Александр Накул: Письмена Тигров

Чиновник седьмого младшего ранга Чэн Мяо был из тех, кто знает, откуда огонь приходит, куда ветер дует и в какую стороны движется Поднебесная.

Ещё в ранней юности ему выпал шанс понаблюдать за казнью мятежного евнуха Лао Ая. Пять коней тужились достаточно долго, а евнух вопил достаточно громко, чтобы юный Чэн успел усвоить: по-настоящему умный человек должен с одной стороны, находить на государственной службе, чтобы раз в неделю есть мясо, а с другой – не стремиться в советники государя, чтобы самому не стать мясом.

Со временем он добился для себя должности, достойной человека учёного. Чэн Мяо заведовал малой столичной тюрьмой в грозном царстве Цинь и носил титул Срединного Караульного, Который Обратился к Добродетели.

Должность была превосходная: приносила изрядный доход, но не внушала зависти. Государь Ин Чжэн активно взялся за государственное строительство и намеревался усилить царство настолько, что оно сокрушит все прочие и объединит все четыре стороны света, как это было во времена династии Чжоу. Поэтому на границах воевали решительно и беспрерывно, а в столице казнили помногу и часто.

В прошлом году у него было много работы. Молодой и дерзкий генерал Ли Синь взялся завоевать царство Чу небольшой отборной армией в каких-то двести тысяч человек. Но сперва просто “не имел успеха”, а в конце концов и вовсе потерпел поражение под замечательным городом Жо. Противник сжёг два больших лагеря и убил семь высших командиров. Ли Синя сняли с командования, а тех командиров, кто уцелел, казнили для укрепления дисциплины в личном составе. Казнить всех сразу было затруднительно, поэтому столичная тюрьма оказалась переполнена. Родственники командиров не скупились на подарки, но Чэн Мяо ничего не мог сделать – разве что увеличил втрое погреб под кладовыми своего столичного особнячка, чтобы разместить там все сокровища, которые ему буквально совали в руки.

Сам Чэн Мяо делал всё, чтобы никто не догадался о его успехах. Он по прежнему ходил в стандартном синем халате, какой положен чиновнику его ранга, работал за стандартным лакированным столиком, писал на бамбуковых планках, а не на шёлке, и никогда не забывал про отчёты. Его рабочая каморка была ещё меньше, чем многие из тюремных камер, за которыми он надзирал.

Лишь два предмета роскоши были ему дозволены – трофейная бронзовая чернильница на трёх тонких ножках в стиле давно сгинувшего царства Шан, и постеленная под стол тигровая шкура.

Чернильницу конфисковали у почитателя кого-то книжника, что был родом из сгинувшего царства Лу, который осмелился учить, что жестокая власть страшнее свирепого тигра. А шкура отошла в пользу государства ещё раньше, когда очередной изменнический род казнили до третьего поколения.

Так что между чернильницей и шкурой была определённая рифма и эта была та самая тончайшая поэзия, которая доступна лишь для немногих и посвящённых.

Тем временем государственные дела царства Цинь шли своим чередом. Сейчас против царства Чу воевала усиленная армия, втрое больше прежней. И это затронуло вчетверо больше людей, чем раньше – практически всё население царства работало на это войну. Чиновники трудились, как на каторге.

В столичной тюрьме пока оставались даже свободные камеры, но Чэн Мяо всё равно постоянно был занят. Он создавал свою систему каллиграфии.

Точно так же, как в единой державе были неизбежны единые законы и единые меры веса и длины, со временем, после покорения царства Чу, там предстоит установить и единое письмо. И уже сейчас малое печатное письмо вытеснило в царстве Цинь другие разновидности: птичье письмо, головастиковое письмо, лаковое письмо и девятисложенное письмо с древних цилиндров.

Но у малого печатного письма были свои недостатки. В нём были великолепно проявлены стихии земли, огня и молнии, но всё дерево приходилось на бамбуковые планки, а воды и ветра почти не было. Это позволяло направлять три из пяти энергий, но до Персикового Источника на таком не доплывёшь.

Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Если вам понравилась книга, то вы можете
ПОЛУЧИТЬ ПОЛНУЮ ВЕРСИЮ
и продолжить чтение, поддержав автора. Оплатили, но не знаете что делать дальше? Реклама. ООО ЛИТРЕС, ИНН 7719571260