Мужика как ветром сдуло. А я перевела дыхание, успокаивая бьющееся о грудную клетку сердце и мысленно задавливая панику в зародыше.

Несколько вдохов принесли облегчение, и я обратилась к мужчине:

– Вы можете её разбудить?

Он сосредоточенно кивнул и спросил лишь одно:

– Сейчас?

– Да.

Вампир, не меняя своего положения, медленно прищурился. Секунда, две… Послышался стон, ещё один, а потом стон начал перерастать в вой. Женщина ещё даже глаз не открыла, а уже не могла сдержать голоса.

– Наина, – твёрдо обратилась к ней, – я – лекарь и помогу тебе. Соберись – ты сейчас рожаешь. И должна родить здорового ребёнка.

– Она умрёт… – простонала женщина, – мне уже сказали, что она умрёт! И я умру!

А потом её скрутила схватка… Она выгнула спину и завыла от боли. Из-за того, что процесс родов длился так долго, у неё банально не было сил и выдержки терпеть схватки. Поэтому я попросила лорда:

– Вы сможете наполовину обезболить её?

Он повернул ко мне лицо, и я поняла – нет… Не сможет.

Если обычно кожа у вампира бледная, то сейчас она отдавала в синеву. Глаза запали куда-то внутрь, а вокруг них залегли огромные чёрные тени. Твёрдые губы побелели и силились мне что-то сказать, но не могли. Он потратил слишком много своей силы. Зная, что для него это опасно. Точнее, смертельно опасно. Опять.

Я без слов протянула свою руку. Он посмотрел на неё недоуменно, поэтому пояснила:

– Кусайте.

Глаза напротив расширились, а потом упрямый лоб выдвинулся вперёд. Понятно, ради себя мы этого делать не будем.

Поэтому я поторопила:

– Ну же, мне нужна ваша помощь. Она не справится без этого.

Немного поколебавшись, мужчина кивнул, а затем моё запястье пронзила острая боль, которая тут же закончилась. Не знаю, были ли свидетели того, что произошло, но я мысленно полностью погрузилась в дальнейший процесс родов, не давая себе времени обдумать произошедшее или даже посмотреть на мужчину.

– Обезбольте наполовину.

Буквально через пару мгновений роженица немного притихла, вся сжавшись, ожидая неминуемой боли.

– Наина, – повысила я голос, привлекая к себе внимание, – дыши: вдох, долгий выдох, вдох. Повторяй за мной, Наина, – медленный выдох… Полегчало? А теперь, пока у нас есть несколько секунд перед схваткой, я тебе расскажу коротко, что будет происходить. Ты уже рожала когда-нибудь? – получив отрицательный ответ, я сказала: – Сейчас мы будем с тобой вместе помогать родиться твоему ребёнку. Я уже повернула его правильно. Он не умрёт. И ты не умрёшь. Мы сделаем для этого всё возможное. Но ты должна выполнять в точности то, что я говорю. Ты поняла меня?

Женщина сосредоточила на мне немного затуманенный взгляд, но закусила губу и всё же кивнула.

– Отлично. Тогда начинаем. Сейчас, когда ты почувствуешь схватку, ты начинаешь тужиться, представляя, что ходишь в туалет по-большому.

Сбоку крякнул вампир. А что он хотел? Роды – это нелицеприятный процесс. Особенно, когда ты не отец ребёнка, а просто мимо проходящий. Но мне сейчас не было никакого дела до нежной мужской психики. Так что, получив кивок от женщины, я подготовилась морально к новой схватке. И в тот момент, когда она началась, я скомандовала:

– Давай тужься!

А потом ещё через пару минут:

– Давай ещё раз. И ещё раз! И ещё раз!

Несмотря на то, что она старательно пыталась тужиться, с каждым разом силы её лишь покидали. В итоге, на очередной схватке я проникла внутрь и, осторожно подхватив руку малыша, которую он вытянул вперёд, словно супермен, стремящийся к цели, потянула его к выходу, помогая появиться на свет.

Ещё несколько движений, несколько болезненных для всех нас вздохов – и раздался долгожданный крик.

Малыш, оказавшийся девочкой, кричал… Кричал первый раз в своей жизни…

За эти несколько секунд, что я держала его на руках, во мне будто снова что-то переломилось. Словно в моё существование здесь за все три недели впервые вдохнули жизнь. Она родилась на свет вместе с этим ребёнком.

Я быстро проверила самые главные жизненные показатели малышки, закутала её в ткань и послала вампира за женщинами на улице. Уж вымыть и позаботиться о девочке, я думаю, они смогут. А сама вернулась к роженице, производя последние манипуляции.

У меня по щекам текли слёзы, а в голове билась лишь одна единственная мысль:

«Может быть… может быть, я могла бы и в этом мире найти своё место?»

Глава 9 Разговор в ночи с вампиром

Как всегда это бывает после внезапных вызовов – намного больше времени уходит не на сам процесс лечение, а на общение, поддержку больного и его близких, а также на выслушивание долгих и длинных слов благодарности. Поэтому, когда мы смогли выйти из деревенского дома, оставив внутри счастливую, но немного ошалевшую от переживаний семейную пару, на небе уже сияли первые звёзды.

Возле входа, к моему огромному изумлению, обнаружился Ганс. Мальчишка лежал прямо на клумбе, свернувшись калачиком, и сладко посапывал. Возможно, до этого он прилично сидел на её краешке, но потом разлёгся прямо посередине. А так как любопытствующие и переживающие соседи уже разошлись, никто не смог остановить его от порчи посадок.

Я сбежала вниз по ступенькам и потрясла мальца за плечо.

– Ганс! Ганс! Ты чего здесь делаешь?

– О, госпожа лекарь, – открыл он сонные глазки, а потом зевнул на всю ширину детского лица. – А вы уже всё? Тут многие говорили, что вы не справитесь. А я убеждал, что у вас всё получится. Получилось же?

И он улыбнулся так открыто, что я не смогла не улыбнуться в ответ.

– Да, всё получилось, не переживай. А почему ты домой не идёшь, мне очень интересно?

– А что я там не видел? – он пожал плечами. – Отец, наверняка, опять спит после очередной попойки, так что в доме всё пропахло перегаром. На улице как-то поприятней, тем более, что тепло.

Я поджала губы и кинула взгляд на вампира, всё ещё стоявшего на крыльце. До этого как-то не верилось, что в этом мире, полном магии, могут быть такие же проблемы, как и в том, что я оставила. Что могут дети быть беспризорниками при живых родителях.

– А мама?

Мальчишка только отмахнулся.

– Так нет её. И не было никогда.

– Как же ты на свет появился? – усмехнулся наместник, спускаясь по лестнице вслед за мной и с интересом разглядывая пацана.

Я лишь шикнула в ответ на бестактный вопрос. Кто же спрашивает такие вещи у ребёнка?

Но Ганс явно не особо оскорбился, потому как просто развёл руками в стороны, а потом довольно весело спросил:

– Так закончили?

– Да, мы уже всё. Давай-ка всё-таки беги домой, а то вдруг папа будет волноваться, – попросила я, не желая, чтобы мальчик спал на клумбе.

Надо что-то делать с тем, что он шатается как беспризорник. Я, конечно, понимала, что в условном Средневековье и не такое бывает, но мои современные мозги отказывались принимать подобное положение вещей.

И уже потом, когда смотрела на мелькающие пятки мальчишки, вдруг заволновалась.

– А у него отец нормальный? Не буйный? – посмотрела со страхом на вампира. – А то вдруг я сейчас его к нему отправила, а мало ли чего…

– Нет, всё в порядке, не переживайте. Это уже не в первый раз. И пусть мужчина там, не сказать, что ответственный, но на ребёнка руку не поднимет. Просто спит, пока не протрезвеет. Хотя, конечно, хорошего мало в том, что он постоянно в бессознательном состоянии. Но желающих забрать пацана к себе не было, тем более, при живом отце. И о нём всё равно заботятся жители деревни – и подкармливают, и одежду дают. В принципе, здесь, в Ручейках, все живут как одна большая семья, поэтому детей никто не обижает. Так что парень растёт сам по себе, но хотя бы в безопасной среде.

Я кивнула. Да, по сути, наместник прав.

– Я могу попросить телегу у одного из местных, – предложил собеседник, подходя ближе.

В нос ударил запах дорогого парфюма и свежести – словно мужчина и не провёл много часов у постели рожающей женщины. Обычно медсёстры и врачи после операций или подобных медицинских манипуляций пахли чем угодно, но только не парфюмом. В этом было большое отличие вампира от человека.

– Лучше скажите, как вы себя чувствуете? – спросила я, оглядывая его крепкую фигуру.

Пусть он и стоял на ногах довольно крепко, но я же понимала, что он истратил много магических сил, успокаивая и убирая боль у роженицы.

Но от моего вопроса лишь отмахнулись.

– Это не имеет никакого значения. Я вполне живой, этого достаточно. А вы сегодня хорошо поработали, так что вам нужно отдохнуть. Поэтому…