– Ну, я и добавил еще одно заклинание… поверх кинжала, – добавив немного гордости в голос, произнес я. – Оно должно было покрыть ледяной оболочкой ближайшего человека. Как видите, сработало. Кстати, как они?

– Дибичи? Все живые. Князь Константин Максимович при взрыве почти не пострадал. Княжич Олег сейчас в больнице без сознания, а его брат Иван даже царапины не получил.

– Его же вроде гранатами закидали? – удивился я.

– Он успел выскочить в коридор. Точнее, последний метр он пролетел, но каким-то чудом ни один осколок его не задел.

– Действительно счастли-и-ивчик, – протянул я. Хотя, какая разница, главное – живой. Ведь теперь Дибичи передо мной в долгу. А это не так уж и мало.

– Естественно, – многозначительно произнес следователь, наверняка придя к таким же выводам. Черт, он мысли мои читает или все настолько очевидно?

– Не читаю, просто опыт, – продолжил Тимашев: – если не затруднит, поясните еще пару моментов. Вот, например, зачем вы продолжили атаковать Мелвина? Вы же сами недавно подтвердили, что против него у вас не было шансов.

– Графиня была занята, прикрывая гражданских щитом. Граф с князем оказались ближе всех к эпицентру взрыва и, наверное, были оглушены выбросом энергии. Так-что я стал единственным, кто мог отвлечь внимание Мелвина, пока они приходили в себя.

– Тогда почему вы не атаковали его на расстоянии, а решили сойтись в рукопашной? – следователь встал и принялся мерить кабинет шагами. Блин, раздражает, когда перед глазами кто-то мельтешит.

– Возникла проблема с созданием очередного «копья». Да я даже кинжал толком сформировать не смог. Не знаю, как это объяснить, но несмотря на то, что ощущал прилив энергии, создать сложную конструкцию повторно у меня не получилось.

– То есть именно этим можно объяснить, что вы позволили Мелвину уйти? – так, а вот и первая попытка с его стороны меня прощупать. Как-то наивно звучит.

– Между прочим, я рисковал собственной головой, вступая в схватку с ним. Если бы был замешан во всем этом, то мог бы просто отсидеться в потайной комнате с Аракчеевыми и княжной Дибич, – я рассержено вздернул подбородок, мол, как вы смеете меня в чем-то обвинять? Интересно, прокатит или нет.

– У вас не было выбора. Мы расспросили Дибича-младшего об обстоятельствах вашей встречи. Если бы вы отказались следовать за ним, то лишь усилили бы подозрения на свой счет, – Тимашев остановился, и его голос стал обвиняющим.

– Это какие именно? – вопрос был максимально глупым, но уж лучше пускай он спрашивает, чем я начну оправдываться.

– Начнем с самого интересного. Как вы появились в доме Дибичей?

– Хм-м, а я хотел это у вас узнать. Вам же наверняка что-то известно по этому поводу, – с вызовом посмотрел на следователя.

– Андрей Иванович, вы официально заявляете, что попали к Дибичам против своей воли? – неожиданно произнес Тимашев.

Интересная постановка вопроса. Я не уверен насчет непричастности этого клана к моему похищению. Но если сейчас это подтвержу, то выходит, что обвиняю Дибичей без доказательств. А это чревато другими неприятностями.

– Я официально заявляю, что был похищен после инициации, но совершенно не помню, как оказался в доме Дибичей. Надеюсь, вы сможете докопаться до истины, – уф, кажется, прозвучало вполне нейтрально. Даже часть ответственности спихнул на это Третье отделение.

– Непременно, уважаемый Андрей Иванович, непременно, – вновь садясь за стол, произнес дознаватель.

Разочарованным моим ответом он не выглядел. Впрочем, понять, что он думает, можно только тогда, когда он сам это позволяет.

– Можно вопрос, Александр Егорович? – поморщившись от ноющей боли, сдавливающей виски, обратился я к нему.

– Конечно, мы же не на допросе. Можете смело спрашивать, – улыбнулся он.

– Кто меня сюда привез? Хотелось бы знать, к кому не стоит поворачиваться спиной в ближайшее время.

– Не переживайте, вопрос с ними будет решен в скорейшим образом, так что можете жить спокойно. Они вас точно не побеспокоят и против воли Императора не пойдут.

– Хоть это радует, – да что же такое, к головной боли прибавилось жжение в правой руке.

– С вами все в порядке? – заметив мое состояние, спросил Тимашев.

– Не очень. После того как меня избил этот ваш Мелвин, с каждой минутой чувствую себя все хуже.

И правда. С тех пор как я, атакуя бородача, получил хорошую взбучку, мне стало казаться, что организм пошел в разнос. Поначалу особо не переживал: всё-таки не первый раз получаю, но сейчас, когда адреналин в крови окончательно сошел на нет, забеспокоился.

– Рука горит и слабость накатывает, – в двух словах описал я своё состояние следователю.

– Дайте вашу руку, пожалуйста, – попросил он, но, не удержавшись, сам схватил её, закатывая рукав.

Да уж, что-то явно пошло не так. Рука выше запястья покрылась тонкими прожилками янтарного цвета. Они то набухали, то становились тоньше, словно какие-то черви. Какая же гадость!

Татуировка же, напротив, сменила свой цвет с желтого на светло-голубой и становилась все четче. Что за херня творится?!

– Интересно. Вынужден буду вас еще немного задержать, – поднявшись, Тимашев подошел к двери и приоткрыл её. Интересно, мля, ему! Неожиданный приступ боли скрутил меня, заставляя зайтись в кашле.

– Врача срочно сюда! – услышал я откуда-то издалека, чувствуя, что сейчас потеряю сознание. Послышался топот, и я ощутил, как меня укладывают на стол.

– Держитесь! Сейчас вам станет легче. Только не отключаетесь! – чей-то незнакомый голос прозвучал рядом с моим ухом.

Сорвав с меня порядком потрепанный мундир, обнажили грудь – по ней тут же растеклась какая-то липкая дрянь.

Сразу же полегчало, как будто обезболивающим накачали. Ух! Как хорошо и отвратительно одновременно. Я даже улыбнулся от подобного эффекта.

– Кажется, успели. По крайне мере он приходит в себя. Минут через пять – десять очнется, – вновь зазвучал незнакомый голос.

– Спасибо, доктор, – а это уже явно Тимашев сказал.

Закашляв, я попробовал подняться. Следователь тут же подскочил и помог сесть на стул.

– Думаю, отложим этот разговор на потом, – произнес он странным голосом, а после добавил: – угораздило же тебя так вляпаться.

Последние его слова мне совершенно не понравились. Звучало это как-то отнюдь не жизнерадостно.

Глава 6

В полицейском участке я провел еще полчаса. Тимашев, убедившись, что моему здоровью ничего не угрожает, почти сразу же засобирался.

– Андрей Иванович, я связался с вашими близкими, и они выслали за вами автомобиль. Думаю, прибудет в ближайшее время, – произнес он, укладывая документы в папку.

– Может, вы всё-таки объясните, что со мной произошло? – я ткнул пальцем себе в грудь. Под рубахой зашевелился полуживой пластырь, что сейчас выкачивал из меня излишки энергии.

Следователь замер, словно что-то взвешивая в уме. Наконец, вздохнув, тяжело опустился на стул передо мной.

– Слушай, Андрей, ты неплохо показал себя в особняке, избавив кучу народа от проблем… – ох, как мне не понравилось такое начало разговора. – Да, к тебе имеется ряд вопросов, но, думаю, никакого отношения ты к нападавшим не имеешь.

– Но?

– Но вот это, – ткнул он в мою руку, – ставит крест на всех твоих успехах. Ты же знаешь, чем аристократы отличаются от обычных людей?

– Владение магией на более высоком уровне и возможность без последствий вживлять в себя «посредника», – услужливо подсказала мне память бывшего владельца. – Но я же получил третий уровень с перспективой развития вплоть до пятого.

По местным меркам это был неплохой результат, фактически обеспечивающий Андрея Шипова высокими шансами на безбедное будущее в каком-нибудь клане. А при удачном раскладе он мог бы побороться и за главенство в нем.

Для меня и моих планов это, конечно, маловато, но, видать, и такого старта мне уже ждать не приходится.

– Не знаю, кому ты перешёл дорогу, но своего посредника-симбионта ты лишился. Можешь считать, что тебе крупно повезло. Обычно в ходе такой «процедуры» пациенты умирают.

– Я же могу колдовать?! А исходя из недавних событий очень даже неплохо! – возразил я, глядя на свою руку. Вот же зараза. Теперь понятно, про что говорил тот старикашка в церквушке.

– Ты лишился своего симбионта. Вместо него тебе подсадили какой-то «огрызок» первой ступени. Я и сомневаюсь, что ты сможешь подняться с ним даже на следующий этап.

– Но ведь тогда можно повторить этот процесс? Один раз удалось, можно и второй провернуть, – я с надеждой посмотрел на следователя.

– Нет. Процесс необратим. Если в общих чертах, то тебя накачали специальным препаратом, что подстегнул выработку энергии. Именно за счет этого ты мог так эффективно колдовать. Но это вещество и выжигало твой внутренний источник.

– И никаких шансов?

– Никаких, парень. Мне жаль, – он подвинулся ко мне поближе и прошептал, – но я даю тебе слово, что ответственные не уйдут от правосудия!

Прозвучало это как-то с натяжкой, да и настроения не прибавило. Ладно, Макс, и не из такого дерьма выбирались. Но гребанных старикашку и Сато я из-под земли достану. Из принципа!

Вот, кстати, дилемма. Сато был среди гостей в зале. Стоит ли об этом говорить Тимашеву? Или все же попытаться самому разобраться в происходящем?

Мои размышления прервал звук открывающейся двери, в которую заглянул какой-то мужчина в полицейской фуражке.

– Александр Егорович, за господином Шиповым уже приехали!

– Спасибо, – кивнул он парню и повернулся ко мне, – Андрей Иванович, я к вам заеду, скорее всего, в среду. В любом случае предварительно позвоню. Ваш номер у меня имеется.

Неудивительно. Кстати, а где мой мобильник? Я непроизвольно похлопал по карманам и сморщился от боли в руке.

– Ваш телефон мы так и не обнаружили. Последний раз сигнал от него фиксировался прошлым вечером в районе ресторана «Багратион», – догадавшись, что я пытаюсь сделать, разъяснил Тимашев.

Точно. Вроде бы я там с друзьями отмечал инициацию и вышел кому-то позвонить. Блин, все как в тумане, ни хрена не помню.

– Пытаться использовать магию я вам строго не рекомендую. Можете затянуть с восстановлением. Впрочем, мои люди уже передали все рекомендации вашим родственникам. Думаю, они проследят.

– Спасибо, – протянув руку следователю, попрощался и вышел из кабинета.

Комната, в которой меня опрашивали, находилась на втором этаже. Так что пока я добирался к выходу, даже немного успел проникнуться духом местной полиции. Шум, суета, постоянно спешащие куда-то люди – всё так, как и на моей Земле.

Улица встретила глубокой ночью и прохладой. И двойной луной в небе. Все-таки красиво это выглядит. Непривычно.

– Андрей Иванович, доброй ночи. Машина подана, – раздался чей-то голос, отрывая меня от любования ночным небом. Блин, я только успокаиваться начал.

Повернув голову, увидел взрослого мужчину в строгом костюме, что открыл дверь серого седана. Если правильно помню, зовут его Федором и он один из водителей семьи Авиновых.

– Не уверен на счет «доброй». Хотя, раз живой, то все не так уж и плохо, – произнес я, усаживаясь на заднее сиденье.

Внутри автомобиль выглядел гораздо лучше, чем снаружи. Дорогая отделка, мягкие сидения. Я буквально растекся в кресле, давая гудящему телу отдохнуть.

– Кирилл Григорьевич просил перезвонить ему, – усевшись на место водителя, произнес Федор, протягивая мне новенький телефон.

– Дядя еще не спит? – взяв трубку и выбрав иконку «Контакты», с трудом подавил смешок. Там нашлись всего две записи. Первая оказалась дядина, а вторая, естественно, Тимашева. Вот же ушлые типы.

– Нет, – водитель завел машину, и мы плавно покатились в сторону дома.

Выдохнув, нажал кнопку вызова и мысленно стал готовиться к разговору. Воспоминания, доставшиеся от Шипова, по-прежнему были разрозненными, и мне никак не удавалось определиться с тем, как он относится к своим родственникам.