– Гильдия убийц от тебя отказалась, – напомнил я. – Сегодня должна была состояться твоя казнь и они ничего не сделали для того, чтобы тебя вытащить на свободу. Это сделал я, не они. Потому что Греймоды никогда своих не бросают. Для нас семья – святое.

– Значит, вы двое станете моими новыми родителями? – Хелен посмотрела на меня, потом на Вирену.

– Мы главы рода, а не твои родители, – поправил я. – И как главе рода, мне придётся сейчас с тобой ещё раз поработать. Постарайся не делать резких движений, когда я стану тебя касаться.

– Опять будешь лапать? – оскалилась Хелен, разом превратившись в зверёныша.

– Да, – я выдержал звериный взгляд белоснежных глаз. – Подойди и положи руку мне на грудь. Тебя же не учили считывать магическую структуру другого человека? Значит, сейчас мы восполним этот пробел. Ученица – три шага вперёд!

Сработало! Хелен подчинилась и, подойдя ко мне, нахмурилась, не понимая, почему она выполнила мой приказ. Согласия войти в мой род она ещё не давала.

– Клади руку мне на грудь, – продолжил командовать я. – После чего закрывай глаза и мысленно вдыхай. Только не воздух, а энергию, пропуская её через ладонь. Представь, что начинаешь медитировать, но поглощаешь энергию не грудью, а ладонями. Выполнять!

Всё же дрессировка в гильдии убийц была на высоте. Мысленно согласившись с тем, что у меня есть право командовать, Хелен начала выполнять понятные и чёткие приказы, как её учили все двадцать лет. Втянув воздух, девушка какое-то время стояла рядом со мной, после чего её глаза широко открылись.

– Что ты такое? – ошарашенно прошептала Хелен, взглянув на меня впервые без ненависти. Правда, с испугом, но ненависти во взгляде больше не было.

– Увидела? – спросил я, игнорируя вопрос девушки.

– Увидела, – подтвердила Хелен. – Я не поняла, что это такое, но это ненормально. У человека не может быть такой магической структуры! Меня обучали, как развиваться, но ни о чём подобном никто никогда не говорил! Что это такое?

– Это то, что мы будем делать с тобой в самое ближайшее время, – пояснил я. – Для того, чтобы ты чётко представляла, где должны пройти каналы связи, как сформировать оболочку, каким образом нужно закрутить энергию, мне придётся пройтись руками по всему твоему телу. Только касаниями можно указать правильные точки, чтобы всё получилось идеально.

– У меня будет такая же структура? – во взгляде Хелен появилась заинтересованность.

– Разве я не говорил, что собираюсь сделать из тебя сильнейшего мага света империи? – вопросом на вопрос ответил я. – У тебя появились воспоминания Света из уничтоженной группы «Истина». Ты узнала, каким образом я собираюсь делать тебя сильнее. Увидела результат того, что получится после моего обучения. А теперь я дам тебе выбор. Я не делаю из своих учениц рабынь. У меня учатся только по собственной воле. Если после всего, что ты сейчас узнала, ты решишь уйти – Вирена доставит тебя в Тримус и отпустит. Наши дороги разойдутся. Быть частью семьи Греймодов – это не только привилегия, но и большая ответственность. Тот, кто не готов вцепиться зубами в глотку противника, напавшего на члена семьи, недостоин того, чтобы стать частью Греймодов. Но! Если ты хочешь стать сильнее, если готова убивать врагов семьи, если готова опереться на плечо тех, кто будет убивать твоих врагов – мы готовы тебя принять. Ты станешь не просто Хелен из ниоткуда. Ты станешь Хелен Греймод, важнейшим членом высшего рода. Станешь частью семьи. Твои бывшие хозяева из гильдии наверняка отправят за тобой не один отряд, чтобы прикончить перебежчика. Им не нужна свободная ты. Но, как я уже сказал, мы своих не бросаем. Проблемы одного Греймода являются проблемой всей семьи.

– Ты отпустишь меня после всего того, что рассказал? – Хелен ошарашенно посмотрела на меня, не понимая, в чём подвох.

– Мне не нужны рабыни, – напомнил я. – У тебя есть полчаса, чтобы всё обдумать. Походи, погуляй среди деревьев, мы с женой пока займёмся своими делами. Вирена, идём. Скормлю тебе девятку.

– Знаешь, Соло, ты страшный человек, – произнесла Вирена, когда мы подошли к кристаллу разлома. – Ещё ни разу мне не приходилось видеть, как вот так ломают человека. Она с детства в гильдии убийц! Ей же мозги должны были промыть так, что она никогда бы не стала воспринимать аргументы другой стороны. Тем более её невозможно перекупить. Но тебе это удалось!

– Артефакт группы «Истина», – пояснил я. – Он передал мне ключевые воспоминания Хелен. Семья для неё настолько важна, что ради неё она убьёт любого. Даже себя. Вот я и давил в эту сторону. Что касается промывки мозгов – на девочке была куча пактов о неразглашении и покорности. Убийцы хорошо подстраховались, чтобы те, кого ловят, ничего не могли рассказать. Вот только сегодня я узнал одну интересную особенность артефакта группы «Истина». Для того, чтобы получить воспоминания своего нового члена, древний артефакт полностью избавляет человека от всех заключённых пактов. И, к слову, не даёт заключать новые. Поэтому Хелен всё ещё жива, хотя мысленно уже предала гильдию убийц. Поглощай!

Я включил разлом на девятый ранг, позволив Вирене забрать всю силу. Моя рука находилась на груди жены, так что я прекрасно видел, как уходит энергия из её источника. Хорошо, если остаётся двадцатая часть!

– И снова мимо! – печально вздохнула Вирена, как только кристалл иссох.

– Нужно ещё три девятки, – ответил я. – Через три месяца ты перейдёшь на девятый ранг. Потом будем заниматься твоей десяткой. Или…

– Или? – Вирена повернулась ко мне, прекрасно понимая, какую тему я не стал озвучивать. – Разве ты не говорил, что мне не выдержать?

– Говорил, – согласился я. – Вот только когда я это говорил, у меня не было четырёх магов природы десятого ранга. Да и Милене нужна практика высокого уровня.

Вирена подошла ко мне и ещё раз погрузилась в мою магическую структуру. С тех пор как мы стали мужем и женой, не проходило ни дня, чтобы Вирена так не делала. Шесть усилений манили её, но женщина чётко понимала свой предел.

– Не нужно давать несбыточных обещаний, – тихонько произнесла Вирена. – Я уже слишком стара для того, чтобы всё начинать с нуля.

– Сразу после того, как я закончу с ученицами, займусь тобой, – заверил я. – Я сделал это на пятом ранге, причём делал всё наобум, без опыта. Сейчас я понимаю, что и как нужно делать. Понимаю процесс и как его улучшить. Да, это будет сложно. Да, ты можешь умереть. Но, во-первых – я тебе этого не позволю, а во-вторых – ты справишься.

Вирена ничего не ответила, но по глазам было видно, что мои слова попали в благодатную почву. Возникло непреодолимое желание обнять жену, я даже успел это сделать, но времени уже на поцелуй не хватило – к нам подошла Хелен.

– Допустим, я согласна с твоим предложением, – произнесла девушка. – Ты понимаешь, что на мне много пактов покорности и неразглашения? Если я не буду подчиняться гильдии убийц – умру. Я не раз видела, что бывает с предателями.

– Ты больше не под контролем, – пояснил я. – Назови имя командира лагеря подготовки, где ты провела практически всю свою жизнь.

Глаза Хелен округлились, но девушка сдержалась и не бросилась на меня, одержимая желанием убить того, кто желает получить тайную информацию. Щека Хелен дёрнулась, показывая внутреннюю борьбу, после чего девушка вздохнула и, словно кинулась в омут с головой, произнесла:

– Его зовут Сердар Нурали, маг света девятого ранга.

Хелен сжалась, готовая ощутить на себе наказание пактов покорности, но ничего не происходило. Никакого наказания, никаких болей, ничего! Простояв какое-то время, Хелен выпрямилась и, судя по её глазам, она совершенно не понимала, что происходит.

– Мой предыдущий заказ – владелец магазина парфюмерии в Лергонде.

И вновь никакого наказания.

– Соло, что происходит? – Хелен уставилась на меня. – Почему пакты не работают?

– Не Соло, а учитель, – поправил я. – А пакты не работают, потому что мне не нужны рабыни. Ты свободный человек, Хелен. Свободный от всех обязательств, которые тебя заставили дать в гильдии убийц. Отныне только ты решаешь, что делать со своей судьбой. Поэтому я и давал тебе выбор. Став частью Греймодов, вместе с силой и семьёй, ты получишь и обязательства. Решив остаться одна, ты просто будешь свободной. Сменишь имя, личность, войдёшь в какой-нибудь род магов света, чтобы жить как все обычные люди. В мою семью нормальному человеку дороги нет.

– Вот спасибо! – фыркнула стоящая рядом Вирена.

– Сила или свобода? – Хелен посмотрела на меня так, как взрослые смотрят на неразумное дитя. – Разве это не очевидный выбор? Что мне нужно делать, учитель?

– Страдать, – ответил я. – Потому что то, что я хочу с тобой сделать, иначе никак не назвать.

– Ты не будешь звать магов природы? – удивилась Вирена. – Хотя бы Живчика.

– Они не нужны, – ответил я, полностью доверяя своим ощущениям. – У Хелен всего лишь первый ранг. Вирена – вернись к остальным и предупреди, что на ближайшие три дня я буду занят. Заодно подготовь почву для того, чтобы Хелен вернулась в магическую академию. Ей будут нужны документы и разрешение твоего брата на нахождение бывшей убийцы в стенах его академии. Хелен, иди сюда. Предупрежу сразу – сейчас я буду не просто тебя лапать, а пройдусь по всему твоему телу, дотрагиваясь до мест, за которые ты любому бы голову открутила. Ты видела мою структуру – она размещена везде. Справишься?

Девушка, которую двадцать лет готовили убивать других людей, кивнула и густо покраснела. Вот кто бы подумал, что внутри Хелен спрятан такой нежный цветочек? Ничего, сейчас я взрыхлю почву, подберу правильные удобрения и превращу этот нежный цветочек в могучее дерево, которое не склонится ни под одним ветром. Гении стихий другими не бывают.

Глава 4

– Получилось? – послышался голос Хелен.

С трудом открыв глаза, я уставился на лежащую рядом девушку. Очередной выверт артефакта группы «Истина» едва не оказался для меня фатальным. Начиная процесс формирования новой структуры, я долго не мог понять, почему с каждой минутой меня всё больше начинало накрывать тревогой. О чём я только не передумал в это время. И что делаю всё неправильно, и что Хелен не выдержит, и что энергии кристаллов с первого по восьмой ранг не хватит, и что нас прервут, не позволяя закончить начатое.

Но всё оказалось до противного банальным – как только уровень боли Хелен перевалил через границу, которую девушка уже не могла выдерживать, включился артефакт, который действовал на уровне пакта покорности. Да, все пакты это творение древних удалило, вот только оно само действовало ничуть не хуже! Заботясь о моральном здоровье будущего Света, артефакт группы «Истина» передал если не всю, то большую часть боли тому, кто мог с ней совладать – мне.

Вот и получилось, что мне приходилось не только контролировать каждое действие Хелен, но ещё и страдать вместо неё. При том что ничем подобным заниматься я не планировал. Мне казалось, что своё я уже отстрадал.

Хелен смотрела на меня, ожидая ответа. Сконцентрировавшись, поразившись тому, насколько тяжело мне даются даже простые движения, я положил руку на грудь девушки, чтобы оценить результат нашей работы. Хелен даже не дёрнулась, восприняв это как норму. Да и какой смысл было дёргаться после всего того, что между нами произошло?

Внутри Хелен царила гармония. Шесть усилений прочно встали на свои места, опираясь всего на единственный канал связи. Экспериментировать с переходом на второй ранг мы не стали – для этого требовались маги природы, чтобы вовремя нас лечить. Да и не нужно сейчас Хелен прыгать на второй ранг. Ей нужно разобраться со своей силой на первом.

– Получилось, – кивнул я, убирая руку.

– Чтобы получить следующий ранг, мне нужно сформировать канал связи и пропустить его через заглушку в оболочке? – уточнила Хелен. Теперь-то она тоже умела видеть свою структуру.