Дана Данберг: Перерожденные

Глава 1

* Катарина

Я осознала себя в пять лет…

Сначала всплыли воспоминания о горящем госпитале, из которого мы пытались выбраться. Кажется, безуспешно. Я поехала за ним, чтобы спасти, но, выходит, что мы оба нашли там свою смерть.

Мой любимый получил ранение и застрял в одном из поселков приграничья, на который напали банды головорезов, напали неожиданно, придя по горным тропам – госпиталь не успели эвакуировать. Через сутки я уже прыгала с парашютом из пролетающего мимо военного самолета, в темноте добралась до полуразрушенного здания, где оборону держали те немногие оставшиеся в живых и находящиеся в сознании пациенты и медики. К сожалению, я была одна, потому что основные силы пришлось перебросить на другие рубежи.

Я надеялась, что мое присутствие сможет переломить ситуацию, склонить часу весов в нашу сторону, но этого не случилось. Среди нападающих внезапно появилось много огненных магов, будто они шли за определенной целью, и несмотря на нашу защиту, они смогли поджечь руины, из которых никто уже не выбрался. Смешно звучит, чтобы маг моего уровня ничего не смог сделать против босяков, по сути, но факт в том, что этих дикарей в сандалях снабжали качественными артефактами совсем другие люди. Так что заградительный барьер вышел на совесть, даже я, магистр, не смогла его пробить.

Потом появились воспоминания о другом пожаре. Сейчас горел целый город. На наш родной городок напало соседнее графство, просто взяло в осаду поселение, а когда с наскока его взять не получилось, деревянные стены просто подожгли. И в этот раз все было еще хуже, потому что мы с моим любимым были еще детьми, и наша сила еще не пробудилась. Мы просто задохнулись в огненном смерче, охватившем город.

Я думала, что на этом все. Мы погибли один раз, судьба дала нам шанс и мы им не воспользовались, погибнув вновь. Но вот я осознала себя в пять лет еще раз.

Точнее, я не то чтобы захватила чье-то тело, я в нем родилась, просто из разрозненных воспоминаний детства начала складываться мозаика моего настоящего и прошлого. Грубо говоря, я начала вспоминать свои предыдущие две жизни. Одну относительно длинную, где я дожила до тридцати двух лет, и вторую, короткую, где погибла в семь.

Именно то, что в прошлый раз мы возродились с моим любимым вместе, давало мне надежду думать, что он должен быть где-то рядом, что он должен возродиться вместе со мной. Иначе, какой смысл в этой жизни?

Вот только я его искала изо всех своих детских сил и не находила. Да и где было его искать-то? По меркам моего первого мира, я жила сейчас в поселке, небольшом таком, где-то с населением под тысячу человек. Здесь же это довольно значительных размеров город. Пусть не столица, где, по слухам, даже дома были выше трех этажей, правда, в это мало кто верил. В общем, этот город, это графство и весь этот мир – то еще глухое захолустье. Даже хуже, наверное, чем предыдущий.

Я долго размышляла, это прошлое моего родного мира или другой, параллельный мир. И все же пришла к выводу, что последний.

Что ж, и тут можно жить. Только бы любимого найти. Хотя, время еще есть, потому что сейчас мне шесть и я только пошла в школу при храме Лании.

Это такое местное божество, одно из целого пантеона, причем, особенностью этого мира является то, что боги реальны. Честно говоря, не знаю, все или только некоторые, самые почитаемые. То тут, то там отмечается присутствие тех или иных сущностей. Например, я сама видела пару месяцев назад, как эта… Не знаю, богиня, может, дух или какая-то иная сущность высшего порядка, скрепила брак моей старшей кузины с ее женихом. Так бывает не всегда, но этой паре повезло, что их отметила богиня. А может и не повезло – это как посмотреть. Потому что такой брак нельзя развести гражданским процессом, а в церкви разводы и вовсе не практикуются. Но вот при определенных условиях в магистрате могут и развести, если нет благословения богов.

На самом деле, общество тут, с одной стороны, довольно архаичное, но с другой, есть и намеки на развитие. Например, не так давно, всего пару десятилетий назад ввели обязательную пятилетнюю школу для всех детей, для девочек, в том числе. А еще не далее как эти же два десятилетия назад приняли закон, по которому женщина может владеть имуществом. Не всем и не всегда, да, с определенными оговорками, но это уже кое-что.

Потому что мне, например, жить в полностью шовинистском мире не очень комфортно. Даже к моему родному миру имелись вопросики в этом плане, хотя там все нивелировалось силой магии. Если у женщины есть сила, ранг, а еще лучше, титул, то для нее открыты все двери. Но если из этого перечня чего-то нет, то относиться будут с легким пренебрежением, сложнее будет пробиться.

Здесь же… Здесь все еще сложнее. Подавляющее большинство женщин не умеют читать и писать, а магию, если она у них есть, осваивают на интуитивном уровне, применять ее целенаправленно не учатся. Из-за этого, собственно, и ввели обучение – слишком много эксцессов от необученных, но сильных магов.

Правда, магия тут слабовата, будем честны, в сравнении с тем, первым миром. Тут нет первостихий, частично их заменяют боги, им можно присягнуть и даже получить заемную силу и какие-то знания. Но это надо найти бога своей стихии, принести ему значимую жертву, всячески ублажить и тогда, может быть, он соизволит принять тебя в свои последователи.

Вот с этим и имеются проблемы. Например, единственный храм в этом поселении – Лании, а она богиня Земли. У меня же недавно пробудилась магия друидов, как бы ее назвали в играх того мира или хлорокинез, как бы назвала я. Здесь она называется просто магией растений. Ни про каких друидов тут, к счастью, не слышали, а то как-то не хочется ходить с ветками на голове и превращаться в дерево. Но непосредственно к стихии Земли эта сила не имела никакого отношения, поэтому если я хотела бы получить благословение высшей сущности, то мне необходимо было бы искать именно богиню растительной магии.

Да, кстати, тут магия просыпается рано, чуть ли не с рождения и развивается по ходу взросления, то есть нет такого, что родился с одним объемом резерва, с ним и живешь, как там. Будешь учиться и заниматься – ты имеешь все шансы развиться в очень сильного мага. Правда, тут действует принцип: один человек – один дар. Никаким другим образом ты получить другой не можешь.

Ценились, конечно, боевые направления, стихийная магия, например. Мой же хлорокинез ценился исключительно в прикладном ключе, таких магов использовали для повышения урожая или чего-то подобного. Наивные люди! Я навскидку могла придумать несколько десятков способов уморить кого-нибудь с помощью моей магии. И еще несколько, чтобы это явление сделать массовым. Листики-цветочки говорите? Ну-ну…

Занятия в храме мне были совершенно не интересны, потому что я имела университетское математическое образование в том мире, так что сложение простых чисел и грамоту быстро освоила. Да, тут другой язык, чем-то напоминающий латынь того мира, но мне, как человеку и так знающему несколько языков, выучить еще один, в чем-то сходный с теми, было несложно. К тому же тут полное погружение в языковую среду, так сказать.

Жаль только, что моя математика здесь никому не нужна – самыми впечатляющими достижениями инженерной мысли тут были телега и плуг.

Что же касается магии, то управлять ею нас тоже учили. Учили медитировать, концентрироваться, чувствовать силу. Все то, что я и так умела, да еще получше местных учителей. Правда, выдающихся показателей я не демонстрировала, частично из-за сохранения своей тайны попаданки, а тут реально могут за такое на костре сжечь, а частично из-за малого резерва. Ведь как ни крути, а я ребенок. Да, я работала над своим развитием и добилась кое-каких результатов, но если рассуждать здраво, на серьезные результаты нужны годы.

После школы я отправилась домой. Первый этаж, она же лавка полезных и аптекарских трав встретил меня пряным запахом только что срезанных розмарина и шалфея. Как раз в нашем огороде поспел. Я кивнула маме и побежала на второй этаж, где жила моя нынешняя семья – родители и два старших брата – один еще учился в школе, а второй уже вовсю помогал родителям в лавке.

– Катарина, – мать остановила меня уже на лестнице, – там дикий тимьян зацвел. Сегодня старик ходил по грибы, говорит, что видел. Так что отправляйся в лес, пока не стемнело. Норму ты свою знаешь.

Я лишь кивнула, хмыкнув про себя, потому что вспомнила сказку про красную шапочку. Пирожков нет, будет трава. Взяла в подсобке две огромные корзины, которые по размеру были вполовину меня каждая. Их и без груза мне было носить тяжело. Но сельская жизнь – она такая, непростая.

Вот так из одного из элитных боевиков Империи я превратилась в сборщицу цветочков в глухой дыре отсталого мира.

Я отошла уже от дома достаточно далеко, нашла поляну с тимьяном, улыбнулась про себя и хлопнула в ладоши. Тут же из под земли вылез десяток тонких побегов, застыв, будто змеи перед заклинателем, ожидая приказа. И он не заставил себя ждать. Повинуясь моей воле, побеги начали срывать едва зацветший тимьян. Сначала, конечно, получалось плохо, все же тут нужна точность и координация, но мне же надо на чем-то тренироваться? А тимьяна тут много, мне хватит.

* Сержио

Я осознал себя в пять лет…

По разрозненным воспоминаниям я помнил, что родители привезли меня в этот город около года назад, может, чуть больше. Откуда привезли? Сложно сказать, но вроде бы откуда-то с юга. Теперь и не узнать уже: отца через пару месяцев после переезда порезали в кабацкой драке, а мать пропала две недели назад.

Последний год своей жизни тут я помню отчетливо. Помню, как мы выживали в этом отсталом средневековом мире. Чем занимался отец – сложно сказать, но он пытался наняться на работу охранником или стражем. Был ли у него такой опыт там, откуда мы приехали – этого я не знаю, как и не знаю причин переезда, но по обмолвкам выходило, что батя был тем еще типом. То ли он что-то украл, то ли с кем-то повздорил, с кем не следовало. Ну и выпить любил, как многие бедняки, ведь больше заняться и нечем. До изобретения синематографа тут еще лет этак тысячу ждать придется, а театры и прочие музеи если и есть, то не про нашу честь.

После смерти отца мать работала прачкой, поломойкой в кабаках, но где-то с пару недель назад ушла на работу и пропала. Я искал, честно, но понимал всю бесперспективность этого занятия. Молодые женщины и дети из низших сословий тут пропадали регулярно.

Естественно, платить за комнату в грязном бараке, которую мы снимали, было больше нечем, как и за еду, поэтому очень скоро я оказался на улице. Сын генерала, который никогда ни в чем не нуждался, превратился в нищего беспризорника, какая метаморфоза! Хотя, если уж быть честным, сыном генерала и детского врача я был две жизни назад, в той, предыдущей, обычным горожанином, а в этой, да, очутился на самом дне.

Не нравится мне этот мир, греет только одна надежда, что я смогу найти ее, ведь в прошлый раз мы переродились вместе и рядом, были соседями практически. Тут, я думаю, было то же самое, но для того, чтобы хотя бы начать поиски мне нужно узнать, откуда прибыла моя семья из этого мира, в каком именно городе на юге я родился. Ну и как-то дожить до того времени, когда смогу путешествовать один на дальние расстояния.

И нет, это не связано с тем, что тут на поезд или самолет не посадят ребенка без сопровождающих, из-за полного отсутствия таковых транспортных средств. Дело в том, что ребенком путешествовать банально даже опаснее, чем скитаться в городе по подворотням. Доедешь до цели ты вряд ли.