Основной минус тоже очевиден. Повышенное внимание ко всем членам гильдии от бандитов всех мастей. Начиная от мелких воришек и наводчиков, заканчивая самыми отъявленными душегубами и главарями крупных банд в больших городах. Нужен ли мне дополнительный геморрой на пятую точку, с учётом того, что я держу путь в столицу Астарты, где по всем понятиям должна располагаться самая серьёзная агломерация лиц, ступивших на путь грабежей, убийств и обмана? Определённо нет, мне и так проблем с дарами Ушедших хватает, но и отказываться от такого шанса повысить своё материальное положение как-то не хочется.

Сильно сомневаюсь, что этот самый Харин Кровавый является большой шишкой в преступном мире, так, предводитель местечковой банды, а за его голову мне дадут аж сто золотых, но даже не в деньгах самая большая моя выгода. Ещё со времён сбора трофеев с тела барона де Грин я понял, что получать фракционы с пользователей гораздо выгоднее, чем с монстров. Пришибёшь так прокачанного человека – и получишь штук двадцать фракционов разом. А если ещё и сбор трофеев десятого ранга себе раздобыть, то в ресурсах для развития вообще нехватки не будет. Знай себе кроши жуликов, убийц и насильников и получай за это деньги и фракционы. А с перстнем претендента я буду точно знать, кто является преступником, так что не ошибусь. В общем, решено.

«Принять задание», – тяжело вздохнув, приказал системе я.

– Задание «Уничтожение банды Харина Кровавого» принято к исполнению. Получен перстень претендента на членство в гильдии охотников за головами, после завершения задания обратитесь в ближайшее отделение гильдии для получения статуса полноправного члена гильдии. Ближайшее отделение гильдии располагается в… ошибка, действующих отделений гильдии на территории королевства Астарта не обнаружено, поиск офицера гильдии охотников за головами для регистрации нового адепта… ошибка, офицеров гильдии на территории королевства Астарта не обнаружено, поиск главы гильдии охотников за головами для регистрации нового адепта… ошибка, глава гильдии не обнаружен, поиск решения возникшей проблемы… произвожу анализ параметров пользователя… успех, параметры соответствуют минимально допустимым… решение найдено. Внимание, ваша репутация с гильдией охотников повышена +100, текущая репутация, настороженность 0/150. Поздравляем, вы стали полноправным членом гильдии охотников за головами. Внимание, ваша репутация с гильдией охотников за головами повышена +150, текущая репутация заинтересованность 0/200, поздравляем, вы стали сержантом гильдии охотников за головами. Внимание, ваше репутация с гильдией охотников повышена +200… поздравляем, вы стали лейтенантом гильдии… Внимание ваша репутация … повышена +250, поздравляем, вы стали капитаном гильдии охотников за головами. Внимание… Внимание… Внимание! Вы стали главой гильдии охотников за головами, со всеми правами и обязанностям вы можете ознакомиться, открыв цифровую панель гильдии, права администратора для пользователя Солт предоставлены. Все главари банд королевства Астарта оповещены о появлении нового главы гильдии охотников за головами. Вам доступно уникальное задание «Возрождение гильдии Охотников за головами». Награда: 10% от добычи каждого члена гильдии охотников за головами. Штраф за отказ от задания: пожизненная блокировка цифровой панели мага, пожизненная блокировка цифровой панели воина, пожизненная блокировка цифровой панели ремесленника. Принять/отклонить?

Блиииин! Вот это я попал!

* * *

Столица королевства Астарта Фронтера. Особняк главы гильдии убийц.

Оповещение божественного наблюдателя о появлении в Астарте нового главы гильдии Охотников застало Безликого во время изучения кандидатур на пост своей правой руки. Его предыдущий заместитель удумал устроить заговор против своего господина и бесследно исчез во время выполнения очередного задания, и теперь требовалось подобрать замену. На примете было целых три перспективных кандидата. Все молодые, талантливые да дерзкие, жаждут проявить себя. Безликий ценит таких адептов. Какое-то время можно не опасаться удара в спину. Что же, игнорировать божественные знаки нельзя. Давненько никто не пытался бросить вызов всему преступному миру Астарты. Последняя попытка возродить из забвения гильдию охотников за головами была предпринята уже более десяти лет назад и была подавлена жесточайшим образом. Так что больше не находилось глупцов, которые согласятся на выполнение задания наблюдателя, связанного с уничтожением преступников. Все знают, что это прямая дорога на тот свет.

– Что же, да будет так, – нарушил тишину голос Безликого. – Пригласите ко мне старших теней.

Спустя пятнадцать ударов сердца в кабинет Безликого вошли пять фигур, закутанных в чёрные балахоны. Всё правильно, никто из теней не должен знать, как выглядят другие члены гильдии. Это непреложный закон. Даже если кого-то из теней поймают, то они не смогут выдать остальных даже под пытками.

– Я долго думал, кого из вас назначить своей правой рукой, – заговорил Безликий. – И небеса решили мне в этом помочь. Божественный наблюдатель сообщил, что в Астарте объявился новый глава гильдии охотников за головами. Тот из вас, кто принесёт мне его голову, и займёт место подле меня. Но учтите, если вас опередят другие, вы все умрёте.

Тени ничего не ответили своему господину, но Безликому это было и не нужно. Охота началась, и это замечательно. Глава самой могущественной гильдии в Астарте давно не чувствовал такого азарта. Боги абы кого на такой высокий пост не назначают, а это значит, что противник силён и охота будет интересной. Хоть бы тени не справились, тогда Безликий сможет заняться этим делом сам, без потери репутации. Но смотреть за охотой глазами теней тоже будет интересно. Вот бы поскорее увидеть того, кто посмел бросить вызов самому Безликому, а лучше – вонзить клинок ему в сердце и смотреть, как жизнь покидает его тело.

Глава 2 Всемогущество

Блин, блин, блин! Вот на хрена я согласился? Не было печали, и вот на тебе! Да за мной теперь каждый гопник гоняться будет. Кхм, стоп, а как они узнают, что я новый глава гильдии охотников за головами? Неужто система спалила и назвала всем моё имя? Надо разбираться. Система что-то там говорила о дополнительном меню, где мне предоставят нужную информацию. Вот разберусь с отрядом бандитов и сразу займусь, а пока надо принять задание и понять, что за перстень система материализовала прямо у меня на ладони. «Суть».

Перстень главы гильдии охотников за головами

Тип: артефакт

Текущий ранг: 1/10 (для перехода на второй ранг примите в гильдию десять адептов)

Класс: уникальный

Требования для использования: интеллект – 30, мудрость – 50, репутация с гильдией охотников за головами – союз, артефакт должен находиться на пальце главы гильдии ранг артефакта*2 часов/сутки.

Описание: уникальный масштабируемый артефакт, во время использования позволяющий видеть карму всех окружающих, а также принадлежность человека к конкретной преступной организации и его иерархический статус. При переходе на следующий ранг в зависимости от параметров пользователя приобретает дополнительные свойства, в которых владелец нуждается больше всего.

Свойства 1/10:

1. Ощущение опасности. Даёт владельцу знать, когда за ним ведётся наблюдение или готовится нападение. Радиус действия: в пределах визуального контакта.

Прибавки к параметрам пользователя для артефакта первого ранга:

+5% к объёму магической энергии

+5% к скорости генерации магической энергии

+5% к объёму воинской энергии

+5% к скорости восстановления воинской энергии

+5% к количеству получаемой созидательной энергии

+10% к дальности действия всех заклинаний

–10% к количеству воинской энергии на активацию боевых умений

–10% к количеству магической энергии на каст заклинаний

+10% к успеху в любой ремесленной деятельности

Так, а вот это знатный подгон и одновременно знатная подстава. С одной стороны, прибавка очень вкусная, но работать она будет, только когда кольцо надето на палец, а вид оно имеет весьма специфический: стилизовано под череп, у которого в провалах глаз горят красным два рубина. Тут не надо быть гением, чтобы понять простую истину: с этим кольцом меня идентифицирует как главу гильдии охотников за головами даже начинающий воришка в провинциальном городке, а носить кольцо придётся в любом случае. Уже на первом ранге минимум два часа в день. А с ростом ранга перстня это время будет только увеличиваться. Вот же подстава!

– Да где этот шкет? – прервал поток моих мыслей раздражённый голос одного из разбойников. – Уже два раза можно было доехать. Урою Шмыга, никакого толка от него.

– Приедет, никуда не денется, – спокойным тоном ответил вожак отряда. – Дорога тут одна.

– Эта, старшой, чёт боязно против мага идти, – прогнусавил молодой разбойник. – Слушок ходит, что этот отшельник лича упокоил, и тварь у него в подчинении лютая есть, людей пополам перекусывает.

– Ой, да не нуди, Гнус, – отмахнулся от него тот. – Где этот молокосос, а где высшее умертвие? Вояки лича прихлопнули. Я уже десять раз повторил, лекарь он, с ранеными возился, Шмыг из окна это видел, а потом мне лично записку в укромном месте оставил. Сумка у этого парнишки артефактная. Только за неё нам не менее сотни золотых отвалят, а там и внутри небось ценностей навалом. Кошка у него, правда, есть, только в амулете она, не успеет он её призвать, да если даже призовёт, мы что, с одним костяком не справимся? Всё, не зуди, Гнус. Если ссышь, возвращайся в лагерь, но и на долю тогда не рассчитывай.

– Да не, братва, я с вами, – тут же изменил мнение парень.

Итак, всё встало на свои места. Они ждут меня, и ждут не для того, чтобы хлебом-солью встретить. Вожака я просканировал, ничего особенного он собой не представляет, но несколько фракционов с него получить можно. Воинская и ремесленные панели разблокированы, и кое-какие навыки даже немного прокачаны. У остальных, скорее всего, поменьше, но в общей сложности с этого отряда из пятнадцати головорезов можно будет собрать минимум двадцать фракционов, ну и жетоны, естественно. В идеале вообще захватить кого-нибудь живьём и допросить на предмет местонахождения основного лагеря банды. Если стоянка недалеко, то можно и отклониться от маршрута немного. Сотня золотых на дороге не валяется. Без лицензии мага зарабатывать целительством я права не имею.

Но прежде всего надо проверить, как работает новый девайс. Стоило надеть перстень на палец, как над головой каждого разбойника появился небольшой сгусток, кхм, энергии или субстанции с красноватым отливом. У кого-то цвет еле угадывается, а у некоторых, например вожака отряда, отчётливо светится краснотой. По всей видимости, так система обозначает глубину падения репутации пользователя. Хм, нет, система же что-то говорила насчёт кармы. Надо будет отправить соответствующий запрос, когда появится такая возможность, и прояснить, чем карма отличается от репутации. В любом случае примочка у перстня чертовски полезная. Я всегда буду знать, с кем имею дело. Ну а с ворохом проблем, которые у меня обязательно появятся в связи с новым статусом, буду разбираться по мере их поступления. В моих руках есть все необходимые инструменты, чтобы избежать смерти. Осталось их прокачать и преумножить.

Времени на раскачку не осталось. С каждой минутой разбойники всё больше начинают нервничать. Решение я принял, а значит, надо начинать действовать. Спрятав амулет призыва Коши в траве неподалёку от позиции вожака отряда, я переместился на другую сторону тропы, где в кустах засела вторая половина разбойников, а потом начал создавать лестницу. Лучников надо выбить в первую очередь, да и среди густой листвы деревьев разглядеть меня будет куда сложнее, тогда как работе сияния смерти высота не помеха. Уж до всех бандитов по эту сторону тропы я точно дотянусь, а с остальными справится Коша.

Активировав око целителя, открыл карту и, опираясь на засветки, расставил на всех врагах маркеры. Теперь отдавать команду пету будет значительно проще и можно быть уверенным, что ни один бандит не уйдёт. Вожака выделил отдельным цветом. У меня на него отдельные планы. Я себя знаю: пытать людей я не смогу, а по-другому узнать, где находится лагерь разбойников, вряд ли удастся. А вот проследовать за улепётывающим от смертельно опасной некротической твари, которая, совершенно случайно, лишь слегка покалечит ногу врага, запросто. Куда ему ещё податься, как не к вожаку банды?