– Аха-ха! – снова усмехнулся Матиас. – Ты думаешь, я не вижу, как этот убл…

– Я бы на твоём месте хорошо подумал, прежде чем продолжить, – процедил я сквозь зубы, перебив генерала. – Не забывай, что он – мой дядя, – добавил я, глядя ему в глаза.

– Это твой план?! – спросил меня Сервантес. – Попросил Карателя вскружить голову моей дочери, чтобы она вышла за него замуж?! – произнёс он, и я усмехнулся.

– Какой мне от этого толк?

– Влияние и связи в моей стране!

Я громко рассмеялся.

– Зачем мне всё это?! Я не собираюсь возвращаться на континент! Мне нет дела до того, что происходит в твоей стране или моей! Я собираюсь навсегда остаться в этих землях, так что всё, о чём ты говоришь, – это бред и твои домыслы! – произнёс я и покачал головой.

Несколько секунд генерал злобно зыркал на меня, а затем повернулся к своим наёмникам.

– Возвращаемся, – произнёс он и, больше не говоря ни слова, вместе со своим отрядом направился в сторону лодок.

«Видимо, этот человек уже не верит в любовь», – подумал я, провожая Матиаса взглядом.

И я не мог винить его в этом.

– Люк, – знакомый голос отвлёк меня от моих мыслей.

Я обернулся и увидел Жозе, который приближался ко мне с довольной улыбкой. Настроение у него было явно хорошее.

– Ты прямо светишься от счастья, – произнёс я, когда он поравнялся со мной. – Есть хорошие новости?

– Почти, – ответил Жумельяк. – Я просто увидел ритуал, – произнёс он и повернул голову в сторону магической фигуры, от которой всё ещё исходила магия Багровой росы.

– Нравится смотреть, как другие страдают? – усмехнулся я, глядя на него.

– Как страдают иллерийцы, – ответил мне Жозе. – Особенно если это Матиас Сервантес, – добавил он и повернул голову в сторону отца Венеры, который вместе со своими наёмниками был уже рядом с лодками.

– Ясно, – ответил я и поинтересовался: – Может, есть какие-то другие новости?

– Есть, – неожиданно ответил он. – Я увидел Иных. В последнее время я могу всё дальше и дальше отправлять своего Дозорного, и вот. – Жумельяк улыбнулся. – Я смог увидеть армию, с которой нам предстоит воевать, – довольным голосом добавил он.

– И ты не сказал об этом сразу?! – с нотками укора в голосе ответил я.

– Так это только сейчас произошло.

– Они далеко?!

– Порядочно, – кивнул Жумельяк. – Думаю, им точно не меньше трёх дней идти.

Я задумался. Нужно срочно рассказать об этом остальным вождям, но прежде…

– А ты можешь описать местность, где ты их видишь? – спросил я Жозе.

– Только очень примерно.

– Опиши, – попросил я.

– Минутку, – ответил он и закрыл глаза.

Несколько минут Жумельяк молча стоял, а затем вдруг резко вздрогнул.

– Что случилось? – спросил я, увидев его испуганное лицо.

– Сбили, – озадаченно ответил он.

– Сбили? Твоё заклинание?

Жозе кивнул.

– Не понимаю, как такое вообще возможно, – озадаченно произнёс он.

А я вот прекрасно понимал, как это возможно.

Особенно если принять во внимание, какие сильные одарённые могли находиться в армии противника.

Хотя Северный ветер был друидом и явно не обладал Истинным взором. С другой стороны, у противника было ещё как минимум несколько вождей, которые должны быть сильными одарёнными.

– Не важно, – махнул я рукой. – Ты можешь описать то, что видел?

– Да, – ответил Жумельяк. – Я видел реку, довольно большую. А ещё вся местность, она какая-то странная, – добавил он неуверенно.

– Странная? – уточнил я.

– Да, – кивнул Жозе. – Она будто бы исполосована чем-то. А так, вокруг сплошные поля. И больше ничего.

– Хорошо, спасибо. Ты хорошо постарался! – хлопнул я друга по плечу. – А теперь извини меня, я пойду переговорю с вождями, – сказал ему и сразу же направился к «опорному пункту» на пляже, в котором, как правило, можно было найти вождей и который представлял собой странное сооружение, сделанное из обломков кораблей и шкур, что использовались при «строительстве» шатров.

В общем, вид у этой постройки, если её, конечно, можно так назвать, был очень странный.

– О! Люк! Как раз хотел с тобой поговорить. – Стоило мне подойти к месту, где собирались вожди, как я сразу же наткнулся на Избранника Угла, который был ко мне самым лояльным вождём по сравнению с остальными.

– Да? О чём?

– О том, что силы Совета Шести приближаются, – ответил друид. – Разведчики донесли, что через пару дней они уже будут здесь, – добавил он, и я кивнул.

– Знаю.

– Откуда?! – в его голосе прозвучало неподдельное удивление.

– Сообщил один из моих друзей, – честно ответил я.

Вождь болотных Иных задумался.

– Тот, что может создавать магическую птицу? – спросил меня Избранник Угла, и я немного удивился его вопросу, так как друиды не могли видеть магию, в отличие от шаманов.

– Да. Дочь рассказала? – спросил я, изложив свою первую догадку, что пришла мне в голову.

– Да, – кивнул вождь. – Не знал, что среди твоих друзей есть такие сильные обладатели Дара Великой Матери, – озадаченно произнёс он.

– А турнир тебе этого не показал? – усмехнулся я.

– Точно! – Избранник Угла хлопнул себя по лбу. – Это же один и тот же человек! – добавил он и улыбнулся. – Жозе вроде, да?

– Именно, – ответил я, немного удивившись тому, что он запомнил имя Жумельяка.

Уверен, другие вожди этого бы делать не стали.

– Значит, ты в курсе, что скоро войска Совета Шести будут здесь, – произнёс он, и я кивнул.

– Верно. Кстати, мой друг сказал, что наши противники подходят к большой реке, так? – спросил я и, получив утвердительный ответ, продолжил: – Эта та река, что разделяет племена Хозяев степей и Свежевателей?

– Да. Этим племенам пришлось оставить свои деревни, – ответил Избранник Угла и тяжело вздохнул. – Скорее всего, Северный ветер разорит и сожжёт деревни Громоящера и Клыкаря, – добавил он и хотел сказать что-то ещё, но его перебили.

– Конечно сожжёт! – послышался громкий голос массивного Иного, который вышел из «опорного пункта» в компании Клыкаря. Тот везде таскался за ним. – Уверен, он оставит на месте наших деревень пепелище. Такой уж он, – добавил шаман и тяжело вздохнул.

– А всё из-за…

– Тише. – Громоящер опустил свою массивную руку на плечо вождю Свежевателей. – Не нужно говорить то, о чём потом можно пожалеть, – произнёс шаман и посмотрел на меня.

«Это он что, имеет в виду ситуацию с Утопающим в крови?» – подумал я, глядя на крупного Иного, возвышающегося надо мной больше чем в два раза.

– Плюс этот человек теперь тоже вождь, – произнёс Громоящер и усмехнулся.

Я тоже усмехнулся. Даже несмотря на то, что он знал, как меня зовут, всё равно обращался ко мне «человек». Что ж, ладно.

– А что, у Иного вроде тебя какие-то проблемы с этим? – прямо спросил я шамана, и тот сразу же напрягся.

– Как ты меня назвал?

– Иной. А что? – спокойно ответил я. – Я для тебя «человек», ты для меня «Иной». Не хочешь называть друг друга по именам – твоё право. – Я пожал плечами, стойко выдержав взгляд вождя Хозяев степей.

– С меня хватит! – рявкнул Клыкарь и резко достал из-за пояса клинок и по совместительству магический жезл.

Он хотел было сделать шаг в моём направлении, но рука Громоящера всё ещё лежала на его плече, и он ей остановил молодого вождя.

– Хех, – хмыкнул я, глядя на сына Острошипа. – Можешь считать этот день вторым днём рождения, – произнёс я, глядя на молодого Иного, который, если бы напал на меня, с большой вероятностью умер.

Во всяком случае, с ним я точно церемониться не собирался.

– Что ты сказа…

– ХВАТИТ! – громкий голос Громоящера разнёсся по пляжу. – Ты! – Он указал на меня. – Думаешь, что если справился с Утопающим в крови, то сможешь так же легко справиться и с другими вождями? – спросил меня шаман, и я ощутил его огромную магическую силу, которая выплеснулась наружу и начала давить на меня.

«Ничего себе!» – была первая моя мысль, когда у меня аж дыхание перехватило – настолько Иной напротив меня оказался силён.

Впервые за долгое время я ощущал настолько давящую магическую мощь.

«Но тогда, получается, он как-то её подавлял?» – появилась логичная мысль у меня в голове. Но как?!

Неужели магическое зрение всё это время меня подводило, и я не видел его истинной силы?

«Нет, не может быть», – покачал я головой. Магический взор ещё ни разу не подводил меня…

Но тогда как…

– Не попробуешь – не узнаешь, – не обращая внимания на магическое давление шамана, ответил я, хоть это было и сложно делать.

– Да? – усмехнулся он, и его давление усилилось, да так, что я едва мог устоять на ногах.

Ну уж нет!

На колени меня ты точно не опустишь!

Я начал концентрировать свою магическую энергию вокруг своего тела и за считанные секунды возвёл вокруг себя магический доспех.

– Хм, интересно, – произнёс Громоящер, который, будучи шаманом, обладал тем самым пресловутым Истинным зрением. – Значит, ты способен на подобные вещи, – добавил он, и его магическое давление сразу же исчезло.

При этом, судя по тому, как выглядели Избранник Угла и Клыкарь, досталось ещё и им.

Оба шамана тяжело дышали, а по их коже на лицах стекали гроздья пота.

И тут у меня в голове появилась одна идея.

«Просто ли это давление обычной магической силой, или сейчас вождь Хозяев степей использовал какое-то из своих заклинаний?» – подумал я, глядя на шамана и попутно восстанавливая дыхание.

– На какие? – тем временем спросил я.

– Не важно, – махнул Громоящер рукой, и на его лице появилась улыбка. – Рассказывай, какие у тебя новости, – пробасил здоровяк и достал из поясной сумки курительную трубку.

Его примеру последовали и другие вожди, кроме меня.

– Нам окажут артиллерийскую поддержку с кораблей, – произнёс я, глядя на Громоящера и сделав простую зарубку у себя в памяти.

Когда всё закончится, он – нежилец…

Глава 5

С момента, когда был совершён ритуал кровавого пакта с Сервантесом, прошёл всего день, а новостей о том, что творится в Землях Великой Матери, было столько, что я не понимал, каким из них верить, а каким – нет.

Всё началось на следующий день, когда на пляж стали стягиваться не только разведчики племён Хозяев степей и Свежевателей, но и другие коренные жители другой стороны Разлома, чьи земли были разорены Советом Шести и которым удалось остаться в живых.

– И что с ними будут делать? – спросил я Избранника Угла, наблюдая за тем, как у нашего «пляжного штаба» начинает сформировываться довольно большая очередь из коренных жителей Проклятых земель.

– Не знаю, – покачал головой друид. – Громоящер сказал, что разберётся с этим вопросом, – добавил он, глядя на Иных, часть из которых были ранены.

Причём некоторые очень сильно.

– А как им удалось оказаться здесь быстрее, чем войско Совета Шести?

– Думаю, они бежали сюда не зная отдыха, – немного подумав, ответил вождь. – Северный ветер и его воины не могут себе этого позволить, – добавил он и тяжело вздохнул. – Пойду поговорю с дочерью. Их нужно хотя бы накормить, – произнёс друид, и я кивнул.

– Я помогу.

– Как? – удивился он.

– Добуду пищу, – спокойно ответил я, после чего сразу же использовал магическое зрение и огляделся по сторонам.

В джунглях ничего полезного не нашлось, а вот недалеко от пляжа, на довольно приличной глубине, обнаружилась какая-то крупная рыбина около трёх метров в длину. Причём, судя по всему, хищная.

– То, что нужно! – буркнул я себе под нос и направился к воде.

– Ты куда? – крикнул мне вдогонку друид.

– На рыбалку, – усмехнулся ему в ответ, не замедляя хода.

Вскоре я был у кромки песка и воды.