– Сколько у нас времени? – прямо спросил я.

– Сложно сказать. – Фалика тяжело вздохнула. – Не много.

– Насколько всё плохо?

– Хуже некуда. Владыка наверняка очень зол на этот мир и на нас с тобой за то, что мы помешали его планам. Думаю, он уже подготовил свои неисчислимые легионы, и теперь ему осталось только дождаться момента, когда он сможет открыть врата. И тогда этому миру придёт конец, – закончила говорить Фалика и тяжело вздохнула.

– Есть какие-нибудь догадки, как мы можем остановить демонов?

– Никаких. Их очень много. Ты даже не представляешь насколько!

К моему великому сожалению, представлял.

– Что-нибудь придумаю, – ответил я демонессе, и она усмехнулась.

– Придумаешь?! Что именно?! Если ты не знаешь кого-то, кто может убивать демонов сотнями, а ещё лучше сразу тысячами или десятками тысяч, я не знаю, что может спасти этот мир, – ответила Фалика, и я улыбнулся.

Таких людей я знал.

– У тебя крыша поехала? – спросила она, глядя на меня как на идиота.

– Не совсем, – ответил я, уже раздумывая над тем, как мне собрать как можно больше трейсеров в одном месте.

– Ты странный, – произнесла Фалика, глядя на меня изучающим взглядом, будто бы пытаясь понять, правду я говорю или нет.

– Может быть. – Я пожал плечами и улыбнулся. – Мне надо как-то связаться с другими трейсерами, – сказал я, обращаясь уже к Андромеде.

– Я думаю, проще всего это будет сделать, когда ты окажешься в Антир. Думаю, и Скория тебе в этом тоже поможет. Как я поняла, сильные маги есть как у одной, так и у другой стороны, – сообщила она и замолчала.

Я сделал в памяти зарубку, что как только окажусь на континенте людей, мне надо будет обязательно поговорить с Сараном, как бы сильно мне этого не хотелось.

– Что по дипломатам?

– Всех заказала, остался только один. Энергия на него восстановится к полудню.

– Отлично. Как только последний будет готов, скажи мне. Начну формировать группы, – сказал я своему ИИ, после чего отправился к гнёздам гарпий и дрейков, ибо что собой представляют эти монстры, так и не посмотрел.

* * *

Больше всего дрейки напоминали больших варанов, передние конечности которых были сильно удлинёнными и переходили в перепончатые крылья, благодаря которым они могли высоко прыгать и даже парить.

Инфосеть же их идентифицировала так:

Дрейк (волшебный зверь / чешуйчатый) – 25-й уровень

Улучшенная скорость – 5-й уровень

Двужильность – 10-й уровень

Первозданная мощь – 6-й уровень

Кислотный плевок (активное умение)

Атака хвостом (активное умение)

Небесный прыжок (активное умение)

Парение (пассивное умение)

Цепкие когти (пассивное умение)

Транспорт (пассивное умение)

Шкура дрейка (пассивное умение)

В целом, новый монстр не представлял собой что-то интересное. Самое обидное, что несмотря на то, что в характеристиках было указано, что дрейк является транспортом, перевозить он мог на спине только маленьких существ вроде гоблинов и хобгоблинов и не мог даже меня.

– Гагна ко мне! – приказал я «невидимому гоблину», и спустя какое-то время разведчик стоял уже рядом со мной. – Теперь этот дрейк твой, – сказал я зелёнокожему мальцу, кивая в сторону крупного ящера с кожаными перепончатыми крыльями. – Благодаря ему ты будешь перемещаться по Хельку гораздо быстрее, плюс он сможет защитить тебя от большинства опасных хищников и прочих неприятностей.

– Повелитель, я недостоин! – Гоблин упал на колени и склонил голову.

– Это приказ. Теперь он твой! – сказал я и поманил дрейка к себе.

Существо послушно приблизилось ко мне и опустило голову.

– Залезай, – кивнул я на крупного ящероподобного монстра.

Зелёнокожий разведчик радостно улыбнулся и, поднявшись с колен, ловко запрыгнул ему на шею, по которой добрался до спины.

– Всё, можешь лететь и заниматься разведкой! – приказал я Гагну Скороногу, и дрейк, оттолкнувшись от земли, взмыл высоко в воздух и, расправив крылья, полетел в известном лишь гоблину направлении.

Хотя, как сказать, полетел. Дрейки не могли летать, а лишь парили, поэтому, приземлившись на стену подземелья, монстр снова прыгнул высоко в воздух и понёс своего наездника куда-то в лес.

Интересно, когда в моём подземелье появятся монстры, на которых мог бы летать я?

Я тяжело вздохнул. Мечты-мечты.

«Так, дрейка посмотрел, дипломаты заказаны, ну и это вроде всё, что я хотел сделать в ближайшее время», – произнёс про себя.

– Кинг, тебе надо отдохнуть. Нельзя так с собой, – послышался обеспокоенный голос искусственного интеллекта.

– А знаешь, ты права, – ответил я и улыбнулся.

До того, как начну формировать особые боевые группы с дипломатами, у меня ещё оставалось время, поэтому…

– Фалику ко мне в крепость. Срочно! – приказал я своему гоблину и уверенными шагами отправился в оплот своего подземелья.

Когда зашёл в свои покои, демонесса уже ждала меня там.

– Я подумала, что нам не помешает компания, – усмехнулась Фалика, кивнув на Гилту и Марику, которые уже были лишены одежды, а в их глазах не читалось ничего, кроме похоти.

– Что ты с ними сделала? – спросил я, и демонесса улыбнулась.

– Не бойся, ничего такого, чего бы они сами не хотели, – ответила она, и на её губах появилась лукавая улыбка.

«Ну, а почему бы и нет?» – усмехнувшись, подумал я и пошёл к своему ложу.

Интерлюдия 2

Ардаст Пепельный, восседая на своём драконоличе, с неба наблюдал за тем, как его мёртвая армия неспеша двигается по землям империи Антир, разоряя и предавая огню всё на своём пути.

– Упиваешься своей силой? – послышался знакомый голос, и Ардаст вздрогнул, ибо знал, кому голос принадлежит.

Обернувшись и увидев перед собой Аусальта, Бога смерти и единоправного владыки серых садов, оживший некромант опустился на одно колено и низко склонил голову.

– Нет, Владыка, – ответил ему Ардаст Пепельный.

– Уверен? – усмехнулся молодой паренёк, образ которого приняло Божество.

– Да, Владыка.

– Славно. – На изящном лице парня, на вид которому можно было дать едва лет шестнадцать, появилась лукавая улыбка. – Я хочу, чтобы ты кое-что сделал для меня, – произнёс он и, исчезнув в одном месте, появился рядом с некромантом. – Мне нужно, чтобы ты убил некоего человека… Хотя нет, он точно не человек, – поправил Аусальт самого себя. – В общем, не важно. Мне нужно, чтобы ты убил того, кто называет себя Кингом. Сделаешь? – спросил он и коснулся плеча Ардаста.

Лицо ожившего некроманта исказилось от боли. Несмотря на то, что его тело было давно мертво, его пронзила невероятно сильная боль. Ему казалось, остатки того, что когда-то он называл душой, вот-вот покинут это тело, что, в принципе, было не так уж и далеко от истины.

– Сделаю всё, что в моих силах, – не поднимая глаз, ответил Ардаст.

Бог смерти усмехнулся.

– Нет, некромант, ты сделаешь больше! Ты ведь знаешь, что тебя ждёт, если ты не оправдаешь моих ожиданий.

– Да, Владыка, – смиренно ответил он.

– Это меня радует. – Аусальт убрал руку от плеча своего слуги. – Последний раз его видели на полуострове Хельк. Не подведи, некромант! – добавил он и исчез.

Встав на ноги, Ардаст некоторое время приходил в себя. Он никак не мог унять дрожь в своём мёртвом теле от общения с тем, с кем он заключил сделку.

Когда его руки наконец перестали дрожать, он сорвал с шеи кулон и кинул его на спину своего дракона, после чего произнёс несколько магических слов на мёртвом языке.

– С-с-с-с-сфали, поф-ф-ф-ф-фелитель? – послышался заунывный голос его верной соратницы – леди Моурдер, хозяйки банши.

– Да, у меня есть к тебе дело, – уверенно ответил Ардаст. – Ты должна разыскать человека по имени Кинг. Отправляйся на Хельк и найди его! Дальнейшие указания получишь позже.

– С-с-с-с-слуш-ш-ш-ш-ш-шаюс-с-с-сь. – Приведение в полупрозрачных чёрных одеждах и вуали склонило голову и тут же исчезло.

Леди Моурдер была лучшей убийцей на службе у Ардаста, и если не справится она, то придётся заняться этим Кингом лично.

«Не хотелось бы, чтобы до этого дошло», – подумал он и направил своего драконолича вниз. – «Очень бы не хотелось…»

Глава 4

– Последний дипломат готов! – радостно произнесла Андромеда.

– Чувствую себя как в том мире про воротничков, – усмехнулся я.

– Даже не напоминай! – воскликнула Ада. – Ты помнишь, какое там было условие победы?

– Да, и это один из самых худших миров, – ответил я, продолжая улыбаться. Несмотря на то, что меня уже давно достали все эти бесконечные миры, их задачи и погоня за очками, мне было сложно представить себя без всего этого, и оттого становилось ещё грустнее. – Андромеда, скажи, как можно выйти из этой системы? – прямо спросил я.

– Набрать определённое количество баллов, – сразу ответила ИИ.

– И сколько их нужно?

– Ровно миллион.

– А сколько у меня?

Андромеда ответила не сразу.

– Около девятисот тысяч.

– Ада, в чём дело?

– Я исчезну, если ты выйдешь из инфосети. Извини, Кинг. Я бы соврала тебе, но твои настройки запрещают мне это делать. В общем, как только ты захочешь закончить всё это и выйдешь из системы, я перестану существовать, – произнесла Андромеда и замолчала.

Признаться честно, я даже не знал, что ей ответить, ибо впал в ступор. В моей голове зародились мириады вопросов. Почему она не сказала мне об этом раньше? Неужели данные об этом были в повреждённых блоках? Почему она не упоминала об этом, когда я говорил с ней о том, что мне всё это надоело и так далее?

Я тяжело вздохнул.

– Ты хочешь, чтобы я всегда был трейсером?

– Да, – ответила ИИ. – Извини, я не могу врать, – добавила она.

– Почему я не помню всего это?

– Блоки с этой информацией были восстановлены недавно.

– Ты это сделала намеренно?

– Да, – ответила мой искусственный интеллект, и я, закрыв глаза рукой, горько усмехнулся.

– Я больше не хочу тебя слышать!

Внимание! Функция искусственного интеллекта отключена.

Сообщение инфосети не заставило себя долго ждать.

Я сел прямо на пол и закрыл лицо руками.

Меня предали.

– Она меня предала! – Я сжал кулаки и со всей силы ударил ими в каменный пол крепости.

Ни разу за всё время, которое я провёл тут или в прошлом мире, не чувствовал себя так хреново.

Я тяжело вздохнул и нехотя поднялся. Несмотря на то, что хотелось сдохнуть, у меня было ещё полно дел, которые не решались без моего участия.

– Набрать эти чёртовы баллы и свалить от всего этого навсегда? – подумал я и по привычке устало потёр глаза.

Ладно, пора распределить боевые группы, ведь кто, если не я?

* * *

Всё оказалось немного сложнее, чем я думал в самом начале.

– И что мне со всеми вами делать? – устало произнёс я, глядя на толпу героев, стоящих спереди обычных юнитов, которым я тоже приказал собраться на тотемной площади.

– Кинг, с тобой всё нормально? – спросила Марика, стоящая рядом.

– Да, – соврал я и начал распределять героев и дипломатов, которые, к слову, тоже были героями, между группами.

«Да уж, помощь Андромеды мне бы в этом деле не помешала», – подумал я, и стоило мне о ней вспомнить, как меня сразу же охватили злость и гнев.

Я сделал глубокий вдох, чтобы успокоиться.

– Уверен? – В этот раз к разговору подключилась Фалика.

– Да, – снова соврал я.

– Врёшь, – усмехнулась демоница. – Но раз не хочешь говорить, дело твоё, – добавила она и пожала плечами. – Кстати, а что ты задумал? Зачем собрал тут всех?