– Я устала, – твердо сказала я и вышла. – В библиотеку, – коротко бросила я служанкам и направилась туда. Не хочу я никаких занятий, этикета и прочее. Выходит, этому Дорэну от меня нужны дети? За этим он меня похитил? Ну все, теперь я точно убегу!

В библиотеке я была одна, по крайне мере, поблизости никого не было. Я стала искать информацию о перемещении в другие миры. Оказалось, сделать это очень трудно. Тогда как переместились туда и обратно мои похитители? Я начала искать.

***

Дорэн вылетел из столовой, сжимая кулаки от ярости. Жених! У неё был жених, чтоб его драконы подрали! При мысли, что это он лишил её невинности, на его руках появились когти, а глаза стали желтыми. Если бы он мог вернуться в её мир, то нашел бы его и убил. Она заявила, что они любят друг друга! Да как можно любимую женщину отпускать одну в таком виде?! Вот он и доигрался, что её украли. Но Дорэн никогда не позволит никому прикоснуться к его паре. Он совсем не шутил, когда говорил о сломанных шеях. В таком состоянии он и ворвался на военный совет.

– Всем доброе утро, – хмуро сказал Дорэн шести присутствующим. Глава каждого клана сегодня явился к нему, чтобы обсудить ситуацию на границе. Дорэн являлся главой клана волков и одновременно Владыкой всех оборотней. Главы остальных кланов – медведи, львы, тигры, носороги, ягуары и кабаны – были на ступень ниже Владыки. Все серьезные решения они принимали сообща, но признавали верховенство Владыки.

– Разрешите вас поздравить с обретением пары, Владыка, – оскалился в улыбке глава тигров – Ромус.

– Разрешаю, – жестко сказал Дорэн, и все поняли, что он не в настроении.

– Что же вы такой хмурый, – насмешливо сказал Ромус. Дорэн вскинул брови. Он самоубийца? – Неужели вы не рады, что наконец нашли ту, что продолжит ваш род?

– Прикуси язык, – ответил ему Владыка, и от него повеяло силой, которую ощутили все присутствующие. – Мои отношения с парой тебя никак не касаются. Лучше поищи свою.

– Когда я найду свою, то уж точно не допущу, чтобы её крики боли разносились по стенам моего замка, – саркастически заявил тигр. Похоже, прислуга слишком много болтает. – Неужели вы насильно поставили ей метку?

– Моя суженая из другого мира, и не до конца понимает значение наших традиций. Моим заверениям, что метка защитит её, она не вняла. А я не могу рисковать самым ценным подарком судьбы, – холодно говорил он, не сводя взгляда с тигра. С какой стати он так осмелел? Дорэну это не понравилось. – Перейдем к делу. Доложите обстановку на вашей территории!

Следующие несколько часов он слушал доклады о ситуации на границе. Настораживало поведение на востоке царства, там слишком много вампиров объявилось в последнее время. Что они ищут? По окончании совета он попросил задержаться Ромуса.

– Ты что себе позволяешь? – прямо спросил Дорэн.

– А что такого? Всего лишь поинтересовался состоянием той, которая продолжит вашу славную династию, – Ромус говорил с по-детски распахнутыми глазами, и Дорэна это взбесило. Он схватил его за грудки и прошипел:

– Если с ней что-то случится, первый, на кого я подумаю – ты, – прошипел он ему в лицо. Ромус начал задыхаться, так как ему передавил горло воротник. – Ещё одно слово о ней, и твой брат станет новым главой тигров. Ты меня понял?

Ромус прохрипел что-то невнятное. Дорэн отшвырнул его и решительно покинул зал заседаний. Он направился к себе в кабинет, но по пути ему встретился Лоргус.

– Ваша Светлость, а я ищу вас! – кинулся к нему учитель.

– Что случилось? Вы должны быть сейчас с Катей.

– Госпожа расспрашивала меня о положении женщин в нашем обществе, о метке, а потом сказала, что устала и удалилась. Что мне делать? – выглядел он растеряно. Такое случалось нечасто.

– Что ты ей сказал?

– Правду, Владыка, только правду! Я не посмел бы сказать что-то, что её расстроило.

Дорэн устало вздохнул. Что она задумала?

– На сегодня вы свободы, Лоргус, бросил Владыка и направился к управляющему дворцом.

– Где моя невеста? – властно спросил он.

– На занятиях, Владыка, – растеряно ответил худощавый мужчина.

– Её там нет, – зло прорычал Дорэн. – Я только что встретил Лоргуса, он сказал, что она отменила занятия из-за усталости! – Владыка начал терять терпение, а управляющий растеряно хватал ртом воздух. – Обыскать весь дворец! Найдите её!

Неужели она сбежала? Или её украли? Не от того ли Ромус позволил себе такой тон в общении? Дорэн готов был перерыть все свои владения, чтобы найти её, поднять на уши всю тайную канцелярию. Его долгожданная пара потерялась меньше чем через сутки после того, как он поставил метку! Дорэн с силой впечатал кулак в стену, отчего ударная волна разошлась на несколько этажей. Где же она…

Глава 3

Я мирно сидела в кресле и читала очередной трактат, как вдруг раздался шум, и в библиотеку влетели трое стражников. Они резко остановились и уставились на меня.

– Что-то случилось? – я первая решилась начать разговор. Мужчины замялись.

– Владыка приказал обыскать весь дворец, – решился самый молодой и, видимо, самый смелый из всех.

– Зачем?

– Мы потеряли вас, – уже не так уверенно.

– Я все это время была здесь и никуда не пропадала, – холодно ответила я.

– Нам приказано привести вас к Владыке, – решительно произнес он. Я вздохнула. Приказано привести? То есть он думал, что я буду сопротивляться и меня придется силой волочь?

– Ну что же, мальчики, пойдемте, – я отложила книгу и решительно встала. Двое мужчин, в том числе и смельчак, встали по бокам от меня, а третий шел впереди. Я невесело отметила, что меня ведут как преступницу, которая может сбежать.

Мы вошли в просторную комнату, в которой чувствовался рабочий настрой. Я подумала, что это, скорее всего, кабинет Дорэна, так как сам он стоял у окна, напряжено куда-то вглядываясь и пряча руки в карманах. Стоило нам войти, как он тут же повернулся. Я завороженно смотрела в его желтые глаза, которые напоминали, что передо мной не человек, а опасный зверь.

– Госпожа все это время была в библиотеке, Владыка, – доложил мужчина, что шел впереди. На секунду мне показалось, что взгляд оборотня стал растерянным, но он тут же вернул себе жесткое выражение лица. Дорэн сделал знак, и все они удалились, оставив нас наедине. Я присела в реверансе, как умела. Ожидала, что сейчас он устроит скандал, станет кричать на меня, упрекать, но он подошел о крепко обнял меня.

– Никогда больше так не пугай меня, – прошептал он, проникновенно заглядывая мне в глаза. В следующую секунду Дорэн склонился и поцеловал меня. Нежно, мягко, как будто боялся, что я оттолкну его. Не почувствовав сопротивления, он притянул меня и углубил поцелуй. Боже, как же он целовался! Я не устояла и ответила ему. Не знаю, сколько мы так простояли, но это определенно были лучшие поцелуи в моей жизни. Дорэн отстранился первый.

– Ты думал, что я сбежала? – прямо спросила я.

– Только не говори, что ты не обдумываешь, как бы это провернуть, – со смешком в голосе ответил он. Я ничего не сказала, а он отошел к письменному столу, слегка присел на него и засунул руки в карманы. Не дав мне ответить, Дорэн продолжил: – Я знаю, что ты чувствуешь, Катя, поверь мне. Но и ты пойми меня. Если ты сбежишь, то тебя похитят и убьют, а этого я допустить не могу ни при каких обстоятельствах.

При этих словах мне стало дурно, и я присела на небольшой диванчик.

– Кому я нужна?

– Я – самый сильный из оборотней на сегодняшний день, но если я не оставлю наследников, то трон перейдет других вожакам.

– Почему бы вам не сделать ребенка какой-нибудь другой женщине?

– Только истинная пара способна родить детей, которые унаследуют мою силу. И почему ты стала мне выкать? – недовольно заметил он.

– Вы же Владыка, – ничуть не смутилась я. Уважительное обращение помогало держать дистанцию. – Как я смею вам тыкать.

– Катенька, – ласково прошептал он, – только ты и смеешь.

Конец ознакомительного фрагмента

Ознакомительный фрагмент является обязательным элементом каждой книги. Если книга бесплатна – то читатель его не увидит. Если книга платная, либо станет платной в будущем, то в данном месте читатель получит предложение оплатить доступ к остальному тексту.

Выбирайте место для окончания ознакомительного фрагмента вдумчиво. Правильное позиционирование способно в разы увеличить количество продаж. Ищите точку наивысшего эмоционального накала.

В англоязычной литературе такой прием называется Клиффхэнгер (англ. cliffhanger, букв. «висящий над обрывом») – идиома, означающая захватывающий сюжетный поворот с неопределённым исходом, задуманный так, чтобы зацепить читателя и заставить его волноваться в ожидании развязки. Например, в кульминационной битве злодей спихнул героя с обрыва, и тот висит, из последних сил цепляясь за край. «А-а-а, что же будет?»

Я ничего не ответила на это заявление, лишь отвела взгляд. Несмотря на ситуацию, я испытывала странное влечение и симпатию к этому мужчине. За все время он ни разу не надавил на меня, за исключением метки. Даже на мои шпильки реагирует сдержанно, и мне почему-то казалось, что он не притворяется и тоже что-то испытывает ко мне. А его желание защитить меня и вовсе будило в душе маленькую девочку, которая всегда мечтала о принце.

– Почему ты отменила занятия? – уже серьезно спросил он.

– Я их не люблю, – честно ответила я. Я ненавидела уроки, предпочитая получать знания из книг и научно-популярных фильмов.

– Что значит не любишь? Через три дня бал в твою честь, ты же не хочешь ударить в грязь лицом?

– Что?! Какой бал?! Ты с ума сошел?! – встрепенулась я.

– В-о-о-о-т, видишь, ты уже и мне тыкать начала, – ехидно заметил он. Я сверлила его яростным взглядом, а он расхохотался. – Ты такая смешная, когда злишься.

– Да ну тебя! – в сердцах воскликнула я и направилась к двери, но меня перехватили, подхватили на руки и усадили на колени, присев на диванчик.

– Мы ещё не все обсудили, – нагло заявил Дорэн, опасно приблизившись к моему лицу. Я попыталась вырваться, но он лишь сильней прижал меня за талию, одну руку положив на попу. Я разозлилась на такую вседозволенность и кулачком ударила его по широкой груди.

– А-а-й, – и тут же пожалела об этом, так как Дорэн никак не отреагировал на удар, я моя рука болела, как будто я впечатала её в стену. – Ты что, из камня сделан?!

– Больно? – он тут же принял очень обеспокоенный вид и принялся целовать мою руку. Интересно, он притворяется или правда переживает?

– Больно? – он тут же принял очень обеспокоенный вид и принялся целовать мою руку.

– Нет, – я вырвала руку и спрятала её за спину, хотя ладонь ещё саднила. – Что там с балом? Почему ты сразу мне не сказал?

– Как-то не до того было, – уклончиво ответил он. – На нем я представлю тебя как свою истинную пару и официальную невесту, – гордо произнес он. Что за чертовка во мне проснулась? Я испытала дикое желание подразнить этого самоуверенного нахала, уверенного, что так просто заполучил меня.

– Я уже говорила вам, Владыка, что у меня есть жених, – ровно сказала я, глядя ему прямо в глаза. Его лицо тут же приобрело суровое выражение, а все тело напряглось.

– Я больше не желаю слышать о других твоих мужчинах, – медленно произнес он. – Ты можешь сопротивляться, можешь не принимать этого, можешь пытаться бежать, что безуспешно, но других мужчин в твоей жизни больше не будет, прими это. А если твой так называемый жених явится сюда, я убью его безо всякого сожаления.