До обеда день пролетает в работе. Собираемся на кухне, кто-то греет суп в микроволновке, кто-то ждёт доставку. Я помешиваю сахар в кофе, рассеянно прислушиваюсь к разговорам. Уже вовсю обсуждают новогодний корпоратив, который наш эксцентричный начальник решил устроить на базе не левом берегу Дона. Он каждый год секретарю и инициативной группе поручает устроить праздник, и те каждый год изголяются как умеют. У нас уже была вечеринка в стиле пиратов Карибского моря летом, Чикаго 20-х, дискотека 90-х… Что будет в этом году, пока решают, перебивая друг друга и записывая идеи. Лучше бы так активно работой занимались.

Ладно, что-то я в брюзгу превращаюсь. Праздники же у нас всегда яркие, весёлые, да и коллектив отличный. Редкая удача.

– Очередная костюмированная вечеринка? – спрашивает Сергей, подходя ко мне. Мы стоим у окна, стол занят нашими энтузиастами. Вон, Томе пришлось даже стоя суп свой есть.

– Видимо так. Надо готовиться и готовить деньги на платье.

– Может, в этот раз все будут без платьев? Мне, например, летом в Ёлочке понравилось. У тебя такая фигура в купальнике…

– Какая? – смотрю скептично. – Обычная у меня фигура.

– Роскошная, – тянет он с восхищением. Слишком много комплиментов в последнее время, постепенно даже начинаю им верить. Смешно даже: то ни одного мужчины, то сразу двое. Хотя Игната, конечно, не стоит считать. Но он тоже что-то про роскошную говорил. Может, стоит к себе присмотреться?

Телефон вибрирует в руке. Сергей фыркает, глядя на заставку и название.

– Бывший?

– Он самый, – вздыхаю и отхожу в сторону, чтобы принять вызов.

– Привет. Насть, а где мой сноуборд? Я что-то найти не могу, а он вроде на балконе стоял.

– В кладовке он, на этаже. Подожди. Ты что, дома сейчас?

– Ну, да. Решил: что до вечера ждать, пока ты приедешь. Ключи же у меня есть. Да и квартира всё-таки моя.

Ага. Вот как мы говорить начинаем.

– Надеюсь, ты там один, – цежу, а саму потряхивать начинает.

– Конечно, один, – отвечает он раздражённо. – Кстати, не могу найти свой лыжный костюм.

– Он на верхней полке в коридоре. Ты что, на Красную Поляну собрался?

Мы четыре года хотели выбраться, но всё дела отвлекали. То дети с выпускными и поступлениями, то ещё что-то, непременно очень важное…

– Да. – Слышу, как он улыбается. – Представляешь, Светик нашла горячую путёвку перед праздниками. Потом, конечно, ценник взлетит до небес, а сейчас мы ещё успеем на пять дней сгонять.

– Какая прелесть, – не могу сдержать сарказм. – А к кардиологу ты попал?

– Потом, – отмахивается Пашка. Впрочем, почему меня вообще это должно волновать? Его здоровье уже не моя забота. – После праздников.

– После праздников у тебя опять холестерин подскачет, – говорю машинально и тут же себя одёргиваю. Хватит этой заботы. Тем более он, как всегда, тянет:

– Насть, не начинай, а.

– Я не начинаю, Паш. Я заканчиваю. Удачной поездки. И положи пожалуйста ключи на тумбочку. Всё-таки квартиру ты оставил мне.

– Ещё скажи, что замки поменяешь, – хмыкает он.

– Нет, если ты просто оставишь ключи.

Обидно. Да, по-прежнему обидно, что он распушает хвост перед молодой любовницей, везёт отдыхать, покупает подарки и цветы, а мне, как жене, только на день рождения и восьмое марта что-то перепадало. Он даже следить за собой больше стал. Как будто кто-то мешал делать модную стрижку, ходить в барбершоп и на маникюр.

– Расстроилась? – Сергей, про которого я абсолютно забыла, подходит ближе. Меня как из вакуума выдернуло: вокруг то же обсуждение, взрывы смеха. А за окном дождь превратился в снег.

– Да нет, – пожимаю плечами. – Если только немного. Представляешь, на Красную Поляну едут.

– Хочешь, мы тоже поедем, – предлагает он с лёгкостью. – На праздники.

– На праздники цены не сложишь.

– Для красивой женщины ничего не жалко.

– Хватит, Сергей. Правда. – Устало выдыхаю. Только что была роскошной, а теперь ощущаю себя старухой у разбитого корыта. Как же всё-таки горько. Сколько ни пытаюсь храбриться и делать вид, что всё в порядке, оказывается, ничего не в порядке. И двадцать лет брака просто так не перечеркнуть, не перелистнуть страницу, когда книга не хочет закрываться.

– Мы ещё поговорим про совместный отпуск. А пока я бронирую столик, ты ведь не передумала?

На нас уже коситься начинают. Ещё немного, и запишут в парочку. Потом с сочувствующими улыбками будут говорить, что это же Сергей, тот ещё бабник. А мне, может, такой и нужен сейчас, чтобы испортить безупречную репутацию?

– Не передумала. Но давай до пятницы придерживаться рабочих отношений.

– Как скажешь! – Он сверкает улыбкой, но на меня она сейчас не действует. Тяжесть давит на грудь, не давая набрать полные лёгкие воздуха. Она не отпускает до вечера. Я вхожу домой и слёзы подкатывают так резко, что перехватывает дыхание. Как была – в одежде – оседаю на пол и реву в голос, захлёбываясь всхлипами.

Глава 5

Вещей, способных вывести из себя и довести до слёз, у меня осталось не так уж и много. Я гораздо проще расплачусь над фильмом или песней, чем над новостью о смерти очередного знакомого. Нет, не считаю, что настолько очерствела, просто научилась загонять эмоции в самый дальний угол. Я ведь почти не плакала, когда узнала об изменах мужа. Скорее, недоумевала и не могла понять: это, что, реально происходит со мной?.. Не могла до конца поверить, что ли. Свету эту только один раз вблизи видела, в тот самый, первый, и пару раз издалека, когда она сидела на пассажирском сиденье нашей машины. На моём месте.

Устало стаскиваю с себя сапоги, пальто машинально аккуратно вешаю, туда же добавляю шарф. Смотрю в зеркало в прихожей. Сергей ведь не врал, правда? Игната мы в расчёт не берём, там вообще неизвестно, какие тараканы в голове живут. Глаза опухли и покраснели, губы – тоже, но в целом вполне ничего. Достойно выгляжу для своего возраста. Да и всё-таки, какой там возраст?! Если Пашка нашёл себе молодую, это вовсе не значит, что она лучше меня.

Просто ему новизны захотелось, а я даже не задумалась, почему в нашей жизни совсем секс пропал. Решила, что это опять связано с его проблемами, а он в это время эти проблемы в чужой постели решал. Меня даже не сам факт секса с другой оскорбил, сколько то, что он мне врал. В глаза смотрел и врал, а мог сразу всё сказать. Каждый раз, как подумаю об этом, злость охватывает. Трус. Как крыса прятался, обманывал, изворачивался. Чувствовал себя при этом мальчиком, который от родителей скрывается? Ну, так я ему не мамочка, хватит, нанянчилась от души за двадцать три года.

Как всегда терапия помогает. Промокнув последние слёзы, я иду в спальню, переодеваюсь и размышляю об ужине. Заказать грузинскую кухню? У Павлика от неё всегда изжога была, а красное мясо вообще плохо усваивается. Интересно, этот скунс уже пускает газы в присутствии своей Светочки, или пока держит всё в себе? Она вообще задумывается над неприглядной стороной совместной жизни? Хотя, раз за три месяца мне мужа обратно не отправили, пока не задумывается. Пока там конфетно-букетная эйфория.

Конечно, у Павлика сейчас есть возможность красиво ухаживать. Это меня, студентку девятнадцатилетнюю, можно было покорить букетом, сорванным с ближайшей клумбы, да походом в дешёвый кинотеатр на утренний сеанс. Теперь-то можно и цветы с доставкой на дом, и Красную Поляну под Новый год. Козёл.

Именно злость питала и питает всё это время. Она – и топливо, и двигатель, иначе давно бы слегла в окружении коробок с носовыми платками. Лила бы слёзы в темноте, заедала сладким и смотрела слезливые сериалы. От последних, впрочем, не собираюсь отказываться, пусть хотя бы так люди будут счастливы. Кто-то называет корейские сериалы сказками со смазливыми мальчиками. Пашка плевался и говорил:

– Как ты эту чушь смотришь, они же все на одно лицо!

И ничего не на одно. И есть очень много талантливых актёров. А то, что я выбираю истории со счастливым концом? Так дерьма мне и в жизни хватает, теперь – особенно. На любой вкус, цвет и запах.

Мои чахохбили с пюре и хачапури по-аджарски приезжают через час, когда я успеваю просмотреть несколько документов по работе и достать бутылку красного вина. Одного бокала будет достаточно, чтобы скрасить вечер, к тому же, почувствую себя особенной. Свечи уже зажгла, стол накрыла. Включаю сериал и заставляю себя не думать, как там проводит вечер мой бывший благоверный.

Время не стоит на месте, неделя подходит к концу. Словно чувствуя моё состояние, Пашка ни разу не звонит и не беспокоит. Правильно делает, иначе сорвалась бы, как элитный спорткар, который сотку за секунду набирает. Нервы дребезжат, может, и правда стоит после праздников куда-нибудь съездить. На сами новогодние каникулы что-то покупать или бронировать уже поздно, я столько не зарабатываю.

– Настасья Филипповна. – В кабинет заглядывает Сергей. Прикрывает дверь, подходит к столу и, демонстративно оглянувшись, драматично шепчет: – Я заказал нам столик в «Онегине» на восемь. Заеду в семь.

Мы работаем до пяти, очень удобно, учитывая, что часто приходится до всех десяти задерживаться… Но в эту пятницу никаких запар и форс-мажоров, поэтому я успею привести себя в порядок. Честно говоря, об ужине вообще толком не думала. Мне настолько всё равно, что даже платье не выбрала толком. А вот Сергей явно заморочился: встречает вроде в обычном костюме. Присматриваюсь – нет. Пиджак более светский, не деловой, никакого галстука, рубашка свежая, белая, джинсы вместо брюк. Даже волосы заново уложил. Распахивает дверь и помогает сесть. Божечки, передо мной сто лет дверь в машину не открывали. Ладно, Игнат не в счёт, там меня грузить надо было, а не помогать изящно сесть.

Подбираю подол длинного вишнёвого платья. Оно из тонкой мягкой шерсти, по фигуре, с длинными рукавами и неглубоким круглым декольте. Я его пару раз надевала, в последний – на нашу годовщину три года назад. На шее тонкая нитка жемчуга, в ушах – тоже. Одно кольцо на безымянном пальце. Элегантность и простота, даже залюбовалась собой в зеркале.

Это не поход в клуб с подругами, это что-то другое. Когда Сергей садится, наполняя салон свежим запахом туалетной воды, сердце приятно ёкает. Ну, и что, что я не чувствую ничего к этому мужчине? Разве это мешает чувствовать себя женщиной, а не ломовой лошадью? Он перегибается через сиденье, протягивает шикарный букет. Не из тех, дешевых, что Пашка покупал в последний момент в ларьке на рынке. Этот явно дорогой и на заказ.

– Спасибо, – благодарю искренне. Рассматриваю цветы, часть из которых даже не узнаю. Улыбаясь, Сергей отъезжает от нашего дома, уверенно вклинивается в поток машин. Пятничный вечер, улицы привычно забиты, центр стоит в пробках, но мы едем в обратную от основного потока сторону, так что к восьми как раз уже паркуемся у ресторана. Всю дорогу говорили ни о чём, без особого напряжения. Не спешу выходить, жду, когда откроет дверь и протянет руку. Чувствую себя звездой перед красной дорожкой, и даже противная морось с неба не портит настроение. Наоборот, она оседает мелким бисером на волосах Сергея, вызывая желание стряхнуть, провести по ним.

– Ты великолепно выглядишь, – говорит он, придвигая мой стул и невзначай касаясь плеч. Официант приносит вазу для цветов, даёт меню.

– Это просто ужин, – напоминаю, чтобы не представлял, чем он может закончиться. Я твёрдо решила получить от этого вечера удовольствие, и получаю, купаясь в горячих взглядах и комплиментах, на который Сергей не скупится. С удивлением чувствую, что на меня смотрят. Как же это вдохновляет! Муж, конечно, от души потоптался по моей самооценке, за что огромное ему спасибо. Самому-то что? Он себя сейчас альфа-самцом чувствует, не иначе. Пусть. А я сижу в одном из самых роскошных ресторанов города и наслаждаюсь жизнью. Здесь и сейчас.

– Ты не против, если я спрошу про твой брак? Просто по фирме разные слухи ходят, не хочу становиться испорченным телефоном.

– И что говорят? – спрашиваю, отрезая кусочек толстолоба в сливочном соусе.

– Ну, всякое, – уклончиво отвечает Сергей. – Что он тебя бросил. Что годами изменял. Что это – ну, тут уже я не верю – ты ему изменяла.