Порывшись в учебниках и тетрадях, так и не смогла сообразить, какие с собой брать. Но лежащая рядом со столом сумка намекнула, что мои выводы насчет академии оказались верны. Удивительно только, что у меня столь роскошная комната. А с другой стороны, может, эта академия для отпрысков влиятельных и богатых семей? Судя по другим нарядам, которые я мельком оценила в шкафу, вполне может быть.

Но самое главное я все-таки выяснила! Теперь меня зовут Лиара. Красивое имя. Если кто окликнет в коридоре – буду знать, что обращаются ко мне.

В итоге я скидала в сумку несколько тетрадей наугад, взяла еще парочку пустых – потом разберусь, куда переписывать лекции, и рискнула высунуться в коридор.

Мне повезло! Как раз успела увидеть, как девушка, причем в таком же костюме, как у меня, сворачивает за угол коридора. Я припустила за ней.

Возле поворота притормозила, притворившись, что иду совершенно спокойно. За стеной обнаружилась лестница. Да, я заметила, что моя комната не на первом этаже. На пятом, как выяснилось. Спускаться пришлось долго, потому что потолки здесь высоченные, зато вид, открывающийся из окна, я уже оценила.

По пути увидела еще двух девчонок. Весело улыбаясь, они подошли друг к другу, о чем-то зашептались. На меня никто внимания не обращал. Оставалось только следовать за ними, стараясь не выглядеть при этом слишком подозрительно.

А во дворе меня ждал настоящий сюрприз! Я с изумлением смотрела на студентов, целенаправленно продвигающихся к правому зданию. Все студенты были одеты одинаково – с выбором костюма я не ошиблась. Вот только некоторые студенты шли не одни – их сопровождали зверьки! И все бы ничего, но зверьки необычные – скелетообразные. В первый миг мне даже как-то нехорошо сделалось, когда я увидела нечто странное: крысу со свалявшейся шерстью, горящими зелеными огнями глазами и торчащими в некоторых местах ребрами. Черепушка у нее тоже оказалась голая, не только без шерсти, но и без кожи.

К одному парню подлетела птица, похожая на попугая. Местами из нее торчали перья, но местами можно было рассмотреть голый скелет. Жуть какая.

Куда меня занесло? В Кладбищенскую академию домашних животных?

Но, несмотря на странное зрелище, до столовой я добралась без приключений. Порадовало наличие шведского стола, а то я не была уверена, что смогла бы правильно назвать блюда, если бы их подавали.

Меня никто не окликал и к себе не подзывал, поэтому я взяла поднос, пару тарелок и принялась накладывать себе еду. К слову, блюда казались вполне узнаваемыми и съедобными на вид. По крайней мере, куски ветчины, омлет и овощи я распознала. С них и решила начать. А, вот еще йогурт возьму. Как хорошо, что в этом мире есть йогурт! Главное, можно не опасаться, что мой организм это не переварит – он-то здешний, только душа иномирная.

Не представляю, как до меня справлялись попаданки. У меня вот аллергия на некоторые экзотические фрукты и ягоды. А каково очутиться в другом мире и попробовать чужую еду? Так ведь и помереть можно ненароком. Кхм… надеюсь, у владелицы тела аллергии нет. Было бы грустно потерять второй шанс так нелепо.

Пока завтракала за одним из столиков, наблюдала за студентами. Кто-то приходил в столовую со своим зверьем, кто-то без. Зверье удивляло разнообразием: от мелких, до крупных существ, птицы, ящерицы, крысы, кошки, даже один волк нашелся. Причем степень покрытия скелетов мышцами и шкурой у всех тоже отличалась. Интересно, с чем это может быть связано? Ясно одно – животные не живые, скорее всего, подняты магией прямиком из земли. Неужели в академии учат некромантию? И уже на первой паре мне придется взять лопату, кого-нибудь выкопать?

Я старательно прислушивалась к разговорам за соседними столиками и пыталась понять ответ на главный вопрос: какой же сегодня день недели?! Расписание я с собой захватила. В нем даже указаны номера аудиторий, где будет проходить каждое занятие, но во-первых, я понятия не имею, как здесь ориентироваться, а во-вторых, даже не представляю, по какому дню сегодня заниматься!

Хоть бы кто узнал меня. Хоть бы намекнул, что мы вместе учимся.

Не знаю, можно ли считать это откликом на мои мольбы, но в столовую вошла группа ребят. Набрав на подносы еды, они двинулись мимо. И со смехом покосились на меня.

– О, Лиара, а мы думали, ты притворишься больной! В такой-то день. Готова вылететь из академии?

Это какой такой день? И почему сразу вылететь?!

Я предпочла проигнорировать насмешки, тем более ребята уже перестали обращать на меня внимание. Дождалась, когда они закончат, встала из-за стола и последовала за ними. Логично ведь предположить, что раз они знают мое имя, то мы в одной группе учимся? Может, конечно, все и не так. Но иных вариантов разобраться, куда идти, у меня попросту нет.

Я старалась держаться от них подальше и периодически скрывалась за спинами других студентов, спешащих на пары – все двигались в одном направлении, к центральному зданию. Периодически до меня все же долетали обрывки разговора.

– Как ты его назовешь?

– Не знаю. Это так сложно – выбрать подходящее имя.

– А я давно придумала имя, еще несколько лет назад. Родрих Первый – как вам?

– Тебе не показалось, что у тебя кошка, а не кот?..

– Какая разница?! Он же все равно мертвый.

– Эй, ты бы поосторожнее…

Вот предостережения я уже не услышала, потому как нас временно разделила еще одна группа ребят. Эти торопились особенно. Видимо, идти далеко.

Что-то мне подсказывает, речь о животинках.

– А мой за ночь всю комнату перевернул, представляете?! Никак не могу его приучить…

Интересно, почему мои предполагаемые одногруппники идут без животных? И почему я никого в комнате не нашла? Неужели с ним что-то случилось во время ритуала? Или он понял, что настоящая хозяйка мертва, и попросту сбежал?

Я принялась прокручивать в голове всю информацию, почерпнутую из книг. Вряд ли можно всерьез ориентироваться на сюжеты фэнтезийных романов, но иных вариантов у меня нет. Пока не доберусь до библиотеки. Или хотя бы не начну изучать записи настоящей Лиары.

Из-за того, что старалась держаться подальше, в аудиторию вбежала последней, буквально перед носом преподавателя. Мужчина лет тридцати пяти с темно-каштановыми кудрями и темно-синими глазами недобро на меня посмотрел, но ничего не сказал. О! Неужели я не ошиблась и мое место все-таки здесь, в этой группе?

Торопливо осмотревшись, заняла ближайшую свободную парту. Я бы, конечно, предпочла устроиться где-нибудь на последнем ряду, чтобы не привлекать к себе внимание, но свободная осталась только на первом.

В аудитории стояло всего шестнадцать одноместных парт, и пятнадцать из них уже были заняты. Едва я плюхнулась на сиденье, раздался еще один звонок, ознаменовавший, вероятно, начало первой пары.

– Открываем тетради, записываем, – с порога объявил преподаватель. – Принципы взаимодействия с непослушными фамильярами, не признающими ваш авторитет. У кого такая ситуация?

Поднялось сразу несколько рук.

– Прекрасно. Вам эта тема будет особенно полезна. На ранних этапах такое случается. Пусть вы подняли фамильяра, он может не признать вас, как своего хозяина. Может пытаться захватить власть, установить свои правила. Фамильяры – слишком непредсказуемые магические существа, но, как мы знаем, очень важно уметь их контролировать и не позволять своевольничать.

Поднялась одна рука.

– Да, Агнесса?

– А когда нам можно будет брать фамильяров с собой на занятия?

– Через неделю или две, в зависимости от успехов группы.

– Почему мы должны ориентироваться на остальных? – выпалил один из парней. – Мой фамильяр меня прекрасно слушается, уже выполняет команды. Я и сейчас могу выводить его из своей комнаты, он ничего не натворит.

– И все же вы группа, а прогресс я отмечаю по группе.

На этих словах все взгляды почему-то скрестились на мне.

– А Лиара считается? – спросила Агнесса, поджав губки.

Преподаватель тоже на меня посмотрел. Недобро усмехнулся.

– Пока нет. Но будет считаться, если сегодня обзаведется фамильяром.

– Слушай, Лиара, лучше не обзаводись, не порти нам статистику, – заявил наглый парень.

– А лучше просто вылети из академии, – тихо, едва слышно прошептала девушка у меня за спиной.

Кажется, я начинаю понимать, что происходит.

Существа, которых я видела вместе со студентами, это фамильяры. Вероятно, призванные или сотворенные магическим образом мертвые животные. Ну или что-то вроде того. А наша группа, выходит, обзавелась фамильярами недавно. Лиара – и вовсе пока не обзавелась. Неужели, если не получится, меня могут выгнать из академии? И что тогда? Возвращаться домой – к некой злодейке?!

– Лиара, задержитесь после пары. А теперь записывайте…

Я чуть не взвыла. Если уж настоящая Лиара по каким-то причинам не обзавелась фамильяром, то у меня вовсе нет ни единого шанса. Я даже не представляю, как это делается. И времени на подготовку, похоже, не остается.

Преподаватель диктовал настолько быстро, что я едва успевала записывать. А уж обдумать смысл сказанных им слов – тем более некогда.

Изумлялась только временами, как из-под моей руки вылетали незнакомые закорючки. Но, наверное, как-то так работала память тела. Я прекрасно, без усилий понимала местный язык и на нем же писала. А вот когда пыталась задумываться, прислушиваться к незнакомо звучащим словам – тогда мозг начинал сбоить. Так что я предпочла расслабиться и действовать на автомате.

После пары ребята, хихикая, посматривали на меня. Но задерживаться в аудитории не стали. Собрав в сумку вещи, я подошла к преподавательскому столу.

– Студентка Лиара, сегодня у вашей группы нет практических занятий со мной. Но, как вам известно, на сегодня назначена последняя попытка. По окончании всех занятий приходите ко мне. Мы попробуем раздобыть вам фамильяра. Но если не получится – вероятно, вы будете отчислены. В нашей академии не держат тех, кто не способен освоить элементарные основы магии. К тому же, немалая часть программы будет построена с учетом взаимодействия с фамильяром. Вы меня поняли?

– Да, магистр.

За пару уже слышала это обращение. Студенты называют преподавателей магистрами.

– Я могу идти?

– Можете.

Преподаватель кивнул. Я припустила на выход из аудитории.

Похоже, мне придется нарушить правила. Если все так серьезно, что меня могут отчислить, то подготовка к обретению фамильяра важнее, чем остальные пары. Мне придется их прогулять и изучить столько информации, сколько успею.

Что там говорили в издевательской шутке одногруппники? Притвориться больной? Да, если за посещаемостью студентов здесь строго следят, скажу, что меня от волнения затошнило! И тошнило до конца пар, а потом я как собралась, как поднатужилась… Тьфу, в общем, мне надо раздобыть фамильяра!

На топографический кретинизм никогда не жаловалась, да и располагались коридоры учебного корпуса достаточно понятным образом. Поплутав совсем немного, я нашла выход из здания. А дальше и вовсе быстро разобралась. Двор академии огромен, но из-за деревьев виднеются крыши соседних зданий, так что я без труда сориентировалась и сообразила, куда идти, чтобы снова попасть в общежитие.

По пути не вытерпела, все-таки заглянула в расписание. Пробежала взглядом по первым парам. Только одно название могло соответствовать тому, что нам сегодня рассказывали – «Обретение фамильяров, начальные методы взаимодействия с ними. Теория». Ура! Теперь я знаю, какой сегодня день недели. А еще могу посчитать, что осталось три пары. За три пары, которые вынужденно прогуляю, нужно успеть разобраться с информацией по фамильярам.

После звонка двор опустел, студенты перестали попадаться мне на пути. Так что я без труда добралась до общежития, нашла свою комнату на пятом этаже и закрылась. К счастью, ключ, самый обычный, без всякой магии, еще утром нашла в замочной скважине. Так что прихватить его с собой не забыла.