Но в то же время он понимал, что родная империя ему во сто крат дороже, а раз над ней нависла такая угроза, то он просто не может оставить всё как есть.

– Почти готово, – тем временем произнёс магистр Саран, вытирая рукавом мантии кровь. – Осталась пара штрихов. – Он устало вздохнул.

– Как думаешь, почему демоны решили вторгнуться на наши земли именно сейчас? – спросил мага Нивор Де'Брюге.

– Понятия не имею. Кто знает, что там у этих Архидемонов на уме! – ответил чародей. – И ведь как не вовремя!

– И не говори. Смотрел сводку?

– Да. Твари убили уже более пяти сотен человек и явно не собираются на этом останавливаться. Как думаешь, Скория воспользуется этим, чтобы развязать с нами войну?

– Кто знает. – Адмирал пожал плечами. – Если на нас нападут ещё и они, то шансов выстоять у нас не так много, – добавил он и горько усмехнулся.

– Самое обидное, что мы тут зря время только потратили. Будь мы в империи, пары залпов из Иерихона хватило бы, чтобы уничтожить большую часть этих демонических тварей, а теперь неизвестно, когда мы сможем оказаться в водах Северного моря.

– Если у тебя всё получится, то послезавтра.

– Не если, а когда, – усмехнулся магистр. – А вообще, всё готово!

Нивор ещё раз огляделся по сторонам, и на его губах появилась грустная улыбка.

– Тогда отправляй! – произнёс он, ухватившись покрепче за штурвал.

Адмирал, как, впрочем, и его корабль, а также магистр Саран нужны были своей империи. Ну а что касается Неприступного пика…

«Мне очень жаль», – подумал Нивор, и буквально в следующую секунду яркая вспышка ослепила его. Время как будто бы сначала замедлилось, а потом внезапно ускорилось.

«Ненавижу телепорты!»

* * *

– Вперёд! – скомандовал я своим шарканам и вместе с ними ринулся в проделанный в стене проход, который мои славные подводные воины выдалбливали последние несколько дней.

«Какая же у неё толщина», – подумал я, проплывая по тоннелю вслед за акулоподобными воинами. – «Метров десять, а то и больше».

Вдруг впереди что-то ярко засветилось. Затем вспышка полностью лишила меня зрения, а когда оно наконец вернулось ко мне…

Какого…

Интерлюдия

Нитризир Вечный посмотрел на свою армию и улыбнулся. Мир бездны, в котором он был запечатан неисчислимое количество времени назад, раскрыл для него много секретов и тайн. Теперь он мог покинуть свою темницу, удерживающую его не один десяток веков, да ещё и сделать это с шиком, прихватив из неё бесчисленные легионы монстров бездны.

– Шари! – позвал он существо, которое служило верой и правдой ему большую часть пребывания в бездне.

– Да, господин, – ответил искажённый бездной джин, приняв человеческую форму. – Чем могу служить вам?

– Я сейчас открою разрыв. Какое-то время мне придётся оставаться здесь, чтобы я смог его поддерживать, а ты пока займись захватом территории. Создай благоприятные условия для моего пребывания в землях людей, – произнёс Вечный, глядя в глаза своего слуги. – И не подведи меня, – холодно добавил владыка бездны.

– Я не подведу. – Парень, на вид которому было около тринадцати-четырнадцати лет, склонил голову, после чего сразу же принял свою истинную форму. – Я готов, – произнёс он.

Нитризир усмехнулся.

– Иди! – Глаза владыки бездны вспыхнули яростным магическим огнём, и он резко развёл руками в стороны, как будто бы разрывая на части воздух вокруг себя.

В принципе, это было не так далеко от правды, если принять во внимание, что в бездне, где он был заключён, никакого воздуха вообще не было.

– АР-Р-Р-Р! – взревел Вечный, разрывая реальность, что сделать было практически невозможно, если бы он не был тем, кем являлся.

И реальность не выдержала.

Прямо перед ним стал появляться разлом, и оттуда в мир бездны сразу же начали проникать звуки и запахи, которых тут никогда не было.

Здесь вообще никогда ничего не было…

– Иди! – властно приказал Шари его повелитель.

– Слушаюсь! Сделаю всё, что в моих силах! – ответил искажённый бездной джинн и исчез.

Появился он уже в мире людей.

Втянув позабытый многими веками назад свежий воздух, Шари коснулся земли, и та тут же начала изменяться, становясь совершенно инородной этому миру. Менялось всё: цвет, растения, живые организмы, находящиеся на земле в тот момент.

«Интересно», – подумал искажённый джин, когда вокруг него, буквально за несколько минут, в радиусе десяти метров образовался фиолетовый круг родной для него земли.

Шари огляделся по сторонам.

– Выходи. Я вижу тебя, – произнёс он, не оборачиваясь.

– Э-э-э-э, а ты кто? – ответил ему молодой мужской голос, и спустя пару секунд к Шари вышел паренёк, на вид которому было около двадцати лет, может, чуть больше. Рядом с ним, к небольшому удивлению Шари, кружился спрайт, явно из бездны, в которой столько веков прожил он и его повелитель.

Искажённый бездной джин улыбнулся.

– Привет, меня зовут Шари, – представился он незнакомцу. – А тебя?

Глава 3

– Ада, а что тут происходит?! – спросил я искусственный интеллект, когда после яркой вспышки, которая на несколько секунд лишила меня зрения, обнаружил, что нахожусь совершенно в другом месте, нежели парой секунд ранее.

– Ты угодил в мощное транслокационное заклинание, которое перенесло всё в определённом радиусе в другое место, – взволнованно ответила ИИ.

Я быстро открыл интерактивную карту.

– Тьма! – выругался я, когда понял, что нахожусь даже не в Буйном море.

«Море Ангелов», – прочитал название.

Так, стоп!

Я огляделся по сторонам и облегчённо вздохнул: все мои шарканы телепортировались вместе со мной, а значит, я не остался без охраны.

Ладно, с этим определились. Но что делать дальше?

«Ну, для начала всплыть на поверхность», – подумал я и сразу же осуществил задуманное, предварительно приказав шарканам оставаться под водой.

Оказавшись на поверхности, снова огляделся по сторонам и увидел «Ярость Антир» неподалёку.

«И чего они решили покинуть Неприступный пик?» – задумался я, но ответ на этот вопрос пришёл довольно быстро.

С большой вероятностью, это было связано с недавними сообщениями о пришествии тёмных владык, и как бы им ни хотелось защитить Неприступный пик от меня, своя империя им важнее, поэтому этот линкор, который по совместительству был сильнейшим оружием империи Антир, и телепортировали обратно.

Вопрос только – что теперь делать мне? Не вплавь же возвращаться в своё подземелье!

Я тяжело вздохнул.

Ещё и Гун'Аль остался не со мной, ибо он просто не мог проплыть через отверстие в стене, которое выдолбили мои шарканы.

И ни одного героя…

– Ада, как думаешь, если я умру, где возрожусь?

– С большой вероятностью, где-то рядом, – ответила ИИ. – Наверняка в каком-нибудь ближайшем храме Силуны или Н'Чати, но вряд ли в подземелье.

– Ясно. – Я снова тяжело вздохнул. – Видимо, придётся налаживать контакт с этими ребятами. – Я кивнул в сторону «Ярости Антир», будучи уверенным, что меня уже заметили, а раз в меня сразу же не пальнули из чего-нибудь вроде той магической пушки, то всё не так плохо…

Недолго думая, я поплыл в сторону корабля.

Интерлюдия. «Ярость Антир»

– Какого чёрта он тут делает?! – удивлённо произнёс магистр Саран, глядя на человека, который довольно резво плыл в сторону «Ярости Антир». – Забери его Дарктул! Неужели в тот момент, когда я произносил заклинание, он попал в радиус действия?! Если это так, то это невероятное совпадение! – Он всплеснул руками.

– Ну, или на то была воля Богов, – усмехнулся адмирал.

– Ой, Нивор! – Саран смерил своего друга недовольным взглядом. – Ты всё никак не можешь принять тот факт, что Богам глубоко плевать на нас? – усмехнулся он, не отрываясь от наблюдения за человеком, называвшимся Кингом. – Кстати, ты уже придумал, что нам с ним делать?

– Нет. Я думал, это у тебя на него какие-то планы, – ответил адмирал, после чего кивком подозвал к себе одного из своих офицеров. – Распорядись, чтобы ему спустили лестницу, и как только он окажется на корабле, сразу же веди его ко мне! Всё, выполняй! – произнёс он, и моряк сразу же поспешил выполнять приказ.

– У меня?! Да я понятия не имею, что нам с ним делать! – возразил Саран. – Хотя, думаю, он сможет быть нам полезным. Да чего уж там говорить, нам сейчас все будут полезны! – Он тяжело вздохнул. – Есть известия от Скории? Они придут нам на помощь?

– Нет, – обречённо ответил Нивор.

– Но почему?! Если нашу империю уничтожат, то следующими будут они! Неужели они не понимают, во что может вылиться это нашествие демонов?!

– У них, как оказалось, своих проблем хватает.

– Я чего-то не знаю? – удивился магистр Саран.

– Видимо. Около десяти минут назад я получил послание от своего шпиона из Скории. Вот. – Он протянул листок магу.

Тот бегло пробежался по тексту глазами.

– Не может быть… – растерянно произнёс он. – Только его нам тут и не хватало!

* * *

До линкора, носящего гордое название «Ярость Антир», я доплыл без каких-либо проблем, а стоило мне оказаться возле него, как мне с палубы сразу же скинули верёвочную лестницу, по которой и забрался на борт.

«Какой же он огромный!» – удивился я, взбираясь на высоту более чем в двадцать, а то и больше метров. Да уж, с такой махиной нельзя не считаться…

Забравшись на палубу, я убедился в правдивости слов Калиссы. «Ярость Антир» – настоящая плавучая крепость.

«И как это вообще штурмовать?!» – подумал я, осматриваясь по сторонам.

– Прошу, следуйте за мной, – тем временем произнёс подошедший ко мне матрос и, сделав приглашающий жест, пошёл в известном лишь ему направлении.

Мне же ничего другого не оставалось, как последовать за ним.

– О, мастер Кинг, рад вас снова видеть в добром здравии, – поприветствовал меня Саран, стоило мне зайти в каюту.

– Взаимно, магистр. – Я сделал вежливый кивок и посмотрел на мужчину, стоящего рядом с ним.

– Это адмирал Нивор Де'Брюге. Он командует флотом империи Антир, – представил мне незнакомца чародей.

– Приятно познакомиться, адмирал. – Ещё один вежливый кивок.

– Взаимно, – ответил тот, окинув меня изучающим взглядом. – Какими судьбами в море Ангелов?

– Вашими стараниями. – Я улыбнулся, посмотрев на мага.

– Если я правильно всё понимаю, то в момент, когда я использовал заклинание, вы собирались штурмом взять Неприступный пик? – прямо спросил Саран.

– Всё верно, – честно ответил я.

– Но как? Как вы собирались миновать стену? – удивлённо спросил он.

– Проделал в ней брешь под водой, – усмехнулся я.

– Брешь под водой? – изумился Саран. – Она же в несколько десятков метров толщиной!

– И что? Я очень упорный, – снова усмехнулся я.

Магистр и адмирал переглянулись, и в каюте воцарилась неуютная тишина, первым которую решил нарушить я:

– Вы ведь не перенесёте меня обратно?

– Нет, даже если бы мог это сделать, – произнёс Саран, глядя мне в глаза. – Я, признаться честно, вообще не знаю, что нам с тобой делать, – добавил он и посмотрел на адмирала.

– Я тоже без малейшего понятия. – Нивор пожал плечами.

– Не удивлён. Ситуация и правда нестандартная, – задумчиво ответил я. – Предлагаю сначала прояснить пару моментов, а потом уже и думать, что делать дальше. Я…

– Мы можем просто тебя убить, – перебил меня адмирал, смерив холодным взглядом.

– Да, можете. – Я пожал плечами. – Но тут есть определённый момент – меня нельзя убить.

– Уверен? – Взгляд адмирала мне не понравился.

– Это довольно сложно объяснить, но да. Вы можете нанести мне смертельную рану, но я всё равно возрожусь. И скажу прямо: моя смерть, в будущем, наверняка вам ещё аукнется. Нивор, вы же моряк, и наверняка чтите Богиню приливов Силуну, так?

– Ну да, все моряки её чтут. К чему этот вопрос? – подозрительно произнёс адмирал.