– Когда ему только исполнилось восемнадцать, мне казалось, что он с лёгкостью женится хоть на принцессе. В двадцать пять я уже рассчитывала на хорошую девушку из приличной семьи. Теперь я молюсь только о том, чтобы она была моложе меня! – Цзэн Цуйцуй с тяжёлым сердцем вспомнила о бесчисленных неудачах сына на свиданиях вслепую. – Ну что я ещё могу сделать?

– Ты всё правильно говоришь! – господин Янь хлопнул в ладоши.

Цзэн Цуйцуй сердито фыркнула.

– Вот, сладкая каша и два баоцзы с заварным кремом. Постойте, майор Янь, вы ли это? Собственной персоной!

За последние несколько лет заместитель Янь лично спускался за доставкой от силы раз десять. В вечерних сумерках Янь Се забрал из рук хозяина лавки пакет, над которым клубился пар, и усмехнулся.

– Вы ведь всегда берёте четыре баоцзы с мясом и две порции закусок. Что на вас сегодня нашло? Решили попробовать что-то новенькое, или это не для себя?

– Для коллеги.

– О-о! – Продавец почуял, что запахло сплетнями, и с интересом наклонился ближе. – Кто же посмел объедать своего босса? Женщина, небось. Я прав?

– Почти, – сухо ответил Янь Се.

– Хорошенькая?

Лавочник выглядел так, словно готов отдать весь товар за рассказ о личной жизни майора. Увы, Янь Се сунул ему купюру, похлопал по груди и рассмеялся:

– Хорошенькая – не то слово, настоящая принцесса в погонах.

Рот лавочника комично округлился, но узнать больше ему не удалось: майор уже развернулся и ушёл прочь.

С мрачным видом он вошёл на территорию муниципального управления и у лестницы услышал взволнованный оклик:

– Товарищ полицейский, товарищ полицейский!

Янь Се обернулся и увидел у проходной родителей Шэнь Сяоци. Глава семьи держал в руках небольшую картонную коробку. В голове майора проскочила мысль, что внутри может быть что-то съестное. «Неужели додумались вместо памятных безделушек принести еду?» – подумал он и махнул охраннику рукой, чтобы пару пропустили, а сам шагнул им навстречу.

– Вы…

– Товарищ полицейский! – Господин Шэнь с побелевшим лицом протянул коробку и дрожащим голосом пояснил: – К-к-кто-то оставил это у дверей нашего офиса, мы не знаем… В-в-взгляните.

Янь Се с подозрением посмотрел на супругов, затем открыл крышку, и в нос ему ударил резкий запах крови. Внутри лежала аккуратно сложенная футболка с алыми пятнами.

Глава 4

– Ничего не трогайте, мы отправим коробку и футболку экспертам, чтобы сняли отпечатки и провели анализы. Сообщите техникам номер телефона Шэнь Сяоци, пусть начальник Хуан выяснит, где сейчас мальчишка. Кто-нибудь, позвоните в отдел безопасности в сфере культуры и экономики, пусть свяжутся с учителями пацана. Надо получить список всех, кто поехал с ним за город, и контакты их родителей. Живо! – рёв Янь Се разнёсся по коридору, и все остававшиеся на дежурстве полицейские ринулись выполнять указания.

– Янь-гэ. – Гао Паньцин подошёл ближе и тихо спросил: – Будем сообщать замначальника Бэю?

Майор взглянул на господина Шэня. Мужчина в очередной раз набирал номер сына, но из трубки раздавалось только бездушное «телефон абонента вне зоны действия сети». Нервы несчастных родителей явно были на пределе.

– Нет, подождём пока. Лучше вызови Ма Сяна и остальных.

Гао Паньцин кивнул и умчался по коридору.

– Почему он всё время вне зоны доступа? – Янь Се повысил голос. – Куда они поехали?

– В горы Тяньцзуншань. – Госпожа Инь, заметив озадаченный вид майора, поспешно пояснила: – Я и сама недавно о них узнала. Это местечко к юго-востоку от города, оно только набирает популярность у туристов. Ребята приехали туда вчера утром, и с тех пор у них, наверное, плохо ловит…

Янь Се кивнул в сторону лаборатории и спросил:

– Где, когда и при каких обстоятельствах вы обнаружили коробку?

– От вас мы поехали сразу в офис, поговорили ещё немного с сыном, а вечером, когда выходили… как раз… сигнал был слабый…

Женщина постоянно запиналась, и майор хотел что-нибудь сказать ей в утешение, но вокруг было слишком много лишних ушей.

– Пойдёмте со мной. – Он взмахнул рукой.

Инь Цзиньде на автомате потянула за собой мужа.

– Это лишь предварительные выводы, обычно мы такое не озвучиваем… – Заведя супружескую пару в пустующий зал для собраний, майор закрыл за ними дверь и только тогда продолжил: – Но я не могу спокойно смотреть на ваши мучения. Человеческая кровь пахнет иначе, чем на этой футболке. Вероятность того, что с вашим сыном действительно случилась беда, довольно мала.

Госпожа Инь тотчас оживилась и едва не прикусила от радости язык:

– Правда?

Янь Се кивнул.

– Вы можете отличить кровь по запаху?

«С человеческой кровью во всех её состояниях – от свежей до запёкшейся – я сталкивался чаще, чем ел маосюэван^[3]. Ну разумеется, могу!» – подумал майор. Но ему до сих пор было обидно, что Цзян Тин обскакал его: вынес вердикт по одной только фотографии.

– Я изложил вам своё частное мнение, – сухо ответил майор и не стал вдаваться в подробности. – Итак, вы обнаружили коробку вечером возле офиса?

Инь Цзиньде немного успокоилась, но голос по-прежнему слегка дрожал:

– Д-да, мы торопились на важный ужин и, когда вышли…

Родители Шэнь Сяоци владели фирмой по производству одежды. Как и сказал Цзян Тин, если бы похититель запросил два миллиона, он бы уже получил эти деньги, а полиция даже не узнала. Покинув здание муниципального управления, перепуганная пара позвонила сыну и велела срочно возвращаться домой. Парень сказал, что у них с друзьями на вечер планы, поэтому он сможет выехать в город только завтра утром, и предупредил о плохой связи ночью. Тогда супруги взяли с сына слово, что он останется в гостинице и всё время будет находиться в компании друзей, а сами отправились в офис.

Сегодня их ждал важный ужин, на котором должны были подписать контракт, но коробка с окровавленной футболкой под дверью спутала все карты. В отличие от склада компании, расположенного в промышленном районе города, офис находился в том же доме, где жила семья, и территория вокруг была плохо оснащена камерами наблюдения. Вычислить слепые зоны и незаметно поставить под дверь коробку не составляло труда. Куда больше пугало то, что злоумышленник точно подгадал время – когда у Шэнь Сяоци были перебои со связью. Версия с обычным мошенничеством теперь точно отметалась: преступник выбрал вполне конкретную цель.

Господин Шэнь дрожащими руками в сотый раз набрал номер и чуть не уронил мобильный, когда в трубке вдруг вместо автоответчика послышались гудки, а через несколько секунд раздался мальчишеский голос:

– Алло, пап?

Мать парня от перенапряжения чуть не рухнула на пол – Янь Се вовремя поддержал её. За спиной майора послышался щелчок дверной ручки, и вошёл Цзян Тин. Под сердитый рёв господина Шэня Янь Се подбежал к двери и шёпотом спросил:

– Ты зачем пришёл?

– Ты сам сказал, что никого из начальства здесь нет, – бесцветным голосом ответил капитан. – Где баоцзы?

Янь Се вдруг осознал, что понятия не имеет, где оставил пакет с едой.

– Да что с тобой такое?! Ладно, сейчас закажу ещё…

Цзян Тин жестом остановил майора и шагнул к встревоженному господину Шэню.

– Ты не понимаешь, как мы с мамой волнуемся? Нечего шляться по глухим местам, где телефон не ловит! Планы? Какие ещё планы? Нам сегодня подкинули под дверь футболку в крови!

– Господин Шэнь? – окликнул мужчину Цзян Тин. Тот кивнул и продолжил ругать сына, тогда капитан указал на телефон: – Включите видеосвязь.

Шэнь Дэ отметил его сообразительность и тотчас попросил сына включить камеру. Судя по реакции, тот был не в восторге от этой идеи, но перечить отцу не стал. Через несколько секунд на экране показался молодой энергичный парень.

– Алло, пап, так нормально?

Цзян Тин привычным движением подпёр подбородок большим пальцем и осторожно прикусил указательный – он всегда принимал эту позу, когда погружался в размышления. Янь Се подошёл ближе и заметил, что капитан из-под козырька кепки пристально следит за происходящим на экране.

– Мы за тобой приедем, там слишком опасно! И не спорь!

– Ну пап, это ведь просто чья-то злая шутка! Вы уже дважды обращались в полицию…

– Ты почему не в гостинице? И почему один?! Где одноклассники?

– Да я ветки для костра собираю! – обиженно воскликнул Шэнь Сяоци. – Завтра утром сразу поеду домой, честное слово!

– В чём дело? – тихо спросил Янь Се.

Цзян Тин не отрывал взгляда от экрана.

– А ты как думаешь?

– Мальчишка только окончил школу и хочет потусоваться с друзьями – ничего необычного.

Капитан кивнул, наклонился к его уху и прошептал:

– Посмотри ему в глаза. – Майор застыл. Сердце бешено заколотилось, он слышал каждое слово, но мозг отказывался понимать сказанное. – Янь Се? – Цзян Тин отстранился. – Ты в порядке?

Майор вместо этого несколько секунд оцепенело смотрел на губы Цзян Тина, а затем перевёл взгляд на экран телефона.

– Угу.

Капитан нахмурился, но не успел ничего сказать. Раздался стук в дверь, и в зал вошёл Хуан Син:

– Лао Янь!

Майор с облегчением повернулся к коллеге:

– Пришли результаты?

Господин Шэнь уже договорил с сыном и положил трубку, но Янь Се даже не обратил на него внимания.

– Да. Здесь координаты местоположения телефона Шэнь Сяоци и карта близлежащих мест. – Хуан Син краем глаза заметил незнакомца в штатском, но не придал этому особого значения, поскольку сегодня многие явились в управление без формы. Он передал майору отчёт и пояснил: – Парень находится на юго-востоке от Цзяньнина в горах Тяньцзун-шань. В таблице указаны все зарегистрированные домики и гостиницы. Говорят, там можно насладиться красотами первозданной природы. Впрочем, думаю, это ненадолго: уже скоро туда хлынут толпы туристов.

– Тут что-то не так, – пробормотал Янь Се, листая отчёт.

– Что именно?

– Почему только что окончившие школу подростки решили поехать в такую глухомань?

Родители Шэнь Сяоци переглянулись, ответа на этот вопрос у них не было.

– Всё просто. – Будучи отцом строптивого подростка, Хуан Син постоянно общался с сыном и его учителями и составил представление об интересах молодёжи. – В этом возрасте ребята жаждут выделиться на фоне сверстников, вот и выбрали небанальное место.

Янь Се тихо втянул воздух сквозь зубы, по его лицу скользнула тень сомнения. Внезапно позади раздался холодный голос:

– Это не объяснение.

Цзян Тин убрал руку от лица и принял привычный равнодушный вид.

– Что вы имеете в виду, товарищ полицейский? – поинтересовался господин Шэнь и, хлопнув себя ладонью по лбу, добавил: – Ох, простите, я ведь даже не спросил, как могу к вам обращаться!

От Цзян Тина веяло такой уверенностью и спокойствием, что господин Шэнь решил, будто перед ним по меньшей мере начальник отдела.

– Я его друг. – Капитан невозмутимо указал на Янь Се и встретил озадаченный взгляд Хуан Сина. – В подростках действительно зачастую силён дух бунтарства, но пускать пыль в глаза они тоже любят. Ребёнок, прежде не уезжавший далеко от дома без родителей, первым делом отправится в раскрученное в соцсетях место и запостит оттуда кучу фоток, чтобы дружки лопнули от зависти. Тяньцзуншань в этом плане странный выбор: и добираться неудобно, и хвастаться особо нечем. – Цзян Тин помассировал точку между бровями и добавил: – Думаю, дело тут в другом.

– В чём?

– Самый популярный парень в компании предложил – остальные подхватили.

Родители Шэнь Сяоци покачали головами и задумались.

– Наш сын, – нерешительно заговорила Инь Цзиньде, – играет в баскетбол и занимается плаванием. Вроде он довольно популярен среди одноклассников…

– Мы даём ему деньги на карманные расходы, чтобы он иногда мог угостить друзей… – Шэнь Дэ заметил странные выражения на лицах полицейских и поспешно добавил: – Он очень хороший парень! Никогда ни с кем не ссорится и не задирает других ребят! Мы бы всыпали ему по первое число, если б узнали!