– Вот это да! – Билли посмотрела на меня, словно ожидая, что я расскажу чуть больше. Но сейчас не время. Я не хотел, чтобы Сейлор нас подслушала.

Я на пару мгновений утонул в глазах Билли. Они были темно-карими, как кофейные зерна. Сейлор допила яблочный сок и вывела меня из транса.

– Ты выбрала дизайн? – спросила Билли, когда мы вернулись к ней.

– Вот! – воскликнула дочка, указывая на самого вычурного радужного единорога.

Билли рассмеялась.

– Что ж, я с удовольствием сделаю твоему папе такую татуировку, если он не против.

– Мне придется подумать. Я всегда говорю, что нет ничего, чего бы я не сделал для своей дочери. – Я пошевелил пальцами с розовыми ногтями. – Но, скорее всего, этот безумный на вид единорог станет первым исключением.

– Ну, если передумаешь, просто скажи. Или если решишься на что-нибудь еще, я все сделаю. – Она подмигнула. – Главное, чтобы это была не роза.

Я кивнул.

– Мне нужно еще немного времени. Если прошлая ночь меня чему-то и научила, так это не торопиться с принятием столь важного решения.

– Согласна, – сказала Билли и улыбнулась.

У нас не было особых причин задерживаться, и мне бы не хотелось, чтобы Билли пришлось нас выгонять, поэтому я повернулся и погладил дочку по спине.

– Скажи спасибо, Сейлор. Нам пора наверх.

– Спасибо тебе! – малышка протянула руку и обняла Билли.

Девушка закрыла глаза, обнимая ее в ответ.

– Я всегда тебе рада, красотка. Заходи в гости, когда захочется, и я с удовольствием угощу тебя золотыми рыбками и соком в пакетиках.

Она проводила нас до двери.

Прежде чем мы ушли, я обернулся в последний раз.

– Знаешь, что, Билли?

– Что?

– Твой бывший – идиот.

Ее щеки покраснели. Возможно, из-за моих слов. А возможно, из-за того, что я украдкой бросил еще один взгляд в выглядывающую из-под корсета ложбинку.

Глава 3. Колби

Во вторник, выйдя из офиса, я притормозил, проходя мимо тату-салона, в надежде мельком увидеть его владелицу, а точнее говоря, женщину, которая посещала мои сны последние несколько ночей. Как же мне было хреново! Мне редко снились сны – или, по крайней мере, я редко их запоминал, – но вот уже три ночи подряд мне снилось одно и то же. Я был в салоне Билли, лежал в кресле, пока она наносила черно-белое изображение моста на кожу над моей правой грудной мышцей. Все было бы достаточно невинно, если бы так все и заканчивалось, но, разумеется, это было не все. В середине процедуры Билли нажимала на педаль и опускала кресло. Она наклонялась и проводила языком по моему животу… Заканчивался сон всегда одинаково: Билли оказывалась в кресле, закидывала ноги мне на плечи, и я трахал ее как сумасшедший.

Прелестно, не правда ли? Эта женщина добра к моей дочери, а я плачу ей за ее доброту повторяющимися эротическими фантазиями и дрочу, вспоминая о них каждое утро. От одной этой мысли я ощутил себя подонком, так что, хоть мне и хотелось заскочить к Билли и провести с ней пару минут, я этого не заслуживал.

Итак, я решил оставить все на волю судьбы. Если я случайно увижу ее в окне, то остановлюсь. А если нет, то заходить не буду. К сожалению, удача в тот вечер от меня отвернулась, и единственным человеком, которого я увидел, была администратор в приемной. Что ж, наверное, оно и к лучшему. Билли только что пережила тяжелое расставание, и момент был неподходящий. Хотя это не означало, что она пошла бы со мной на свидание, даже если бы время было идеальным.

Миновав дверь ее салона, я направился к главному входу в апартаменты и прямиком к лифту. Когда двери открылись, из лифта вышел мой приятель Оуэн.

– Привет, – сказал я. Мы быстро стукнулись кулаками и обнялись. – Как дела? Давненько я тебя не видел.

– Да, я и правда был занят. Моя помощница ушла в декретный отпуск, а один из агентов неожиданно уволился, так что людей катастрофически не хватает.

Я посмотрел на то, что Оуэн держал в руке, и ухмыльнулся.

– Ящик с инструментами? Ты собрался на костюмированный бал? Я-то знаю, что ты понятия не имеешь, как пользоваться всеми этими штуками, чувак.

– Отвали, придурок. Дело не в моей некомпетентности. Я просто предпочитаю не марать руки.

Я усмехнулся.

– Да, я слышал, твоя маникюрша расстраивается, если у тебя появляются мозоли.

Я, конечно, преувеличил, хотя Оуэн и правда делал себе маникюр. Из всей моей команды из четырех человек он был единственным, кто звонил людям, чтобы уладить любую ситуацию, а не заставлял людей звонить ему.

– А если серьезно, – добавил я. – Куда ты собрался с ящиком инструментов?

– Холдена в последний момент вызвали на концерт. Он не хотел отказываться, потому что там будет присутствовать какая-то музыкальная шишка, и попросил меня заменить его на несколько дней в качестве управдома. Поверь, я пытался сказать «нет», но вид у него был отчаянный. Теперь ты мог бы побыть хорошим другом и заменить меня, хотя…

Я ухмыльнулся.

– Не могу. Наверху меня ждет милая девушка.

– Пойдем. Это не займет много времени. Дядя Оуэн сводит ее поесть мороженого, пока ты будешь заниматься ремонтом.

– Почему у вас, придурков, так и чешутся руки напичкать моего ребенка сахаром?

Оуэн ухмыльнулся.

– Это наш способ добиваться расположения всех девушек.

Я рассмеялся, вошел в лифт и нажал кнопку.

– Ты идиот. Развлекаешься, засовывая руки в унитаз или в еще какую-нибудь гадость.

– Да, а еще весело чинить кондиционеры. Может быть, после этого я сделаю себе татуировку, потому что мысль о том, что кто-то будет настойчиво тыкать в меня иголкой, радует не меньше.

Двери лифта начали закрываться, но мои уши насторожились при слове «татуировка». Я вытянул руку и остановил закрытие дверей.

– В тату-салоне не работает кондиционер?

– Нет. Владелица недавно позвонила и вызвала меня.

Так-так-так. Возможно, у судьбы были на меня другие планы.

– Если подумать, ты совершенно не представляешь, как починить кондиционер. Почему бы мне не сходить туда и не проверить? Сейлор с няней в парке, примерно через час они вернутся. Тебе просто нужно быть на месте и сменить няню, если я там задержусь.

– Неужели?

Я вышел из лифта и забрал у друга из рук ящик с инструментами.

– Правда. Но ты у меня в долгу.

– Согласен. Спасибо. Раз у меня есть час, то я сбегаю в офис и заберу бумаги, которые понадобятся мне утром. Но к приходу Сейлор и няни я постараюсь вернуться.

– Хорошо. Только не задерживайся.

– Не буду. Еще раз спасибо, приятель.

Мне почти стало стыдно. Хотя не настолько, чтобы признать, что я бы воспользовался любым предлогом, чтобы пойти к Билли, и определенно не настолько, чтобы однажды не получить долговую расписку у Оуэна.

* * *

– Привет, – сказал я, обращаясь к администратору. – Я пришел взглянуть на кондиционер.

Она прищурилась, глядя на меня.

– Разве вы не тот тип, что был тут вчера вечером? Тот, который случайно попал на встречу выпускников Тиндера?

– Да, я тот самый тип. – Я улыбнулся и протянул руку. – Колби Леннон. Я один из владельцев этого здания. По возможности мы стараемся самостоятельно все ремонтировать.

Она улыбнулась и пожала мне руку.

– Жюстин Руссо. Если вы пришли починить кондиционер, я почти уверена, что на этот раз Билли примет вас более радушно. Из него поступает горячий воздух. По-моему, дошло уже до тридцати градусов.

– Я посмотрю, что можно сделать. Где он?

– Это в задней части студии. Уверена, вы найдете. Билли сейчас там.

Я двинулся в указанном направлении, взволнованный из-за починки этого проклятого кондиционера. Но волнение улеглось, едва я открыл дверь в студию и увидел Билли. Она лежала в тату-кресле, а какой-то громадный, покрытый татуировками чувак растирал ей плечи. На ней снова был корсет (по-видимому, он был ее фирменным рабочим костюмом), но на этот раз без фланелевой рубашки.

Они не слышали, как я вошел, и у меня сложилось впечатление, что я прерываю приватный момент, поэтому прокашлялся. Здоровяк вздернул подбородок, но руки с плеч не убрал.

– Чем могу помочь?

– Да, я…э-э… пришел взглянуть на кондиционер.

Билли поднялась с кресла и так широко улыбнулась, что мне сразу стало легче.

– Привет! Как дела, папочка? – подмигнула она.

Черт. Мой член дернулся. Это из-за того, что она назвала меня папочкой, или из-за того, что она мне подмигнула? Может, и то и другое.

– Привет. Что случилось? – осведомился я, изо всех сил стараясь изображать спокойствие.

Она повернулась к парню с татуировками.

– Это новый домовладелец, о котором я тебе рассказывала, – тот, на котором я не буду рисовать розу. Дик, это Колби. Колби, это Дик.

Билли взмахнула ногами в воздухе и спрыгнула с кресла. Было невозможно не заметить, как колышется в этом узком корсете ее грудь. Сегодня он был из черного кружева, и я подумал, не надела ли она под джинсы кружевные трусики в тон. Наверняка надела. Фланелевая рубашка, которую она обычно носила, была повязана вокруг талии. Оно и понятно: в салоне было жарко, как в аду.

Билли кивнула в сторону задней части комнаты.

– Следуй за мной.

Пока мы шли, я изо всех сил старался не пялиться на ее задницу, хотя это было непросто. На Билли были узкие, обтягивающие джинсы, а сегодняшний корсет слегка не доходил до их края, оставляя обнаженной полоску кожи шириной несколько сантиметров – такой чертовски гладкой и нежной.

Блин. Что происходило между мной и этой женщиной? Обычно я не возбуждался, как пес.

Дойдя до громоздкого кондиционера в дальней части комнаты, Билли замахала руками словно Ванна Уайт^[2].

– А вот и наше оборудование, которое вдруг стало чудить. Я назвала его Кайденом, потому что оно совершенно бесполезно и только выдувает горячий воздух.

Я рассмеялся.

– Приятно познакомиться. А где термостат?

Она указала на стену в трех метрах от себя.

– Ну, не буду стоять над душой, пока ты работаешь. Просто крикни, если тебе что-нибудь понадобится.

– Звучит заманчиво.

Я проверил основные настройки кондиционера, убедился, что ничего не замерзло, фильтры чистые, и подошел к термостату. Отвинчивая крышку, я прислушивался к разговору Билли и Дика у меня за спиной.

– Это пошло бы тебе на пользу, – сказал он. – Я думаю, тебе стоит это сделать. Просто не обращай на нее внимания.

– Ты же знаешь Рене. Она не из тех, кого легко игнорировать.

– Знаешь, в чем, по-моему, твоя настоящая проблема?

– Нет, но уверена, что ты меня просветишь.

– Ты не умеешь принимать помощь.

– Неправда.

Я оглянулся. Здоровяк хмуро смотрел на Билли.

– Нужно ли напоминать тебе о смехотворной процентной ставке, которую ты выплатила по кредиту, чтобы открыть это заведение?

– Нет, я думаю, что шестисот тридцати семи раз, когда ты мне об этом напоминал, более чем достаточно.

– Могла бы получить от меня беспроцентно.

– Я не хотела рисковать твоими деньгами.

– Ты один из самых востребованных художников в городе с восьмимиллионным населением, и в наши дни во всех слоях общества модно делать татуировки. Это не было риском.

Билли пожала плечами.

– Неважно. Нет ничего плохого в том, чтобы делать что-то для себя.

– Согласен. Но также нет ничего плохого в том, чтобы время от времени принимать небольшую помощь от людей, которые тебя любят.

– Я об этом подумаю. А теперь помни мне еще шею.