– Деньги приходят и уходят. А ты ведь молода и здорова… Когда мой муж ушел, мы с сыном остались в этом мире вдвоем и было очень трудно. Но потом бизнес неожиданно пошел в гору, и были времена, когда денег было очень много.

Говоря это, Тетушка уставилась в пустоту, ее брови слегка дрогнули.

Юми что-то нащупала в кармане фартука.

– Мама попросила отдать тебе это.

– Что?

Юми достала старое письмо и передала его Йонген. Та взяла его дрожащими руками.

Оно было написано на голубой бумаге в клетку – ее собственное письмо из прошлого. Йонген открыла его и сразу узнала: это то самое письмо, которое она когда-то хотела отправить Хёнсоку до свадьбы. Воспоминания нахлынули на нее.

– Ах…

Она смахнула слезы тыльной стороной ладони. Когда-то давно она выбросила это письмо в мусорку здесь же, в закусочной. В нем были записаны ее тревожные мысли перед свадьбой, но тогда девушка не решилась его отдать.

– Я… я слишком волнуюсь и не могу его прочитать… Кто-нибудь, пожалуйста, прочитайте его за меня…

Тётушка взяла письмо в руки и начала читать вслух спокойным голосом.

Хёнсок, я давно не писала тебе письма.

Хотя ты все равно на них никогда не отвечаешь. Ты так равнодушен к ним и даже не понимаешь, как это хорошо и приятно – писать кому-то письмо. Сколько радости и счастья в том, чтобы отправить весточку кому-то, но ты этого не знаешь.

Ты, наверное, сейчас на работе. А я сижу в «Закусочной Юми» и решила быстро написать тебе это письмо. Как только закончу его, я тоже вернусь на работу в банк.

Ты не очень часто заводишь речь об этом, но мне бы хотелось, чтобы ты иногда говорил, что любишь меня. Это сделало бы меня очень счастливой. Мне все еще не верится, что я готовлюсь к свадьбе и назначаю дату встречи с родителями. Все это кажется нереальным.

Только чем ближе эта встреча, тем больше беспокойных мыслей посещает меня. Справлюсь ли я с семейной жизнью? Будет ли мне тяжело? Смогу ли я легко поладить с твоими родителями, особенно с твоей мамой?

Это ведь новая жизнь для меня, мне нужно будет привыкнуть к другой обстановке. Ты должен мне помочь. Ты должен поддерживать меня. Понимаешь? Нет, мы оба должны помогать друг другу, заботиться друг о друге и понимать друг друга, преодолевать вместе трудности.

Хёнсок, ты знаешь, мне кажется, что важнее не сама свадьба, а жизнь после нее. Если мы будем вести себя как дети, это принесет нам только проблемы. Мы должны стать более зрелыми.

Иногда я думаю, действительно ли ты меня любишь, потому что ты редко мне об этом говоришь. Ты беспокоишься из-за того, что набрал вес, но для меня ты все такой же, как и раньше, не переживай. Я куплю тебе новую обувь для встречи с родителями. Сама хочу пойти в туфлях на каблуке. Ни в коем случае не отказывайся от моего подарка и, даже если возражаешь, все равно надень. В любом случае береги здоровье и, если поступишь в аспирантуру, учись старательно. Я тоже буду усердно работать.

Твоя гордость Йонген

Когда Тетушка дочитала письмо, они с Юми радостно улыбались, смотрели на Йонген с блеском в глазах. Письмо, написанное молодой женщиной, полной любви, передавало все ее эмоции.

Йонген вспомнила, что не нашла в себе силы послать письмо адресату, потому что оно было слишком сладким и неловким, и она просто выбросила его в мусорку. Ее сердце сжалось. Она решила расстаться с мужчиной, которого так сильно любила.

В этот момент на мобильный телефон Йонген пришло сообщение. Это был ее муж.

Твоя мама сказала мне, что ты пошла в «Закусочную Юми» рядом с банком, в котором раньше работала. Йонген, я сейчас подъеду к ней. Я заехал к теще и приехал с Боми. Давай увидимся. Выйди ко мне.

Йонген посмотрела в окно. В машине спала их дочь, а муж шел к кафе. Йонген вскочила и открыла дверь.

– Это та самая закусочная, где мы когда-то встретились и ели кимпап? «Юми кимпап» из «Закусочной Юми», да?

Йонген кивнула.

– В этом кимпапе тофу, нарезанный на маленькие кусочки, был таким сладким.

– Он и сейчас такой же. Я только что съела его.

Хёнсок кивнул.

– Кажется, мы обедали здесь до того, как начали встречаться.

– Да, это здесь. Давай выйдем на улицу и поговорим.

Они вышли. Хёнсок посмотрел на спящую в машине дочь, затем сжал дрожащие руки в кулаки и произнес:

– Дай мне шанс. Мы можем начать все заново, я постараюсь все исправить. Будем вместе обсуждать и решать все вопросы, включая мою работу. Пожалуйста, дай мне шанс.

Ресницы Йонген подрагивали, она смотрела то на дочь, то на Хёнсока. Тетушке стало любопытно, о чем они говорят, и она открыла окно, спрятавшись за занавеской, и прислушалась к их разговору.

Глаза Хёнсока покраснели, и он заговорил срывающимся голосом:

– Дорогая, Йонген, мама Боми. Я хочу снова поесть твою жареную картошку. Когда я учился в средней школе, моя мама часто болела и лежала в больнице. Однажды я вернулся домой после школы и почувствовал запах жареного картофеля. Я сразу понял, что это пахнет не та еда, которую приносила тетя, заботившаяся обо мне в отсутствие мамы. Это был аромат маминой еды. Я крикнул: «Мама!» – и пошел на кухню. Я сразу съел картошку вместе с рисом. Тот запах из детства теперь похож на аромат твоей еды. Ты для меня так же важна, как и моя мама.

Йонген, дрожа, слушала его. Хёнсок сказал, что, когда она готовит жареную картошку, он вспоминает свою покойную мать. Потом он обнял ее.

– С того момента, когда между нами стали возникать проблемы, деньги с бизнеса были растрачены, я не притрагивался к блюдам, которые ты готовила. А потом ты и вовсе перестала готовить.

Из глаз Йонген покатились слезы, как жемчужинки.

– Пожалуйста, готовь снова… Я хочу, чтобы ты снова творила на кухне. Прости меня. Я изменюсь и стану лучше. Давай заберем ваши вещи и вернемся домой с Боми?

– Да, дорогой, ты тоже прости меня. Я так сильно тебя мучила. Я тоже буду стараться для нас.

– Йонген, прости меня.

Йонген крепко обняла Хёнсока.

Тетушка, которая наблюдала за ними из окна, пробормотала:

– Прекрасная сила любви.

Немного поговорив с мужем, Йонген вошла в закусочную. Она вежливо попрощалась и сказала, что сейчас поедет домой с ребенком. Юми передала ей письмо и упакованный кимпап. Йонген была тронута и пообещала отблагодарить позже.

Когда она вышла из закусочной, Хёнсок приоткрыл ей дверь машины, и Йонген села на пассажирское сиденье. По пути домой они разговаривали и улыбались друг другу.

Юми по-новому ощутила силу такого простого блюда. Оно вернуло воспоминания и воссоединило пару, которая собиралась расстаться. Возможно, если у этой пары возникнут трудности, они снова приедут в «Закусочную Юми».

– Ох, она помирилась с мужем. Я даже немного завидую. Когда же я встречу своего человека? – Приглаживая волосы, завязанные в высокий пучок, Тетушка вспомнила мужчину, который часто приносил ей кимпап.

Когда она была матерью-одиночкой, сына Тэхо часто оставляла в доме своих родителей. Затем, открыв ресторан корейской кухни с основными блюдами, такими как суп из соевых бобов и жареная свинина в остром соусе, она усердно работала. Тогда у нее были длинные волосы до пояса, выразительные глаза с длинными ресницами, стройная фигура и брюки с широкими штанинами. Она была популярной владелицей ресторана. Заведение стало известным, и к ней приходили даже работники строительных компаний, включая начальников. Так она накопила достаточно денег, чтобы забрать Тэхо, установив прочную основу для своего бизнеса.

Однажды, после долгого рабочего дня в ресторане, она вернулась домой и уже собиралась лечь спать, как кто-то позвонил в звонок. С настороженностью она приоткрыла дверь.

– Чем могу помочь?

Мужчина с аккуратной внешностью, в костюме, протянул визитку. На ней было написано, что он – представитель компании по ремонту интерьера.

– Я живу этажом ниже.

Тетушка, услышав это, немного испугалась.

– Ах, вы пришли пожаловаться на шум? Когда я после работы включаю стиральную машину, возможно, это мешает? Извините.

– Нет, это не из-за шума. Будет ли у вас время встретиться в кафе рядом с домом? Я хотел бы поговорить с вами кое о чем.

Согласившись на вежливое предложение мужчины, она встретилась с ним через некоторое время в кафе. Мужчина заказал напитки и осторожно начал говорить:

– На самом деле я долго живу один, недавно умерла моя мать, и мне трудно пережить это. У меня начались проблемы со сном.

Тетушка выслушала его с сочувствием.

– Я не могу заснуть ночью, потому что мне становится страшно, мне даже прописали снотворное, но это не помогает. У меня есть просьба…

Мужчина сделал паузу.

– Могли бы вы продолжать шуметь до часа ночи?

– Что? Шуметь?

Она была озадачена просьбой красивого мужчины, сидящего перед ней.

– Да, когда я дома, то начинаю остро ощущать одиночество, и мне становится страшно. Когда я слышу шум сверху, мне кажется, что я не один, и это помогает мне успокоиться и заснуть. Поэтому, если вы не возражаете, я буду благодарен, если вы будете продолжать шуметь до часа ночи.

– Ах, я обычно поздно ложусь, так что это не проблема…

Тетушка внимательно посмотрела на него, и их взгляды встретились. Его глаза были такими грустными, что ей захотелось ему помочь.

– Хорошо, я сделаю это. Мне просто нужно шуметь до часу ночи и все: я правильно понимаю?

– Именно так. Спасибо. Кстати, если у вас есть какие-то поломки в ресторане, я бесплатно их починю. Я могу сделать это лично.

– Хо-хо-хо, правда?

На следующий день после первой встречи он принес ей домашние кимпапы, которые приготовил сам, завернутые в плотную упаковку.

Мужчину звали Кёнчхоль. Так они начали встречаться. Тетушка создавала шум в ночное время, как он просил, слушала музыку, включала стиральную машину, телевизор и продолжала работать. Он часто приходил в ресторан, ел и даже чинил раковину. По выходным они иногда встречались за чашечкой кофе, и он осторожно предложил посетить место, где похоронена его мать.

Однажды произошел странный случай. В полночь Тетушка, как обычно, шумела, думая о Кёнчхоле, когда в дверь несколько раз подряд позвонили. Тетушка быстро побежала к двери, думая, что это Кёнчхоль.

– Кёнчхоль?

Открыв дверь, она увидела мужчину и женщину около тридцати лет, которые стояли с недовольными лицами.

– Женщина, вы что вообще делаете? Почему вы постоянно шумите ночью? Мы терпим только потому, что мы люди хорошие!

Тетушка была удивлена:

– Что? На нижнем этаже живет Кёнчхоль. Что это все значит?

Она позвонила ему, но он не ответил, поэтому отправила сообщение о ситуации и начала выяснять, где они живут. Через некоторое время вдруг приехал лифт, и из него выскочил Кёнчхоль, одетый в пальто, и стал кричать на пару:

– Пак Хёнми, Мин Сучхоль! Я расследую дело о вас по запросу одного человека. Вы ведь та самая пара, которая исчезла после того, как обманула людей, пообещав им пятикратное увеличение процентов по банковским вкладам? Вы организовали встречи для инвесторов, обещая заработать в пять раз больше дохода, чем на банковских вкладах, и сбежали. Вы обещали всем установить экологичные контейнеры для утилизации отходов?

Кёнчхоль увел с собой пару, пообещав объяснить все позже и сказав, что сейчас ему нужно вести их в полицию. Те сопротивлялись, но в итоге согласились поехать и вошли в лифт. Тетушка наблюдала за ними с балкона, пока они садились в машину Кёнчхоля.