– Хреново это. Мы сейчас стены подготовили, красить собираемся, а они через неделю заявятся и всю нашу краску загадят, – пробурчал я недовольно.

Игорь помолчал немного, затем согласился.

– Блин, ну что-то я не подумал…

Сань, не в службу, а в дружбу, ты там встретишь их, поговори по возможности, а? Может получится ускорить вопрос?

– Такие вопросы надо решать, прежде чем договариваешься.

– Сань, ну не подумал…

– Ладно, – кивнул я. – Уже, кажется, приехали, слышу во дворе грохот какой-то.

– Давай, отзвонись потом, – попрощался Игорь.

Я убрал телефон в карман. Марик уже подходил ко мне, в руках у него была пачка денег, перехваченная канцелярской резинкой.

– Саня, вот, держи, Игорь сказал тебе передать.

– Спасибо, – кивнул я и направился к выходу из зала.

С улицы донесся звук работающего двигателя грузовика, и мужские голоса, перекрикивающие друг друга.

Я вышел во двор, где уже припарковался небольшой грузовичок с логотипом оконной компании. Два рабочих доставали окна, аккуратно обмотанные плёнкой. Третий, парень в засаленном комбинезоне, стоял рядом с машиной и оживленно разговаривал по телефону, явно не замечая моего присутствия.

Я подошел поближе и услышал обрывок разговора.

– Да не, я уже сказал, что ставить сегодня не будем. Деньги за установку нам сразу отдают, так что у нас все ровно. Можешь бронировать отель и билеты, отдыхать будем по полной…

Тут он заметил меня и резко сбавил тон.

– Все, я перезвоню, тут клиент подошел.

Монтажник сунул телефон в карман и повернулся ко мне, натянув на лицо вежливую улыбку.

– Здрасте, здрасте! Вот, мы уже окна выгрузили, – он протянул мне бумагу и ручку, взяв их с панели грузовичка. – Акт подпишите, пожалуйста.

Я мельком взглянул в акт, сразу заметив, что там указана не только доставка, но и монтаж, который сегодня явно не состоится. Поднял глаза на мастера.

– Подожди, дружище, у вас тут сразу установка прописана. Но ставить-то вы сегодня не будете?

– Ну да, не получится. У нас там немного накладки, очередь, но вы не переживайте! Мы на следующей неделе все сделаем, ближе к выходным, – уверенно заявил он.

– Все понятно, – я вытащил из кармана деньги и отсчитал ровно ту сумму, которая соответствовала доставке, и протянул ему.

Парень удивленно уставился на купюры, потом на меня.

– Так тут не все… Мы же договаривались за монтаж сразу!

– Утром деньги, вечером стулья? – хмыкнул я.

Он непонимающе заморгал. Судя по реакции, Ильфа и Петрова он явно не читал. Пришлось перестроить фразу на доступный ему язык.

– Говорю такие гуси не взлетают. Сколько времени займет установка окон?

– Ну, день, может полтора, – ответил он неуверенно, несколько смутившись.

– Ну вот, как только сделаете работу, сразу получите деньги. А сейчас за что платить? За воздух?

Парень замялся, с досадой потирая затылок.

– Да у меня дела есть, уехать срочно надо…

– Дела подождут, – жестко перебил я его. – А то вы через неделю приедете, здесь уже стены будут покрашены, чистота. И что потом, заново ремонт делать?

– Да мы уже с хозяином все обсудили, он согласился, – попытался выкрутиться парень.

– Ну, раз обсудили и договорились, то можешь ехать по своим делам. А я сейчас другим позвоню, найдем кто нам сегодня окна поставит, – я демонстративно достал телефон и сделал вид, что набираю номер.

Мастер нахмурился, нервно оглянулся на грузовик и резко изменил тон.

– Ладно-ладно, понял вас, никуда я не поеду. После обеда окна поставим, договорились?

Я медленно убрал телефон обратно в карман.

– Вот это уже другой разговор. Тогда после обеда и деньги завтра получите, когда будет все готово. Я думаю твоя женщина денек без пляжа перетерпит, как раз соберется основательнее.

Он с кислым выражением лица протянул руку, подтверждая договоренность. Мы пожали руки, и парень пошел обратно к машине, на ходу ворча что-то себе под нос.

Я вернулся внутрь, чувствуя небольшое удовлетворение от того, что хоть что-то в этом новом мире оставалось неизменным. Деньги вперед – это всегда повод насторожиться, что в девяносто шестом, что в две тысячи двадцать пятом. Сейчас заплатишь, а потом ищи свищи мастеров. Ясное дело, что тебя они начнут ставить в конец очереди.

Я едва успел зайти обратно в зал, как почувствовал вибрацию в кармане. Достал мобильник и с легким раздражением посмотрел на экран – незнакомый номер. Хотя в этом времени почти все номера были незнакомыми, поэтому я решил сразу ответить.

– Внимательно!

На том конце провода раздался бодрый и фамильярный голос: э.

– Саня, здорова! Это я по поводу займа твоего, ну, ты бабки под залог «мерса» брал. Первый платеж, братан, пора вносить!

– Напомни-ка, сколько там? – уточнил я, напрягая память.

– Ну, минимум двадцатку надо закинуть, – деловито пояснил собеседник. – Чтоб проценты набежавшие закрыть и основной долг немножко подбить.

– По срокам что?

– До завтрашнего вечера край. Так что не тяни, дружище, а то лишние проценты накапают, ну ты понял расклад, да?

– Ладно, понял. Завтра закину, не вопрос.

Собеседник на мгновение замолчал, а затем сменил тон, добавив легкой задушевности.

– А как там «мерс» твой, катаешься? Может, продавать уже надумал, а? Я ж, отвечаю, с руками заберу, если что.

Я усмехнулся, представляя, с каким азартом лысый потирает сейчас руки, мысленно перекупая моего «кабана».

– Нет, брат, «мерс» не продается.

– Ну, ты смотри, если что – первым мне набирай! Цена будет сладкая, не пожалеешь! – он засмеялся на той стороне трубки.

– Не сомневаюсь. Ладно, завтра платеж закину, не переживай, – я нажал отбой.

Открыл заметки, куда недавно записал номер мастера, которого рекомендовал Шама. Сделал глубокий вдох и набрал номер, приложив мобильник к уху.

Гудки долго не заставили себя ждать, после третьего раздался шум, явно указывающий на работу автомастерской. Послышался громкий голос с узнаваемым кавказским акцентом.

– Мастерская, Ибрагим слушает!

– Добрый день. Мне Шамиль ваш номер дал, порекомендовал, – пояснил я.

– О, Шама порекомендовал? Это хорошо, брат, это свои люди! Кого чинить будем? – голос на том конце стал еще доброжелательнее и радостнее.

– «Кабана», – ответил я просто.

– «Кабан» это хорошо! Что с машиной, брат? – уточнил Ибрагим.

Я на секунду задумался, как проще объяснить состояние моего Мерседеса…

– Там кузовня, передок немного битый, крыло помято, капот поврежден, двери. Ну и по мелочи всякое.

– Понятно, брат, ясно. Фотки скинь мне на этот номер, я посмотрю и сразу перезвоню, цену скажу.

– Хорошо, сейчас скину.

Я завершил вызов, быстро сделал несколько фотографий машины, и отправил их мастеру. Пока ждал ответа, телефон снова начал трезвонить настойчиво – опять звонил незнакомый номер.

Я сбросил вызов, чтобы не прерывать важный разговор с мастером, но незнакомец упорно перезванивал снова и снова. Сука, вот если раз не беру, два – что непонятного, что занят?

На экране мобильника всплыло предложение отправить звонившему сообщение «Занят, перезвоню позже». Я ткнул на сообщение и настойчивый звонарь наконец стих.

Уже в тишине, я кое-как догадался, как отправить сообщение Ибрагиму. Тот почти сразу прочитал – на экране появился две синие галочки.

Через пару минут снова зазвонил телефон, но на этот раз перезванивал Ибрагим.

– Э, брат, ну тот, кто это с машиной твоей сделал, ему руки оборвать надо! – эмоционально заявил мастер, ровно в тех выражениях, в которых говорил Шамиль.

– Сильно всё плохо? – уточнил я.

– Нет, не страшно, брат, сделаем! Ты где находишься, я подъеду, посмотрю лично и цену назову.

– Отлично, я на месте, адрес сейчас отправлю. Через сколько ждать?

– Через час буду у тебя. Все решим, брат, не переживай!

– Договорились.

И только отключив звонок с мастером, заметил, что с незнакомого номера пришло сообщение – перезвони срочно! Почти сразу мобильник снова завибрировал. Но на этот раз я уже снял трубку.

Глава 6

– Внимательно! – сказал я, приготовившись к любому повороту событий.

В трубке повисло неловкое молчание, словно собеседник собирался с духом. Наконец тихий, слегка надломленный голос Алины пробился сквозь паузу.

– Саш… это я.

Что-то в ее голосе было не так, слишком нервно, почти испуганно он звучал.

– Что у тебя случилось?

Она помолчала еще секунду, словно пытаясь взять себя в руки.

– Прости, звоню сказать, что… мы больше не можем видеться, – быстро проговорила девчонка, с трудом подбирая слова.

Эта фраза прозвучала как заученная и неестественная. Будто Алина выжала ее из себя нехотя.

– Ты уверена, что все в порядке? – я слегка нахмурился. – Случилось что-то?

На фоне послышался мужской голос, грубый и властный, очевидно, обращавшийся к ней.

– Все, хватит. Теперь внеси его в черный список и забудь уже.

От такого тона у меня на секунду закипела кровь, но я сдержался. Алина снова заговорила, стараясь звучать тверже, но безуспешно.

– Всё нормально, просто… мы снова решили попробовать… Прости, так надо.

Последнее она добавила совсем уж шепотом. Я невольно усмехнулся и спросил, не скрывая иронии в голосе.

– Уверена? Я ведь могу и согласиться, если так надо.

На том конце снова раздался резкий мужской голос бывшего, уже настойчивее и злее.

– Я сказал, бросай трубку!

Связь оборвалась. Я медленно опустил телефон, глядя на темный экран. В первые жизни меня бросали «по телефону». Опыт, конечно, любопытный, но явно все не так просто…

Интересно получается и что-то не сходится с ее словами о бывшем… Или тогда врала, или теперь ее вынудили… В голове возникло стойкое ощущение, что здесь явно есть что-то странное. Но перезвонив, не дозвонился – абонент не абонент. Может я слишком вожусь с этой девахой?

Я еще смотрел на экран, когда на нем мелькнуло сообщение. От Алисы.

«Привет, можешь говорить?»

«Пиши».

«Давай встретимся снова в том же кафе».

«Когда?», – отписал я.

Некоторое время ответа не было. Потом Алиса начала печатать:

«Он будет свободен уже через час. Сможешь?».

Я коротко ответил, что через час буду на месте. День сегодня складывался на редкость напряженный. Звонки и сообщения валились один за другим, не давая нормально сосредоточиться. Едва я успел отложить телефон, как он снова настойчиво задергался, на этот раз высветив знакомое имя: «Леха-близнец».

– Да, Леш, – ответил я сразу.

– Саня, привет! Ты там как вообще? – в трубке раздался бодрый голос блогера.

– Да ровно все, – коротко бросил я.

– Ну, короче, новости отличные, – с энтузиазмом продолжил Алексей. – Начальник полиции, как обещал, зовет на вручение грамот.

– Мое присутствие обязательно?

– Сказал, без тебя никак, обязательно надо, Сань, – заверил близнец.

Этого еще не хватало для полного счастья.

– Понял. Буду, – ответил я сдержанно, уже прикидывая в уме плотное расписание ближайших дней.

– Отлично, Сань! Там еще кое-какие люди интересные будут, контакты наладишь, – заговорщицки сообщил Леша.

– Хорошо, увидимся, – ответил я, заканчивая разговор.

* * *

Зайдя в кафе и поднявшись на второй этаж, я быстро осмотрелся, взглядом выискивая Алису-Иру. Девушка сидела за тем же самым столиком, за которым мы уже виделись раньше. Занавеска была одернута.

Ира заметила меня и приветственно помахала рукой. Я подошел и опустился на диван напротив.

– Привет, – улыбнулась она, явно немного нервничая. Ее взгляд постоянно бегал от меня к входной двери.

– Привет. А где… твой знакомый? – спросил я, слегка удивившись, что его до сих пор нет.