные глаза.

– Расскажите мне, что произошло?

– Я… не знаю… – заключенный тут же отвел взгляд.

– Перестаньте это повторять, – резко оборвал его Су Му. – Вы единственный свидетель этого происшествия.

– Н-но я… – В глазах молодого человека мелькнул страх, и он прерывисто заговорил: – Я, я не знаю, что случилось… Когда… офицер… Он еще не закончил задавать вопросы, как вдруг ткнул себя кончиком ручки в глаз.

– Почему?

– Я не знаю.

– Было ли что-то необычное в его поведении до этого?

– Нет, не думаю.

– Говорил ли он что-нибудь странное?

– Нет.

– Какой последний вопрос он вам задал?

– Он, он спросил… он спросил…

– Что спросил?

– Нет, извините, я не помню…

– Сколько всего вопросов он вам задал? И как вы на них отвечали?

– Я… он спросил меня… Извините, я не помню…

В ответ на настойчивые расспросы молодой человек в панике покачал головой. На его лице отразилась невыносимая боль, а в глазах появились слезы.

Су Му лишь холодно посмотрел на него и медленно произнес:

– Вы лжете.

Номер Тринадцать замер и поднял на офицера блестящие глаза.

– Вы ведь на самом деле не видели собственными глазами, как офицер Хэ нанес себе увечье? – негромко спросил Су Му.

Юноша, задрожав, открыл рот, но не произнес ни слова.

В это время Е Сяо, стоявший в стороне, не удержался и вмешался в разговор:

– Перед тем как прийти сюда, мы специально посмотрели видеозапись с того дня в допросной. Офицер Хэ Чжидун сидел напротив вас, задавал вопросы и делал пометки. Вдруг он резко замер и не двигался с минуту, после чего вырвал листки с записями из блокнота, скомкал их и проглотил. Затем он взглянул на вас, рассмеялся без всякой видимой причины и, схватив ручку, воткнул ее себе в глаз.

Юноша заглянул заключенному в лицо:

– Как, по-вашему, съесть свои же записи – это не «странное поведение»? Или вы вообще не видели, чтобы он что-то ел?

– Я…

– Вы сидели напротив, разделенные столом шириной менее пятидесяти сантиметров, – продолжил Е Сяо. – Как вы могли этого не заметить? Или просто не хотите об этом говорить?

– Нет, нет… Я… Я… Я, кажется, уснул тогда… – парень встревоженно прикусил губу, на его лице отразился ужас, а по лицу покатился холодный пот.

– Что? Уснули? – Детектив не знал, смеяться ему или плакать. Закатив глаза, он уточнил: – Вы хотите сказать, что уснули во время допроса?

– Да, да…

– Хех, лучшего оправдания не могли придумать?! Нам что, по-вашему, по три года?

– Я… я…

– Перестаньте уворачиваться от ответа и честно расскажите, что произошло.

– Нет… не надо, не спрашивайте меня больше…

Молодой человек в страхе замотал головой, тяжело дыша и всхлипывая.

– Я… я ничего не помню, я ничего не помню… Пожалуйста, не спрашивайте больше…

– Номер Тринадцать, если вы не будете сотрудничать со следствием, мы не сможем вам помочь. Даже если в итоге вы окажетесь невиновны, – пригрозил нахмурившийся Е Сяо.

– Нет, нет… не надо… Меня обвинили несправедливо… – взвыл заключенный, не в силах совладать с эмоциями.

– Номер Тринадцать, вы понимаете свое текущее положение? – посмотрел на него Е Сяо и, подпустив в голос строгости, раздельно произнес: – Вы обвиняетесь в преднамеренном убийстве. Если вам не удастся доказать свою невиновность, вас приговорят к смертной казни, а настоящий убийца останется на свободе. Вы это понимаете?

– Я… я… – Слезы комом встали в горле парня, а его дыхание участилось.

Он опустил голову, задыхаясь, и вдруг с грохотом завалился на бок. Все его тело билось в судорогах, глаза закатились, а из уголков рта потекла слюна.

К такому повороту Е Сяо был не готов. Он быстро наклонился к железным прутьям и громко крикнул:

– Номер Тринадцать, что с вами?

Молодой человек не реагировал: тело его дрожало и тряслось в конвульсиях. Он продолжал лежать на полу, дрожа и дергаясь, словно в приступе эпилепсии. Пена еще выходила у него изо рта, пока сознание постепенно угасало…

Глава_02
Они

Неизвестно, сколько он пробыл без сознания. Когда юноша очнулся от кошмара, то обнаружил, что лежит в небольшом замкнутом пространстве. Пронзительный холод проникал в его тело, медленно разъедая нервы.

Перед глазами – чистейшая белизна.

Белая плитка на полу, белые стены, белый потолок, белые светильники и белая одежда на нем самом. Все там словно было сделано изо льда и снега, ослепительного и пьянящего. Даже сознание у него было окрашено в один лишь белый.

Что это за место?

Юноша растерянно моргнул и попытался вспомнить хоть что-то, но вскоре обнаружил, что это невозможно.

Кто я? Где я? Почему я здесь?

Нет, не знаю.

Пустота.

Он забыл все, даже свое имя.

Молодой человек долго сидел, свернувшись и глядя в никуда широко распахнутыми глазами. Наконец, он пришел в себя, медленно поднялся с пола, повернул голову и неуверенно осмотрелся.

Он оказался в замкнутом пространстве площадью около двух квадратных метров. Помещение было чистым, без окон. С трех сторон юношу окружали высокие белые стены, а с четвертой – такая же белая металлическая дверь. Казалось, ее вмонтировали в цемент, настолько плотно она прилегала к стене, практически не оставляя зазоров. Ручки не было.

Похоже на тайник.

Пошатываясь, парень обошел комнату вокруг, но выхода не нашел. Только на самом верху почти четырехметровой стены виднелась вентиляция.

Четыре лопасти медленно вращались, издавая легкое жужжание. Сквозь них проникал приятный солнечный свет, который под углом падал на холодную плитку пола.

Что это за место?