– А ты в курсе же, что следующая пара проходит в том крыле, у самого входа в который сейчас стоит Демон?

– Мне плевать, где он стоит, – отмахнулась Виолетта, стараясь говорить беззаботно. – Просто пройду мимо.

Одна последняя пара – и она будет свободна. Свободна от его проклятого взгляда, от неприятного напряжения в животе, от бешено колотящегося сердца.

– Ну что ж, удачи, подруга, – одногруппница похлопала её по плечу. – Если что, ори. Хотя, честно говоря, Демон никогда не трогал девушек. Может обидеть словом, да, но физически – никогда.

Оповещение о начале пары прозвучало как выстрел в тишине.

«Он меня не убьёт. Мы договорились, что он оставит меня в покое. Он не убьёт. Не должен».

Сжав кулаки, Виолетта сделала шаг вперёд. Потом второй. И третий. Она старалась не замечать его фигуру, подходя всё ближе и ближе. Главное – не смотреть в глаза. Главное – пройти мимо…

И тут перед ней – как из ниоткуда – преграда.

Она не успела понять, что происходит. Нога резко подвернулась, тело полетело вниз, но в последний момент её кто-то резко схватил за кисть. Она зависла в воздухе, потом – резкий рывок, и вот она уже стоит на ногах.

Очки слетели, волосы растрепались. Она ошеломлённо смотрела на него, всё лицо горело. Он… он это сделал нарочно?!

– Ты мне… подножку поставил?! – в шоке выдавила она, и голос сорвался.

– Но я же тебя поймал, – пожал плечами Артём как ни в чём не бывало. – Видишь? Баланс во вселенной соблюдён.

Он ухмылялся. Нагло, хищно. Его глаза были холодными как лёд. Она почувствовала, как злость, будто волна, поднимается от живота к горлу.

Да он издевается! Что он себе позволяет?!

– А за то, что отдал приказ избить моего брата, баланс ещё не восстановлен, верно? Или тебе на это наплевать?! – выпалила она, хотя губы и дрожали. Она хотела съязвить, желая стереть эту довольную ухмылку. – Да и не думаю, что сможешь, ты пересек черту и…

– Переезжай в общагу, – внезапно перебил он ее. Его взгляд изменился, наглая ухмылка давно стерлась, губы были напряжены, а глаза – внимательны и настойчивы. Его взгляд не позволял отвернуться или же выдернуть руку из его захвата.

– Мне не дают места, – сказала как есть Виолетта, а после, опомнившись, произнесла: – А тебе какое дело, где я живу? Отпусти уже. – Она с трудом вырвала руку. На коже остались красные следы от его пальцев. Она машинально потёрла запястье, сердце билось как бешеное.

А Артём, увидев след от своей руки на ее, вдруг осознал, что перегнул. Он не понимал, почему так отреагировал на ее слова. Но они задели его.

– Если не хочешь, чтобы твоему братцу завтра ещё раз накостыляли, соглашайся на мои условия, – произнёс он зло. И посмотрел ей в глаза.

– Ты просто так не отстанешь, да?

Парень промолчал, не удосужившись ответить. Но Виолетта и так все поняла.

– И что же ты хочешь от меня? Я второкурсница, за тебя что-то сделать по учебе не смогу, да и факультеты у нас разные. Я ничего не понимаю в юриспруденции…

Артём ухмыльнулся. То, что она что-то о нем знает, ему польстило.

– Завтра ты делаешь всё, что я скажу. Слов «нет», «не хочу», «не буду» не существует. Я ясно выразился?

И вдруг его палец легко провёл по её нижней губе.

Она вздрогнула, сердце ухнуло в пятки.

Понимая, что попала в его ловушку, словно маленький котенок, она попыталась вырваться из западни, в которую ее запихнул этот охотник. Виолетта стала оглядываться в поисках помощи, но все студенты уже скрылись в аудиториях, и никого не было поблизости.

– Отвечай, Виола. Согласна завтра быть моей личной игрушкой?

Она сжала губы, как в детстве, когда хотелось расплакаться, но было нельзя. И выдавила:

– Да.

Он недовольно покачал головой, такой ответ его не устроил.

Он с наслаждением наблюдал, как сменялись эмоции на ее лице, от страха и безнадежности до желания сбежать и обреченности. Осознавал, что ей не выбраться из его ловушки и остается лишь смириться. Другого варианта нет.

Да, он выйдет победителем в их игре.

– Скажи с улыбкой. Люди могут подумать, что я тебя мучаю, – продолжал измываться над Виолой Артём.

– Люди? – фыркнула она. – Тут, вообще-то, никого нет!

Он не сдвинулся. Ждал.

Она натянула на лицо язвительную улыбку.

– Да.

– Что «да»? – наигранно удивился он, наслаждаясь ситуацией.

– Как что? – нервы были уже ни к черту, девушка еле сдерживала себя, чтобы не послать наглеца куда подальше.

– Улыбнись и попроси меня, чтобы я согласился хотя бы на один день позволить тебе находиться рядом со мной, при условии, что ты готова исполнить любое мое желание или каприз.

– Ты охренел, Дементьев?!– не выдержав этой наглости, высказалась Виолетта.

На что Артём лишь тяжело вздохнул. Демонстративно достал телефон и, набрав номер, произнёс:

– Вчерашнего парня помнишь? Еще неделю его на тренировках…

Виолетта, осознав, что хочет сказать Артём, резко подпрыгнула на месте, отобрала его телефон и быстро проговорила в трубку:

– Артём не это хотел сказать. Ничего не делайте с тем парнем! Он… он передумал! Хорошо?

– Тёма, что говорит девчонка? – раздался голос в трубке.

Виолетта молча протянула телефон Артёму. В глазах стояли слёзы, но она сдержалась.

– Сам не знаю, но как узнаю, я тебе перезвоню. Давай, отключайся.

И когда собеседник бросил трубку, Артём протянул руку вперёд, ожидая, что Виолетта вернет ему мобильник.

Девушка смиренно поступила именно так.

– Пожалуйста, – сказала она тихо, – не трогай Диму. Прошу.

Артём молчал и все еще ждал ответа, и тогда Виолетта поняла, что он не отстанет, пока не добьется своего. Она сдалась.

– Хорошо. Пожалуйста, позволь мне завтра быть рядом с тобой. Целый день. Делать, что скажешь. Без отказов.

– И-и-и? – дёрнул он бровью.

– И выполнять все твои хотелки…

– И-и-и?

– И не говорить слова «нет», «не буду», «не хочу». Доволен?

Он расплылся в наглой ухмылке.

– А ты, оказывается, та ещё извращенка, – неожиданно весело воскликнул он, быстро дотронувшись до ее плеча. – Даже не знаешь, чего я могу захотеть и какие у меня больные фантазии.

«Придурок. Самовлюблённый придурок», – подумала она, чувствуя, как внутри всё скручивается.

Как бы ей не пожалеть о своем решении! Она тяжело вздохнула, вспомнив лицо брата и его искреннее непонимание ситуации. Он был уверен, что сам виноват, что отвлёкся на других парней, тогда как в него несколько раз прилетел баскетбольный мяч из ниоткуда.

– Ладно, на сегодня ты свободна. Встретимся завтра, – весело произнес Артём и ретировался в сторону своей аудитории. И только тогда Виолетта вдохнула полные легкие воздуха. Рядом с ним даже элементарно дышать невозможно!

Глава 7

«Раба Артёма Дементьева, готова ли ты к исполнению своих обязанностей?»

Такое сообщение с утра эффективнее всякого кофе.

Виолетта подскочила на кровати и с выражением крайнего раздражения посмотрела на экран.

– Ну ты и придурок, – пробормотала сквозь зубы. – Лишь бы этот день поскорей закончился…

Недолго думая, она сохранила номер как «Дерьмодемон-олень».

– Идеально. Просто идеально.

Не успела она отложить мобильник, как следом за первым сообщением последовало второе:

«Твое задание. На утреннюю тренировку принеси всем парням прохладной воды и быстрый перекус с правильным соотношением питательных веществ: белков, жиров, углеводов».

– Что? – изумленно воскликнула девушка вслух, глядя на экран телефона. – Он совсем сдурел?

– Что случилось, Виола? – прозвучал голос бабушки из-за плеча.

Желая скрыть от неё свои проблемы, девушка быстро спрятала телефон.

– Ничего, так, мелочи. Как дела, баба Тоня? Что-нибудь надо тебе, может? Сегодня нет репетиции, я приду домой пораньше, захвачу, что скажешь, – предложила Виолетта. Она всегда старалась хоть немного быть полезной этой семье, чтобы хотя бы так отплатить ей за доброту и гостеприимство.

– Да нет. Все у меня есть, – мягко отмахнулась бабушка, – Да и аптека, и магазины поблизости все. Хотела у тебя спросить, Диму ты давно видела? С тех пор как его в команду взяли, от него ни слуху ни духу. Приходит поздно, уходит затемно. Что-то мне этот их баскетбол всё меньше нравится…

Где-то в груди кольнуло. Виола знала: всё, что с ними происходит, – её вина… Вместо того чтобы приносить в этот дом что-то хорошее, она причиняет одни беды.

– У него сейчас нагрузки большие. Но он скоро втянется, наладит график, и вы снова будете чаще видеть друг друга, – солгала она, даже не моргнув.

Успокоив бабушку, Виолетта с особым злорадством быстро набрала:

«Я бы с радостью (злой смайлик), но на моей карте нет денег, сегодня обойдетесь завтраком в столовке».

Бросила мобильник в кресло и пошла умываться, на ходу прикидывая, как бы пережить этот день. Но спустя минут пятнадцать, вернувшись в комнату, она застала шквал сообщений и пропущенных звонков.

Прочитав их, девушка не стала отвечать, а сразу помчалась натягивать приготовленное с вечера платье-свитер из мягкой шерсти и утепленные ботинки.

Артём, как она и ожидала, уже ждал у спортзала.

– Держи, – он протянул ей карточку, – ты опоздала, я жду тебя уже лишних пять минут. Димон поведал, сколько времени занимает путь от вашего дома до универа. Не оправдывайся.

Виолетта стояла перед ним запыхавшаяся от быстрого бега. Краем глаза Виола заметила Диму – мрачного, ссутулившегося, на скамейке запасных.

– Встретил его на улице, он собирался и сегодня прогулять тренировку и занятия, – с усмешкой добавил Артём, проследив за ее взглядом. – Пришлось приволочь глупца сюда.

Виолетта выпрямилась:

– Ты всегда угрожаешь, когда хочешь что-то получить? – сорвалось у неё. – Я же согласилась!

– Согласилась не значит сделала, – лениво протянул он. – За задержку Димон сегодня попотеет. А ты поторопись. У тебя тридцать минут. Тик-так.

Он развернулся и ушёл, оставив её в клубке тревоги, злости и беспомощности.

«Он и правда безумец. Играет по своим правилам, где у него всегда туз в рукаве. С ним опасно шутить», – мысленно отметила она и побежала в сторону магазинчика.

Виолетта оказалась первым клиентом в магазинчике у универа. Хватала с полок все, что Демон указал в списке: воду, батончики, орешки… И пиво? С удивлением в конце обнаружила она.

– Вот же чертов зожник. Пиво наяривает, а мне: «Правильное питание ищи для всей команды». Вот же придурок, – вновь вырвалось у девушки. – День еще не начался, а я уже в ожидании, когда он закончится.

Набрав в охапку все из списка, она поспешила на кассу и вывалила все, что держала в руках, на ленту.

Как назло, ее обслуживала явно недавно проснувшаяся продавщица. Все ее движения были медленными и абсолютно неторопливыми.

– Извините, я очень спешу, не могли бы вы мне помочь и побыстрее пробить все? – попросила Виолетта.

Женщина бросила на неё ледяной взгляд, но ничего не ответила, лишь продолжила в своём черепашьем ритме фиксировать на кассе покупки.

А когда очередь дошла до пива, то внезапно на лице продавщицы появилась довольная улыбка:

– Алкоголь продаем только после восьми утра и до одиннадцати вечера, – с удовлетворением заявила кассирша.

Виолетта глянула на часы, которые показывали без десяти минут восемь.

– Осталось всего ничего… – взмолилась девушка…

– Сережа! – вдруг позвала кассирша охранника, наблюдавшего за ними. Женщина встала со своего места для пущей важности. – Девушка настаивает на пиве, говорит, пока не примет с утра, не успокоится. Можешь ее выпроводить?

– Что? – вырвалось у Виолетты искренне. – Я такого не говорила, как вы смеете?!

– Девушка, или вы оставляете пиво и выходите, или я вынужден буду вас выставить.