В дамской комнате я плеснула в лицо холодной воды. Через минуту вошла Лена.

– Света, мне нужно с тобой поговорить, – сказала она тихо.

– Ну?

– Сначала я хочу извиниться. – Лена подошла ближе. – За то, что случилось. Это было ужасно с моей стороны, я предала нашу дружбу, и я это понимаю. Мне очень стыдно.

– Хорошо, – сказала я нейтрально. – Извинения приняты.

– Но есть еще кое-что, – Лена нервно сжала руки. – Я должна тебе сказать правду. Он никогда тебя не любил, Света.

– Что?

– Игорь. Он тебя никогда не любил. – Лена говорила быстро, как будто боялась, что не успеет. – Он выбрал тебя только потому, что ты бедная сиротка. Ты не знала? Его семья слишком богата, чтобы делиться наследством. Ему нужна была жена без притязаний, без богатых родственников, которые могли бы претендовать на семейные деньги.

– Ты лжешь, – прошептала я, но что-то внутри дрогнуло.

– Он мне сам рассказывал! – Лена схватила меня за руки. – Его отец в свое время сделал так же. Нашел «простушку» без денег и связей. Он тебя выбрал как… как подходящий вариант!

Слова били, как пощечины. Воспоминания всплывали одно за другим: как быстро он предложил мне переехать к нему, как настоял на быстрой свадьбе, как изолировал от всех…

– А еще это плюс к его репутации! – продолжала Лена. – Как же, мужчины их рода якобы женятся по любви! Они…

Дверь открылась, и появился Игорь.

– Света? Ты долго. Я волнуюсь.

Лена мгновенно отпустила мои руки.

– Мы просто поговорили, – сказала она.

– Вижу. Пойдем, солнышко. Тебе не стоит волноваться.

Мы вернулись к столику. Игорь заботливо придвинул стул, налил воды.

– О чем вы говорили?

– Она извинялась, – ответила я, изучая его лицо. – За случившееся.

– Понятно. Знаешь, давайте закончим здесь. Ты выглядишь уставшей.

По дороге домой я молчала, обдумывая слова Лены. Правда или ложь? А если, правда – то многое становилось на свои места. Его интерес к работавшей в турагентстве девушке без связей и денег. Быстрое предложение руки и сердца именно тогда, когда я осталась без крыши над головой. Изоляция от всех, кто мог бы мне помочь.

Дома Игорь принес теплое молоко.

– Неприятная встреча, – сказал он. – Лена всегда тебе завидовала. То, что случилось тогда… она сама на меня набросилась.

– Она сказала, что ты был инициатором их встречи, – с горькой усмешкой ответила, наблюдая за мужем. Лицо Игоря на мгновение застыло, и я увидела в его глазах что-то холодное. Но затем он рассмеялся.

– Света, дорогая, ты слышишь, что говоришь? – он поцеловал меня в лоб. – У меня есть ты, а теперь еще и наш ребенок. Зачем мне рисковать всем этим?

– Не знаю, – пробормотала я.

– Лена просто пытается нас поссорить. Она не может смириться с тем, что потеряла меня. Поэтому и придумывает глупости.

– Обещай мне, – он взял мое лицо в ладони, – что больше не будешь слушать ее бред.

– Обещаю, – солгала я.

Ночью я лежала без сна, анализируя услышанное. Правда или ложь – это уже не так важно. Важно то, что я окончательно поняла: мне нужно отсюда уезжать. И как можно скорее.

У меня уже было тридцать пять тысяч – двадцать на карте и пятнадцать наличными. Этого хватит на первое время. Нужно только найти способ связаться с внешним миром и выбрать момент для побега. Время работает против меня – с каждым днем беременности бежать будет сложнее. Но я должна попытаться. Ради себя и ради ребенка, который не должен расти в этой красивой тюрьме.

Глава 9

Звонок в дверь прозвучал в субботу утром, когда я сидела в гостиной с журналом для беременных, который покупал Игорь. На обложке улыбалась счастливая женщина с округлившимся животиком. Я листала страницы, но думала не о беременности, а о деньгах, спрятанных в косметичке. За две недели мне удалось накопить еще восемь тысяч сверх тех тридцати пяти, что у меня уже было. Вчера попросила тысячу на специальные подушки для беременных – «спина болит по ночам» – и смогла отложить сдачу. Игорь стал внимательнее следить за тратами, иногда просил показать чеки.

– Кто это может быть? – удивился Игорь, поднимая голову от ноутбука. – Мы же никого не ждали.

Я напряглась. В нашем мире больше не было места спонтанности – все встречи проходили через главного распорядителя моей жизни.

– Мама? – в его голосе прозвучало удивление. – Что ты здесь делаешь?

Валентина Олеговна. Женщина, которая всегда относилась ко мне с холодностью, словно я была недостойна ее сына. За три года брака мы виделись раз пять, и каждая встреча оставляла ощущение, что меня изучают под микроскопом.

– Наверное, хотела сделать сюрприз. Услышала новости. – с улыбкой добавил Игорь.

Я знала Валентину Олеговну достаточно, чтобы понимать: она никогда ничего не делала спонтанно. Каждый ее поступок был рассчитан.

Но натянуто улыбнулась, встречая свекровь, которая вошла в квартиру уверенно, как хозяйка в собственный дом. Высокая, элегантная, в дорогом пальто. В свои пятьдесят восемь она выглядела на десять лет моложе и излучала ауру женщины, привыкшей повелевать.

– Игорек, – она обняла сына. – Как дела? Хорошо выглядишь.

– Спасибо, мам. Что тебя привело?

– Разве мать не может навестить сына? Особенно когда есть повод.

Она повернулась ко мне:

– Светлана. Слышала о твоем… положении.

– Да, здравствуйте, – ответила я, сохраняя нейтральный тон.

– Ну что ж, это хорошая новость. Рада, что ты, наконец, оправдала его выбор.

Фраза ударила, но я не показала боли. «Наконец, оправдала». Словно три года я была на испытательном сроке.

– Мам, – тихо сказал Игорь.

– Что? Я говорю правду. Мужчине нужен наследник. Теперь у Игоря он будет.

Мы прошли в гостиную. Валентина Олеговна села в кресло, окинула комнату оценивающим взглядом.

– Как самочувствие? – спросила она формально. – Токсикоз?

– Немного по утрам.

– Нормально. У меня тоже был.

– Я приготовлю для вас чай… – начала было я, но Игорь меня прервал:

– Сиди, дорогая. Я сам.

Игорь ушел готовить чай. А Валентина Олеговна продолжила внимательно меня изучать.

– Знаешь, дорогая, – наконец заговорила она, – я рада, что вы помирились. После той неприятной истории…

Она знала. Конечно, Игорь ей рассказал об измене. О моем унижении.

– Мужчины иногда совершают глупости, – продолжала она спокойно. – Но умная женщина знает, как реагировать. Беременность – отличный способ укрепить отношения.

– Это случайность, – сказала я.

– Случайность? – она усмехнулась. – В нашей семье случайностей не бывает. Все происходит когда нужно.

Что она имеет в виду? Но я промолчала, изображая непонимание.

– Не строй такое лицо, – рассмеялась Валентина Олеговна. – Все к лучшему. Теперь у Игоря есть то, что ему нужно.

– Ему нужно? А что нужно мне? – не выдержала я.

– Тебе? – она подняла бровь с удивлением. – Тебе нужно быть хорошей женой и матерью. Что еще может хотеть нормальная женщина?

От этих слов меня буквально затошнило. Но я сдержалась, только сжала руки в кулаки.

Игорь вернулся с подносом.

– Спасибо, сынок, – Валентина Олеговна взяла чашку. – Расскажи, как дела.

– Все отлично, мам. Бизнес идет хорошо…

– А семейная жизнь? – она посмотрела на меня. – Надеюсь, больше никаких глупостей?

– Мама, – Игорь бросил на меня предупреждающий взгляд. – Все наладилось.

– Хорошо. Потому что теперь главное – ребенок. И чтобы он рос в правильной семье.

– Что значит правильной? – спросила я, готовясь к ответу.

– Где каждый знает свое место. Отец зарабатывает и принимает решения. Мать растит детей и ведет хозяйство. Как было у нас с покойным мужем.

Вот откуда у Игоря эти взгляды! Семейная традиция контроля.

– Времена изменились… – осторожно возразила я.

– Времена? – она рассмеялась. – Дорогая, природа не меняется. Мужчина – добытчик, женщина – хранительница очага. Это основа цивилизации.

– Но женщины теперь работают, строят карьеру…

– И что из этого получается? Разводы, несчастные дети, разрушенные семьи. Посмотри на статистику.

– Мама права, – поддержал Игорь. – Я вырос в традиционной семье и стал успешным. Хочу того же для нашего ребенка.

– Твой отец… – начала я.

– Мой муж был настоящим мужчиной, – перебила Валентина Олеговна. – Всегда знал, что лучше для семьи. Всё контролировал, за всё отвечал. И правильно делал.

– Контролировал, – повторила я.

– Конечно. А как иначе? Семья – это не демократия. Кто-то должен быть главным.

– И вас это устраивало?

– Меня? – она выпрямилась. – Я была счастлива. У меня был прекрасный дом, успешный муж, все, что нужно женщине.

– А собственные желания?

– Какие желания? Мое желание было – счастливая семья. И я его получила.

Я смотрела на эту женщину с ужасом. Она не притворяется. Она действительно считает свою жизнь идеальной. Для нее подчинение – норма. И она искренне не понимает, что может быть по-другому.

– Игорь пошел по стопам отца, – продолжала она с гордостью. – Он такой же – хочет всё контролировать. И правильно делает.

Телефон Игоря зазвонил. Он отошел к окну.

– Да, понял… нет, это исключено… завтра решим…

– Игорь всегда все решает, – довольно произнесла мать. – Как отец. Никому не позволяет вмешиваться в свои дела.

Она встала, собираясь уходить.

– Мне пора. Увидимся на следующей неделе.

В прихожей, одеваясь, она достала телефон и набрала номер прямо при нас.

– Алло? Да, была у Игоря. Все хорошо, беременна… – пауза. – Игорек, только не давай ей сесть тебе на шею. Успокоилась – и хватит.

Желудок скрутило от возмущения. Она говорила с кем-то обо мне! При мне! И давала сыну инструкции, как будто я была предметом!

Игорь стоял рядом и одобрительно кивал.

– Конечно, мам. Я понимаю.

– Умница. До встречи.

Она ушла, а я осталась стоять в прихожей, сохраняя спокойное выражение лица.

– Света? – позвал Игорь. – Что стоишь?

– Просто думаю, – ответила я ровно.

– О чем?

– О том, что твоя мама права. Мне действительно нужно лучше заботиться о себе. Завтра схожу в специализированный магазин для беременных, куплю все необходимое.

– Отлично. Вот увидишь, у нас все будет хорошо.

– Да, конечно, – кивнула. Мысленно прикинув еще десять – пятнадцать тысяч к моему фонду. В сумме получится пятьдесят – достаточно для первого времени.

– Не обращай внимания на слова мама, ты же знаешь, она из лучших побуждений. Она хочет, чтобы наша семья была крепкой.

– Понимаю, – кивнула я. – Она мудрая женщина.

– Главное – думать о ребенке.

Вечером он принес мне ужин в постель, как будто я немощная.

– Как самочувствие?

– Нормально.

– Хорошо. Завтра поедем к доктору на УЗИ. Посмотрим на нашего малыша.

Он сел на край кровати, положил руку на живот.

– Знаешь, я понимаю, тебе сейчас тяжело. Гормоны, перестройка организма. Но все наладится. Главное – думать о ребенке.

В его голосе была искренняя забота, которая когда-то грела душу. Но теперь я видела правду: для него я была не личностью, а функцией.

– Игорь, – сказала я осторожно, – а что, если я захочу вернуться на работу? После родов?

Он нахмурился.

– Зачем? У нас будет ребенок. Ему нужна мать рядом.

– Но няню можно нанять…

– Света, никто не заменит ребенку родную мать. Это основы воспитания.

– А мои потребности?

– Твоя потребность – быть хорошей матерью. Все остальное вторично.

Разговор окончен. Мое будущее решено. И я в этом решении не участвую.