Прижав руку к груди, мама смотрела на меня с какой-то обречённостью. Я уже приготовилась к очередной волне её слёз, к упрёкам в сторону папы, крикам и истерике, но мама удивила. Свела брови на переносице и, задумалась, а потом опустила взгляд в пол и, заметив папин телефон, подскочила с дивана.

Подбежав к папе, тронула его за плечо и, всучив мобильник, потребовала:

– Звони Любимову! Срочно!

– Ярославу? – вздёрнув брови, удивился папа и, склонив голову набок, передразнил: – А ты не перегрелась ли, радость моя? Ярославу Любимову? Тому, с кем три года назад ты запретила мне общаться, угрожая разводом?

– Ему, – не раздумывая, кивнула мама и, скрестив руки на груди, повторила: – Немедленно! У нас нет выхода.

– Кто это? – пискнула я, переводя растерянный взгляд с одного родителя на другого и обратно.

– Неважно! – в унисон отбрили они и, продолжая пялиться друг на друга, будто забыли о моём существовании, возобновили перепалку.

– Алинка, это не шутки. Ярик ещё с прошлого раза дуется, а тут я… да ещё и за помощью.

– Звони, Руслан. Он влиятельный и богатый человек. Он поможет. Должен помочь!

– Наивная. Никому он ничего не должен. И что ты предлагаешь? Спрятать Злату в его гареме?

– Мы не можем сидеть и ждать! Орлов, ослеплённый местью, превратит нашу дочь в бесправную игрушку! Ты это допустишь?

– Эй, может, для начала меня спросите? – прерывая безумный спор родителей, шокировано выдохнула я и, поймав на себе два осуждающий взгляда, с издёвкой напомнила: – У меня Илья есть. Какой ещё гарем? Какой такой Любимов? С дуба рухнули?

– Забудь об Илье, – строго отчеканил папа и, прерывисто выдохнув, добавил чуть спокойнее: – По крайней мере, пока всё не утрясётся.

– Но папа!.. – от возмущения я даже задохнулась, но, взяв себя в руки, покачала головой: – Мы уже обо всём договорились. Илья заберёт меня завтра вечером, вещи почти собраны, и я не вижу смысла тянуть. К чёрту торжество, гостей и пышное платье. Мы просто распишемся и…

– Ваша свадьба не состоится, – недослушав, сообщил папа и, потупив взгляд, тихо произнёс: – Давид не позволит. Безопасность сына для него в приоритете, а Орлов дал понять, что не шутит.

– Илья не ребёнок и я тоже! – по-детски топнув ногой, фыркнула я и, вздёрнув нос, подытожила: – И мы решили жить вместе. Это не обсуждается.

– Это исключено, – помаячив телефоном, возразил папа и, переглянувшись с мамой, нехотя пояснил: – Илья сейчас на встрече с Всеволодом, и от его действий зависит, как всё обернётся.

– Откуда ты знаешь? – охнула я, а папа подкинул в руке телефон и вздохнул, намекая, что давно в курсе.

– Звони Любимову, – вернувшись к прерванной теме, упрямо протянула мама и, глянув на часы, перечислила: – Извинись, договорись, пообещай денег, а потом мы увезём Злату в клуб.

– В клуб? – хохотнула я и, уперев руки в бока, подколола: – Отметим? И что, если не секрет?

– Ну, хочешь, я сама позвоню, – проигнорировав мой стёб, заныла мама и, пустив жалостливую слезу, упрекнула: – Если ты не можешь усмирить свою гордость. Извинюсь, скажу, что я была инициатором вашей ссоры.

– При чём здесь гордыня? – закатив глаза, папа устало вздохнул и, постучав себя пальцем по лбу, поинтересовался с нескрываемым скептицизмом: – Алин, ты сама подумай… Чем нам Любимов поможет? Против Орлова он не пойдёт, да и сферы влияния у них пересекаются. Их и без того ждут напряжённые отношения, а тут мы ещё влезем.

– Его участие минимально. Нужно лишь содействие в поиске надёжного покровителя, – чеканя каждое слово, раздражённо произнесла мама и, заговорив тише, уточнила: – Разве ты не слышал о его новом проекте?

– Краем уха, – помявшись, сознался папа и, смутившись, подошёл к столу и устроился в кресле.

– Кобелина!.. Когда успел?! – заверещала мама, но, глубоко подышав, резко сменила гнев на милость: – Ладно, неважно… Главное, – ты понимаешь, какие влиятельные люди участвуют в этом проекте.

– Ты предлагаешь отдать нашу дочь какому-то олигарху? – хмыкнув, спросил папа и, скривившись, покачал головой: – Променять Орлова на другого монстра? Алин, не обижайся, но это весьма сомнительный вариант. Я не отдам свою дочь в лапы…

– Дурень! – вскипела мама и, посмотрев на меня, попросила: – Злата, иди к себе. Собери вещи и будь готова.

– И пропустить вашу содержательную беседу? – огрызнулась я и, подойдя к дивану, плюхнулась, давая понять, что никуда не уйду.

Мама прицыкнула языком и, смерив меня дотошным взглядом, вернулась к бурному обсуждению.

– Руслан, никому мы её не отдадим. Пристроим под защиту охраны клуба, а Орлову скажем, что дочь сбежала, как только узнала о его требовании.

– Потеряли, сами ищем, переживаем… – задумчиво пробормотал папа и, сдвинув брови на переносице, усмехнулся: – Хм-м, а в этом определённо что-то есть. Выиграем время, подумаем, как выкрутиться, поищем поддержку.

– Вот именно, – победоносным тоном произнесла мама и, стуча ребром руки по столу, разложила свой план по полочкам: – Не вдаваясь в подробности, объясним Любимову, что надо на время спрятать нашу дочь. Заплатим за хлопоты и…

– Чем интересно знать? – прерывая мамину речь, съязвила я, а родители удивлённо глянули на меня, будто напрочь забыли, что я всё ещё здесь.

– Найдём, – отмахнулась мама, но я всё же спросила.

– Мам, вы сами сказали, что Орлов прибрал к рукам все активы, бизнес и счета. Чем платить собираетесь? Сумма потребуется явно немаленькая.

– Твой счёт, – нахмурившись, буркнул папа, а я вспомнила, что родители давно и регулярно откладывали на мой счёт крупные суммы.

– Понятно, – растерянно протянула я и, подумав, поинтересовалась: – Каким образом ваш всесильный Любимов найдёт мне покровителя? Что у него за клуб?

– Клуб элитных невест, – огорошила мама и, подняв палец, таинственным голосом пояснила: – Среди его клиентов очень влиятельные и богатые люди. Им некогда устраивать личную жизнь, плюс ко всему подбор ведётся по куче параметров и проходит строго конфиденциально.

– Эскорт, что ли? – чуть не потеряв челюсть, пролепетала я и, сообразив, на что толкают меня родители, нервно хохотнула.

– Нет, дочка, там всё серьёзно и законно, – улыбнувшись, вклинился папа, но, удостоившись от мамы убийственного взгляда, предпочёл заткнуться.

Родители смотрели на меня выжидающе, и я видела, что они настроены очень серьёзно. Даже чуток пожалела, что осталась в кабинете и слушала весь этот бред. Олигархи, покорные невесты, большие деньги, тщательный отбор, – всё это попахивало кхм-м… чем-то нехорошим.

– Шутите? – хохотнула я в голос и, встав, приняла максимально серьёзный вид и предупредила: – Учтите, замуж я ни за кого, кроме Ильи, не пойду. Даже фиктивно.

– Это и не понадобится, – попыталась успокоить мама и, переглянувшись с папой, скомандовала: – Решено! Иди собирай вещи, а мы с папой пока позвоним и обо всём договоримся.

– Удачи, – выпалила я и, направившись к двери, на ходу проворчала: – А я вещи собирать, завтра же переезжаю к Илье. Никаких клубов! Забудьте!

ГЛАВА 13

Злата

Совсем чокнулись! Всё произошедшее в кабинете показалось мне полнейшим бредом.

Отчаявшись, родители планировали отправить меня в мифический клуб элитных невест, отдать мою безопасность в руки всемогущего знакомого, теоретически выдать замуж за незнакомца, способного взять на себя защиту и покровительство, но напрочь исключали из сценария Илью.

Жениху я верила, ведь он любил меня, отстаивал наше будущее перед отцом и был решительно настроен на совместную жизнь и скорую свадьбу. Какой ещё клуб? У меня есть любимый и надёжный мужчина, которого не пугала опасность и преграды!

Возмущённо бубня под нос, я поднялась к себе в комнату и, хлопнув дверью, заперлась изнутри. Тут же прошла в гардеробную и, осмотрев коробки и сумки, решительно открыла большой чемодан. Часть вещей полетело на пол или ближайшие полки, а я начала тщательно выбирать, что взять с собой в новую жизнь.

Я не собиралась заказывать для переезда машину или дожидаться, когда родители придумают очередную безумную идею моего спасения. Мы всё решили!

Завтра же Илья заберёт меня к себе, и одного чемодана для начала самостоятельной и счастливой жизни вполне достаточно. Остальное можно забрать позже, или просто купить.

Оставив в чемодане лишь пару вечерних нарядов, я добавила любимые повседневные вещи, бельё, косметику и удобную обувь. Сверху положила папку с дипломом и документами и, взяв рюкзак, направилась в ванную.

Примерно через час мои стихийные сборы прервал осторожный стук в дверь. Время близилось к полуночи, и кроме родителей, в это время ждать было некого. Но с ними я разговаривать не хотела, опасаясь двойного прессинга и очередного обсуждения их безумной идеи.

Стук проигнорировала, но спустя минуту он повторился, и уже более настойчиво. Закатив глаза, я прерывисто выдохнула и, распахнув дверь, удивлённо уставилась на свою неожиданную гостью.

– Аня? Уже поздно… Ты чего не спишь? – спросила я, а горничная покраснела и опустила взгляд.

Её волосы, обычно собранные в аккуратный пучок, сейчас были распущены и слегка растрёпаны. Из-под халата виднелись пижамные штанишки, а на заспанной мордашке отражалось смущение и недоумение.