– Все равно я не могу отделаться от ощущения, что предаю ее, – сделав глоток латте, призналась Даша.

– Понимаю. Но теперь тебе нужно быть стойкой, чтобы она не смогла вернуть контроль над твоей жизнью.

– Да, но это так тяжело.

– Но только так можно все изменить.

– Мне как будто стыдно за то, что я наконец подумала о себе и своих желаниях.

– Ладно бы ты была счастлива, живя с ней, а так… – Лера пожала плечами. – Теперь ты сможешь делать то, что по-настоящему хочешь. Твоя новая счастливая жизнь начинается здесь и сейчас.

– Ура. – Краева подняла свой стакан, и они чокнулись. – Но все равно дико страшно.

– Просто лучше вылетать из родительского гнезда сразу, как исполнится восемнадцать, – рассмеялась подруга.

– И как мне теперь быть? – Даша оглядела стены комнаты. – Раз уж мне так резко приходится обретать самостоятельность, то нужно составить план действий. С чего начать, чтобы я смогла сегодня переночевать тут?

– Я тоже не настолько самостоятельна, чтобы сразу назвать тебе тех, кто, например, отвечает тут за свет и воду. Это что-то из раздела для взрослых-взрослых. – Хихикнув, сказала Балабося и чуть не подавилась бутербродом. – Ой. Кх-кхм! – Она прокашлялась. – Но мы начнем с того, что найдем кого-то типа кто старший по зданию, или управляющую компанию. Узнаем, пригласим специалистов. Скорее всего, вода просто перекрыта, чтобы не было протечек, пока тут никто не живет, да и с электричеством, надеюсь, все тоже не так сложно. Бабушка ведь платила за коммуналку все эти годы?

– Думаю, да. – Девушка неуверенно пожала плечами.

– Короче, решим, – заверила Лера. – Потом пойдем в магазин, купим тряпки и ведра. Кучу тряпок. И чистящие средства, и мешки для мусора. В общем, все, что нужно для уборки. – Она задумчиво прищурилась. – Ну, и пока будем отмывать твой двухуровневый люкс, проведем ревизию всего, что тут имеется. Например, внизу среди хлама я точно видела как минимум три целых стула, стол и стойку из искусственного камня. В обеих кухнях сохранились добротные гарнитуры – их только привести в порядок, пройтись шкуркой, покрасить, и будут как новые, останется лишь дополнить техникой.

– В обеих кухнях?

– А ты что, не видела? – вытаращилась на Дашу подруга. – Там, внизу, где дверь болтается на соплях – там кухня. Маленькая, обросшая паутиной, но все рабочие поверхности и вытяжка на месте. Купим пару духовых шкафов, и слухи о твоей выпечке разнесутся по всему району!

– Боже, кухня? – все никак не могла поверить Краева.

– Дверь, кстати, тяжеленная. Похоже, из массива какого-то дерева. Повесим на петли, придадим ей вид, и она прослужит еще лет пятьдесят!

– Столько работы…

– Смотри на это с оптимизмом: каждый предмет мебели и интерьера, который удастся восстановить, это возможность сэкономить, чтобы вложить средства во что-то полезное, – например, в отделку, посуду, скатерти и прочее. Понадобится до фига всего! Хорошо, что нас никто не торопит.

– Это так волнительно.

– Еще бы!

– Да я про то, что ты, главная транжира, рассказываешь мне об экономии, – засмеялась Даша.

– Сама не верю, – улыбнулась Лера. – Но мне так хочется, чтобы все получилось!

– И мне!

Они обнялись и крепко сжали друг друга.

– Что это у тебя, Лер? – всполошилась Даша, заметив, как что-то блеснуло на пальце подруги, когда они разомкнули объятия.

– Где? Ах, это… – Она нервно прикрыла одну руку другой. – Блин…

– Лерка, это что?! – Краева даже вскочила на ноги. – Это то, что я думаю? Да?!

– Блин, блин! – Балабося тоже поднялась. Неохотно протянула руку, чтобы позволить подруге ближе рассмотреть кольцо на пальце. – Я не хотела пока никому рассказывать.

– Но почему? – Даша подняла ее руку ближе к свету, льющемуся из окна. – О, боже, оно прекрасно! Кирилл сделал тебе предложение? Когда? Когда это случилось?

– На той неделе, когда мы ездили в Воткинск на свадьбу брата. – Лера закусила губу. – Это было так красиво. Он попросил меня стать его женой на набережной на закате. Небо окрасилось во все оттенки красного и сиреневого, Кирилл опустился на одно колено… м-м-м…

– И ты сказала «да»?

– Да, – улыбнулась она. – Потом, правда, налетели чайки, Альма на них залаяла, прыгнула на меня, я чуть не покатилась со ступеней и не рухнула в воду, а Кирилл, спасая меня, вывихнул ногу, но это ерунда. Изюминка, о которой можно будет рассказать детям. Главное, это ощущение. Мне казалось, все в душе перевернулось в тот момент! Я была та-а-а-к счастлива!

– Почему тогда ты не хотела делиться с нами?

– Ох. – Лера подошла к окну. – Мне показалось это неуместным… в данной ситуации. Ну, из-за Сашки. Ты ведь знаешь, она немного переживает по поводу беременности. Это произошло до того, как… ну… – Она вздохнула. – Короче, это из-за того, что Сашка ждет ребенка, а Лев до сих пор не сделал ей предложение!

– Ты боишься, что известие о твоей помолвке ее расстроит?

– Типа того.

– Но Саша сказала, что сама не хочет выходить замуж беременной. – Даша подошла ближе. – Они вроде как еще не решили. Либо тихо распишутся с Царевым, либо поженятся уже после рождения дочки, чтобы это не выглядело так, будто они торопятся узаконить отношения по залету.

– Вот видишь.

– Думаю, ты зря переживаешь. – Даша погладила ее по плечу. – Поделись новостью с Саней. Я уверена, она будет искренне за тебя рада. Мы же не соревнуемся между собой. Мы всегда поддерживаем друг друга.

– Думаешь?

– Да. К тому же, поговорив, вы сможете решить, кто сыграет свадьбу первыми. Или… можно устроить двойной праздник! Так удастся сэкономить на расходах.

– Это мое новое любимое слово, вообще-то, – улыбнулась Лера, взглянув на нее.

– А прятать такое роскошное кольцо – просто преступление! – добавила Даша. – Когда я встречу свою судьбу и он позовет меня замуж, я буду кричать об этом на весь мир!

– Ох, сколько мужчин иногда приходится перебрать женщинам, чтобы найти того самого! – Балабося взяла стакан и допила остатки своего кофе залпом. – Знаю, что ты хочешь этого избежать и веришь в судьбу, поэтому приглядись хорошенько к Илье, ладно?

Даша закатила глаза.

– Может быть. Как-нибудь. Наверное. Если мы с ним еще увидимся.

– Доверь это мне, – подмигнула ей Лера. И бросила взгляд на экран телефона. – Так-с, время неумолимо. Если ты так решительно настроена ночевать сегодня здесь, то нужно приступать к работе.

– Уборку без воды не сделать. Поищем представителей управляющей компании?

– Знаешь… – Балабося задумчиво оглядела помещение и застыла, вероятно, прикидывая фронт работ. – Перспективы слегка пугают. Если мы не вызовем кого-нибудь на подмогу, упадем вечером абсолютно без сил, так ничего ладом и не сделав.

– Какой выход?

– Сделать то, что удается мне лучше всего. Навести суету.

– Не понимаю, – нахмурилась Даша.

– Нам нужна помощь друзей. – Лера набрала номер и прижала телефон к уху. – Навалимся на уборку все дружно!

– У тебя есть настолько отбитые друзья, которые захотят разгребать тяжелый мусор и отмывать многолетнюю пыль? – спросила шепотом Краева.

– Есть семья, которая никогда не бросит в беде.

– Звонишь родственникам?

– Я про нашу пожарную семью, малышка.

Глава 9

♫ Чайкина & Маркул – «Стрелы»

Даша находилась в приятном шоке, иначе и не скажешь. Организаторские способности Леры поражали: подруга собрала в помещении человек пятнадцать, да еще подтянулись сантехники и электрики, и все что-то делали, обменивалась мнениями, куда-то что-то тащили и переставляли, а она умудрялась всеми этими процессами руководить.

Первыми по ее звонку прибыли представители управляющей компании. За небольшую доплату ее сотрудники вызвались решить основное количество вопросов в течение дня, девушки только сбегали в ближайший специализированный магазин и накупили целый пакет электротоваров – все необходимое по составленному электриками списку. Потом прибыли сантехники, Лера договорилась с ними, что они сами установят счетчики и проверят на исправность старое оборудование. То, что вышло из строя, поменяют, устаревшее позже можно будет заменить новым уже без спешки.

В процессе решения этих вопросов прибывали пожарные: почти каждый со своим инструментом, перчатками, спецодеждой, мешками и ведрами. Даша рассыпалась в благодарностях, встречая их, и чуть не расплакалась, когда Кирилл со Львом втащили в будущее кафе каркас кровати и подняли его наверх. Лера, как и обещала, заказала подруге матрас, и тот, слава службам доставки мегаполиса, привезли уже через два часа.

Работа на первом этаже закипела. Кто-то вытаскивал объемный мусор сразу на улицу, чтобы позже сгрузить в вызванный для этой цели грузовик, другие складывали более мелкий мусор в мешки и подтаскивали к выходу. Даша следила за работой сантехников, а еще за тем, чтобы пожарные работали в респираторах, потому что пыль стояла непроглядная. Кирилл помогал электрикам, а Лера контролировала уборку: решала, что стоит выбросить, а что еще пригодится в быту и может быть отреставрировано и использовано в квартире или в будущем кафе.

– Здесь тоже нужна помощь! – позвал Лев.

За грудой фанеры и гипсокартона, наваленных на стену, обнаружилась дверь в туалет. Помещением тут же занялись сантехники. Даша, конечно, переживала за то, сколько ей придется выложить за их услуги, учитывая то, как дружно они навалились на работу благодаря уговорам Балабоси, но, честно говоря, испытала облегчение, узнав, что на первом этаже имеется уборная – для посетителей кафе это очень важно.

По мере освобождения помещения от хлама оно становилось все более просторным и уютным. Фантазировать о том, каким будет будущее заведение, становилось все приятнее.

– И стал свет! – воскликнула Лера, когда стараниями электриков зажглась под потолком первая лампочка.

– Ура! – захлопала Даша.

В санузле еще неохотно, но тоже уже шумели трубы – шла проверка систем. И все эти звуки, вкупе с радостными возгласами собравшихся, вселяли надежду.

– Как я смогу всех отблагодарить? – прошептала она на ухо Лере, наблюдая за тем, как помещение освобождают от мусора.

– Не волнуйся, – потрепала ее за плечо подруга, – когда откроешься, просто накроешь для ребят «поляну». У них так принято – помогать своим. Так что все нормально.

– Приветики! – ворвалась вместе с солнечными лучами в помещение Ева. – Кому тут нужна помощь?

Без обмундирования, в спортивных брюках и футболке она выглядела непривычно. Обычная девушка. Хрупкая, но подтянутая, с крепкими мышцами. «Красотка», – отметила про себя Даша.

– Привет, дорогая! – обняла ее Лера. – Прости, что оторвала от отдыха в твой выходной.

– Какая ерунда, я все равно маялась от безделья, – буднично отмахнулась она. – Привет, Даш! – Они обнялись. – Значит, приводим в порядок твою конуру?

– Вроде того.

– Ого! – Ева аж присвистнула, оглядывая зал. – А здесь прикольно!

– Покрасить стены, и будет отвал башки, да? – всплеснула руками Лера. – И ты еще не видела квартирку наверху, я опи́сала все коленки, когда впервые туда поднялась!

– Нужно глянуть.

– Посторонись! – крикнул Артем.

Девушкам пришлось отойти, чтобы они с Сергеем могли протиснуться в дверной проем со здоровенным обломком гипсокартона.

– Похоже, вам без меня не справиться, ребята, – заметила Ева.

– Конечно! Давай, переодевайся и вперед, помогать! – усмехнулся Артем.

– Тут тоже заменим проводку, – переступая через кучи мусора, сказал Кирилл электрику, когда они двинулись на второй этаж. – Безопасность прежде всего.

– Как все серьезно, – улыбнулась Даша.