А потом осмотрел ещё раз, более внимательно. Перегнулся через стойку и рассмотрел мою куртку, явно необычную для этого мира. Его взгляд остановился на кинжале без ножен, а потом переместился к наплечной кобуре. Моргнув, он отодвинул сумку в сторону. Пробегающая в обратном направлении официантка замерла. Похоже, до них только что дошло, кем мог оказаться этот странный, незнакомый, плохо одетый мужик с котом под мышкой.

– А вы чего это, ваша милость, сразу не представились? – тихо, слегка наклонившись ко мне, почти доверительным шёпотом спросил трактирщик.

– Да вот так получилось, – тоже прошептал я, нагнувшись, а потом выпрямился и нормальным голосом произнёс: – Андрей Громов. Михайлович, – немного подумав, добавил я, насмешливо глядя на стоящего за стойкой задумчивого мужика.

– Пётр Семёнович Краснов. Хозяин таверны «Весёлая свинка», – автоматически представился трактирщик и снова замолчал, глядя на меня.

– Я всё ещё хочу есть, Пётр Семёнович, – сказал я, возвращая его на грешную землю из тех сфер, куда он, похоже, улетел, не зная, что от меня ждать.

Краснов встрепенулся, но его взгляд постоянно останавливался на моей грязной рубашке, и он постоянно отводил взгляд, словно видел что-то неприличное. Девчонка-официантка, кстати, куда-то сбежала, но я не стал заострять на этом факте внимание, мало ли какие дела у неё образовались.

Когда сумка была собрана, он протянул её мне, не говоря ни слова. Мы смотрели друг на друга, и я, если честно, чувствовал себя идиотом.

– Сколько с меня? – наконец спросил я, когда мне надоело играть в гляделки.

– Эм, – в который уже раз протянул трактирщик, – двадцать четыре рубля, семнадцать копеек, – сообщил он, прекратив набивать позиции на кассовом аппарате.

Я вытащил найденные деньги и отсчитал двадцать пять рублей. Заплатил, конечно, довольно много, учитывая, что у меня всего пять сотен и непонятные перспективы. Ну не турмалины же из кинжала трофейного выковыривать и продавать.

Ну хотя цены в кабаках всегда приличные, и пожрать в таких заведениях выходит дороже, чем готовить самостоятельно, так что надо экономить. Посмотреть, что из продуктов есть в замке, и покупать не готовую еду, так всё-таки будет дешевле. Кто его знает, сколько времени займёт моя легализация. А желудок, тварь такая, хорошего не помнит, быстро забывает, что его кормили не так давно.

– Ваша сдача, – Краснов высыпал передо мной мелочь, а я кивнул на кассу. Старую, допотопную, я такую в фильмах иногда видел.

– Чек мне дайте, Пётр Семёнович, – он слегка вздрогнул, но я пояснил. – Не то чтобы я вам не доверял, но мне нужно начинать ориентироваться в ценах.

– Да, конечно, – касса звякнула, и он протянул мне довольно длинный чек. Я небрежно сунул его в карман. Дома буду разбираться.

Как только последняя мысль промелькнула в голове, я с удивлением отметил, что называть замок домом – не вызывает во мне отвращения. Наверное, это опять какое-то воздействие. Точечное.

Чуть слышно ругнувшись, я скинул молчавшего Савелия на пол, забрал с прилавка сумку и слез с высокого барного стула. Когда я уже поворачивался к двери, колокольчик звякнул, и в таверну ворвался высокий мужчина с породистым лицом и очень прямой спиной. Из-за него высунулась девчонка-официантка и указала на меня.

– Вот он, Валерьян Васильевич, – и тут же убежала куда-то, подозреваю, что в сторону кухни.

Я невольно нахмурился, а Валерьян Васильевич ринулся в мою сторону. Остановившись в пяти шагах, он медленно осмотрел меня с головы до ног, потом посмотрел на кота и выдохнул, как мне показалось, с облегчением.

– Ну, наконец-то, – сказал он и поклонился мне. Наверное, поклонился. Я не знаю, не разбираюсь в подобных тонкостях, но кивок головой можно было принять именно за неглубокий поклон. – Савинов Валерьян Васильевич. Я ваш дворецкий. Точнее, был дворецким у Марка Анатольевича. Вы не откажетесь поговорить со мной?

– Нет, не откажусь, – я указал на дверь. – Поговорим по дороге в замок, не возражаете? Я со вчерашнего обеда ничего не ел, а здесь с котами нельзя, так что…

И я направился к двери. Савелий побежал впереди меня, гордо задрав хвост, и последнее, что я услышал перед тем, как выйти из таверны, был вопль Краснова о том, что я неправильно всё понял, и что это правило ко мне и к моим животным не относится.

Глава 6

Мы вышли за пределы посёлка и пошли в направлении замка. Некоторое время шли молча, но как только показались первые деревья рощи, Савинов нарушил молчание.

– Вы уже думали на счёт слуг, Андрей Михайлович?

Надо же, он уже узнал, как меня по имени-отчеству величают. Но, скорее всего, девчонка ему рассказала, которая прибежала так оперативно. Покосившись на шедшего рядом дворецкого, на его невозмутимое лицо и идеально прямую спину, я честно признался:

– Нет, я не думал насчёт слуг. Я вообще ни о чём не думал. Для меня всё это… Всё это слишком, – и я провёл рукой по лицу.

– Я понимаю, – после минутной паузы произнёс Савинов. – Я также понимаю, что процесс вашей легализации может затянуться… Может быть, я покажусь вам слишком назойливым, но позвольте мне перебраться в замок. Платить мне за это время не нужно, – он замахал руками, когда увидел, что я хочу возразить. – Просто я смею надеяться, что смогу помочь вам адаптироваться, а также убедить вас, что слуги вполне надёжны и их можно будет спокойно приводить к присяге после вашей легализации. Поймите, Андрей Михайлович, семьи многих из этих слуг вот уже несколько поколений служат хозяевам этого замка, и семья вашего покорного слуги в том числе. Замок большой, вам будет сложно поддерживать в нём хотя бы подобие порядка. Ведь магией, как я понимаю, вы не владеете.

– Правильно понимаете, – я посмотрел на бежавшего впереди Савелия. После делёжки кустов с наследником графа Макеева кот не спешил убегать, оставаясь постоянно у меня на виду. – Почему кот – Хранитель? – спросил я, и от неожиданности вопроса дворецкий впервые слегка растерялся. – Что он хранит?

– Замок? – неуверенно спросил Савинов. – Я не знаю, Андрей Михайлович. Я даже не знал, что кот является Хранителем. Он просто всегда жил в замке. Сколько я себя помню. А вы откуда узнали такие интересные подробности?

– Он сам мне сказал, – ответил я рассеянно, перехватив поудобнее сумку. Немного подумав, сунул в неё сверху куртку и закинул за плечо. Нести всё равно было неудобно, но так хотя бы нагрузка более-менее была распределена.

Дворецкий молчал, и я повернулся в его сторону, заметив странный настороженный взгляд. Ага, похоже, я ляпнул что-то не то. Ах да, Савелий же говорил, что никто из хозяев замка не мог его слышать. Похоже, Валерьян Васильевич считает меня психом. Возможно, психом буйным, вон как пару шагов в сторону сделал.

Но всё равно идёт рядом, не пытается развернуться и двинуться назад, чтобы сообщить радостную новость о том, что новый хозяин замка, так, слегка не в себе, поэтому не надо надеяться на хороший исход для всех них. И лучше начинать искать другую работу. С другой стороны, даже психу слуги понадобятся. Я действительно ничего не смогу сделать с этой громадой, которую я пока не научился стопроцентно называть домом.

– Забудь, что я сказал, – наконец произнёс я, отворачиваясь от дворецкого и глядя на дорогу.

– Это сложно забыть, – пробормотал Савинов. – А вы правда его слышите, или это… – он покрутил рукой в воздухе, видимо, пытаясь изобразить галлюцинации.

– Знаешь, я не уверен, – и я снова покачал головой. – Но, с другой стороны, откуда бы я знал некоторые нюансы, если бы он мне о них не рассказал?

– Я не уверен, но в ваших словах есть зерно истины, – ответил дворецкий.

– Да, кстати, что такое точечное воздействие? – я решил уточнить несколько особо непонятных моментов.

– Если не ошибаюсь, то это что-то из ментальной магии, – задумчиво произнёс Савинов. – Точечное воздействие на разум, заставляющее делать определённое действие, даже если оно нелогично и противоречит здравому смыслу.

– Спасибо, – протянул я.

Вот же змея! Эта… эта… Наталья Павловна, в общем, похоже, действительно погнала меня на ночь глядя в замок. На что рассчитывала только? Судя по тому, что говорил Савелий, она должна была вернуться вслед за замком сюда, в этот мир. А раз так, то я её обязательно найду, и мы очень вдумчиво побеседуем. Правда, то, что я творил в самом замке, наталкивает на мысль, что воздействий было несколько, но кто…

– Савелий! – крикнул я, не обращая внимания на скепсис в глазах дворецкого. Кот остановился и медленно обернулся, смерив меня презрительным взглядом.

– Ты понимаешь, как выглядишь, Андрюша, обращаясь ко мне вслух? – прозвучало в голове. – Можешь мысленно задать вопрос, я услышу его, если он обращён ко мне.

– Это будет выглядеть ещё более шизофренично, – пробормотал я, но постарался сформулировать мысленно вопрос. – Ты, случайно, сам не оказал на меня точечного воздействия? А то я как-то слишком резво бросился тебе помогать, вместо того чтобы застрелить? Потому что в той ситуации как раз это было бы логично и рационально.

– Андрюша, я кот! Если бы я мог применять дар, то неужели я позволил бы Генке практически опозорить меня? – фыркнул Савелий, а потом неохотно добавил: – Это мог сделать замок. Когда он перемещается, то приобретает ряд интересных свойств. Собственно, поэтому хозяев выбирает где придётся, чтобы, если нужно, слегка подтолкнуть особо нерешительных к осуществлению определённых действий. Здесь он ничего такого сделать не может, оставаясь всего лишь замком. Но, он, скорее всего, слегка приглушил тебя, чуть-чуть притупил чувствительность. На время, не беспокойся, чтобы ты воспринял окружающую действительность, а не прыгнул с башни головой вниз. Прецеденты случались, знаешь ли.

– Замечательно, – я возобновил движение. Савинов шёл рядом и молчал, только время от времени бросая заинтересованные взгляды уже на Савелия. – А в чём смысл хозяина? – задал я самый главный для себя вопрос. – Что я должен делать? Почему всё так сложно, вашу мать?

– Никто точно не знает, Андрей Михайлович, – дворецкий вздохнул. – Если разрешите, я выскажу предположение.

– Высказывай, – я сменил руку, потому что сумка была всё-таки тяжёлой, а этот слуга недоделанный ни разу не предложил мне помочь.

– У Блуждающих замков просто должен быть хозяин, вот и всё. И основатель рода обязательно должен быть иномирец. Это как-то связано с энергетическими жилами. Как – не знаю, – он развёл руками. – Наверное, об этом лучше всего спросить в какой-нибудь магической Академии. Но одно я знаю точно: хозяева замков занимаются кто чем хочет. Конечно, у основателя многое зависит от его прежних знаний и умений. Но встречаются и те, кто вообще ничем не занимается, как Марк Анатольевич, к примеру, – и он поджал губы. Видимо, вспоминать о последнем Минаеве ему не хотелось.

– Угу, я бы тоже хотел ничем не заниматься, только жить я на что буду? – задал я риторический вопрос, на который не ждал ответа.

И мне было очень интересно, будет ли здесь востребована моя профессия? Понятно, что нужно будет учиться. Во всяком случае, законы изучить, но сам факт, смогу ли я открыть частную практику? А это порождало миллион дополнительных вопросов: где открывать офис, где получать разрешения, какая в этом мире есть аппаратура, и есть ли она вообще, если все направо-налево пользуются магией?

Обдумав последний вопрос, я пришёл к выводу, что на меня воздействовали куда глубже, чем говорил Савелий. Потому что я практически ничему не удивляюсь. А надо бы, по-хорошему.

Тем временем мы подошли к воротам замка. Я даже не заметил, как за рассуждениями прошёл два километра.

– Так что вы решили насчёт меня, Андрей Михайлович? – терпеливо спросил дворецкий, останавливаясь возле калитки.