Екатерина Серебрякова: Любовь на десерт

Глава 1

– Вот же, черт, – утром, собирая торт, я обнаружила, что забыла купить ягоды. – Знала же, что не надо брать этот заказ. Вот поторопилась, а если бы времени не осталось?

Я ругала саму себя за досадный промах, хотя, нужно сказать, что торт и без ягод смотрелся более, чем достойно.

Я постаралась потратить на него почти весь выделенный бюджет, но за такие деньги торт надо было сусальным золотом украшать.

– Нет, нет, нет, нет, ещё же не двенадцать, – бросив беглый взгляд на настенные часы, я обтерла руки вафельным полотенцем и бросилась к входной двери. – Кто там?

– Родственники! Кого ещё в такую рань может принести.

– Тëтя Лариса? – я отшатнулась от двери, пропуская в маленький коридор женщину с тремя необъятными баулами.

Я не заметила, как меня оттеснили едва ли не в кухню, а родственница по-хозяйски закрыла двери, устроила в прихожей свои сумки и сейчас уже снимала верхнюю одежду перед зеркалом.

– А ты ещё кого-то ждала? В твою квартирку дай бог я помещусь!

– Вы же должны были вечером на поезде… Я вас собиралась ехать встречать.

– Делать мне больше нечего, как на поездах кататься, – фыркнула женщина, проходя в квартиру. – Я себе такси заказала, меня прямо до тебя привезли.

– Из Москвы? – удивилась я.

– Нет, Нюр, с Северного полюса! Из Москвы, конечно. Пока в вашу глухомань доедешь, состариться можно. Руки помыть где?

Я интуитивно ткнула в сторону ванной комнаты, наблюдая, как родственница в длинной чёрной юбке прошуршала за дверь.

По правде говоря, тëтя Лариса не была мне никакой родственницей.

С моей бабушкой они жили в соседних домах и были не разлей вода, лучшими подругами. Только тëтя Лариса в своё время не обзавелась семьёй, так что нянчилась с нами. Считай, вторая бабушка.

Мы её любили так же, как родную, хоть характером она всегда была резкая и своенравная. Но о нас всё равно заботилась и любила как умела.

Вместе с бабушкой они вышли на пенсию, вот только вместо огорода и деревенских сплетен тётя Лариса решила покорять Москву. Единственная, из нашей семьи.

Мы думали, что женщина на старости лет совсем выжила из ума. Но, к удивлению, в столице старушка быстро обосновалась и открыла своё дело. Заделалась в гадалки.

Тут уже ни у кого не осталось сомнений, что после выхода на пенсию крыша подтекать стала не только у её дома.

Конечно, все с сомнением относились к такому увлечению родственницы, но куда было деваться? Жила она хорошо, отправляла нам подарки, звала в гости, сама время от времени приезжала.

Мы тоже ездили к ней. Но только чтобы контролировать, что всё в порядке.

– В столице живу, а к врачу за триста километров пилить надо, – пожаловалась женщина, выходя из ванной. – Ну чего, рассказывай, что ли, как дела. Тортик готовишь? К моему приезду, что ли? Так я ж сладкое не ем.

– Нет, нет, это для клиента, – я торопливо убрала торт в коробку и сунула в холодильник. – Вы тортики не трогайте, пожалуйста, а в остальном квартира в вашем распоряжении.

Но женщина и без меня уже хозяйничала по шкафам, оценивая состояние квартиры и кухни. И, судя по её реакции, удовлетворительным его не находила…

– Ладно, закажем доставку. Есть тут курьеры в вашем захолустье? Или самой в магазин тащиться надо?

– Вообще есть… Но я сейчас всё равно в магазин. Если что-то нужно, говорите.

Но тëтя Лариса махнула рукой и плюхнулась на стул в кухне, осматривая мой старенький, но чистый ремонт.

– Мужика так и не завела себе?

– Я недавно развелась, мне не до этого, – я постаралась отделаться от неудобных вопросов, но для тёти Ларисы неудобных вопросов не существовало.

– Так чай третий год пошёл. Или ты сорок лет собралась оплакивать свой неудавшийся брак? Ничего, я тебе мужа быстренько нагадаю. У меня таких как ты знаешь сколько?

– Тëть Ларис, я Вас с детства знаю. Вы даже на кофейной гуще не гадали раньше, какие предсказания? Оставьте это своим клиентам, а мне никакого мужа не надо. Я в магазин схожу. Быстро.

– Мужа ей не надо, – проворчала мне вдогонку женщина. – Всем, главное, надо, а ей не надо.

Я отмахнулась, сунула ноги в ботинки, накинула старенький пуховик и с пакетом в кармане пошла в местный продуктовый.

В магазинах меня уже знали. Всегда откладывали свежие поставки молочки и ягод, знали, что я регулярно прихожу за покупками. Некоторые из сотрудников даже заказывали у меня торты себе или родственникам.

За почти три года работы базу клиентов я насобирала приличную. Заказы шли регулярно, а в праздник так вообще спать не приходилось.

Наверное, будь у меня ценник немного повыше, давно бы накопила на новый ремонт, отпуск в Турции и красивую шубу. Но я не стремилась. Зачем мне это? На самое необходимое денег хватало и ладно.

После того, как я наконец решилась подать заявление на развод, в жизни наступил какой-то период серости и апатии. Я перестала краситься. Зачем? Мужа ведь нет, да и работаю я из дома – никто не видит.

Рабочие офисные платья сменились объемными свитерами и джинсами. Удобно, да и проще прятать наетые за период развода килограммы.

За полгода я вместе со своей квартирой пришла в состояние уныния. И как-то вместе с ней мы там и остались…

Я торопилась домой, чтобы успеть закончить украшение торта и сфотографировать его заказчику. Обычно у меня требуют чуть ли не профессиональную фотосессию заказа вместе с видео и обработкой.

Но этот клиент какой-то странный. Деньги скинул и пропал. Ни тебе назойливых сообщений в два часа ночи, ни правок, ни пожеланий из разряда «Какой-то торт сильно зелёный, давайте сделаем его цвета такой жёлтой зелени».

– Я вернулась, – крикнула я женщине из коридора, разматывая объемный шарф.

В квартире было подозрительно тихо.

Либо родственница уже организовала перестановку в моей комнате по «фен-шую», либо только что-то затевала…

– Тëть Ларис, Вы тут? – оставив в прихожей верхнюю одежду, я прошла в комнату.

Очки с улицы немного запотели, так что сейчас я видела происходящее как в тумане. Только два тёмных силуэта за небольшим журнальным столиком.

– Нюр, пойди пока на кухню. Занята я.

– А… – я наконец сняла очки и протерла запотевшие стекла.

За столиком напротив женщины сидел мужчина лет тридцати пяти в клетчатой рубашке и смотрел то на меня, то на разложенные перед ним карты.

– Говорю тебе, счастье большое вот-вот встретишь. Сердце у тебя давно одинокое, скучает по любви. Нужна хорошая женщина, хозяйственная, – приговаривала тётя Лариса, тыча в карты.

Я даже растерялась.

Не понимала, то ли родственница открыла в моей квартире филиал своего колдовского кабинета, то ли успела пройтись по соседям и найти клиентов.

Хотя мужчина не походил ни на моего соседа, ни на типичного клиента гадалки.

Увидь такого в подъезде, я бы запомнила. В нашей пятиэтажке одни старики да алкаши живут.

А этот очень даже приличный. Невысокий, но плечистый, гладко выбритый с уложенными короткими волосами, по-мужски красивыми чертами лица. И, судя по всему, одинокий.

Неужели люди настолько отчаиваются, что несут свои деньги шарлатанам?

– Это всё, конечно, очень здорово, но можно я торт заберу и пойду?

Тут у меня глаза округлились до размеров чайного блюдечка, а коленки подкосились.

– Вы… Вы за тортом… Простите, пожалуйста. Проходите на кухню, я его вам сейчас отдам, – я тут же засуетилась и поспешила вырвать мужчину из рук своей родственницы.

– Ещё один Фома неверующий! – расстроилась тëтя Лариса, сгребая карты в кучу. – Приворожит тебя скоро какая-то женщина, вот увидишь!

Я заливалась румянцем с бешеным желанием выставить одну конкретную женщину из своей квартиры. Стыдно было ужасно!

– Простите ещё раз за эту сцену, – извинялась я уже на кухне. – У меня родственница внезапно приехала. Она немного… Экстравагантная. Но безобидная. Я сейчас тортик ягодами закончу украшать и вам отдам. Может, какие-то правки внести нужно?

Я достала торт из холодильника и выложила на стол, чтобы мужчина оценил.

Он окинул его незаинтересованным взглядом и пожал плечами.

– Да вроде бы ничего не надо. Главное, чтобы вкусный был.

– Надеюсь, что понравится.

Трясущимися руками я доделывала торт, молясь, чтобы мужчина потом не накатал на меня гневный отзыв. Гадалка в квартире… Это не соответствует ни нормам санпина, ни нормам морали.

Мужчина, пока я возилась с ягодами, стоял у меня на кухне, осматриваясь по сторонам.

Стало даже как-то стыдно за свои обои в цветочек, которые переклеить стоило ещё пять лет назад.

Боковым зрением я ловила на себе взгляды мужчины время от времени. Но он, наверное, просто контролировал, чтобы я не сделала с тортом чего-нибудь лишнего.

В конце концов я всё запаковала в красивую коробку, перевязала ленточкой и подала мужчине.

– Вот, приятного аппетита.

– Спасибо. Сколько я должен?