– Тш, – говорит он и быстро встаёт, а потом и вовсе молниеносно оказывается около двери.

Оборачиваюсь и застаю тот самый момент, когда Вейлин открывает дверь, за которой с поднятой рукой стоит Катя. Она явно собиралась постучать.

– Ой, – девушка тут же поправляет свои волосы и тонко смеётся, – вы, как всегда, опередили меня.

– У меня суперслух, – усмехается он и протягивает руку.

– Через порог нехорошо отдавать, – Катя делает шаг в кабинет, но отдавать лекарство не торопится.

Впервые слышу, чтобы такая молодая девушка верила в подобные приметы. Так и хочется спросить, что это за заигрывания такие. Уверена, на самом деле примета здесь ни при чём.

Сталкиваюсь взглядами с Катей и вздрагиваю. Она смотрит на меня так, будто готова задушить. Ещё бы, я же нахожусь прямо на территории мужчины, от которого она без ума.

Угораздило же меня!

– Таблетки, – напоминает ей Волк. – Разве у тебя дел мало? – в его голосе звучит явное раздражение.

– Конечно, – сквозь зубы отвечает она и натянуто улыбается. – Простите.

Забрав пачку с лекарством, Вейлин закрывает дверь. Да уж, этот мужчина может одним предложением заставить влюблённую девушку ретироваться.

И снова мы наедине, а моё сердце стучит так, что я сама его слышу. Шеф оставляет пачку таблеток на столе около меня и садится на своё рабочее кресло. Выдыхаю с облегчением. Наконец-то, хоть подобие свободы.

Быстро принять таблетку и продолжаю работать. Но ловлю себя на мысли, что делаю это бездумно. Будто в трансе: беру документы, сканирую, складываю обратно. И ничего не понимаю из того, что делаю.

Все мои действия будто привязаны к стуку. Оборачиваюсь и сознаю, что Вейлин сидит за своим столом и держит в руке деревянную ручку. Именно ею он постукивает по столешнице, словно в такт моего сердцебиения.

Еле прихожу в себя, промаргиваюсь и бросаю взгляд на экран смартфона:

– Что? – восклицаю я. – Как? Я же…

– Что-то не так, Анника? – удивлённо спрашивает Вейлин.

– Время. Я… уже поздно, мне домой пора.

И как я умудрилась столько времени проработать и даже не заметить этого? Мистика какая-то! Даже обед пропустила. Такое со мной впервые.

– Я отвезу тебя, – внезапно сообщает шеф и поднимается с кресла.

– Зачем? – удивляюсь я. – Метро здесь недалеко, – неопределённо взмахиваю рукой.

– Это было не предложение, – безразлично говорит Волк и, обойдя стол, достаёт из шкафа белое зимнее пальто.

Моя челюсть просто падает, не в силах удержаться на месте. Белое? При нашей-то погоде? Столько химикатов на дорожки высыпают, чтобы снег растаял быстрее. Мне кажется, тела растворять в этой смеси можно, не то чтобы светлую одежду пачкать.

– Так и будешь стоять? Тебе одеться не нужно? – усмехается начальник, так и не оборачиваясь.

– Да, точно…

Выметаюсь из кабинета быстрее ветра.

Добегаю до своего шкафчика и мигом достаю свой пуховик. Захлопываю дверцу и чуть на весь офис не взвизгиваю.

Ещё бы, ведь прямо за этой самой дверцей стоит Екатерина и буравит меня взглядом. По её скрещённым рукам и зло приподнятой брови, понимаю, что она собирается серьёзно со мной разговаривать.

– Ты ненормальная? – якобы безразлично спрашивает она, а в голосе так и сквозит ядом.

– Прости, это я от неожиданности, – оправдываюсь я. – Просто устала очень.

– Да неужели, – усмехается Катя и делает шаг на меня, – весь день трудилась у босса в кабинете, дай угадаю…

– Анника, – раздаётся низкий голос Вейлина, – время.

Вот и надо было ему выйти прямо сейчас?

Нервно посмеиваюсь, мне хана:

– Прости, я… мне…

Но вместо меня отвечает Волк:

– Поехали, – он внаглую берёт меня под локоть и почти насильно уводит.

Бросаю взгляд на изумлённую Екатерину и уже отчётливо представляю, как она разрывает меня на мелкие кусочки в своих мыслях.

– Может, я лучше на метро? – блею как барашек, я уже готова удавиться.

– Кажется, ты не совсем понимаешь, – ухмыляется Волк, – куда попала. Но ничего, сейчас я тебе всё объясню, – он наклоняется ко мне, сокращая дистанцию до недопустимого минимума.

Округляю глаза, а в следующую секунду ноги сами срываются с места, и я бегу. А куда я бегу? Хорошо бы определиться, а то, кажется, Вейлин сейчас схватит меня и…

И я не знаю, что он может со мной сделать.

Глава 5

Несусь, как полоумная, сшибая на своём пути горшок с каким-то цветком. Охранник кричит мне вслед, но я его не слышу. В ушах стоит гул, а в лицо бьёт прохладный вечерний ветер.

Маневрирую между редкими прохожими на тротуаре, а в голове зреет план.

Завтра рано утром я пойду в универ и потребую сменить мне фирму для практики. В этот бермудский треугольник я не вернусь!

Я потеряла здесь несколько часов, будто под наркозом побывала. Ничего не помню. А что, если этот Вейлин обладает каким-нибудь умением погружать людей в гипноз и делать с ними всё, что пожелает?

Кажется, я уже в фантазию проваливаюсь, но должно же быть разумное объяснение потерянному времени?

Определённо.

А поведение начальника? Разве это нормально вот так касаться практикантки? Задавать личные вопросы, которые никакого отношения к работе не имеют? И вообще, он какой-то странный, будто не от мира сего!

Добегаю до метро и, перед тем как спуститься в подземку, оборачиваюсь, вглядываясь в темноту. И чего неслась, спрашивается? За мной же никто не гонится.

Выдыхаю с облегчением и быстро спускаюсь к поездам. Даже по эскалатору бегу, будто это что-то изменит, и поезд приедет раньше.

Верчусь и смотрю на всех пассажиров, вдруг я увижу среди них знакомое лицо. Но нет, вроде всё в порядке.

Даже выдыхаю и успеваю расстроиться, когда сажусь в вагон. Страх приходит быстро: что будет, когда Вейлин Волк заявит, что ему на практику прислали неадекватную студентку?

А что, если у него в деканате есть связи? Меня же и отчислить могут! Вон, Ксюха же вылетела с работы, а вдруг этот Вейлин и к ней вот так подкрадывался? Или ещё хуже – приставал?

Меня всю трясёт от этих мыслей, аж плакать хочется. Ну как я так умудрилась вляпаться?

Уши закладывает от гула метро – не люблю спускаться под землю, но это самый быстрый способ добраться куда угодно в час-пик. А сейчас мне очень надо быстро попасть в общагу. Там я буду в безопасности… наверное…

Выбегаю на поверхность, как только появляется такая возможность, и вдыхаю пусть и городской, но всё-таки свежий воздух полной грудью. На улице дышится определённо легче.

А сердце так и барабанит, подгоняя меня шевелиться ещё быстрее.

– Так-так, и куда это ты так спешишь? – раздаётся насмешливый голос Вейлина прямо за моей спиной.

– Апчхи! – не выдерживаю я, но обернуться не рискую.

Как он меня нашёл? Я готова поклясться, что его не было среди пассажиров! А добраться сюда по пробкам в такой срок просто нереально.

Пока я размышляю, мой новоявленный начальник обходит меня и встаёт прямо передо мной. В его голубых глазах даже вечером можно заметить странное сияние. Такое чувство, что у него там лампочки горят для большего устрашения.

– Любопытный ты экземпляр, Анника, – хмыкает Волк и слегка наклоняется ко мне, – думаю, будет интересно. Согласна?

– Ч-что инт-тересно? – заикаюсь я.

Мозг готов взорваться, ещё хоть одно слово, и я прямо здесь умру. Сжимаюсь в маленькую точку под пристальным взглядом начальника. Ещё никогда в жизни я не чувствовала себя настолько беззащитной.

А я, между прочим, выросла в детском доме. Где-где, а там хватало жути.

– Детей делать, разумеется, – с улыбкой говорит Вейлин и слегка касается моих губ большим пальцем. – А ты о чём подумала? – шёпотом добавляет он.

Так и замираю с огромными глазами, я просто не в силах даже моргнуть. Может, у меня слуховые галлюцинации?

Не мог же мой начальник такое сказать? Да ещё и так нагло!

– Э-это шутка? – то ли с удивлением, то ли с надеждой спрашиваю я, отстраняясь настолько, насколько это возможно.

На лице Вейлина возникает тонкая, еле заметная ухмылка, но на мой вопрос он не отвечает.

– В каком корпусе ты живёшь? – спрашивает он и даже уступает мне дорогу.

– З-зачем вам это знать? – набравшись смелости, спрашиваю я. – Э-это не имеет отношения к работе.

– По моей вине ты задержалась в офисе, – спокойно отвечает Волк, – моя обязанность – обеспечить тебе безопасность по дороге домой.

Брови взлетают на лоб быстрее, чем я осознаю сказанное.

– Лично? – не удержалась от колкости.

– Завтра отправлю с водителем. А сегодня да, лично, – он взмахивает рукой в сторону общежитий.

– Не стоит, правда, – мнусь я, всем телом изгибаясь, будто у меня что-то болит, хотя это не так. – Я здесь тысячу раз ходила. Пройду и ещё раз.

Получаю от начальника недовольный взгляд. Он достаёт телефон и кому-то быстро пишет. А я верчусь в поисках то ли помощи, то ли возможности сбежать. Но мимо меня проходят, как обычно, равнодушные пешеходы.

Мне иногда кажется, что если кого-то будут убивать прямо у них на глазах, они решат, будто это розыгрыш, и пройдут мимо.

А тем временем у шефа пиликает телефон. Вейлин улыбается и поднимает глаза на меня:

– Пойдём, – говорит он и нагло кладёт руку мне на поясницу, как бы подталкивая вперёд.

– К-куда? – я же не говорила своего адреса.

– Пятое строение, третья комната, – отвечает Волк и продолжает давить, заставляя меня сдвинуться с места.

Как? Как, чёрт возьми, он узнал, где я живу? Я же не говорила этого. Да и в направлении такие данные не сообщаются. Значит…

Значит, я была права. У этого Волка есть связи в моём универе, раз он за минуту смог узнать мой точный адрес. Всё. Теперь я точно влипла.

– Я живу с соседкой, – зачем-то говорю я. – Я ей напишу, она встретит меня, если вы и правда печётесь о моей безопасности.

Меня прорывает, не могу остановиться – слова сами вылетают изо рта.

– Я правда хожу здесь каждый день. Вон моя общага, – взмахиваю рукой, указывая вовсе не на своё общежитие, – я сама.

Вейлин тяжело вздыхает и внимательно смотрит в мои глаза, а потом медленно проговаривает:

– Я не торгуюсь. Запомни, если я что-то говорю, то я это делаю. Нет смысла упираться, всё равно будет по моему.

– Пожалуйста, очень вас прошу, – взываю к разуму начальника, ну не станет же он вот так внаглую приставать ко мне прямо на улице!

Или станет?

Вейлин цокает языком и, качнув головой, в мгновение ока закидывает меня себе на плечо. А потом бодрым шагом идёт в противоположном направлении от общежитий.

Ну всё – мне конец.

Глава 6

В носу снова начинает свербить:

– Апчхи, – не выдерживаю.

Кажется, я разгадала, на что у меня аллергия. Вот это белое пальто наверняка из натуральной шерсти. На одежде начальника остались ворсинки, поэтому я и чихаю, когда он подходит ко мне.

– Господин Волк, – пищу я, болтаясь на его плече, – Вейлин, пожалуйста, поставьте меня на землю. Ну зачем вам это? А?

Слышу смешок, но ответ всё же получаю, хоть и не тот, на который рассчитываю:

– Что это? Ты что-то конкретное имеешь в виду?

– Эм, нет, – удивляюсь сама себе, мне и сказать нечего, я же понятия не имею, что ему от меня надо.

Вот прям совсем не представляю. Если бы хотел что-то такое, ну сексуальное, уже бы и сделал что-нибудь в кабинете. Или нет? А так у меня ноль мыслей, что ему ещё может понадобиться от практикантки. Да ещё и такой, как я.

– Просто, – начинаю я и даже руками взмахиваю, – просто, ну, так ладно, – вздыхаю, скажу, как есть. Чего вы от меня хотите? Этого, да?

Закрываю лицо ладонями, ибо на всю улицу раздаётся низкий и в то же время звонкий смех Вейлина, у меня аж уши закладывает.

Хотя нет, это, скорее всего, потому что я вишу вниз головой.