Лила Каттен: Роман между строк

Глава 1

Родион

– Ты долго будешь пялиться? – я взревел от злости.

Мало того что ситуация была абсурдней некуда, так еще мой литературный агент раздумывала – посмеяться ли ей снова или поплакать.

Благо, она выбрала третий вариант – злость, после того как отсмеялась от души.

– Обе руки? Радик, какого черта?

Она крайне редко ругалась. Но ситуация, в которой мы с ней оказались, действительно чертовски дерьмовая.

– Так что? Будешь смотреть и думать, как произошло, что я сломал сразу обе кисти, или начнешь думать, как мне исправить это?

– Ты что, думаешь, я могу лечить прикосновением? Как я, по-твоему, могу «исправить это»? – снова взревела она.

– Альтернатива, господи.

Я начинал раздражаться от того, что она действует мне на нервы.

– Ах, альтернатива? Ну, мы могли бы на эти два месяца пересадить твой мозг другому человеку, который умеет быстро печатать, или…

– А это идея, – перебил ее.

– А… ты что, свихнулся или надо мной потешаешься?

– Тише ты, – я задумался и посмотрел на нее с ухмылкой. – Найди мне свободного редактора на ближайшие два месяца.

– Да без проблем, – она взмахнула руками. – У меня в кармане с десяток завалялось, подойдет?

– Убери свой сарказм. Я серьезно.

– Я тоже. Ты хоть понимаешь, что значит в июне спрашивать о свободном редакторе на два месяца? У нас три новых автора. Три, Родион. И… стой, – она замолчала. Наконец-то! – На кой черт тебе редактор? Твой роман еще даже не завершен. Я даже не уверена, что там написана половина, потому что ты мне его не показывал.

– На тот, что у меня два месяца, чтобы написать книгу. Не так ли? Не забыла о сроках?

– Я-то? – она угрожающе тычет в свою грудь пальцем.

– Ты. Так вот, найди мне эту чертову пишущую машинку в человеческом обличии и с ушами, способными слушать, и он будет писать с моих слов.

Она посмотрела на меня, и ее рот приоткрылся. Затем она снова закрыла его и лишь после этого рассмеялась.

– Какого черта? У тебя есть время на веселье? Отлично. Закажи нам клоуна и воздушные шарики.

Моему терпению пришел окончательный конец. Потому что я был вне себя от ярости.

Почему это произошло со мной? Почему я не сломал ноги? Шею, в конце концов.

– Господи!

Дождавшись, пока она отсмеется, я поднял голову.

– Рад, что ты закончила. И?

– Ни за что.

– В каком смысле? Это идеальный выход.

– Согласна. Но ни один человек в издательстве, знающий твою ворчливую задницу, не согласится просидеть с тобой два месяца в закрытом пространстве.

– Погоди, что? Что значит «ворчливая задница»? Я требовательный.

– «Ворчливый и дотошный». Не мои слова. Но если ты захочешь знать мое мнение, я с ними в большем смысле согласна. Однако это твоя фишка, и я не против.

– Охренеть. То есть я могу пойти и разорвать контракт? А лучше сделай это за меня. Я буду признателен. В конце концов, ты мой агент. А мне попросту наплевать.

– Не ври мне, – она закатила глаза, прекрасно зная, что права. – Тебе не плевать, и я не стану этого делать.

– О, да неужели? А что же тогда ты предлагаешь? Себя выдвигаешь в кандидаты?

– Ни за что, – Лена почти закричала. – Мне важно сохранить хотя бы часть своих нервных клеток к будущему юбилею. Но я выложу объявление на сайте заработка.

Я рассмеялся.

– Ты серьезно?

– Да. И ты заплатишь бедняге, которая согласится поработать для тебя печатной машинкой.

Я закусил внутреннюю часть щеки и стал раздумывать над ее вариантом. Он вполне подходил. И, будем честны, у меня нет проклятого выбора.

– Составь договор о неразглашении и четко пропиши в объявлении, что она – это важно – не должна быть застенчивой, перебивать и вообще не должна любить говорить. Пусть будет немой. А еще она не должна быть ханжой.

– Ты что, ищешь себе секс-рабыню?

– Очень смешно. Но я не собираюсь смотреть, как она будет краснеть, когда я дойду до эротических сцен.

– Почему не парень?

– То же самое – я не хочу сидеть в ожидании, пока он будет смеяться и шутить без юмора.

– Ладно, – она оторвала ручку от блокнота, куда записывала мои требования, и встала. – Жди моего звонка. И, Радик, в первую очередь – не будь ворчливой задницей.

– Тебе лучше позаботиться о моих требованиях, иначе мы оба прогорим.

– Второе – больше не лазь на этот проклятый чердак.

– Тебе лучше уйти.

Она выскочила из моего кабинета и дома так быстро, как только могла.

Я закрыл глаза и, когда открыл их, уставился на свои сломанные запястья.

Я попрошу заколотить чертов чердак, и мне плевать на то, что там хранятся вещи отца. Мама сможет жить и без них.

Выдохнув, я встал и направился на кухню. По крайней мере, мои загипсованные кисти могли держать кружку.

«Четыре недели», – я мысленно застонал от произнесенных врачом слов. Он говорил, что это минимум, который понадобится для заживления, но я не слышал больше ничего и сосредоточился на этой цифре.

Глава 2

Изабелла

– Дурацкий факультет, – бормочу себе под нос, идя в редакцию какого-то захудалого журнала.

Вокруг толпятся люди. Одни идут в моём направлении, другие пробираются вместе со мной вперёд. Кто-то толкается, кто-то говорит по телефону, другим и вовсе нет дела до этого мира – они тупо наступают на пятки.

Хотя, возможно, дело в том, что у меня весь день… нет, вся неделя наперекосяк.

Нет, ну правда. Мне двадцать два. Я поступила на журфак только потому, что смогла, а не потому что хотела. И провела на кафедре пять лет, не зная, зачем это делаю. И опять нет – я знаю. Мама и папа счастливы, что у их дочери будет корочка. На этом все плюсы закончились. И теперь мне предстоит пройти мини-стажировку в этом убогом месте.

Я не хочу. Но мне надо. И вот что самое дерьмовое в этом всём – мне достался какой-то дачный журнал. Возможно, я бы чувствовала себя иначе, будь это русская версия "Космо". Быть может тогда мне бы выпал шанс взять интервью у звезды Голливуда. Например, Джареда Лето. Или же я бы запустила массовый протест против его стилистов и засудила их в итоге за то, что ему порой состригают волосы. Серьёзно, миллионы женщин оплакивали его шевелюру в 2015-м. Даже если в итоге это было оправдано его удивительной игрой в фильме.

Проклятье, я просто хочу, чтобы это быстрее закончилось.

Войдя в холл здания, повидавшего гораздо лучшие времена, на меня налетает женщина.

– Вы куда?

– Э-э-э… – не успеваю ответить, как она перебивает.

– Не сегодня. Нас затопило.

Она проносится мимо, а за ней спешат ещё несколько женщин и мужчин с тряпками и тазиками.

– Ладно.

Быстро выскакиваю на улицу и мчусь восвояси, откуда пришла.

Чёрта с два я вернусь туда снова! Завтра же пойду в деканат. Уверена, в этой проклятой редакции за столами чаще сидят тараканы, а не люди.

Меня всю перекосило от одной лишь мысли об этом.

Оказавшись в квартире, которую делю с двумя однокурсницами, закрываюсь в своей комнате.

Звонит мама, как всегда, в пятницу. Спрашивает, приеду ли я на выходные. А у меня в кошельке не так уж много монет, чтобы тратиться на автобус. Поэтому отказываюсь. В воскресенье они пополняют мне карточку, остальное я зарабатываю сама. Как могу.

Открываю ноутбук, и в браузере тут же высвечивается вкладка с работой. Тут можно найти подработку по набору текста. Рублей триста за ночь – и то деньги. Просто так вышло, что, когда девчонки устроились, например, официантками, стало ясно, что это не моя стезя.

Однако есть минус – спама здесь немерено. Бесит листать кучу страниц, пока не доберёшься до реального запроса.

Батарейка на беспроводной мыши начинает угасать и в итоге полностью садится.

– Да, блин, серьёзно? – ворчу и убираю в сторону эту бесполезную вещь.

Пальцы тут же опускаются на тачпад, и я продолжаю листать.

Затем мне показывает сверху окошко о новых объявлениях. Я возвращаюсь на первую страницу.

И тут же вижу очередной мусор: "Нужен помощник в написании текста для романа".

– Как же вы задолбали. Неужели кто-то ведётся на это? Ну вот, что они обещают?

Нарочно и даже психуя, открываю объявление.

– "Писателю требуется помощник в написании текста. НЕ СОЗДАНИИ, а НАПИСАНИИ. В связи с травмой рук автор не может делать это самостоятельно. Работа серьёзная и ответственная.

Требования:

– скорость печати максимальная!

– знание русского языка;

– не ханжа (книга эротического содержания);

– дисциплинированность;

– полный рабочий день!

Срок исполнения – 2 месяца! Оплата высокая".

Закончив читать, я смеюсь. Слёзы катятся по щекам.

Нет, ну сколько объявлений и уловок от подобных аферистов ни читала – такое впервые.

И что значит "В связи с травмой"? Эротические романы так эротичны?

Снова начинаю заливаться слезами, но остановиться не получается.

– Надо же, – бью себя по щекам, которые начинают болеть.

Выдыхаю и смотрю на мобильный телефон.

– Пофиг. Хоть посмеюсь.

Набираю номер в объявлении, и мне почти сразу отвечает женский голос:

– Литературный агент Елена, слушаю вас.

– Э-э… Здравствуйте, – мне почему-то тут же стало не до смеха.

– Здравствуйте. По какому поводу?

– Я… просто увидела тут… Наверное, это ошибка.

– О чём идёт речь, простите?

– Объявление о…

– О, вы по объявлению о наборе текста?

– Да. То есть я думала, это шутка или спам.

– Поверьте, это не шутка. И это важное объявление для меня и автора, который попал в эту затруднительную ситуацию.

– Ясно. Что ж…

– Так вы позвонили, потому что вам нужна эта работа?

– Я хотела проверить и… Там не указана оплата.

– Потому что это разговор при встрече. Но оплата хорошая. У нас осталось пара месяцев до сдачи рукописи в издательство. А писать почти половину текста.

Я ошеломлённо пытаюсь понять, происходит ли это всерьёз или розыгрыш продолжается.

– Простите, я не думаю, что…

– Если вам нужны гарантии, вы можете подъехать в мой офис, так как я слишком занята. У меня на связи авторы, издательства, и я попросту не могу устроить встречу в кафе или в парке. Или долго вас уговаривать. Понимаю, что это видится вам как шутка, но это не так. К тому же будет составлен договор о неразглашении. Так как автор популярный, и этот роман ждёт очередной успех.

– А что за автор? – спрашиваю и понимаю, как бредово звучит.

Они собираются попросить меня молчать, а я пытаюсь выведать информацию.

– Простите. Это обсуждается конфиденциально после заключения соглашения. Так что? У меня есть время через пару часов. Минут пятнадцать, не более. Это может быть просто встреча. И если вам не подойдут условия, оплата или что-то в этом духе, вы просто поедете домой.

– Э-э-э… Ладно? – неуверенно произношу, и она тут же записывает мой номер и имя в блокнот, а после отключается.

Ещё некоторое время после звонка я пребываю в небольшом шоке. Потому что… ну, я не ожидала этого. По правде говоря, я до сих пор скептически настроена и обязательно, уходя, дам свои данные о геолокации девчонкам. На всякий случай.

Глава 3

Через два часа я сидела перед сорокалетней женщиной в прямоугольных очках. Она постукивала карандашом по бумаге и что-то вычитывала, перед этим попросив подождать минутку.

Офис, в который я приехала не был каким-то отличающимся. Но одно все же можно выделить – книги. Их было очень много. В коридоре, где стояли диваны и стеллажи, можно было разобрать имена авторов. Будто каждому было отведено свое место.