Я сразу же перевела взгляд на нее.

– А у тебя голова не кружится? Есть, сидя спиной вперед, – встряла Юна, оторвавшись от чтения книги и покосившись на Чо.

Поезд ехал быстро и следовал расписанию, но место, на котором сидела Чо, было расположено противоположно ходу пути. Многих людей укачивает от езды спиной вперед, однако тень спокойно ела печенье.

– А в чем же еще прелесть езды на поезде? В еде, конечно, – ответила она, продолжая жевать.

Протянув руку за добавкой, тень поднесла пачку ближе к носу и вдохнула аромат, а затем быстро закинула в рот еще одно печенье. Было слышно, как оно крошится и хрустит внутри.

Я отвела взгляд и посмотрела в окно. Мимо быстро пролетали деревни, рядом с которыми мы проезжали. Наша финальная точка назначения – магазин теней. Мы ехали к островку, где, по слухам, он находится, так до конца и не зная, куда точно направляемся. Вся эта ситуация не казалась реальной, и поэтому меня начали одолевать сомнения. Почему после принятия решений всегда появляется так много мыслей?

– Не волнуйся. Тебе тоже пойдет на пользу найти магазин теней, – не отрывая взгляда от книги, сказала Юна, словно прочитав мои мысли. – Подумай лучше, куда мы денемся, если снова станем тенями? Опять присоединимся к тебе? Как раньше. Нет, наверное, даже еще крепче. – Она закрыла книгу и ухмыльнулась, глядя на меня. – Ты ведь тоже этого не хочешь.

Пусть и выглядело так, будто она поддерживала меня, но ощущалось все иначе. Ее тон звучал скорее как шантаж. Словно на самом деле у меня с самого начала не было права голоса. С какими намерениями Юна вообще говорила это? Неужели думала, будто после ее слов я отброшу все сомнения и успокоюсь?

В этот момент раздалась монотонная мелодия и прозвучало объявление о прибытии на станцию в Пусане. Люди сразу же выстроились в очередь на выход из поезда, и мы тоже быстро взяли наши рюкзаки и встали в ряд.

Бр-р-р. Мой желудок тоже подал сигнал.

– Проголодалась? – спросила Юна, как только мы вышли.

– А, да нет.

– Скажи, если захочешь поесть. – Она улыбнулась, глядя на меня, и пошла впереди.

* * *

Комната в отеле, который забронировала Юна, идеально подходила по размеру для трех человек. В нем находились двуспальная и односпальная кровати, напротив стояло длинное трюмо и круглый стол. Я впервые оказалась в отеле и потому ощущала нескрываемый трепет, с которым осматривала каждый уголок нашего номера. Белое постельное белье выглядело мягким, а одеяло, набитое гусиными перьями, казалось удобным и легким. Белоснежные занавески были высокого качества, на стене висела картина с изысканным пейзажем, и в номере даже имелся телевизор новой модели. В ванной комнате стояла мраморная ванна, на ее краю лежало мыло с ароматом розы, а все душевые принадлежности были рассортированы по цвету.

Чо подошла вплотную к кровати и упала на нее плашмя. Пружины матраса лишь немного прогнулись под весом ее тела.

– Давайте немного отдохнем.

– Сперва разложим вещи.

Юна, словно была недовольна этим предложением, нахмурилась и положила свой рюкзак на ковер. Тогда Чо спросила:

– Это ведь можно сделать и позже. Ты что, не устала?

Тень ничего не ответила и начала расстегивать молнию сумки.

– Это что? – спросила Чо, округлив глаза в изумлении.

– Книга.

– Думаешь, я не поняла? Я имела в виду, что это за книга.

Юна, притворившись, будто не слышит, продолжила доставать из своей сумки запасные вещи, зубную щетку и прочие принадлежности. Чо вытянула руку и подобрала книгу, о которой спросила ранее.

– «Маленькие женщины»? Как необычно. Ты и настолько старые книжки читаешь. А выглядишь так, словно у тебя ноль эмоций.

– Иногда читаю. – Юна педантично сложила всю свою одежду рядом с кроватью.

Чо, хлопая глазами, продолжила:

– Интересная книжка?

– Интереснее, чем бессмысленные диалоги с людьми.

Это была та же толстая книга в коричневой обложке, что Юна читала в поезде. Чо с заинтересованным лицом пролистала пару страниц и остановилась на одной, изумленно глядя на нее. Это была страница с иллюстрацией, изображающей четырех сестер, главных героинь книги. Чо развернула книгу на Юну, и спросила:

– Для окружающих мы выглядим так же? Как сестры или даже как тройняшки?

Девушки на иллюстрации выглядели очень любящими. Казалось, словно их любовь друг к другу передавалась через рисунок.

Я снова попыталась сравнить лица Чо и Юны. Они выглядели похожими, но чем-то все же немного отличались. Поначалу я посчитала обе тени одинаковыми, но, проведя с ними некоторое время, четко осознала, как сильно разнятся их характеры и предпочтения. Несмотря на это, они все равно казались неразлучными. Наверное, потому что были моими тенями?

– Думаю, да. Должно быть, мы похожи на сестер в семейной поездке.

Юна вдруг рассмеялась в ответ на мои слова.

– Чего тебе так весело?

– Это ведь смешно. Называть нас сестрами или семьей. Учитывая, что мы используем друг друга в своих целях. Ведь как только мы доберемся до магазина теней и каждая получит то, что ей нужно… – Юна замолчала, не закончив фразу.

– То есть когда все закончится, мы навсегда попрощаемся?

– Узнаем только по факту, – сухо ответила Юна.

– Я спать. Читай свою книжку сколько влезет. – Чо, казалось, потеряла интерес, кинула книгу под кровать и отвернулась, собираясь уснуть.

Тогда Юна сказала:

– Подожди немного.

– Чего?

Юна ничего не ответила на равнодушный вопрос Чо. Она лишь достала прохладной воды из холодильника и налила в чайник. Через некоторое время вода в нем начала потихоньку нагреваться, и тогда Юна положила по чайному пакетику в стеклянные кружки, которые стояли на столе. Как только вода вскипела, она разлила по ним кипяток.

– Сперва попей чаю, а потом ложись.

– Не хочу, – с закрытыми глазами ответила Чо.

– Я специально взяла его с собой. От моего цветочного чая лучше спится.

После этих слов Чо поднялась, все еще делая вид, что не поддалась на уговоры. Юна протянула кружку и мне. Из нее доносился приятный запах, а цвет жидкости постепенно приобретал зеленоватый оттенок.

– Как приятно пахнет! Что это за чай?

– Сделала его сама из цветов, которые собрала. Здесь смешано несколько разных видов.

Внутри чайного пакетика виднелась какая-то круглая крупинка, похожая на розовый компэйто^[2]. Сладкий запах немного улучшал настроение.

– Попробуй хотя бы немного. И правда ощущается так, будто во рту распускаются весенние цветы. Аромат расплывается по всему телу.

Я понемногу отпивала чай, собранный Юной, из своей кружки. Чо же, наоборот, издав громкий звук, выпила все за один глоток.

– Ай, горячо! Но все равно вкусно. – Ее лицо сперва скорчилось от температуры чая, но сразу же приняло довольное выражение. Изо рта Чо донесся сладкий запах выпитого напитка.

Юна все это время наблюдала за ней.

– Ха-а, внезапно потянуло в сон… – Чо протяжно зевнула. Ее голова наклонилась набок, и тень упала поверх одеяла.

– Чо…

Ответа не последовало.

На меня тоже нахлынуло желание лечь спать, глаза стали закрываться против воли. Сонным, затуманенным взглядом я не могла четко видеть очертания лица Юны, но мне казалось, что она улыбается. Я открыла рот, чтобы позвать ее, но не смогла издать и звука, словно внезапно превратилась в русалочку из детской сказки. Все тело ослабло и стало тяжелым.

Юна наклонилась ко мне и тихо шепнула:

– Спокойной ночи.

В тот же миг мир вокруг погрузился в темноту.

* * *

– Вставай!

Я проснулась от чьего-то громкого голоса. Открыв глаза, я увидела нависшее надо мной бледное лицо Чо.

Я слегка подняла голову, и тень сразу же прокричала:

– Она пропала!

– …А? – Я встала и потерла глаза.

– Юна. Она сбежала!

Я оглядела комнату, которая была полностью освещена дневным светом. Насколько долго я спала? Как Чо и сказала, кровать Юны была пуста. Постельное белье также было гладким, без какого-либо намека, что на нем вообще кто-то лежал.

– Что это значит?

– Взгляни на себя. – Чо в ступоре присела на кровать.

Я подошла к зеркалу и взглянула на свое отражение. Ничего во мне не изменилось, если не считать взъерошенных после сна волос.

– Дурочка! На тень свою взгляни!

После этих слов я тут же опустила голову. Ее нет. У меня не было тени. Я повернулась кругом несколько раз, но не было и намека на тень.

Почему? Мое сердце забилось чаще. Еще до того, как я смогла бы хоть о чем-то подумать, Чо произнесла:

– Она украла ее.

Мою тень? Я начала часто дышать, а сердце застучало еще быстрее. Внезапно перед глазами все расплылось и ноги стали ватными. Я опустилась на пол, словно тающий снеговик, и обхватила себя за колени, а затем полным отчаяния взглядом посмотрела на Чо.

– Я знала, что так произойдет. Она точно что-то замышляла. – Чо сжала кулаки и тяжело задышала.

А как же теперь быть? Она изначально все спланировала? Неужели Юна, даже сидя в поезде, только и размышляла о том, как бы украсть мою тень? Если я вернусь в таком виде, то остаток жизни проведу совсем без тени. В голове сразу же всплыли образы из детства, как прохожие перешептываются, глядя на меня. На лбу выступил холодный пот. Стоило отказать Юне, когда та предложила поехать вместе. Я попыталась встать, оперевшись о пол вспотевшими ладонями, но так и не смогла выпрямиться.

– Хватайся за руку. Я тебя не оставлю, – сказала Чо, трясясь от гнева.

Когда приблизилось время выселения, мы вышли из отеля с видом, будто нас оттуда выгнали. Не зная, куда деться дальше, мы с Чо бродили вокруг его территории, держа рюкзаки в руках. Возможно, я просто не хотела принимать тот факт, что больше не отбрасываю тени, поэтому никуда не хотела идти. В какой-то момент мы свернули в небольшой торговый переулок сбоку от здания отеля.

Несмотря на солнечный полдень, там, в переулке, было довольно темно. Я шла, прячась под тенью высоких торговых рядов. Открыв кошелек, я решила посчитать деньги: у меня было примерно столько, сколько хватило бы на обратный билет до Сеула. В тот момент я начала корить себя, что так слепо положилась на обещание Юны обеспечить нас.

– Она с самого начала была подозрительной. Именно поэтому была такая угрюмая и неторопливая, у нее был заготовлен свой план. Стоило догадаться еще тогда, когда она завела разговор об этом несчастном магазине теней, – Чо продолжала ворчать, пока мы шли.

Я оглядела переулок и с небольшой надеждой в голосе сказала:

– Может, она где-то здесь.

– А ты бы сюда пошла?

Я не нашла, что ответить на это. Потому что будь я Юной, то убежала бы куда подальше.

В переулке ощущался соленый морской запах, разносимый людьми, идущими вдоль дороги. Среди шагов тех, кто тащил пенопластовые коробки с сырой рыбой, с другого конца переулка слышались звуки бьющихся о берег волн. Иногда до нас даже доносились корабельные гудки.

Вдруг Чо остановилась. Она осмотрела переулок своим мрачным взглядом и сказала:

– Хочется есть.

Мне показалось немного абсурдным говорить о голоде в подобной ситуации, но Чо была настойчива.

– Нам нужно подкрепиться. А то не сможем и шага сделать.

– А что ты хочешь поесть?

– Что угодно.

Наверное, оттого, что время обеда еще не наступило, многие ресторанчики были закрыты, но по округе уже чувствовался запах блюд и горячего масла, говоривший о том, что еду скоро начнут подавать. Едва учуяв ароматы, расплывшиеся по переулку, можно было легко представить себе золотой цвет жареной рыбы, кипящую в масле тэмпуру, варящийся в кастрюле суп из морепродуктов и много чего еще.