– Думаю, твоя «частная территория», – окинул её многообещающим взглядом с ног до головы, – совсем не будет возражать, когда я на неё… поправочка, в неё… проникну. М-м-м?

Виноградова мигом вспыхнула и с ответом не сразу нашлась. Пока она напрягала извилины в поисках подходящей фразы, я подошёл к столу, где лежал её телефон.

Схватил его и, игнорируя попытки забрать мобильник, отодвинул Катю в сторону.

– Положи, ты не имеешь права!

– Ты чего так напряглась? – недовольно протянул, а сам уже набирал свой номер.

Дождался пока пойдёт дозвон и только после нажал на отбой.

Катя сразу поняла, что я сделал, недовольно насупилась, схватила сотовый, спрятала глубоко в карман.

– Я номер сменю.

– Меняй, сколько влезет, я всё равно его разузнаю.

Пожал плечами, а потом вдруг шагнул ей навстречу, загоняя в ловушку между собой и столешницей.

Катя выпрямилась по струнке смирно и, кажется, забыла, как дышать.

– А ты забавная… стала, – вынес ей вердикт.

И приметил возмущение, плескавшееся в глубине серых глазах. Это тёплое жидкое серебро быстро превращалось в несгибаемую сталь.

Характер – вот что мне понравилось в ней с самого начала. Катя не вела себя как выскочка, но и мямлей тоже не была. Особой красотой, – внешней, броской, говоря более понятным языком, – не выделялась. Но содержалась в ней какая-то природная внутренняя мягкость, делающая девчонку необычайно женственной и притягательной. А за год добавилась практически болезная хрупкость.

Её ладони распластались у меня на груди, толкнули пару раз, но безрезультатно, потому что я уже попал под дурман её нежного аромата, исходящего от распущенных волос. Так хотелось сунуть в них нос, вдохнуть поглубже.

– Катя, – чуть ли не простонал я.

– Пожалуйста, Раф, не надо…

– Кать…

– Пожалуйста…

Она покачала головой и отвернулась. Но я всё равно провёл носом по её щеке и уткнулся в волосы на виске. Пахла она так же, как и год назад. И действовала на меня так же.

* * *

В пятницу Катя, наконец, появилась в универе. Не знаю, сама решила, или мои угрозы на неё подействовали. В любом случае, нарисовалась на парах, словила кучу подколок и смешков от однокурсников. Несколько дебилов даже посмотрели в мою сторону в поисках одобрения, будто это я задал новый тренд – долбать новенькую, но, не обнаружив никакой реакции, сдулись.

Только я мог задирать Виноградову, вот и всё, что им надо было осознать. А если будут продолжать в том же духе, зубы им пересчитаю.

Сегодня я её не трогал, лишь смотрел время от времени. Каждый раз, когда она ловила мой взгляд, вспыхивала, и меня радовали эти яркие алые пятна на её щеках. Видимо, помнила наш вчерашний недопоцелуй у себя на кухне.

Ну, и хорошо, что ничего не было. Не уверен, что смог бы от неё отлепиться и уйти, если бы всё случилось. Да, сначала я бы набросился на стерву, как умалишённый, а потом бы тряс до потери сознания, требуя правду.

Впрочем, а что её требовать? Ну повелась Катя на Антона. Но до сих пор реагировала на меня. С другой стороны, разве я не заслуживал объяснений? Интересно, они с самого начала за моей спиной мутили? Может, ржали даже над наивным Рафом? Я ж тогда как страдающий олень по ней сох. Точно олень, даже рогами обзавёлся.

Чёрт… не стоило об этом думать.

Ладонь сама собой сжалась в кулак. Хотелось садануть по столешнице со всей дури, но я взял себя в руки. И спокойно сидел до окончания пар, думая, что подловлю Катю на выходе. Но меня задержали, а Виноградова свинтила в неизвестном направлении.

Зато Полечка позвонила.

Позвонила, блин!

Признаться, я даже позабыл про неё на какое-то время. И по всем законам любовной логики стоило начать моему интересу к девушке уменьшаться, её, наоборот, прямо пропорционально подскакивал до небес. Вот и сейчас эта отнюдь не невинная овечка блеяла в трубку что-то там про выходные и вечеринку, на которую я её приглашал несколько дней назад.

– Ну, конечно, я помню, всё в силе, – заверил я, думая, что, возможно, день икс настанет быстрее и стремительнее, чем я ожидал. – Завтра вечером за тобой заеду. Кинь адрес.

Макс, стоявший рядом, выразительно приподнял бровь, а я лишь пожал плечами.

– У метро забрать? Да лан, Поля, зачем у метро? Давай заеду. У меня очень комфортная машина, какой смысл тебе тащиться на общественном транспорте?

Она что-то там повозражала. Видимо, хотела выглядеть гордой, независимой и… необременительной.

– Слушай, мы за город поедем. Я тебя туда-обратно с доставкой до порога прокачу. Кидай, в общем улицу, дом. К шести буду.

– Ну и какого хрена тебе оно надо? – прямо выразился друг, когда мы с Полиной договорили.

– Такого хрена, Макс, такого!

В ответ он лишь шире натянул лыбу.

– Думал, вектор твоего интереса сместился в несколько иную сторону.

– Мой «вектор», – я кивнул на собственную ширинку, – смотрит прямо в угол под девяносто градусов аккурат между бёдер сладкой и невинной Полечки

– Вот ты завернул, – дал мне пять Макс, а затем, задумчиво пожевав нижнюю губу, добавил: – Ну тогда не будешь возражать, если я Катю приглашу на вечеринку?

– Чего? – приготовился взорваться я.

Мне совсем не понравилось, что он к ней подкатывал, но я тогда всё спустил на тормозах, посчитал, друг меня позлить хотел, а теперь он эту стерву куда-то там приглашать намеревался. Ещё и мне всю малину испортить вздумал.

Аналогия с Антоном, искренне посчитавшим, что замутить с девушкой, к которой у меня был интерес, за моей же спиной – это так, как два пальца об асфальт, то бишь – норма, напрашивалась сама собой.

– Не вздумай, – наставил я на Макса средний палец, пожалев, что не намылил ему шею ещё в тот день, когда он так технично напирал на Катю в кафетерии. – Она там точно будет лишней.

– Так я себе её приглашу, а не тебе.

– Макс, не будь бараном, а?

– Для себя бережёшь, что ли?

– Конечно, для себя.

– А Полина? Ты бы определился, а то колбасишься между двух огней, – попытался он вразумить меня, но я лишь отмахнулся.

– Одно другому не мешает.

– Ну-ну…

Мне казалось, мы поняли друг друга. Но когда вечером в субботу Макс под ручку со слегка преобразившейся Екатериной вошёл в двери загородного дома, где проходила туса, я решил, что навалять ему по шее стоило глубоко заранее.

Глава 5

На Кате были ровные тёмные джинсы, подчёркивающие красоту её стройных бёдер и тонкий свитер ягодного оттенка. На этот раз не безразмерный. Готов поклясться, парни из группы и незнакомые левые лица на этой межфакультетской тусовке вполне себе оценили достоинства её фигуры и полноту груди, обтянутую яркой тканью.

Макс вручил ей стаканчик с напитком, подвёл к своему приятелю, видимо, чтобы представить. И Катя, эта мышка-тихоня, довольно быстро влилась в оживлённый диалог.

А ещё Макс иногда касался её плеч, и Катя больше не отпрыгивала от него на полметра. Напротив, принимала его жесты и даже ни на сантиметр не дёргалась. Когда успели спеться, вот вопрос!?

Поля просунула ручку мне под локоть и потянула за собой на диван, замечая, что моё внимание теряется.

– Ни разу не была на вечеринке в загородном доме, – призналась она.

Блин, прям животрепещущая тема, мать её.

Моргнув, чтобы убрать иронию из глаз, уточнил:

– А на каких вечеринках была?

– Ну, в клубы с подружками ходила.

Она подчеркнула это слово «с подружками», чтобы я понял: никаких других парней в её жизни не было. Этим она выделяла меня. А мне по барабану было до этих ненавязчивых акцентов.

Поля оделась в обтягивающие джинсы и тонкую полупрозрачную бледного цвета блузку. Наклонившись чуть ниже, я даже мог рассмотреть кружево её нижнего белья. И рассматривал – безо всякого интереса.

Поля переключилась на рассказ о какой-то вечеринке, не забывая прижиматься к моему боку, а я вскинул взгляд и наткнулся на Катю. Она стояла возле комода, где громоздились коробки с закусками, и смотрела то на Полю, то на меня. Полина осеклась, и я повернулся, чтобы понять, что случилось. Девчонка тоже уставилась на Катю, но ненадолго. Развернулась ко мне и вдруг набросилась на мой рот, прикусывая нижнюю губу, да довольно болезненно. Я не отстранился, но и отвечать на этот непонятный поцелуй тоже не стал.

– Так и что дальше было? – кашлянул, когда Поля отлипла.

– А дальше… ну, дальше Марина сказала, что в полночь там…

Что там происходило в полночь, я так и не понял. Потому что снова посмотрел на место, где стояла Катя. Она больше не глядела на меня. Разговаривала… с Машей.

С, мать её, самодовольной, самоуверенной, наглой Машей, которая ей ну ничего, кроме как какой-то гадости, сказать не могла. Видимо, гадость касалась меня, потому что Виноградова коротко взглянула в мою сторону и быстро отвернулась. Маша же рассмеялась, продолжая ей что-то внушать. Аж руки к груди приложила. И не затыкалась, пока Макс её не прервал.

Взял Катю за локоть и увёл в сторону. В компанию спокойных ребят. Такие тут тоже имелись. Маша упёрла руки в бока, недовольная его самодеятельностью, и чуть ли не ногой затопала. Чувствовала Машуня, что нас с Максом теряет. Мы ни разу на неделе нигде вместе не зависали, а обычно так и было. На несколько её любезных предложений приехать и скрасить вечер, я ответил отказом. Видела, что новенькую задираю, а теперь Макс с Катей сюда притащился. Выводы Маша умела делать, причём правильные. Катя стала для неё соперницей, да хотя бы за внимание друзей.

Вечеринка сегодня была из категории лайт. Без всякой запрещёнки. Из горячительного – стандартный набор алкоголя. Музыку обеспечивали ребята, которые сами диджеили по столичным клубам. Кто-то даже в настольные игры резался. Хотя вот за дальним диванчиком в компании из пяти парней и шести девчонок происходили какие-то странные двусмысленные соревнования со случайными поцелуями. Это когда все становились в круг и передавали изо рта в рот карту, держа её навесу только силой своего дыхания. Когда двоим парням пришлось поцеловаться, потому что карта, обеспечивающая барьер между ними, упала, я усмехнулся. А Поля замолчала, понимая, что я не очень-то её и слушаю.

– Погоди, я на минуту.

Увидев, что Макс один, я вскочил и подошёл к нему, желая высказать по поводу его самодеятельности.

– Слушай, думал, ты мне друг, – притормозил его, хватая за плечо.

– Друг, конечно, – кивнул Макс.

– Тогда какая часть фразы «не приглашай и вообще не трись рядом с Катей» была тебе непонятна.

Макс широко улыбнулся, хлопнул меня по спине и заявил:

– Да я по-дружески позвал. Скучает ведь, девчонка. Новенькая. Ты сам говорил, что ей надо в коллектив вливаться. Кстати, твоя Полечка тоже грустит.

Я повернул голову: и точно, сидела одна на диванчике, болтала трубочкой в стакане. Нервно как-то, дёргано.

Когда отвёл взгляд, Макс исчез куда-то. А Катя по-прежнему была в кружке сокурсников и даже принимала участие в разговоре. И не смотрела в мою сторону. Специально или нет, я так и не понял.

Ну, тут скорее Маше стоило сказать спасибо. Один бог знает, что она ей наговорила. Явно ничего приятного, судя по ехидной усмешке.

Наша староста, Оля Соловьёва, взяла Катю за руку, и они ушли на кухню, попутно о чём-то жарко споря. Ну, и прекрасно.

Я вернулся к Полине, которая тут же развеселилась, когда я сел рядом. Придвинулась ближе, задала пару дежурных вопросов, тыкнула в экран смартфона, показывая мне моё же видео. Мы там с Максом дурачились. Просмотров и лайков набралось до кучи. Поля тоже была под впечатлением. Только губки недовольно надувала, указывая, сколько восторженных комментариев от девочек под каждым моим роликом собиралось.

Эта её деланная ревность меня даже рассмешила.