В голове у Аликс сложился четкий образ, на который никак не повлияли сбивчивые рассказы одноклассников. Он сопровождал ее весь день – на уроке углубленного английского, на тренировке по легкой атлетике. Хотя она мчалась по дорожке до тех пор, пока не заныли легкие и ноги не стали ватными, ей так и не удалось от него избавиться.

Эпизод крутился перед глазами, будто в замедленной съемке. Вот незнакомец в зеленом тренчкоте склоняется над упавшим директором, кладет ему руку на грудь и успокаивает, как ребенка…

Вот он смотрит на ее класс и расплывается в улыбке.

При мысли об этой улыбке Аликс снова рванула вперед, хотя сердце выпрыгивало из груди, дышать было тяжело, а ноги болели. Она изо всех сил пыталась убежать от этого воспоминания, потому что могла чем угодно поклясться: когда незнакомец поднял взгляд, ему было плевать, что все ученики столпились у окон и глазеют на него. Он смотрел не на них.

Он смотрел именно на нее.

И улыбался именно ей.

Аликс не могла избавиться от странного чувства, что он ей смутно знаком. И эта мысль ее пугала. Словно повеяло грозой, запахом озона и мокрой земли и ветер принес обещание перемен после долгой засухи.

Глава 2

Иона, младший брат Аликс, за столом только и говорил что о происшествии в школе.

– Он из Малроя отбивную сделал! Прямо как на боях без правил!

– Тебя там не было, – отрезала Аликс. – Он просто ударил Малроя, и тот упал.

– С одного удара! – Иона махнул кулаком, едва не сшиб стакан с водой, но успел его поймать. – Суперски!

– Иона, перестань! – сказала мама.

К ужину она накрыла стол скатертью, зажгла свечи. Маме хотелось, чтобы вся семья собиралась вместе и никто из Бэнксов ни на что не отвлекался хотя бы в течение получаса. Как правило, по вечерам все хватали что-нибудь из холодильника и разбегались по своим комнатам к компьютерам или к телевизору.

Недавно мама спохватилась, что они совсем перестали проводить время всей семьей, и ринулась в неравный бой. Папа в очередной раз пришел к столу с планшетом (ему надо ответить на срочное письмо, но он их внимательно слушает), и вот они сидят и мирно беседуют за ужином: Аликс, Иона, мама и частично мистер Бэнкс, неисправимый трудоголик.

Мама решила довольствоваться малым и сочла это победой.

Синтия долго не могла понять, почему родители подруги до сих пор вместе: отец с головой погружен в работу, а мать в одиночку пытается вить семейное гнездо. Раньше Аликс об этом даже не задумывалась. Они всегда так жили. Папа был специалистом по связям с общественностью и зарабатывал деньги. Мама занималась пилатесом и сбором пожертвований, состояла в клубе книголюбов и пыталась собрать семью за одним столом. По большей части они прекрасно ладили, в отличие от родителей Софи, которые вечно разговаривали друг с другом сквозь зубы.

– Парня так и не поймали, – заметила Аликс. – Он просто взял и ушел. Вызвали охрану, вместе с мистером Малроем пошли его искать… – Она положила себе салата «Цезарь». – И все без толку.

– Не нравится мне тот район, – откликнулась мама. – Надо бы поставить у ворот охрану.

– Ах, район не тот? – Аликс закатила глаза. – Скажи лучше как есть: тебе не нравятся люди, которые там живут.

– Я вовсе не это имела в виду, – запротестовала мама. – Нельзя пускать на территорию школы кого попало! Пусть хотя бы охрану у ворот поставят.

– Крепость Зейтц! – воскликнул Иона, пальцами надевая гренок на вилку. – Может, и орудийные башни поставить? И проволоку колючую поверху натянуть! Крупнокалиберные пулеметы и проволочные заграждения… Получится настоящая тюрьма!

Мама строго на него посмотрела:

– Не умничай. Я не это имела в виду. Зейтц – вовсе не тюрьма, хватит выдумывать!

– Ага, тебе-то туда ходить не надо! – огрызнулся Иона.

Мама рассердилась:

– На территорию кампуса проник хулиган и напал на директора школы! Неужели ты не понимаешь, насколько все серьезно? А если бы он набросился на ученика?

– Эх, вот ведь не повезло! – вздохнул Иона. – Дорого бы я отдал, чтобы посмотреть, как Малрою врезали в пузо!

– Иона!

Аликс сдержала смешок. По словам врачей, у Ионы был недостаток самоконтроля, что на деле означало следующее: вся его жизнь состояла из серии поступков, балансирующих на тонкой грани между здравым смыслом и дуростью.

Как правило, побеждала дурость.

Поэтому с тех пор, как Иона пришел в Зейтц, Аликс должна была за ним присматривать. Она пыталась возмущаться – кому хочется целыми днями нянчиться с младшим братом. Мама не стала ругаться, а лишь обреченно вздохнула и сказала:

– Аликс, я все понимаю, однако мы с папой не можем быть рядом все время, а Иона… – Она пожала плечами. – Он не виноват.

– Ага, еще бы! Такова его натура, как у скорпиона или у лягушки!

Аликс была совсем другой. Она прекрасно знала разницу между здравым смыслом и дуростью и вовсе не стремилась преступать эту границу. Пока мама занималась пилатесом и благотворительностью, папа работал в офисе или встречался с клиентами, Аликс приглядывала за своим чокнутым братцем.

– Давайте задействуем Малроя для сбора пожертвований! Как на ярмарках, когда человек сидит над емкостью с водой, люди кидают мячики, и он падает! Тысяча баксов за удар! – Иона замахал кулаками. – Бам! Бам! Бам! Стукните Малроя и помогите бездомным! Спорим, даже Аликс на это подпишется! Прикинь, как это украсит твое эссе для поступления в колледж.

– В Хаверпорте бездомных нет, – заметила Аликс. – Их сажают на автобус и вывозят в Нью-Йорк.

– Тогда спасем китов! Какая разница, лишь бы отдубасить Малроя!

– Рукоприкладство – не повод для шуток, Иона! – сказала мама.

Дети продолжали пикироваться, мама, как обычно, отвечала им на полном серьезе и убеждала Иону прекратить безобразничать, а он с удовольствием пользовался случаем и поддразнивал ее.

Аликс перестала обращать на них внимание. Она снова прокрутила в голове нападение на директора, и ей стало нехорошо. Совершенно обычный, скучный день. Малрой уверенно подходит к парню и думает, что владеет ситуацией. И Малроя, и Аликс ввела в заблуждение безоблачная весенняя погода. Они жили словно внутри мыльного пузыря, не видя настоящего мира.

А потом в школе появился тот парень, и мыльный пузырь лопнул.

– Странно вот что, – задумчиво протянула Аликс. – После того как он ударил Малроя, он придержал его, чтобы тот не упал. И заботливо уложил на траву.

– Заботливо?! – всполошилась мама. – Заботливое рукоприкладство?

Аликс закатила глаза:

– Прекрати, мам! Я же не Иона. Я просто сказала, что это странно.

Впрочем, как ни крути, так оно и было. Он положил директора на траву очень медленно и осторожно… Заботливо. Аликс знала силу слова. Отец объяснил ей еще в детстве. Каждое слово обладает своим цветом и оттенком. С их помощью ты рисуешь определенную картинку, которую видит другой человек.

Заботливо.

Слово она выбрала не случайно. Еще можно было сказать, что он сделал это немного виновато. Будто незнакомец сожалел, что ему пришлось ударить Малроя. Однако тут концы с концами не сходились. Нельзя ударить человека в живот случайно.

«Ах, прости-прости! Не видел, что ты здесь…»

Отец читал что-то на своем планшете, слушая краем уха. Наконец он вмешался, не отрываясь от экрана:

– Школа усилила меры безопасности. На записи камер наблюдения есть его лицо…

– Во всех ракурсах! – воскликнул Иона.

Отец сделал вид, что не слышит.

– И полиция его опознала. Скоро поймают.

– Его опознали? – заинтересовалась Аликс. – И кто это? Он что – известный преступник? Из нашего города или нет?

Не зря парень показался ей знакомым!

– Вряд ли. Полиция разыскивает его за хулиганство.

– Откуда ты знаешь?

– Позвонил в школу, – ответил отец, не отрываясь от планшета. – Боец из мистера Малроя никакой, зато руководитель он хороший.

– Наверно, ему сейчас все названивают, – заметила мама. – Неудивительно, если кое-кто заберет своих детей из школы.

– Меры безопасности усилены? – спросила Аликс. – Они думают, хулиган вернется?

– Вряд ли. – Отец доел салат и отодвинул миску в сторону. – Впрочем, береженого Бог бережет.

– Да уж, – кивнул Иона. – Вот придем однажды, а там все расписано граффити.

– Не арт-хулиган, – возразил отец. – Просто нарушает общественный порядок.

– Бьет стекла и все такое?

– Иона, перестань! – вмешалась мама.

– Чего я такого сказал? – обиделся Иона.

– Хочешь организовать фан-клуб? – поддела его Аликс.

– Уж и спросить нельзя! – проворчал брат.

– С твоим послужным списком просто так не спрашивают, – отрезала мама, собирая грязную посуду.

Отец как ни в чем не бывало продолжал набирать электронное письмо.

– Мистер Малрой не знает, чем именно занимается тот парень. Его разыскивают в связи с умышленной порчей чужого имущества в особо крупных размерах.

– Как его зовут? – спросила Аликс.

Отец поднял взгляд и нахмурился.

Аликс прикусила язык. Отец оторвался от планшета впервые за вечер. Обычно ее многозадачный папа с головой уходил в работу, слушая семейные разговоры краем уха. Они часто шутили, что нужно повторить вопрос трижды, если хочешь добиться ответа. И вот папа бросил все дела и посмотрел на Аликс в упор.

Если он обращал на что-то внимание, то делал это в полную силу.

– Что не так? – недоуменно спросила Аликс.

– Никак.

– Как это – никак?

– Нет у него имени!

– Отлично! Призрак в машине, – воскликнул Иона и зловеще взвыл, как всегда не заметив, что ситуация в корне изменилась. – Человек без имени!

Отец на него даже не взглянул. Он пристально смотрел на Аликс, и она поняла, что разговор стал гораздо более серьезным, чем она рассчитывала. Как в тот раз, когда Иона принялся подшучивать над мамой Калы Спеллинг и мистером Андервудом, учителем истории, случайно встретив их в кафе.

– Ну, – Аликс заколебалась, – если полиция не знает, как его зовут, тогда откуда им знать, кого искать? Ты же вроде говорил, что его опознали.

– У него на счету несколько преступлений, – ответил отец.

– Ты знаешь, как его имя?

– Скорее прозвище. – Отец помолчал. – Иногда он оставляет свою подпись.

– И какую?

– Два точка ноль.

– Это же мой средний балл! – завопил Иона.

– Размечтался, – небрежно бросила Аликс и обратилась к отцу: – Что оно означает?

– Если бы полиция это знала, его давно бы поймали.

Аликс не спалось. Странные события дня и разговоры не шли у нее из головы. Наконец она не вытерпела, встала и включила компьютер. Ионе не разрешали держать компьютер в комнате, но Аликс родители доверяли, потому что она «не станет заниматься ничем таким», как выразилась мама, отводя взгляд. Софи и Дениза целый год подкалывали подругу, предостерегая ее от шалостей в интернете.

Она открыла браузер и запустила поиск по 2.0.

Много ссылок на статьи в «Википедии». «Веб 2.0», «Медицина 2.0». Творческие сообщества и фонд «Апач». Куча ссылок на компьютерные сайты. Производители программного обеспечения постоянно выпускают новую продукцию, и ее можно отследить по номерам версий. «09-бета», «выпуск 1.2». Что же такое 2.0? Браузер «Гугл Хром», которым пользовалась Аликс, тоже имел номер, его версия была 33.0 или вроде того.

2.0…

Аликс решила поискать в картинках. Она лениво пролистывала изображения солидных и сдержанных корпоративных логотипов с претензией на новаторство. «Правительство 2.0», «Город 2.0» и даже – невероятно! – «Папа 2.0». Похоже, у всего бывает новая версия, даже у пап. Аликс попыталась представить своего отца в улучшенной версии, однако на ум пришли только пузатые типы в клетчатых рубашках и джинсах в обтяжку, расхаживающие с важным видом…

Среди логотипов мелькнула необычная картинка. Аликс едва ее не пропустила.