Повелитель дронов – 2 (страница 6)
– Принято. Но меня же могут отследить по сигналу.
– В этом и суть, – кивнул я. – Тебя должны отследить. Но не до конца. Отлетишь на безопасное расстояние, чтобы сигнал не привёл прямо к нам. А вот где именно ты будешь в момент отправки… это я тебе сейчас расскажу.
Я быстро набросал на планшете схему. Сириус, просканировав её, издал звук, похожий на злобный смешок.
– Гениально, Повелитель!
Дрон вылетел в окно, а я снова включил телевизор. Нужно было узнать, как мир отреагировал на ночную «охоту» на людей Абрамовых.
Ответ был прост – никак. Ни в одном новостном выпуске, ни в криминальных хрониках не было ни слова. Полная тишина. Похоже, они решили просто замять инцидент, списав всё на несчастный случай или нападение бандитов.
Я уже собирался выключить эту бесполезную коробку, когда моё внимание привлёк экстренный выпуск новостей на одном из каналов. Тревожная музыка, мигающая красная полоса внизу экрана…
Картинка сменилась. Репортёр, стоя на фоне какого-то леса, взволнованно вещал в микрофон. За его спиной виднелись вспышки и слышались отдалённые звуки боя.
– …вооружённые силы Российской Империи ведут ожесточённый бой с поисковыми отрядами… нет, это уже не поисковые отряды, а полноценные подразделения специального назначения Китайской Технократической Республики!
На экране появились кадры, снятые с дрона. Группа бойцов в высокотехнологичной экипировке отстреливалась, отступая к стене на границе.
– Причиной конфликта, – продолжал репортёр, – стало внезапное появление аномально большой поляны редчайших цветов, стратегически важного ресурса. Обе стороны зафиксировали аномалию практически одновременно. Но китайские спецотряды, нарушив границу, первыми добрались до места и начали сбор урожая. Более того, то, что они не могут унести, они сжигают, действуя по принципу «так не доставайся же ты никому»!
В этот момент в комнату вошли сёстры.
– Что там? – спросила Эльвира, увидев на экране кадры боестолкновений.
– Похоже, у нас намечается небольшая война с соседями.
Они подошли и встали рядом, глядя на экран.
– Опять эти китайцы, – вздохнула Эльвира. – Вечно с ними проблемы.
– По последним данным, потери со стороны имперских войск составили двадцать семь человек… – донеслось из динамиков.
Я нахмурился.
– Двадцать семь солдат регулярной армии? – спросил я вслух. – Почему они? Против спецназа должны были отправить либо гвардию Трофимова, либо таких же спецов. Что там делают обычные солдаты?
Сёстры переглянулись.
– Это обычная практика, – пояснила Маргарита. – Зачем Трофимову или другим аристократам рисковать своей дорогой, хорошо обученной гвардией, когда можно бросить в мясорубку обычных армейцев? За них никто не спросит.
– Ага, такое уже было, – подтвердила Эльвира. – Год назад. Тоже был какой-то конфликт на границе, бой шёл почти неделю. Погибло больше двухсот солдат. А потом, когда всё закончилось, награды и почести получили гвардейцы Трофимова.
– Мама тогда летала в столицу, – добавила Маргарита. – Она поднимала этот вопрос. Пыталась донести, что князь использует имперских солдат как пушечное мясо, прикрывая свои тёмные дела и сберегая своих людей. Тогда был большой скандал. Мама добилась расследования. И кого-то там даже наказали, сняли с должностей…
Вот оно. Теперь всё стало на свои места.
– И вы ещё удивляетесь, почему вас решили убрать? Вы действовали неправильно. Жаловаться кому-то, искать справедливости у тех, кто сам погряз в этой грязи, – самое последнее и бесполезное дело.
– А как надо было? – не поняла Эльвира.
– Если тебе что-то не нравится в ком-то – накажи сам. И лучше наказать так, чтобы человек после твоего удара уже не смог встать. Зачем плодить врагов, давая им шанс нанести ответный удар?
– А ты… ты всегда так поступал? – с любопытством спросила Маргарита. – Как сам говоришь?
– Нет, – честно ответил я. – Я тоже любил позлить врагов, оставить их униженными, но живыми.
В моей памяти тут же вспыхнули короткие, яркие образы из прошлой жизни.
Миллионы моих дронов, чёрной тучей закрывающие небо над обречённым миром.
Бескрайние поля сражений, где моя сталь скрежетала о хитин ненавистного Роя.
Мои дредноуты, безмолвными титанами входящие в новую звёздную систему, готовые нести смерть и разрушение.
Гигантские автоматические производственные станции, разворачивающиеся на орбитах мёртвых планет, чтобы тут же начать клепать новые легионы.
Крылатые бестии, мои элитные штурмовики, пикирующие на врага из стратосферы.
И Валаранская дроновая дивизия, которая ковровой бомбардировкой особыми снарядами выжигала саму ткань реальности в секторах, захваченных Пустотой…
– Просто я мог себе это позволить, – закончил я, возвращаясь в реальность.
Я повернулся к сёстрам.
– Чем занимались?
– А мы вчера весь вечер пытались прочувствовать браслеты, – ответила Эльвира, вертя на запястье тёмный обруч. – Как ты и велел.
– Молодцы, – кивнул я, думая, что они сейчас уйдут.
Но они не уходили. Вместо этого уселись на диван, взяв в руки пульт, и уставились в телевизор.
Понятно. Значит, уйти нужно мне.
– Мы, пожалуй, тут посмотрим, ты же не против? – спросила Маргарита.
Я посмотрел на них, потом на единственный в комнате диван.
– Да нет, – вздохнул я. – Конечно, смотрите.
Я поднялся и пошёл на кухню. В принципе, мне было всё равно, где сидеть. Главное, чтобы мозг был занят чем-то полезным. А для этого не нужен ни мягкий диван, ни большой экран. Достаточно тишины и чашки паршивого, но горячего кофе.
Когда Сириус вернулся, было уже далеко за полночь. Он влетел в открытое окно и завис над столом, на котором я как раз заканчивал очередную модификацию для одного из дронов.
– Есть новости, Повелитель. Или мне сначала доложить о проделанной работе?
– Сначала новости. Работа подождёт. Удиви меня.
– Как вы и просили, я провёл углублённый мониторинг всех доступных сегментов сети. Особое внимание уделил закрытым форумам, теневым площадкам и специализированным сообществам. И, кажется, нашёл кое-что чрезвычайно интересное.
Он не стал утомлять меня долгими объяснениями. Вместо этого в мой мозг тут же хлынул плотный поток информации – структурированной, отфильтрованной и готовой к употреблению.
Я на мгновение замер, обрабатывая данные. На лице невольно появилась усмешка.
– Да ладно…
Специализированный форум. Закрытый клуб для коллекционеров и ценителей холодного оружия. Судя по темам, здесь обитали настоящие маньяки своего дела – обсуждали марки стали, особенности заточки, историческую ценность клинков…
И вот, в одной из веток, посвящённой редким артефактам, некий пользователь с ником «Инокентий-18» решил похвастаться своей добычей.
Он выложил фотографию обломанного клинка, потемневшего от времени, но всё ещё сохранившего следы былого величия. Подпись под фото была короткой и донельзя высокомерной:
«Вот, зацените, нищеброды! Пока вы тут своими новодельными железяками меряетесь, у моего бати в коллекции лежат настоящие вещи! Древний артефакт, ручная работа! Таким ещё в тёмные века оркам глотки резали! Не кисло, да?!»
Форум тут же взорвался. Кто-то восхищался, кто-то сомневался в подлинности, кто-то откровенно завидовал. Но я, посмотрев на структуру металла взглядом Техносов, увидел то, чего не видел никто из них.
Это был не просто обломок. Это был кусок настоящего мифрилового клинка. Сложнейшая кристаллическая решётка, переплетённая с энергетическими каналами, характерные вкрапления… Ошибки быть не могло. Первородный Мифрил! Редчайший и ценнейший металл, который в Многомерной ценился наравне с малыми планетами.
– Сириус, – позвал я. – Мне это нужно.
– Я так и подумал, Повелитель.
Я тут же взял свой планшет и, зайдя на этот форум под только что созданным аккаунтом, написал Иннокентию в личные сообщения.
Вы: «Доброго времени суток! Заинтересовал ваш обломок. Готов купить».
Ответ пришёл почти мгновенно.
Инокентий-18: «Ха-ха! Ещё чего. Я же написал – это из коллекции отца. Реликвия. Она не продаётся».
Вы: «Я готов предложить хорошую цену. Две тысячи рублей. Прямо сейчас».
Инокентий18: «Две тысячи? Ты смеёшься? Да он минимум десятку стоит! И то, если бы продавался. А он НЕ ПРОДАЁТСЯ. Усёк?»
Я нахмурился. Упрямый сопляк.
Вы: «Хорошо. Пять тысяч. Завтра. Мне нужно будет собрать нужную сумму».
Инокентий18: «Ты читать умеешь? Н-Е П-Р-О-Д-А-Ё-Т-С-Я. Всё, отвали».
Я отложил планшет. Что ж, по крайней мере, я попытался. Мифрил мог бы значительно ускорить восстановление Сириуса, да и мне самому пригодился бы для создания новых, более совершенных дронов. Нужно будет подумать, как подобраться к этому клинку с другой стороны.
Но не прошло и часа, как планшет снова пискнул. Новое сообщение. От Иннокентия.
Инокентий18: «Слышь, ты тут? Предложение ещё в силе?»
Я усмехнулся. Стиль его общения резко изменился. Появилась спешка и нервозность. Что-то у парня случилось.
Вы: «Да. Что-то изменилось?»
Инокентий-18: «Короче, три тысячи. У тебя есть десять минут, чтобы перевести. Вот счёт».
Он скинул длинную строчку из букв и цифр.
– Повелитель, – тут же вмешался Сириус. – Внимание! Это нестандартный банковский счёт. Это кошелёк одной из местных криптовалютных систем. Транзакция невозвратная. В случае обмана вернуть средства будет невозможно.
Я задумался. С одной стороны – явный риск. С другой – мифрил. Я посмотрел на остатки денег, которые мы добыли. Их было чуть больше трёх тысяч.
– Рискнём, – решил я. – Банковская система для меня всё равно закрыта. А этот вариант даже лучше.
Я уже собирался подтвердить сделку, когда пришло новое сообщение.
Инокентий18: «Давай быстрее! У меня десять минут. Берёшь или нет? Иначе я продам другому, уже есть желающие!»
Я усмехнулся. Желающие, как же.
Вы: «Беру. Перевожу».
Я быстро провёл транзакцию.
Вы: «Готово. Деньги отправлены. Куда подъехать за товаром?»
Я ждал ответа. Минуту, две, пять… А потом попробовал обновить страницу.
Иконка моего собеседника стала серой, а под его ником появилась надпись: «Пользователь Инокентий-18 добавил вас в чёрный список».
Меня заблокировали.
– Повелитель, – с нотками плохо скрываемого злорадства произнёс Сириус. – Я же вас предупреждал. Вас только что кинули.
Я молчал секунду, вторую, а потом запрокинул голову и расхохотался. Громко, дико, от души – так, что слёзы выступили.
– Замечательно! – выдохнул я, вытирая глаза. – Просто замечательно! Какая прекрасная планета, какие наивные люди, какие замечательные сделки!
Сириус недоумённо крутился на месте.
– Повелитель, я не вижу поводов для радости. Мы потеряли почти все наши средства.
– Смотри, мой железный друг, – я сел ровнее и начал объяснять, как маленькому. – Если бы он честно продал мне этот клинок за три тысячи, что бы я сделал?
– Мы бы забрали его.
– Неправильно. Я бы чувствовал себя обязанным. Потому что реальная цена этого артефакта – гораздо больше! И по моим принципам, я должен был бы найти этого парня и доплатить ему разницу. А это – лишние траты и проблемы.
До Сириуса, кажется, начало доходить.
– Но этот идиот решил меня кинуть. Понимаешь? Он нарушил условия сделки. Он сам её аннулировал. А это значит, что по всем моим законам, я теперь имею полное право забрать эту вещь «бесплатно».
Сириус на мгновение завис, обрабатывая мою логику. А потом его корпус едва заметно дёрнулся, и он издал звук, похожий на довольное жужжание.
– Понимаю, Повелитель! Уже отслеживаю транзакцию!
– Вот это другой разговор, – кивнул я. – Сколько времени тебе понадобится, чтобы найти этого гения коммерции?