– Тогда ты проиграешь и обидишься, – злюсь, – а я ценю нашу дружбу.

– Вот и отстань от девушки. И так перепугал ее своими условиями. Если она не справится, то ты виноват будешь. У нее ребенок, нужно из сада забирать…

– Из школы, – цежу.

– Неважно.

– Ты вот скажи мне, друг, – наступаю на него, – ты хоть понимаешь, что такое встречаться с матерью-одиночкой? У нее сын всегда будет на первом месте. А ты со своими хотелками – где-то между оплатой штор и починкой унитаза в квартире.

– Кто сказал, что я жениться хочу? – улыбается он. – Я вообще никогда не женюсь, зачем мне эта кабала? Ни ногой в проклятый ЗАГС. Думаю, Милена и сама замуж не спешит. Она успешная, самостоятельная женщина. И мужик ей нужен лишь для одного – удовлетворять физиологические потребности. Я вот готов. А ты?

Усмехаюсь.

– Ее или свои, Игнат? В любом случае, в офисе веди себя прилично. А если она согласится с тобой хотя бы поужинать, то я больше ничего тебе не скажу.

– Договорились.

Он уходит обратно, а я еще долго киплю. Сначала в машине по дороге в школу (кстати, я успеваю). Потом, ожидая Лилию. Ревность сжирает меня до самых костей. Кстати, а где Милена?

– Ой, Егор Романович! – ко мне подбегает женщина, вроде бы классная руководительница. – Я вас ищу! Хорошо, что сегодня вы вовремя! Там ваша дочь… она…

– Что случилось? – не нравится мне выражение ее лица, ох как не нравится.

– Лилия… покусала мальчика.

Глава 13

Милена

Сев в машину, я кое-как пытаюсь успокоиться. Вот жила себе, бед не знала (ну, относительно), а теперь Ежов нарисовался на мою голову!

Мало того, что он вдруг задумался о возрасте Сашки, так еще и хочет привязать меня к себе. Конечно, мне нужны деньги! И я согласилась совмещать две должности.

В конце концов, это все ради Сашки. Хочу дать ему лучшую жизнь!

Какое-то время поглядываю на спорящих мужчин.

Ежов хмурится, Игнат веселится.

Я внимательно смотрю на Макаренко. Высокий, плечи широкие, мускулистый. Жилистые руки, длинные пальцы. Все, как я люблю. Но взгляд постоянно съезжает на бывшего.

Как ни ругаю себя, не могу оторваться от Егора.

Если Игнат больше напоминает свободолюбивого дикого зверя, то Ежов более аристократичен. У него правильные черты лица, прямой нос. Он высокий, до безобразия красивый мужчина.

И как он смотрит на меня! Словно я для него все еще важна. Поверила бы, если бы не знала, на что способен этот беспощадный принц.

Завожу мотор и срываюсь с места.

Стоя перед бывшим, я вспомнила себя восемь лет назад. Глупую, влюбленную студентку, верящую в большую и чистую любовь до гроба.

– Милена Андреевна! – когда я захожу на территорию школы, меня чуть не сбивает с ног классная руководительница Саши, – как хорошо, что вы вовремя!

Так я всегда вовремя приезжаю.

– Что случилось, Ярослава Денисовна? Я сдам деньги на шторы, когда мне озвучат сумму. Просто этот родительский чат – сущий ад, – спешу оправдаться.

Сегодня утром мне пришло сообщение от знакомой мамочки. Ее сын учится в одном классе с моим. И Танька присылает мне краткие вырезки из родительского чата. Сама она с радостью там сидит.

А я не выдерживаю и дня…

– При чем тут шторы? Ваш сын… и Лилия… они сколотили ОПГ!

Роняю челюсть. Прокручиваю в голове ее слова. Так-то Михайлова нормальная. Не тиранит детей, они ее любят. Всегда бьется до последнего за ограниченные билеты в цирк или поход в картинную галерею.

Старается развивать наших детишек и вне школы.

Родители ее уважают.

– ОПГ? – переспрашиваю.

– Я не знаю, как еще объяснить эту ситуацию, Милена Андреевна, – она кусает губы, – до директора пока не дошло. Я хочу решить этот вопрос, не привлекая Слуцкую. Иначе после вчерашнего инцидента вас могут отстранить, а Лилию и вовсе отчислить.

Паника подкатывает к горлу. Отчего-то я очень не хочу, чтобы дочь Ежова пострадала.

Мой Сашка так к ней привязался за один день буквально. Правильно говорят: дети намного лучше все понимают, чем взрослые.

Их видение мира еще не отягощено травмами, они говорят и чувствуют на полную катушку. И я хочу сохранить в своем сыне эти качества.

– Так в чем ситуация?

– К Лилии пристал мальчик. Кравцов Леша. А Саша заступился за нее.

Кравцов… ясно. Местный задира. Сын владельца сети ресторанов. Деньги в семье водятся, вот сынок и растет без царя в голове.

– Разве заступиться за девочку – это плохо? У вас к Кравцову нет никаких вопросов, Ярослава Денисовна?

Я меняюсь, когда речь заходит о моем сыне. Если меня обидят, могу и проглотить. Но за Сашку порву глотку любому.

– Его отец уже в моем кабинете. Мы ждем папу Лилии. Дело не в том, что Саша заступился за девочку. А в том, что случилось после.

– И что случилось?

– Приедет Егор Романович, я все расскажу. Пройдемте.

У двери кабинета классной руководительницы стоят наши бедолажки. Увидев меня, Сашка густо краснеет. Лилия смотрит безучастно.

– Пойду поймаю отца Лилии. Надеюсь, он сегодня вовремя, – бормочет Михайлова.

Мне почему-то становится обидно за Ежова. Да чтоб тебя! Сама вчера ругала его за то, что забыл дочь в школе!

– А разве только Егору Романовичу стоит раскаяться за то, что забыл ребенка в школе, Ярослава Денисовна? – говорю ей вслед. – Почему девочка до глубокого вечера сидела одна в коридоре, и никому до нее не было дела, кроме охранника и моего сына?

Она поджимает губы и уходит.

Ну вот зачем я влезла?! Ежов виноват, там не поспоришь. Но сегодня он точно будет вовремя.

– И что вы натворили? – вздыхаю, смотрю на Сашу и Лилю. – Второй день подряд…

– Он ее задирал! – сынок сжимает руки в кулаки. – Я вмешался! Мам, Леша нехороший!

– Сынок, это слишком громкое заявление, – мягко говорю, – хотя этот поступок его не красит. Лиль, зачем он полез к тебе?

Девочка краснеет и поджимает губы. Молчит. Присаживаюсь напротив нее, с трудом балансируя на высоких каблуках.

– Расскажи как девочка девочке, – подмигиваю.

– Он отнял мой пенал, – тихо говорит, – а потом весь урок хватал за косички. Мне стало неприятно. Он сделал больно.

– И ты рассказала Саше?

– Он сидит со мной, – Лиля бросает встревоженный взгляд на моего сына, – и все видит. Саша треснул ему по голове рюкзаком прямо на уроке. Но Леша накинулся на него, а я хотела помочь и… и…

Она всхлипывает.

– Что дальше? – смотрю на малышку, переполняясь нежностью.

– Я его укусила за руку… на глазах у всех.

Вот это девчонка! Не могу сдержать улыбку.

– Не нужно было меня защищать! – заявляет Саша. – Я бы смог с ним справиться!

– Милый, драться на уроке нельзя, – вздыхаю.

– Вот вы где! – дверь распахивается, и на пороге появляется отец Кравцова.

Неприятный скользкий тип. Чем-то напоминает мне Митрофанова. Только крупнее и злее. Он наступает на меня. Из-за его фигуры выглядывает пухлый мальчишка. Его сын.

Встаю и вздергиваю подбородок.

– Всегда говорил, что матери-одиночки – зло! – выплевывает. – А если у моего Лехи бешенство? Вы чем думаете вообще?! Я требую компенсацию всех медицинских расходов!

Наступает на меня, хватает за руку.

– Сначала семью развалит, а потом думает, что все будут стелиться! – выплескивает на меня свои комплексы. – Эй! Таким, как ты, надо клеймо на лоб ставить. Негодная баба!

– Кто учил тебя так разговаривать с женщиной? – ледяной голос Ежова раздается сзади.

– Ты кто вообще? – фыркает Кравцов, отпускает меня.

Делаю шаг назад.

Егор приближается и встает между мной и этим мужланом. Складывает руки на груди.

– Извинись. Быстро!

Глава 14

Милена

Признаюсь, что от этого жеста внизу живота мгновенно стало жарко. Когда в последний раз меня защищал мужчина? Вот так вот широкой спиной вставал между мной и обидчиком?

Мысли галопом уносятся в прошлое.

– Скворцова! – несется мне вслед, когда я иду по коридору универа глубоким вечером. – Стой! Да куда ты, б*?

Только не это! Останавливаюсь и резко разворачиваюсь, прижимаю к себе учебники. Поправляю очки. Что ему нужно?!

Валиев Рустам, местный мажор, вальяжной походкой движется ко мне.

Черт! Ну почему именно сегодня меня угораздило задержаться в деканате? Страх сковывает горло, не позволяя и звука издать.

– Пошли на свидание, – подходит и своим телом вжимает меня в стену, – хотя у меня есть идея получше. К черту конфетно-букетный, давай тра*немся тут.

– Отвали, – внутри срабатывает сирена, я наконец-то сбрасываю оцепенение.

Толкаю парня, но он перехватывает мои руки. Крепко держит. Учебники падают к ногам.

– Мне больно, Валиев, оставь меня в покое! – вырываюсь, но становится только хуже.

Запястья горят от его лапищ. А противное дыхание с мерзким привкусом табака вызывает тошноту.

– Я давно хотел узнать, что там под этим худи, – ухмыляется, нагло забирается второй рукой под мою толстовку, – ходишь, как замарашка. А сиськи есть…

Снова цепенею. Вокруг никого. Все давно ушли. А Рустам сильный и крепкий. Никто не поможет! Мне так страшно! Зажмуриваюсь, из глаз текут слезы.

– Валиев! Кто учил тебя так подкатывать к девушке? – слышу сзади бархатный баритон, приправленный гневом. – Руки убрал от нее!

Затем тело мажора вдруг исчезает. Еще секунду назад он прижимал меня к себе, а теперь я снова могу дышать. Слышу звук падающего тела.

Затем удар и вопль мажора.

– Милена, ты в порядке? – на плечо ложится мягкая ладонь.

Вздрагиваю.

– Он тебя не тронет. Ну же, посмотри на меня, – ярость в голосе Егора Романовича сменяется нежностью.

Открываю глаза. Рядом корчится Валиев, держась за запястье. А на меня смотрит наш консультант.

– Ты в порядке? – он поправляет мое худи. – Сильно испугалась? Я сейчас отведу этого недоразвитого к ректору, а ты пока возвращайся в мой кабинет.

– Я поеду домой, – лепечу, обнимая себя руками.

– Исключено, – тихо произносит он, – сначала я должен убедиться, что ты в порядке. Иди. Я скоро…

Наверное, тогда я и влюбилась в Егора без памяти. Он был таким сильным! Моим защитником! Это очень подкупает. Вот и сейчас я смотрю на его широкую спину, и по телу ползут сладкие мурашки.

Сашка встает рядом с Егором. Отец и сын. Защищают своих девочек. Давлю улыбку.

– Не трогайте мою маму! Ваш Леша плохой! – объявляет мой, Михайлова чуть в обморок не падает.

– Ну так что? – хриплый баритон Ежова заставляет меня вздрогнуть. – Поговорим, как мужик с мужиком? Или боишься, папаша?

– Я с каблуками не балакаю! – объявляет Кравцов. – Ждите отчисления! Я этого так не оставлю! Пошли!

Хватает сына за шкирку и быстро сматывается.

Ежов разворачивается.

– Ты в порядке? – тихо спрашивает, и меня с головы до пят прошибает ощущение дежавю.

– Я да. Но ты лучше о дочери побеспокойся, – фыркаю, отчаянно пытаясь защититься от бешеной мужской энергетики.

– Лилия в порядке, – ухмыляется Егор, затем смотрит на Сашку, – раз у нее такой защитник.

Мой малыш краснеет. Ежов смотрит на дочь.

– Милая, ты в норме?

Лиля подходит и крепко обнимает отца. Умилительное зрелище! Михайлова прокашливается.

– Я не хотела доводить до такого, – вздыхает, – но если он пойдет к директору…

– Не пойдет. Он трус, я таких повидал немало, – улыбается Ежов, – знает, как девочек запугивать, да трясти своим «я мужик». А на деле так, писюносец.

– А кто такой писюносец? – Лилия хлопает ресницами, я прыскаю.