– Потому что вы себя не контролируете. У вас наблюдается явная то ли ПТСР, то ли глубоко зашедшее болезненное пристрастие к адреналину. Оба варианта делают вас непредсказуемым и опасным. Учитывая, что вы очень быстрый стрелок – это вызывает у меня разумные опасения за свою жизнь.

– Ладно, сделаем вот так. – Я выкинул из булл-папа магазин, поставил его горловиной вверх на столе и, передернув затвор, одним ловким движением вбил внутрь магазина недостающий патрон, выхватив его из воздуха. После этого впихнул магазин в разгрузку. – Так устроит? Я не смогу неожиданно в тебя пальнуть. Но вообще, захочу тебя убить – мне пушка не понадобится, я тебя ногами запинаю.

– Вот видишь – ты постоянно агрессивен и угрожаешь мне. Даже сейчас.

– Все-все, говори уже… а то я рискую умереть тут от скуки.

– Хорошо. Как я уже говорил ранее – у нас много пересекающихся взаимных интересов. Попросту говоря – вы нужны мне, а я – вам. При этом я вам нужнее. Потому что найти еще дуболомов с пушками я могу, а вот вы, специалиста по «Кроно» – вряд ли.

Тут я не выдерживаю, собираясь все ему разъяснить, но Вова кладет мне на плечо руку, усмиряя порыв, и басит, насмешливо глядя на Филлимонова.

– Угу. Только с какой вероятностью среди дуболомов найдется еще один иммунный? А, и второй момент – какова вероятность, что дуболомы просто не возьмут тебя, умника, в рабство, заставляя производить вакцину за еду? Тебе ведь нечего предложить, кроме нее. А самих образцов у тебя не будет. Сам ведь сказал – всего два. И эти в любом случае заберу я. Так что… кто еще кому нужен? Сам ты даже до КПП не доберешься, тебя просто грохнут за хорошую пушку, снарягу… сейчас тут хомо хомини люпус эст. Сам должен понимать…

Илья чуть-чуть сник. Похоже было на то, что он планировал просто задавить Вову авторитетом и упирать на собственную уникальную нужность, но тот выкрутил все по своему. Впрочем, по лицу Ильи было сразу понятно, что это вариант был не основной, а скорее «а вдруг прокатит». Не прокатило, играем дальше…

– Ладно. Давайте я буду прямолинеен и честен. Я хочу в команду. На равных правах со всеми другими.

Я, да и Вова, замолчали, ожидая продолжения. Ну ведь торгуется мужик, явно торгуется. И что–то у него за пазухой есть, не на одной же голой наглости он собирается выехать? Филлимонов расценил наше молчание верно, и принялся довольно напористо рассказывать нам, почему мы должны его взять:

– Если что, я ведь занимался не только вопросом лечения рака. У того же Шеина мы с командой успешно занимались исследованием мутантов и способами их максимально эффективного уничтожения.

– А чего там можно такого наисследовать? Нашпигуй его пулями, уничтожив мозг. И сожги или раствори. Всё.

– Да? И сколько пуль тебе понадобится, например, на раскормившегося до размеров нашего недавнего противника «гиганта»? Две сотни? Три? А я могу рассказать тебе, как убить его несколькими пулями из твоего автомата, а не из крупного калибра. А ведь есть еще аморфы, охотники, подземники… и это только то, что я сам препарировал.

– Хм…

– Да, и это не все. Если что, я врач, мы с Аней учились в одном и том же институте. Да, у меня нет такого объема практики, но все же знаний достаточно.

– Ладно-ладно. – Я выставил перед собой ладони. Разгоряченный ученый и впрямь убедил меня. – Но только ты должен понимать, что принять тебя в группу – это помимо всего прочего еще и принять риски того, что кто-то тебя опознает как одного из сотрудников Меднанотех. Со всеми вытекающими последствиями.

– Да кто меня может опознать?

– Ну вон, Аня опознала же. Да и в лагере Шеина, думаю, слухи то ходили, а?

– У него самого и спросите, я не в курсе тамошних сплетен.

– Мы-то спросим… ладно. Последнее слово все равно за нашим молчаливым боссом… Вов, может ты все-таки что-то скажешь нам?

Вова глянул на Илью. Потом на Женю. Потом опять на Илью.

– Скажи мне вот что, товарищ Фил. Как проблему с Аней вы решать будете? Ты явно к ней неровно дышишь, чтобы там не говорил. Женя тоже. В случае вашего конфликта у меня возникает проблема.

Филлимонов задумался.

– Да никак не будем. Чай, не в каменном веке то живем, а? Девушка сама в состоянии выбрать, с кем ей быть – с неандертальцем с каменным топором или с более цивилизованным существом. Со своей стороны, обещаю, что никаких действий «за спиной» производить не стану, как и настраивать Анну против уважаемого Джея.

– Жень? – голос друга был напряженным. Он явно ожидал от меня взрыва.

– А что Жень? Ты Аню будто не знаешь. Если я сейчас начну играть в «неандертальца» – она точно уйдет от меня к этому вот хлюпику. А такой расклад мне не по душе. Но у меня есть план, который будет, наверное, хорошим решением для всех. Хотя тут опять же – решать придется Ане.

– Расскажешь?

– Чуть погодя. Давай сначала решим текущие проблемы, а?

– А что, у нас проблемы? – Филлимонов вопросительно поднял бровь.

– Ага. Их там сотен пять-шесть на глазок, проблем этих. И все, сука, голоднющие.

– Евгений…

– Блин, Филя, меня зовут Джей. Евгений я был на работе. Иногда – Евгений Михайлович. Но работы той нет, и Евгения Михайловича тоже! – неожиданно вспылил я. Достало меня это постоянное перепрыгивание с «Жень» на кажущееся издевательски-вежливым «Евгений». – Будь любезен, перестань паясничать. Да, у нас проблемы – в ворота влетел и проломил их тот самый недобитый Вовкой мутант, и теперь на запашок разложения сюда приперлись зомбаки со всей округи.

– Ну так перестреляйте их к чертям, тут патронов запасено на армию.

– Угу. Это звучит, конечно, здорово. Но нас всего пятеро, плюс ты. Малейшая ошибка, и нас сожрут. А еще учитывай, умник, что створки внешних ворот покорежены и больше не закрываются. Поэтому открыть двери мы можем максимум один раз – зомбаки просто не дадут нам их закрыть. Завалят трупами, вцепятся руками и все. Пулеметов-то на складе нет.

– Ну да… я и вывез их, собственно, когда первый раз прорывался.

– А сейчас бы они пригодились. Поэтому мы думаем, что нам придется договариваться кое с кем снаружи о том, что нас здесь разблокируют. Но за это придется заплатить.

– А вы не думаете, что увидев, на каком «клондайке» вы сидите, все договоренности будут забыты, и ваши «помощники» заберут себе все?

– Думаем. У тебя есть план получше? Буду рад услышать.

– Да уж точно получше, чем откровенно самоубийство. За эти запасы нас всех тут и оставят.

– У вояк своей жратвы и пушек– до черта. Так что не думаю я…

– А зря, Ев…Джей, зря. Это очень полезно, развивает ваш мозг, и вообще. У них может быть полно всего, но когда ты видишь кучку в общем–то бесполезных для тебя людей, загребающих просто гору ништяков – то можешь решить, что запас то он карман не тянет. Тем более такой. А еще вот о чем подумайте, оба. А не начнут ли военные задавать вопросы, а что это, а как мы попали сюда…ответы могут им не понравится.

– Ладно, убедил. Вояки не вариант, пока мы в столь уязвимой ситуации. А твой план?

– Мой план включает в себя применение вакцины, по прямому можно сказать назначению.

– Да. Кстати о ней. Раз уж ты решил вступать в нашу шайку – рассказывай дальше, что там конкретно за центр по изучению именно этой твоей…

– Кроно-Д. Вакцина зовется Кроно-Д. Ну, слушайте…

Если опустить лишнее словоблудие, то картина выходила следующей. Лаборатория была расположена практически в центре города, располагаясь сразу под двумя территориями. И места … да что там, места самые, что ни на есть, гиблые. Первая территория – это университет, а вторая – городская больница. Оба здания старой постройки, под ними громадные катакомбы, с выходами в том числе к реке. Автономный генератор, система безопасности не в пример серьезнее, чем на этой станции.

И все это сейчас стоит в режиме «стенд-бай», потому что при эвакуации те из сотрудников, что остались на базе, по неизвестным причинам не включили ни систему самоуничтожения, ни даже систему консервации. Так что при наличии пропуска соответствующего уровня на базу можно зайти.

Тут Филлимонов сделал очередную паузу, победоносно глядя на нас. И выдал:

– Единственный человек, способный сейчас внести кого угодно в базы данных проекта «Кроно», стоит прямо перед вами.

– Ну так вводи, чего тянуть то. Ну как тебя зомбак тяпнет.

– Да я уже. Превентивно, так сказать.

– Какой ты однако самоуверенный. Ладно, погнали дальше… Мы поняли, что там лаборатория. Но прости – не представляю себе, как оттуда доставить то, что тебе нужно – сюда.

– Элементарно, Ватсон. В мобильной полевой лаборатории.

Я явно выглядел абсолютно непонимающим, так что, закатив глаза, Илья соизволил разъяснить. Каждый крупный лабораторный комплекс был по штатному расписанию оборудован такой хреновиной – как МПЛ. Представляла эта штука собой ничто иное, как здоровенный трейлер-вездеход, оснащённый всем необходимым для работы в полевых условиях. Внутри находились мобильные анализаторы, системы хранения образцов и даже капсулы для безопасной транспортировки особо опасных материалов.

– В общем, если мы сможем добраться до этой лаборатории, я смогу дистанционно активировать МПЛ и загрузить туда всё необходимое, – продолжал Филлимонов, не дожидаясь, пока кто-то из нас его прервет.

– Звучит хорошо. А дальше?

– А дальше вы перегоните его куда угодно – хоть сюда, хоть в вашу убогую деревню. И я смогу развернуть там производство. Причем не только вакцины, но и синтезировать некоторые лекарства – те же простейшие антибиотики, жаропонижающие и так далее. Загруженная под завязку МПЛ обеспечит нам медицину на уровне до катастрофы лет на двадцать. Мне кажется, это достаточно хороший приз, не так ли, джентльмены?

– Приз отличный. Правда, по пути будет очень сложно его сохранить.

– Ну так договоритесь с военными. Подозреваю, тот же ваш Смит точно окажется крайне заинтересован в лекарствах.

– Угу. Или вот тут уже он не выдержит и отберет у нас эту твою МПЛ.

– И толку? Все доступы завязаны на ранг сотрудника внутри Меднанотеха. Его дуболомы могут разве что пожевать химикатов оттуда.

– Так. Все. Общую идею я понял. А теперь, поясни пожалуйста, зачем я должен был убрать оружие?

– Ну…тут все очень просто. Ехать туда придется тебе. И ехать чуть ли не завтра.

– Это с чего бы это?

– А с того, что запас времени у нас – тридцать дней. Потом база автоматически уйдет в режим консервации. И тогда попасть туда не сможет никто, кроме регионального директора и прописанной в инструкции части ее персонала со спецдопусками. Но в городе, где жило два миллиона человек, боюсь, у тебя будут серьезнейшие проблемы с обнаружением хоть одного сотрудника Меднанотех с доступом Б плюс или А.

– Та-а-а-к…а почему я-то?

– А потому что больше некому. Вова нужен здесь. Командовать операцией должен один из лидеров. Ты пользуешся в сообществе не меньшим, если не большим уважением. Так что очевидно, что ехать туда тебе.

Я зарычал. Ненавижу, когда меня вот так ставят перед фактом. Захотелось с размаху заехать Илье в зубы прикладом, а потом весело попинать его ногами. Похоже, это отобразилось на моем лице, потому что Илья отшатнулся, и чуть дрожащим голосом заявил:

– Вот! Вот именно поэтому я просил тебя разрядить оружие – при твоей паранойе ты запросто можешь решить, что я задумал все это, чтобы остаться тут наедине с Аней, и начать устраивать тут представление в стиле Отелло.

– Ему не придется. – раздался сбоку голос Ани, которая тихо и незаметно вошла в помещение уже давно, и внимательно слушала беседу. – Потому что я поеду с ним.

– Эй! А мое мнение тут спросить забыли? – я аж задохнулся от возмущения. – Может, я не хочу!

– Чего? Чтобы я с тобой ехала? Это с чего это вдруг?

– Нет, я не это имею в виду. Я могу просто не хотеть вообще туда ехать.