А Виктор сорвал с Каниса голографические очки, и швырнул их о стену, разбив на осколки.

Канис сполз по стене, приходя в себя. Выглядел он не важно. Обмякший, одежда в беспорядке, на лице след голографических очков, которые он носил долго, не снимая. Руки и ноги трясутся мелкой дрожью, которую Канис тщетно пытался унять.

Из коридора долетел звук взрыва термической гранаты, пахнуло теплым воздухом.

– Привет. – Поздоровался Виктор. – Чем это ты тут таким занимаешься?

Канис вздрогнул, сфокусировал взгляд на Викторе. И сунул руку под одежду.

Виктор оказался быстрее, вырвал у Каниса пистолет. Выщелкнул магазин, посмотрел. Половины пуль не хватало, а от ствола тянуло гарью. Из оружия недавно стреляли.

Сдернул затвор, заклинил ударник и выбросил испорченное оружие в коридор.

А потом тяжело посмотрел на денверца.

– Я знаю, что вам нужно. – Срывающимся голосом сказал Канис.

– И что же? – Спросил Виктор.

– Топливо и оружие. А я смогу это достать. Я умею работать со Стариком не хуже Танис, даже лучше. Я знаю координаты базы Предков. Там есть то, что вы ищете, пришельцы. Слышишь?

Молчание Виктора Канис принял за согласие.

– Я могу взять под контроль этот город, но мне нужна органика. Много органики. А вы получите топливо и оружие. Боевых роботов, которые…

Виктор не дал разгореться холодку в сознании. Начнешь раздумывать, и базы скажут, что Канис подходит куда лучше, чем подруга Дмитрия, и что…

Вспышка холода.

Пистолет в руке Виктора плюнул пулей, и Канис сполз по стенке с дырой в голове.

– Вить, зачем? – Спросил Алексей, выглянув в коридор.

– Так было надо, Лех. – Ответил Виктор. – Что там?

– Роботы остановились. Внутрь не заходят. Что там с Димкой?

Комната связи оказалась просто комнатой. Не очень большая, с белыми стенами, с парой светильников на потолке. Виктор ожидал большего. Приборов, экранов, хотя бы удобного кресла оператора… Но ничего этого не было. Только белые стены и светильники.

Посреди комнаты стоял Дмитрий, без шлема, накинув на голову голографические очки. Стоило Виктору заглянуть в комнату, как Дмитрий зашатался, потерял равновесие и начал заваливаться на пол.

Виктор поймал его, оттащил к стене, опустил на пол, который оказался теплым и мягким.

Базы неожиданно подсказали, что прерывать сеанс общения с ИИ нельзя, это тяжелый удар по психике оператора. С ума сразу не сойдёт, но пару фобий себе заработает.

Накинул голографические очки, быстро просканировал комнату. Толстые стены, пол с подогревом и мягкий, упасть на него не страшно. Светильники низкоэнергетические. А в потолке комнаты направленная антенна, в данный момент работающая вовсю, потоки энергии впивались в эффекторы очков Дмитрия.

В висках возникло ощущение легкой щекотки, антенна начала ориентироваться на Виктора. Он поспешно сорвал очки, повесил на пояс. С пятеркой информатики лезть в разговор с ИИ было рискованно. Базы подсказывали, что допуск на общение с любым типом ИИ дается только на седьмом уровне «информатики», но компьютерный разум мог придумать, как эти протоколы обойти.

– Вить, роботы уходят. – Заглянул в комнату Алексей. – Пену убирают, чистят стены, вентиляцию включили. До нас им дела нет.

– Принял. Не расслабляйтесь.

– Принял. – Алексей скрылся в коридоре.

Дмитрий так и лежал, облокотившись на стену.

– Привет, ребята. – Раздался в коридоре знакомый голос. – Где Дима?

– Да тут он, твой герой. – Буркнул Алексей. – Заходи. Только под ноги не смотри, тут не убрано.

Танис влетела в комнату.

– Дима! Ты что с собой сделал, глупый…

– Танис. – Вмешался Виктор. – Нашего друга для всех, кроме меня и Алексея, зовут Дик. Называй его так, пожалуйста.

– Хорошо. Вить, вы убили Каниса?

– Да. – Ответил Виктор.

– Как это случилось?

– Предлагал продавать нам топливо и оружие в обмен на власть. Я решил, что это не очень хорошая сделка, и пристрелил его.

– Брр… – Поморщилась Танис. – Можно же было его запереть куда-то? Ну можно?

От продолжения разговора Виктора спас Дмитрий, который начал приходить в себя. Заворочался, стянул голографические очки, помотал головой, не открывая глаз.

– Все, Вить. – Сказал он.

– Что все?

– Больше по нам стрелять не будут. Этот ИИ… Это остатки космического линкора Звездной Федерации. Он рассредоточен по банкам данных на планете, ядра у него нет. Выполняет программу по типу Трёх Законов – все для блага жителей планеты. Семерки всего лишь операторы.

– Дима, дурак ты! Зачем ты лез к Старику сам? – Набросилась на него Танис. – Это опасно! Он же не знает тебя, он работает только с теми, у кого есть ген Изначальных!

– Тань… Я не хотел, чтобы ты рисковала. – Просто сказал Дмитрий. – Я сам так… Договорился. Корабли с Весты могут приходить сюда, приземляться, торговать. Даже представительство будет, для Светки. Хель… У меня голова кругом.

Танис обняла его и положила голову на плечо.

– Лежи и не двигайся, сейчас все пройдет.

Виктор вышел из комнаты связи.

Роботы-уборщики приводили в порядок жилой отсек. Ремонтники ползали по стенам, поливая монтажной пеной, заделывая сколы от пуль и осколков гранат. Нанис поймала кошку и баюкала животное в руках, Санис смотрела на неё с завистью, Ланис топтался рядом, не зная куда деть руки.

– Это все управление города? – Спросил Виктор.

– Нет. – Ответил Алексей с верхнего уровня. – Я уже два десятка насчитал по комнатам. Их перестреляли всех.

– Их Канис убил. – Грустно сказала Нанис, или Санис, Виктор так и не смог их различить. – Когда у него доступ отобрали, он решил аварийный доступ получить. Если операторов мало, то Старик дает доступ тем, кто остался, автоматически. Вот он и… – Она всхлипнула. – Он бы и нас прикончил. Не успел. Мерзкий он.

Виктор обвел взглядом отсек.

Изолированное общество и его законы высветились во всей красе. Мало власти? Перестреляй остальных, и власть тебе дадут. И никто ничего с тобой не сделает, всё же для блага планеты и людей, её населяющих. Будет нехорошо для общего блага, если город останется без управления. А то, кому управление выдано, ИИ не волнует. Лишь бы базы семерка.

Главное это общее благо.

Интересно, учитывается ли благо клонов?

У Виктора отчего-то возникла уверенность, что нет. Клоны тут просто расходный материал, биомасса, способная произвести спецов-пятерок, и не более.

Дмитрий, поддерживаемый Танис, спустился вниз. Глаза его были прикрыты, из носа показалась капелька крови, которую девушка мимоходом стерла салфеткой.

– Дим, как ты?

– Нормально. – Сказал Дмитрий, не открывая глаз. – Сейчас все в голове в порядок приведу. Тут бы девятый уровень, я бы…

Дмитрий замер на полуслове, дернулся, широко распахнув глаза.

– Танис! – Он скривился от резкой боли.

– Да, милый. – Девушка обняла его, усадила на мягкий диван.

– Что ты сделала?

– Передала доступ к комнате связи Ланису. – Танис улыбнулась устало, вытирая лицо Дмитрия влажной салфеткой.

– Погоди, а как же ты?

– А я с тобой. – Ответила Танис просто. – Теперь всегда с тобой. Не хочу тут больше оставаться. После всего, что было.

Глава 5

– У нас гости. – Сказал Дмитрий. – Вышел из гипера, подает себя как торговый корабль «Соцветие» Свободного флота Галлии.

– Что он тут забыл? – Удивился Виктор.

Его вахта заканчивалась, скоро лететь на планету, отдыхать. И вот, сюрприз. Неизвестный корабль, вывалившись в обычный космос, глушит двигатели и сигналит вовсю, требуя, чтобы его заметили.

– Вить, на связи капитан этой банки. Вызывает планету.

– Ответь, пусть разворачивается и уходит. Приказ барона ясен, галлийцам сюда путь закрыт.

– Вить, может, поговорим все же?

– Ну, хочешь, я это сделаю сам. – Виктор выпрямился в кресле, включил связь.

– Торговый корабль «Соцветие», именем барона Харальда Ивенссона, вам запрещено находится…

– Планета Веста! Говорит капитан торгового корабля «Соцветие» Эмилия Де Винси! Можете ли вы связать нас с Франсуа де Вексеном?

– Ожидайте. – Сказал Виктор. – Дим, это к нашему пилоту гости. Интересно, зачем? Да ещё и целый транспорт пригнали.

– Планета Веста! Говорит капитан торгового корабля. У нас полный корабль людей, и системы жизнеобеспечения на пределе. Прошу посадки как терпящий бедствие.

– Ожидайте. – Повторил Виктор. Прикрыл ладонью микрофон. – Дим, я барона вызову, а ты пока посмотри, что там такое, на корабле. Не врут ли?

– Момент. – Дмитрий пробежался по сенсорам. – Вить, он народом забит просто, фонит аж. Топливные сборки все выел. Воздух не травит, но перегрет до предела.

Танис с соседнего кресла смотрела внимательно, но в разговор не вмешивалась. Она предпочитала больше молчать, слушать, анализировать информацию.

Боевых баз у девушки не было совсем. Люди на Денвере слишком ценны, чтобы тратить их на военные специальности. Пусть роботы воюют, а люди должны работать, обеспечивать выживание планеты. Имелась в наличии у неё твердая семерка информатики, тройки по медицине и пилотированию.

Вписалась в экипаж девушка легко и непринужденно. Быстро познакомилась со всеми, улыбаясь очаровательной улыбкой, заняла вахту в рубке, изучая возможности корвета. Лейтенант Патрик выделил ей свободную каюту, но девушка там и не появилась, сразу перебравшись в каюту к Дмитрию.

И сразу так получилось, что она и Дмитрий стали проводить очень много времени вдвоем. Слетали на планету, познакомились с бароном Харальдом и остальными старшими братьями. Танис опять вежливо поулыбалась, и демонстративно взяла под руку Дмитрия.

Барон жест отметил, легко им улыбнулся, жилья отдельного не предложил.

Утром Виктор столкнулся с Танис в коридоре, она выходила из апартаментов Дмитрия.

С того дня Танис осталась в экипаже корвета. Поделили недолгие вахты с Дмитрием, свободное время всегда проводили вместе, этакие близнецы в голографических очках.

– Вижу два катера с поверхности. – Сказала Танис. – Приближаются к кораблю.

Старшие братья, высадившиеся на «Соцветие», подтвердили, что дело плохо. Люди набились в каюты, в трюмы, лежали и сидели в коридорах. Измученные, голодные, грязные.

Маленькая рыжая женщина, капитан корабля, с первого взгляда выглядела бодро. Короткая прическа встрепанная, носик чуть вздернут вверх, губы иногда трогает спокойная улыбка, но зеленые глаза смотрят устало.

Транспорту посадку разрешили, и заодно вызвали Франсуа, который нежился в тропиках на морском берегу.

Транспорт привез не только людей, но и новости.

На Галлии начался правительственный кризис.

Не впервые. В Королевстве Галлия, случалось, и правительство отправляли в отставку, и король передавал корону выбранному Парламенту преемнику. И народ врывался в Парламент, чтобы начистить лица депутатам, Виктор был свидетелем таких событий.

Но то, что началось недавно, выглядело пугающе.

Галлия плотно сидела на энергетической игле. Парящая обеспечивала потребности Королевства в энергии, даже на продажу хватало. Топливные заводы в системе Галлии пришли в упадок, дешевле и проще везти топливные сборки с Парящей, чем строить станции в атмосфере газовых гигантов.

Сначала цена энергии подскочила втрое.

Потом ещё втрое.

Потом ещё.

Потом люди вышли на улицы, требуя государственного регулирования цен, правительство согласилось, и в это время взорвался и обратился радиоактивным пеплом единственный топливный завод на Галлии-2.

Официальная версия сообщала об аварии, неофициально было известно, что это теракт, месть детей Асгарда за выброшенный из королевства космический корабль. Пробрались враги!

Народ потребовал мести.