[Я не навигатор. Откройте карту, посмотрите, что есть на пике, прогуляйтесь по округе, глядишь, и найдете госпожу Янь. Можете зайти в дом господина Му и спросить, где его главная ученица.]

«Ага, чтобы он понял, что в теле его лучшего друга теперь другой человек? Нет уж, спасибо».

[С чего вы взяли, что он поймет?]

«А по мне разве не видно? – спросил Циян, направившись куда глаза глядят, предположительно в сторону тренировочного поля. – Я даже не разобрался, как удобно передвигаться в этом многослойном халате, а уж про то, что мой характер отличается от характера благородного бессмертного лекаря, вообще молчу. Почему ты закинула меня именно в это тело? Я и лечить-то не умею! Я вообще фехтованием занимался!»

[У вас с Ю Цияном одинаковые имена и лица. Вы бы предпочли выглядеть и зваться по-другому?]

Циян смолк. Они уже поняли, что он рад видеть в зеркале самого себя, но, учитывая будущее своего героя, все равно не удержался от ехидного смешка.

«Ну да, ну да, – подумал он. – Ты права. Нужно поблагодарить Фэй за то, что создала этого персонажа специально для меня. А если бы она его еще не убила, то цены бы ей не было».

Заслышав шум и заметив мельтешащие вдали фигуры, Циян резко замедлил шаг. Он почти достиг тренировочного поля, расположенного в небольшом лесу, поэтому поспешил скрыться за деревьями и осторожно заскользил между ними, чтобы незаметно подобраться ближе. Показываться на глаза и во весь голос спрашивать о Янь Фэй он не собирался – планировал лишь издали выведать, не затесалась ли среди учеников его подруга. Если же нет, то придется поискать ее где-то еще на территории пика.

«Система, а что насчет Фэй? У нее то же лицо, что и в жизни?»

[Почти, она создала главную героиню со своим именем и улучшенной внешностью.]

«Хочешь сказать, это будет та же Фэй, но только после косметолога?»

[И где-то после пластического хирурга…]

Циян цокнул языком, почувствовав укол зависти. «Нет, ну могла бы и мне что-нибудь подправить, раз уж за себя взялась!»

Он остановился за одной из глициний и, выглянув из-за ствола, окинул взглядом раскинувшееся впереди поле. Десятки учеников одновременно выступали против высокого и стройного мужчины в серо-лавандовом одеянии. Его гладкие черные волосы отливали серебристым блеском, точно как заколка-корона на макушке. Широкие рукава порхали как крылья бабочек, пока он с помощью веера парировал атаки и поднятым ветром беспощадно сбивал остальных учеников с ног. Его тело было гибким, словно ивовый прут, и ничего не сковывало движений, которые пленяли сочетанием энергии и утонченности. Все ученики, противостоящие его частым нападениям, запыхались и уже с трудом стояли на ногах, но выражение лица их учителя оставалось невозмутимым, словно высеченным из бездушного камня.

«Ого…»

Циян впервые видел такой вид боевого искусства. Он мог поклясться, что слышал о нем, но не думал, что когда-то вживую застанет бой на веерах.

Это было нечто поистине высококлассное, благородное и объединяющее в себе изящество танца и беспощадность боя. Наблюдая за ним, Циян по привычке начал запоминать движения и технику.

Му Шу атаковали тридцать учеников, трое из которых бились с ним напрямую, а все остальные пытались окружить и напасть со спины, но то и дело падали из-за порывов ветра.

Циян быстро понял, что его друг обучает своих малолеток командной работе, но пока что все походило на танец журавля среди кур.

[Это вы научили главу пика Благородства управляться с веером], – зачем-то сообщила система.

«Я?»

[Точнее, ваш персонаж.]

«А, поэтому у меня веер на поясе? Я думал, он в качестве украшения».

[Нет. Ваш веер – смертоносное оружие.]

«Которым я понятия не имею, как управлять, да?»

[Да. Знания о боевых искусствах от прошлого владельца этого тела к вам не перешли.]

Циян не удивился. Было бы странно, сохранись у него в голове чужие навыки, а еще хуже – воспоминания. Он бы от такого, наверно, сошел с ума.

«А мышечная память осталась?»

[Возможно. Но ее активация доступна только в критические моменты.]

«Ну хоть так, – подумал он. – А что, кстати, случилось с настоящим Ю Цияном? Умер?» – спросил Циян, вглядываясь в лица учеников в поисках Янь Фэй.

[Нет.]

«А? – Циян подавил дрожь и посмотрел куда-то в сторону, словно там стояла незримая собеседница. – Только не говори, что он жив и сейчас в чужом теле, как и я».

[Хорошо, не буду.]

«Э? – Он почувствовал страх, представив, что настоящий Ю Циян вот-вот заявится к нему на пик. – Система? Он что, правда жив?»

[Нет, конечно, успокойтесь!]

Циян уже хотел выдохнуть с облегчением, но, осознав новости о чужой смерти, лишь поджал губы и пожалел о том, что вообще спросил. Рука сама потянулась к затылку, и он подцепил пальцами корочку от раны и легко снял ее.

«Даже не стану пытаться узнать, каким образом бессмертный заклинатель умер от удара головой».

От этой мысли мурашки пробежали от лопаток до плеч.

Циян скользнул взглядом по лесу – на тренировочном поле не осталось ученика, чье лицо он бы хорошо не рассмотрел. Он с грустью подумал, что придется идти дальше и искать Фэй в другом уголке пика Благородства, как вдруг заметил движение за одним из стволов. Там стояла ученица, как и он, подсматривающая за тренировкой.

«Или за учителем».

Ноги будто сами собой понесли его к ней. Поступь была тихой, совсем не слышимой за естественном шелестом листвы и разговорами учеников, но девушка все равно почувствовала неладное и резко обернулась.

– Фэй? – выдохнул Циян, замерев перед той, кто была похожа на его подругу после похода к косметологу… и даже пластическому хирургу. На личике в форме сердечка сверкали большие карие глаза, когда-то тонкие губы теперь были пухлыми и алыми, как спелая вишня, а нос, напоминавший маленький картофель, ныне оказался тонок и изящен. Густые каштановые волосы, в прошлом постриженные по плечи, лоснились и струились до самой поясницы, собранные в элегантную прическу.

– Циян? – прошептала подруга, глядя на него так, словно не верила своим глазам.

– Фэй! – громким шепотом позвал Циян и бросился вперед, хватая и заключая ее в объятия. – Ты даже не представляешь, как долго я тебя искал, все пики перепутал, чтоб его!

– Ция-ян, – с радостью и болью в голосе протянула Фэй. – Ты зде-есь, Ция-ян. – Она даже шмыгнула. – Я так боялась за тебя, так переживала… – Она резко отстранилась и посмотрела ему в лицо; голос ее зазвучал строго. – Ты говорил с системой? Ты ненавидишь меня?

– Конечно нет, – отмахнулся Циян. – Мы же оба облажались.

Фэй шумно выдохнула, и плечи ее опустились, словно с них свалился тяжкий груз. Снова обняв друга, она уткнулась носом ему в шею и прошептала:

– Боже, я так рада, что ты здесь.

– Рада? – С губ Цияна сорвался нервный смешок. – Подруга, мы умерли или впали в кому, а может, вместе бредим – здесь нечему радоваться. Я в теле персонажа, который ляжет в гроб через три дня, а система сказала спросить у тебя, как мне спастись.

– Спастись? – Казалось, сначала Фэй не поняла, о чем речь, а потом отстранилась и виновато протянула: – О-ох, не-ет… Я же тебя убила, то-очно! – Она несколько раз шлепнула себя по лбу и ткнула пальцем Цияну в грудь. – Это все из-за того, что мы тогда поругались! Вот не съел бы все йогурты у меня дома – я бы тебя не грохнула!

– Чего? – Циян удивленно вскинул брови. – Я думал, ты просто поленилась придумывать индивидуальный образ для второстепенного героя, поэтому использовала мой. – Он указал на себя.

– Вы, парни, слишком много думаете и вечно не о том, – раздраженно сказала Фэй, отмахиваясь от него, словно от комара. – Срочно возвращаемся на твой пик, пока у меня есть время на отлынивание от учебы. – Она тревожно оглянулась на тренировочное поле. – Нужно все обсудить в тихом месте и придумать, как тебя спасти.

С этими словами Фэй уверенно обошла Цияна и направилась к мосту.

Он поежился, почувствовав, что кто-то наблюдает за ними, но никого не заметил и молча поспешил за подругой.

Глава 2
Попытка сохранить жизнь

Фэй ориентировалась на территории школы так, словно жила в шкуре главной героини со дня ее рождения. Она быстро провела их обратно на пик Зелени, ловко обойдя все места скопления учеников и никому не попавшись на глаза. Казалось, для нее даже не составило труда найти вход в дом Ю Цияна, хотя он сам уже забыл, с какой стороны вышел.

– Как тебе удается так хорошо ориентироваться здесь? Это потому, что ты автор? – спросил он.

Они прошли в чайную комнату – просторное светлое помещение с дверью в форме круглой луны, ведущей во внутренний двор, и большим столом, вокруг которого лежали напольные подушки.

– Да. Я даже карту рисовала в книгу. И знаю каждый закуток – весь первый том посвящен жизни Янь Фэй внутри школы.

Фэй устроилась на подушках с таким видом, словно пришла в родной дом, и даже сделала приглашающий жест, предлагая другу сесть. Ее совсем не смущало ни то, где они оказались, ни как выглядели или во что были одеты. Казалось, за то время, пока Циян отлеживался, она полностью адаптировалась к новой роли.

Ю Циян занял место напротив и, ощутив, как непривычные одежды сковывают тело, раздраженно подумал: «Нет, я так не высижу».

– Подожди здесь.

Он встал и поспешил выйти из комнаты.

Из новеллы он помнил, что Ю Циян хоть и был именитым лекарем, заботящимся о здоровье окружающих и своем собственном, но хранил в подвале коллекцию вин и другого алкоголя. Сам он, правда, его не пил, а использовал для создания лекарств или же подавал Му Шу, когда тот захаживал в гости.

Вернувшись в чайную с кувшином и двумя чарками, он сел и разлил вино.

– Вот теперь можно обсудить все, что грядет, – сказал он.

[Вам не рекомендуется напиваться, в прошлый раз вы из-за этого умерли.]

«Молния, как принято, не бьет в одно место дважды, так что заткнись».

Циян опрокинул в рот чарку. Вино обожгло горло, а на языке раскрылся сладкий вкус груши.

– Ты знаешь, зачем мы здесь? – спросил он у Янь Фэй. – Система сказала тебе?

Фэй покачала головой и тоже выпила, а потом, оценив вкус, замычала от удовольствия.

– Она сказала, что моя задача не определена и пока я могу жить по канону, точно как моя героиня. – Фэй разлила вино по чаркам. – А тебе она дала какое-то задание?

– Да. – Циян раскрыл веер, висевший на поясе, и принялся нервно обмахиваться. – Велела спасти Нефритового императора.

Глаза Фэй широко распахнулись, и даже грудь ее перестала вздыматься. Она так и застыла с кувшином в руках. Если бы создаваемый веером ветерок не игрался с тонкими прядями ее волос, обрамлявших лицо, то она бы сошла за прекрасную статую.

Фэй недолго помолчала, глядя в стол. Она медленно поставила кувшин, выпила вторую чарку и пробормотала:

– Ну да, чтобы выполнить такое задание, тебе точно нужно выжить…

– Ты знаешь, как этого добиться? – Циян тоже выпил и разлил еще вина. – Знаешь, почему Му Шу убил Ю Цияна, а потом и Нефритового императора?

Фэй вздрогнула, а потом кивнула.

– Я сделала его одержимым, – глухо ответила она. – Я слишком люблю этого персонажа и не хотела, чтобы он по-настоящему становился злодеем, – выдавила Фэй так, словно сожалела о том, что написала собственной рукой. – Правда, в книге об одержимости я не рассказала. Планировала раскрыть все в следующем цикле, поэтому и не продумала сюжетную ветку демона, вселившегося в Му Шу. Могу сказать только, что он очень силен, раз смог добраться до Нефритового императора, а убил его ради мести. Из-за Нефритового императора он потерял того, кто был ему дорог.

– Значит, мой друг-убийца еще не одержим? Веером вроде никого не убил на тренировке.

Фэй кивнула и выпила еще чарку, а потом снова разлила вино.