– Довольно сложно это сделать, когда ты связан пактом, – ответил он. – Вернее, это просто невозможно.

Хм-м, не знал.

– Замечательно. Теперь иди за мной и отвечай на все вопросы, которые я тебе задам. И только попробуй мне солгать! – приказал я, и демон улыбнулся.

– И этого я тоже сделать не могу. Ну, я имею в виду соврать. Вы вообще что-то знаете о контрактах с демонами?

– Вот про них ты мне в первую очередь и поведаешь и расскажешь всё, что знаешь, – приказал я демону. – А теперь идём. – Я кивнул в сторону, где оставил двух трейсеров, и пошёл вперёд.

Ну а бывший предводитель бесов последовал за мной, ведь другого выбора у него просто не было.

* * *

– Отлично! – прошептал себе под нос Каскад, когда один из людишек ушёл. Особенно он был рад тому, что от троицы отсоединился именно тот, кого звали Кингом, ибо он вспомнил, что что-то о нём слышал от одного из высших.

«И я скоро стану одним из них», – подумал Изверг, и улыбка на его лице стала ещё шире. Несмотря на то, что демон был очень силён, ему никак не удавалось пробиться на верхушку, ибо там были настолько сильные сущности, что брось он им вызов, его бы просто разорвали на части.

Да, он мог становиться невидимым для магического поиска, обладал невероятными слухом и зрением, позволяющими ему слышать и видеть на долгие километры вперёд, но на этом, собственно, его основные отличия от своих собратьев, демонических горгулий, и заканчивались.

Сам Каскад, разумеется, хотел большего, а особенно больше всего он жаждал власти.

«Убью этих людишек, принесу Владыке их трупы – и он наверняка похвалит меня. Возможно, даже позволит испить своей крови!»

От приятных мыслей демон аж закрыл глаза.

«Стоп! Сначала нужн о их убить!» – прервал он поток своих фантазий и посмотрел на двух воинов, которые развели костёр и говорили о какой-то ерунде.

И что за трейсеры? Каскад уже не раз слышал это слово от них. Он точно слышал, что его как-то упоминал один из высших, но особого значения Изверг этому не придал.

Мало ли у людишек неизвестных ему слов…

«Может, пока они расслаблены, напасть?» – подумал демон.

Или позвать остальных горгулий?

Нет! Тогда им тоже достанется часть славы, а ей он делиться не желал.

– Сам справлюсь, – произнёс он и чёрной тенью взмыл в ночное небо.

«Атакую их с неба!» – решил он и, набрав высоту и выбрав себе первого смертника, резко устремился вниз.

* * *

– Интересно, а каким будет следующий мир? – мечтательно произнёс Инар, глядя на языки пламени в костре.

– Надеюсь, интереснее, чем этот, – ответил ему Гирос и подкинул в огонь ещё несколько веток хвороста.

– А этот-то чем тебе не угодил?

– Не люблю быть на вторых ролях.

– Ты о чём?

– О том, что всё крутится вокруг Кинга. Кинг то, Кинг это! Все вокруг него бегают, а я хочу, чтобы так носились вокруг меня.

Инар усмехнулся.

– Ну, пройди несколько тысяч миров, тогда, возможно, и к тебе такое отношение будет. Опять же, в этом мире у Кинга, вроде как, особая роль. Возможно, например, в следующем, и тебе такая достанется. Там же вроде всё от инфосети зависит. Типа набрал тут много победных очков, проявил себя – и в следующем мире получишь хорошие плюшки!

– Да? Я этого не знал, – задумчиво ответил Гирос.

– Всё так и есть. Так что, вон, убивай демонов, делай добро – и будет тебе счастье! – Инар по-доброму улыбнулся.

– Дело говоришь, – ответил ему Гирос, и вдруг его лицо резко изменилось.

Резко вскочив с места, он толкнул Инара в сторону, а сам отпрыгнул назад.

* * *

Каскад недовольно покрутил головой по сторонам. Его неожиданная атака провалилась, и он рухнул с неба никого не задев.

«А так мог бы сразу избавиться от одного», – подумал он, глядя на двух воинов, уже готовых принять бой.

Видимо, придётся на них потратить больше времени, чем планировал Изверг.

Ну, ничего.

Он усмехнулся про себя и, сложив крылья, рванул в сторону одного из трейсеров, как они себя называли.

* * *

Когда я вернулся, то первое, что видел, – это крупного каменного монстра, скованного магическими путами фиолетового цвета, которые явно принадлежали Инару.

Оба трейсера, к слову, сидели рядом с ним и о чём-то оживлённо болтали.

– О! Кинг! Ты вернулся! – радостно произнёс Инар. – А на нас тут демон напал! – Он кивнул в сторону монстра.

– Каскад? – удивлённо произнёс бес, который был в человеческой форме, и усмехнулся. – Тебя поймали! Ах-ха-ха! – Он начал заливисто смеяться, указывая пальцем в сторону крылатого создания.

И как он в воздух-то вообще может подниматься…

Ответить ему демон ничего не мог, ибо его пасть тоже была связана путами, поэтому он просто попытался вырваться, но, видимо, сил не хватило, поэтому, подёргавшись несколько секунд, просто угомонился.

– Кто это? – спросил я беса.

– Каскад Изверг. Что-то вроде сержанта в нашей армии, – пояснил он. – Хороший разведчик вроде как. Не знаю, как твоим ребятам удалось его поймать, – добавил он и посмотрел на двух трейсеров. – Он обычно один не летает и…

– Остальных мы тоже перебили, – спокойно заявил Гирос.

– Неплохо, – ответил демон.

– А ты сам вообще кто? – Гирос поднялся с места. – Кинг, ты же знаешь, что он демон, да?

– Ну да. А ты откуда это знаешь?

– Так я уже давно получил титул охотника на демонов, поэтому могу чуять их.

– И я! – добавил Инар, который не почувствовал приближение Изверга лишь потому, что его ранг умения был ниже, чем у Гироса.

– Ясно, – ответил я. – А этот был среди бесов. – Я кивнул на Шарда Изменчивого, как он представился мне.

– Значит, среди них был главный. – Инар тяжело вздохнул. – А я его даже не увидел, извини, – виновато добавил он.

– Всё нормально. – Я махнул рукой. – В общем, если вкратце, я заключил с ним пакт, и теперь он сливает мне всю информацию об армии демонов, – произнёс я, и каменная тварь в путах снова задёргалась.

– Вот о таком я говорил, – усмехнулся Инар, посмотрев на Гироса. – Научишься так делать – и вокруг тебя тоже будут плясать, – добавил он и, коснувшись фиолетовых магических верёвок, заставил их ещё сильнее сжаться.

– Пф, подумаешь! – ответил ему Гирос и отвернулся.

Да о чём они вообще?

Глава 6

– Ну и что будем с ним делать? – спросил я трейсеров, глядя на пленённого ими демона.

– Предлагаю убить его, – произнёс Шард Изменчивый и усмехнулся.

– Ещё хоть одно слово без разрешения – и ты об этом сильно пожалеешь, – произнёс я, глядя на бывшего предводителя бесов. – А пока – наказание! – использовал я команду, и демон, упав на землю, скрючился от боли и застонал.

Одна из фишек пакта.

Горгулья, скованная путами Инара, засмеялась, глядя на то, как другой демон мучается.

Да уж…

– В любом случае надо решать скорее этот вопрос, – произнёс я, глядя на каменное чудовище. – У нас есть миссия, и ловля демонов не была одной из них. – Я посмотрел на Шарда. – Хватит, – произнёс я, и его наказание завершилось.

– Могу предложить, чтобы он тоже заключил с кем-нибудь из вас пакт, – встав с земли, прохрипел Изменчивый. – Он может оказаться полезным. Если, конечно, решит заключить пакт, – добавил он, глядя на своего собрата.

– Из вас кто-то хочет это сделать? – спросил я трейсеров.

– Я бы не отказался, – ответил Гирос. – У него есть крылья, и я бы смог на нём летать, – произнёс он, повернув голову к горгулье.

– Хорошо, тогда осталось спросить у самого демона, хочет ли он заключить контракт, – сказал я и повернулся к Инару. – Освободи ему рот.

– Он дышать огнём из него может, – сразу же предупредил меня Инар.

Вон даже как…

– Тогда перед этим зафиксируй его голову в одном положении, чтобы он не мог ей крутить.

Когда Инар всё сделал, мы освободили пасть горгулье, и из неё сразу же посыпался ворох оскорблений как нас, так и человеческой расы в целом.

Я тяжело вздохнул.

– Мы не можем тратить на него время, – произнёс я, доставая из скриптория демонический клинок. – Убьём его – и отправимся дальше. – Я сделал шаг в его направлении, но пленённая тварь вдруг замолчала, когда краем глаза увидела оружие в моих руках.

– Это же…

– Ага, один из ваших артефактов, доставшийся мне после того, как я убил Азагорода Бесчестного. Знаешь такого? – с вызовом спросил я.

– Да, – нехотя ответила горгулья.

– Ах-ха-ха! – рассмеялся Шард. – Он, кстати, был его генералом!

– Заткнись! – рявкнул пленённый демон на другого.

– Наказание! – произнёс я, и разговорчивый бес снова упал на землю и застонал, в то время как Каскад разразился громким хохотом.

Как же они меня достали…

Я сделал ещё несколько шагов к пленённому демону и занёс артефакт.

– Постой! Прошу! – взмолился демон. – Только не им!

Хм-м, интересная реакция.

– Всё, хватит! – отменил я наказание Шарда. – Рассказывайте, что вы знаете про этот клинок, – приказал я, и оба демона переглянулись. И если один из них мог ничего не говорить, то у второго просто не было другого выбора, кроме как рассказать мне всё, что он знал про этот артефакт.

– Это клинок бесконечной зависти, – нехотя произнёс Шард и замолчал.

– Слушай, если мне придётся каждое слово из тебя клещами вытягивать, то я лучше сразу избавлюсь от тебя, и всё, – холодным тоном произнёс я.

– Извините! Извините, Владыка, просто… – Бывший предводитель бесов тяжело вздохнул.

– Боишься кары Архота?! – усмехнулся Каскад.

– Кары Архота? – повернувшись, спросил я у горгульи.

– Да, – как и Изменчивый, нехотя ответил он. – Все артефакты, которые сделал великий демонический артефакториарх, обладают этим свойством.

– И каким же?

– Карает демонов, которые рассказывают о них.

Я повернулся к бесу.

– Уверен, что то, что я могу сделать с тобой, будет куда менее болезненно, чем та кара? – прямо спросил я, и демон сглотнул.

Шард снова тяжело вздохнул.

– Ладно. Этот артефакт страшен для демонов тем, что он полностью уничтожает саму их сущность, и если клинок поглощает её, то всё – никаких шансов на перерождение, – произнёс он, а буквально в следующую секунду вспыхнул алым пламенем.

Изменчивый взревел от боли.

Ого! Не думал, что эта кара Архота будет настолько жестокой!

Я перекинулся в мирозмея, и подполз к бывшему предводителю бесов.

Не прошло и нескольких секунд, как пламя сначала утихло, а затем и вовсе исчезло, подвергнувшись влиянию ауры искажения магии.

– Спасибо, – прохрипел обгоревший демон и рухнул на колени.

Я посмотрел на него и решил сжалиться. Достав клык Левиафана, сделал на коже небольшой надрез и капнул на Шарда несколько капель своей крови.

– Благодарю, – произнёс он, поднимаясь с земли.

«Ничего себе», – удивился я, глядя на то, как быстро демон регенерирует. Неужели это сила моей крови? Или это кровь трейсеров так на них влияет?

Опять же, у меня с ним заключён пакт…

«Надо будет во всём этом разобраться», – сделал себе зарубку в памяти, после чего посмотрел на горгулью.

– Так что? – спросил я Каскада Изверга.

Несколько секунд демон думал, а затем обречённо произнёс:

– Я согласен.

– Отлично. Гирос, тогда, раз ты хотел, заключай с ним пакт, – повернулся я к лучнику. – О полном подчинении тебе.

– Понял, – сказал он и прошёл ту же процедуру, что и я с Шардом.

– Контракт заключён, – обречённо произнёс Каскад.

– Освободи его, – кивнул Гирос на демона.

– Уверен? – Инар смерил пленённого Каскада взглядом, полным недоверия.

– Он заключил со мной пакт. Он не сможет ни мне, ни вам навредить, – ответил ему Гирос. – Без моего приказа, разумеется, – усмехнулся он.