Глава 7

Ночь прошла спокойно, а рано утром они двинулись в обратный путь.

Дмитрий порывался поискать сувениры внутри башни, но Алексей его одернул.

– Кончатся батарейки, что делать будешь? – Строго спросил он.

Дмитрий внял, сник, и покорно шагал вслед за всеми, изредка глядя на экран дозиметра.

– Фон тут ниже, чем на Земле. – Сказал он. – Даже если принять, что в измерениях есть определенная погрешность, все равно, фон природный ниже.

– Как думаешь, с чем связано? – Спросил Виктор.

– Ну, я же не ученый. – Пожал плечами Дмитрий. – Может, более сильное магнитное поле? Кстати, компас-то смотрел кто? Я смотрел. Стрелка, как мне кажется, более быстрее встает. Только вот куда она показывает, я не понимаю.

Виктор на ходу перебросил рюкзак на бок, достал компас из бокового кармана. Стрелка указывала правее градусов на двадцать, чем лежал их маршрут, так, как и должно было быть. Но и в самом деле, при легком потряхивании компаса вставала ровно она намного быстрее.

Другое магнитное поле? Если это иной мир, почему тут не быть другим природным условиям?

Сообща решили, что пойдут быстрее, чтобы заночевать уже в лагере, и потому привал не делали, воду и неизрасходованные сухпайки сложили в пакет и спрятали под приметным деревом, дальше двинулись налегке.

По расчетам Виктора, к лагерю они должны были выйти затемно. Как раз по-тихому прошмыгнуть в свою палатку, не светя оружием.

Они втянулись в походный темп, никто не отставал. Дмитрий уже не курил одну за одной сигареты, Ксения и Алексей тоже держались хорошо, и Виктор рискнул даже чуть увеличить скорость. В рюкзаках груза особо нет, что съели, что выпили, места знакомые. Задача чисто физическая, шагай себе и шагай.

Смуглый ждал на тропинке, за пару часов пути до лагеря.

Виктор заметил местного жителя в последний момент. Шел, шел, переставлял ноги, бросил взгляд вперед, потом в сторону, поправил ремень ружья на плече, потом опять посмотрел вперед, и на тропинке перед ним стоит Смуглый.

– Сальве. – Беспокойно сказал Смуглый прежде чем Виктор решил, как же реагировать. – Барон Ярош с людьми идут к вашему лагерю.

– Славович вернулся. – Вздохнул Дмитрий. – Фестиваль продолжается. Опять будут пить и всю ночь песни орать.

– Возможно, я его не очень понимаю. – Сказал Алексей. – Но он что-то сказал про то, что барон с людьми. Что за люди?

– Да. – Вдруг насторожился Дмитрий. А за ним напряглись Алексей и Ксения.

– Нам нужно быстро к лагерю. – Сказал Виктор.

– Туда. – Махнул рукой Смуглый в сторону от тропинки, по которой они шли. – Прямо, не сворачивайте. Пройдете быстро. Но зря. Я не пойду.

– Понимаю. – Сказал Виктор. – Нам нужно идти.

– Идите. – Смуглый развернулся и скрылся в лесу.

– Пошли-ка быстрее. – Сказал нервно Дмитрий. – Кто знает, что там происходит. А у нас… – Он коснулся травматики за спиной невзначай, лицо его разгладилось, так, словно бы прикосновение к оружию придало сил.

– Пойдем. – Сказал Алексей. – Только Ксению…

– Я с вами. – Быстро сказала Ксения.

– Там может быть опасно…

– Леш, если там и в самом деле что-то случилось, то я буду с вами, а не в лесу, где неизвестно кто быть может.

– Хм… – Алексей смутился. – Но кто тут может быть?

– Вот я и не хочу это выяснять. Вместе идем. Если уж на то пошло, то я тоже стрелять умею.

Прямиком к лагерю не пошли, завернули через Зеркало. Виктор надеялся, что мерцающий овал на месте будет, да не тут-то было. Зато Денис обнаружился на страже, сидел на валуне, ружье на коленях, на плечах армейская разгрузка, на лице как приклеенные застыли темные очки, и жевал травинку.

– Привет! – Махнул рукой Виктор. – Что, как дела, как новости?

– Шеф вернулся. – Буркнул Денис. – Вас заждались уже. Пока вы там гуляете, мы тут работаем, между прочим!

– Да ты хоть знаешь, что… – Взвился Дмитрий.

– Так получилось. – Бросил громко Виктор. – Заблудились. Сам видишь, что тут за места вокруг.

– Ты ж турист! – С затаенной радостью укорил Денис. – И что, дорогу не нашел?

– Вот так получилось. – Виктор сделал виноватый вид и пожал плечами.

– А в сумках что? – Вдруг спросил Денис.

– Геологические образцы. – Ответил Алексей. Оружие они на виду не показывали, упрятали в продолговатые чехлы, припасенные Алексеем как раз на такой случай.

– Геологи! – Покрутил головой Денис. – Толку от вас чуть.

– А какой толк от тебя, сталкер ты обос… – Взвился Дмитрий.

Виктор быстро встал между Дмитрием и Денисом.

– С той стороны новости есть?

– Да никаких, – Денис постарался не подать виду, что услышал слова Дмитрия, но он их явно запомнил. – Илья Валерьевич привез две бочки горючки для генератора, и пива в кегах. Вечером посидим хорошо! А завтра за работу. Славович вернулся, теперь-то вы, бездельники, попляшете.

– Да, теперь-то кончилось веселая жизнь! – Громко сказал Виктор, не обращая внимания на возмущенное сопение Алексея и Дмитрия. – А где шеф-то?

– В центре, около сцены народ собирает. Сказать что-то хочет.

В центре лагеря собралось слишком много народу.

Несколько конных рыцарей, вооруженных и экипированных примерно так же, как и барон Ярош в первую их встречу, и десятка два пеших воинов. Предводительствовал барон Ярош, на коне и в доспехах. На плечи барона небрежно накинут тускло-алый плащ, шлем с широким плюмажем он держал на луке седла перед собой. Конь под гордым местным властителем щеголял в тускло-алой попоне, в цвет баронского плаща, расшитой замысловатыми символами.

Олечка восседала на бледно-сером коне на полкорпуса впереди барона, а в задних рядах, на понурой низенькой лошадке в окружении пехоты согнулся Дмитрий Матвеевич.

Напротив местных собрались земляне. Впереди стоял временный начальник лагеря Юрий Васильевич, чуть позади него Николай, за ними сгрудились остальные. У Николая в руках Сайга, у Сергея на поясе большой нож в кожаных ножнах. Роман вышел из палатки, небрежно было оперся на топор Фискарс с длинной ручкой, но вдруг сжался, постарался выглядеть поменьше, и вцепился в древко топора как утопающий в спасательный круг.

– …быстренько соберемся и сделаем! – Сказала Олечка. Барон Ярош с коня оглядывал лагерь с видом хозяина, приехавшего ранней весной на дачу, рыцари молчали, пехота прятала взгляды под шлемами.

– Ну вот, уже устроилась. – Проворчал Дмитрий. – Помяните моё слово, она всеми нами командовать будет. Будем ей…

Виктор вдруг понял, что ему что-то не нравится в картине окружающего мира, но вот только что?

– Стойте. – Ксения остановилась, как вкопанная. – Тут что-то не так.

– Вить, а где шеф-то? – Спросил тихо Алексей. – И почему местные тут с оружием?

– Ольга, а где шеф? – Спросил Виктор громко, не стремясь проталкиваться ближе. Вокруг него сразу же образовалось пустое пространство.

– Выпил лишнего, и вниз головой свалился со стены. – Сказала Олечка. – Вот так получилось. Дима, скажи!

– Да, так все и было. – Убито подтвердил московский гость.

– И лучше будет, если мы все мы соберемся и быстренько примем руку барона Яроша! – Сказала Олечка, бросая взгляд через плечо на барона, который сразу напыжился. – Барон Ярош обещает каждому по поместью с крепостными и дворянство! Да, милый? Си?

– Си! – Буркнул барон, быстро меняя довольную гримасу на грозную.

– А вот вам, ребятки, лучше оружие сдать и делать то, что скажут… – Олечка бросила на барона ещё один взгляд через плечо, а потом развернулась и глянула на Николая жестко, в упор. – Папочка! Отдай ствол барону, я ему обещала!

Николай съежился. Оружие он держал так, словно это палка, которую зачем-то взял в руки и не знает, что с ней дальше делать. Люди посторонились, пряча взгляды.

Барон принял ещё более грозный вид, и оглядел своих будущих подданных.

Наступила пауза, которая грозила затянуться.

Юрий Васильевич откашлялся, и начал говорить.

– Так, все слышали? Сдаем оружие, и расходимся по лагерю! Семен, организуй обед воинам барона, и…

Виктор вдруг вспомнил глаза Николая и Романа, когда они привели в лагерь первую партию рабочих. Злые, пьяные грядущей безнаказанностью. И взгляд барона на будущих подданных… Он смотрел совершенно так же, и глаза у него были совершенно те же. Шальные, пьяные от победы и вседозволенности.

Виктор не хотел, чтобы на него так глядели. Лучше драться или бежать, чем оказаться в таком положении.

– Вить, Дим, не нравится мне это. – Сказал Алексей. Говорил негромко, но Виктор расслышал каждое слово. – Вот что думаю, давайте потихоньку к лесу, к лесу, там уж разберемся. Ксень, ты впереди держись, понятно?

– Да. – Сказала Ксения твердо.