Да простит меня Рита, но я даже платье забрать не догадываюсь. Срываюсь к выходу в том, в чем была. Мне уже все равно! Сейчас бы скорее добраться до общаги, собрать вещи и уехать домой. Я очень хочу домой.

Глава 5

Ксения

Шесть лет спустя

– Девочки, документы на нового главу готовы? – забегаю в офис с небольшим опозданием. Яна сильно ударилась головой, и мне пришлось задержаться дома.

– Да, уже положили вам на стол, – слышится в ответ. – Говорят, кстати, что он уже приехал. Мы, правда, не видели. В девять назначено совещание.

Перевожу взгляд на часы. Восемь сорок пять. Всего ничего осталось.

– Как там Иван Сергеевич? – дежурно спрашивают девушки. И я понимаю, что это не от заботы, а больше ради приличия и праздного любопытства.

Мой муж руководил нашим городом семь лет, пока, буквально на днях, его не «попросили» оставить пост в пользу другого кандидата из Москвы. Ивану предложили иную должность, ниже, но он предпочел гордо отказаться.

– Нормально, – вру. Незачем им знать правду. – Сегодня вот один с девочками остался, – натянуто улыбаюсь.

– Жаль все-таки. Отличный был руководитель.

Я ничего не отвечаю. Своей внезапной отставкой муж раздавлен, и теперь я не знаю, чего ожидать.

Это как бомба замедленного действия – может рвануть в любой момент. И, учитывая характер Ивана, я не жду ничего хорошего.

Захожу в свой кабинет, и меня тут же отвлекает телефонный звонок.

– Мама, мамочка! – слышу голос одной из дочерей. Удивительно, но даже несмотря на поразительное сходство во всем, я умудряюсь различать их даже на слух. – Яна меня ударила, – жалуется Аня. – Она жадина и не дает мне карандаши, – представляю, как малышка в этот момент надувает губки.

У них всегда так. Лютые ссоры быстро сменяются вселенской любовью и наоборот.

– Ты ведь выше этого, малышка? И должна сделать сестре скидку на шишку на голове, – ласково отвечаю ей. Моя миссия – усмирять их пылкий нрав и сглаживать все углы. Маленькие шкодницы часто не дают расслабиться.

– Ах, вы маленькие проказницы! – слышу в трубке голос няни.

– Ну, Алиночка Петровночка, – приторно сладко тянет Аня. Это девчонки умеют – заговаривать зубы.

Вика всегда говорит, что этим они в отца, «породистого козла», которого бы ее глаза во век не видели.

А я давно отпустила ненависть. Как бы то ни было, этот «козел» подарил мне самое лучшее, что может быть в жизни любой женщины – моих дочерей. Как бы ни казалось трудно, я каждую секундочку благодарю вселенную за возможность быть их мамой.

– Ксения Витальевна, прошу прощения, – воспитательница быстро отгоняет Аню и Яну от телефона. Девочки замолкают. – Не стоило все же ваш номер в быстрый набор добавлять, от работы только отвлекают.

– Мы не хотели, мамочка… – жалобно пищит на заднем фоне Яна.

– Мамулечка, прости! – щебечет следом за сестренкой Аня.

– Ничего страшного, – успокаиваю няню. – Для девочек я доступна в любое время. – Как там Иван? – с волнением спрашиваю.

– Закрылся в кабинете. Пока не выходил.

– Ясно, – с грустью отвечаю.

– Ксения Витальевна, – от разговора меня отвлекает голос за дверью. – Вас в конференц-зале ждут. Говорят, уже все собрались.

Черт! Документы посмотреть так и не успела. Надеюсь, девочки не подвели и оформили все верно.

Мне приходится попрощаться с домашними, сгрести со стола бумаги и спешно выдвинуться в сторону совещания.

В груди испытываю странное волнение. Начинать что-то новое всегда страшно. Я не особенно люблю перемены. Пришлось многое в себе поменять и ко многому приспособиться ради того, чтобы получить то, что имею сейчас, обеспечить дочкам достойную жизнь.

Новая метла по-новому метет, так ведь говорят?! Нет никакой уверенности в том, что шишка из Москвы не притащит с собой свою команду или, в чем я точно не сомневаюсь, установит в администрации новые порядки.

Отбрасываю всякие сомнения и угнетающие мысли. С уверенностью распахиваю дверь конференц-зала. Здесь уже собрались все руководители отделов. Одна я осталась.

По привычке занимаю свое место по правую руку от кресла мужа. Оно пока пустует, ожидая нового царя.

Коллеги о чем-то негромко переговариваются. Замечаю, что напряглась не только я. За долгие годы и город и администрация привыкли к «правлению» Ивана, и никто не желает учиться плавать заново.

Решаю посмотреть хотя бы имя нового главы, но не успеваю. По неосторожности роняю ручку на пол, а когда поднимаю – он уже стоит совсем рядом.

У меня из-под ног уходит земля. Я могла предположить всякое, даже Сатану из Ада, но не это. Часто моргаю, стараясь развеять иллюзию, но она не исчезает. Вижу мужчину перед собой так же четко, как и остальных коллег.

Максим Вольцев. Точно кто-то ножом вырезает сейчас его имя на моей израненой душе. Я вдруг теряю всякую выдержку, наработанную годами. Превращаюсь в ту глупую девчонку, которую он нагло вышвырнул из своей жизни за ненадобностью.

– Прошу садиться, – спокойно и уверенно произносит мужчина, потому что мы все почему-то вскочили на ноги при виде его.

Черт возьми, я представляла эту встречу тысячи раз. В голове прокручивала, как этот человек приезжает за мной, валяется в ногах, просит простить и обещает превратить мою жизнь в рай на земле, положить к ногам весь мир. Но иллюзии всякий раз разбивались о жестокую реальность, в которой ничего подобного бы никогда не случилось. И уж чего я точно не могла представить, так это то, что мы вот так случайно встретимся спустя шесть лет.

– Меня зовут Максим Борисович Вольцев. С сегодняшнего дня я буду исполнять обязанности главы администрации города и района. Надеюсь, вы нацелены помогать мне в этом непростом деле.

Глава 6

Максим

Ненавижу провинцию! Грязно, тоскливо, уныло как на похоронах. А еще слишком бедно. Я к другому привык. С детства в бабле варился. А теперь вот приходится отрабатывать отцовскую благодать. Долг чести. Обязанность каждого уважающего себя сына.

Здание администрации, наверное, единственное в этой дыре, что выглядит цивильно. Да и то не фонтан.

Прямо у центрального входа разлилась огромная лужа, и я киваю в ее сторону помощнику, имея в виду, что нужно убрать. Плевать как – высосать, вычерпать, лишь бы глаза мои этой гадости не видели. Он торопливо делает пометку в блокноте.

Уже на входе меня встречает миниатюрная блондиночка. Бабенка широко улыбается и готова из трусов выпрыгнуть, лишь бы мне понравиться.

– Максим Борисович, добро пожаловать! Надеюсь, вы хорошо добрались?!

– Нормально, – сухо отвечаю ей, а та не унывает.

Она продолжает о чем-то оживленно вещать, но я не слушаю. Мне на ее слова с высокой горы плевать. Я сюда приехал новые порядки наводить, а не вникать в старые.

Когда отец объявил о своем решении отправить меня сюда, я был в ярости. Не помню, чтобы когда-либо настолько злился. Я в тот момент готов был из кожи вон вылезти, лишь бы откреститься от этого решения.

Но батя оказался непреклонным. Сказал, что кроме меня, больше на эту роль направить некого. И что любой мужчина из нашей семьи должен доказать, что чего-то стоит.

Хотя он и так прекрасно понимал, что стою я побольше некоторых. Помимо контроля за частью отцовских активов, я расширяю собственный бизнес, участвую в благотворительности – жертвую деньги мишкам, детишкам и прочим божьим созданиям.

Знаю, старик в этом «дивном» месте преследует свои особенные цели. Чхал он и на городишку и на его жителей.

– Да не кисни! – со звонким шлепком стукнул меня по плечу Пашка. – Говорят, за двести километров от Москвы красивых баб непаханое поле!

Ага! Вспоминаю его слова. Одна из них сейчас как раз пытается соблазнить меня умными фразами, вылетающими из ее маленького ротика. Но, думаю, нам обоим понятно, что у него может быть и более приятное применение.

– … руководители отделов уже ждут в конфренц-зале, – не унимается блондинка.

– Как зовут? – перебиваю ее.

– Екатерина… Михайловна.

– Зайдите ко мне… – бросаю на малышку оценивающий взгляд. – Катя, после совещания.

– Конечно, – смущается девушка. – Как скажете.

Я уверенно распахиваю дверь переговорной. На меня тут же устремляется не менее десятка пар глаз. Новые подчиненные подскакивают на ноги.

Бегло осматриваю присутствующих, то, с чем придется иметь дело. Ваять послушных овечек, змеек, пляшущий под мелодичную игру моей волшебной дудки.

Особенно привлекает внимание одна деваха. Самая молодая. Сидит по правую руку от кресла, что приготовили для меня. Помощница что ли? А Катя тогда кто?

Глазищи вытаращила! Как блюдца. Точно смерть свою во мне увидела. Но глаза красивые, выразительные! Манят. Интеллектом блещут. И будят во мне что-то давно уснувшее. Не могу понять. А когда девчонка опускает взгляд в пол – точно распечатывает давно забытые воспоминания на просторах моей памяти. С нотой грусти.

Но я быстро переключаю внимание. Сегодня уже нашел подружку на вечер. А эта пусть ждет своей очереди.

Представляюсь. Разъясняю банальную административную чушь. Они все это хавают, хлопая ушами.

Мне задают несколько примитивных вопросов. Отвечаю так, чтобы показать свое превосходство. Огромную пропасть между нами. Отец вкратце рассказал, как тут все устроено. И эту систему нужно ломать.

Определяю общий план и задачи. Пока без конкретики. Буду каждого вызывать отдельно и говорить тет-а-тет.

Хотя…

Один вопрос можно будет порешать сразу. Приглашу-ка я к себе в кабинет несколько необходимых для этого кадров.

И да? Где мой кабинет?

Надеюсь хоть там не так сильно воняет прошлым веком?

Ксения

Выбегаю из конференц-зала самой первой. Со мной такого никогда не было. А тут думала, что задохнусь от нехватки кислорода, пока этот наглый напыщенный индюк закончит свою речь.

Я ведь его даже не слушала. Изо всех сил старалась держаться, чтобы не показать, насколько кипит все внутри. Как органы подскакивают от волнения и тревоги.

Мне казалось, что я переросла эти тупые чувства, что сумела заглушить неприятные воспоминания любовью к своим девочкам, но я ошиблась. И теперь мне хочется выть от обиды за себя. Ведь я столько преодолела, столько вытерпела, чтобы сейчас быть на этом месте, начальником юридического отдела, чтобы выкорчевать из себя ту наивную простушку из провинции.

А потом от одного только взгляда Максима Вольцева я вернулась в прошлое на пять лет назад. Снова оказалась с ним на кухне, где он прямо и открыто заявил, что я лишь одно из его безликих развлечений. Уверена, этот человек и имени моего не запомнил. А ведь я в ту ночь отдала ему всю себя. Без остатка. А он просто забрал это, а потом вышвырнул за ненадобностью.

Главное, не заплакать! В моей жизни больше нет места слезам. И не будет. Обещаю!

Залетаю в отдел и прячусь в своем кабинете, невзирая на заинтересованные взгляды коллег. Нужно успокоиться. Взять себя в руки и начать работать. Работу ведь никто не отменял.

Глава 7

Ксения

Работа не клеится. Все валится из рук. Как вспомню его взгляд – мурашки по коже.

И это выражение… самоуверенное и даже немного наглое. Король жизни! У таких нет совести. Глупо на нее надеяться. С самого начала было глупо. Я не должна была ехать с ним тогда. И уж, тем более, отдавать сокровенное.

Но все, что я позволила себе сегодня в конференц-зале – это затаить дыхание, пока Вольцев пялился на меня. Оценивал. Смотрел так, будто я стою перед ним без клочка ткани на теле. Разглядывал без стеснения. Крупный, красивый до одури и очень горячий. Мне кажется, я до сих пор помню каждое его касание.

Работать в такой обстановке не выходит. Думала, стены личного кабинета спрячут меня от воспоминаний, но этого не случилось. Более того, они еще сильнее нагнали тоски. Я за миг вспомнила все то, на что пошла ради девочек и новой себя, чтобы вытащить нас из нищеты и откровенного дна жизни.