Влад Лей: Железный Лорд 2. Наместник

Железный Лорд. Наместник Глава 1 Расклад

Я старался задремать под ровный гул, раздающийся в десантном отсеке нашего бота, но ничего не удавалось – мысли, роившиеся в голове, никак не желали угомониться.

Наша бригада летела к столице этой планеты. Именно там должен был состояться самый главный и решающий бой. Либо защитники смогут отбиться и мы вынуждены будем отступить, если и вовсе не покинуть планету, либо столица падет, и баронство Кракалис вместе с ней.

В теории у нас были все шансы задачу выполнить – за время, прошедшее с момента первой атаки на столицу, к планете подтянулись подкрепления, новые бригады и дивизии. Мы превосходили противника числом.

Но было два неприятных нюанса, которые ставили под сомнение предстоящее наступление.

Первый – это ход барона, который полностью лишил нас связи. Корабль РЭБ, спустившийся с орбиты к поверхности планеты, заглушил все частоты и каналы, обмен сообщениями на больших дистанциях был попросту невозможен. Да даже если мехи стояли рядом, говорить было сложно – помехи в эфире то и дело заглушали речь собеседника или твою собственную.

Ну а второй нюанс – это хитрый и наглый план барона по замене наших подразделений «самозванцами». Отряды барона, пользуясь тем, что связи нет, нападали на небольшие гарнизоны или подразделения, уничтожали тиррцев и выдавали себя за наших.

Так было и с моей бригадой ‒ «Мертвецами». Вернее это почти случилось, но мы вовремя вмешались и не дали противнику воплотить план в жизнь. Даже взяли пленных, и они нам много чего интересного рассказали.

Услышав, какие еще подразделения наших сил самозванцы должны были захватить, я ужаснулся. Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять идею барона: когда наши войска войдут в столицу, он нанесет удар – часть наших собственных сил предательски ударит по остальным. И, скорее всего, этот удар будет фатальным. Мы не просто проиграем в битве, мы будем уничтожены.

После такого удара графство быстро не оправится, и мы будем вынуждены отступить с Кракалиса, даже заключить с бароном перемирие, а то и вовсе отказаться от притязаний на баронство – у нас просто не хватит сил, чтобы попытаться ударить еще раз…

Этот маневр с «самозванцами» я бы назвал гениальным, хоть и подлым. И что самое отвратительное – мы, узнав обо всем, никак не можем повлиять на события, не можем предупредить своих. А меж тем атака на столицу началась еще вчера вечером, большая часть наших сил уже вступила в сражение. И мы сами, спешно погрузившись в бот, спешим туда.

Как я об этом узнал? А все просто. У капитана Сарда был специальный опечатанный пакет, который он должен был вскрыть в условленное время, если будут проблемы со связью (тут надо отдать должное нашей разведке – они, похоже, пронюхали про планы барона с кораблем, глушащим связь, подготовили альтернативный способ собрать войска под столицей).

В пакете был недвусмысленный приказ, обязующий нас немедленно покинуть базу и присоединиться к штурму столичных укреплений.

Причем вылететь мы должны были еще вчера, но по понятным причинам (бригаду и базу штурмовали самозванцы) этого сделать не могли.

Сегодня же мы летели к столице. Я нервничал в преддверии скорой битвы, в которой к тому же часть «своих» может ударить в спину.

Капитан Сард надрывал глотку, пытаясь докричаться хоть до кого-то, рассказать о подлом плане барона Кракалиса, но корабль барона продолжал глушить связь, так что все попытки капитана были неудачными.

– Двадцать минут до точки сброса! – услышал я в динамиках голос пилота и тут же повернулся к капитану – тот продолжал бормотать в рацию без всякой надежды на то, что его услышат. Но он своих попыток не оставлял.

Я переключил экран перед собой на одну из внешних камер бота. Мы летели над океаном. Где-то справа от нас был Каменный остров – место, которое мы с таким трудом захватили.

Далеко впереди была столица, но она находилась так далеко, что огромный город с многоэтажными постройками, раскинувшийся на огромной территории отсюда, было не видно. Впереди виднелись лишь бесконечные волны…

– Капитан Сард! Вторая дивизия «Падших»! Ответьте! Как слышно? – бормотание Сарда было таким монотонным, что даже начало убаюкивать.

Я вновь перевел взгляд на экран. Какая же все-таки красивая планета – волны и небо вдали словно бы сливаются воедино. Кажется, что мы летим к краю мира…

Внезапно небо полыхнуло светом. Оно стало ярким, будто кто-то включил огромную вспышку. Облака стали словно бы прозрачными, как дымка.

– Какого… – воскликнул пилот, и только тогда я понял, что мне не почудилось, это не глюк системы и не артефакт на экране – я и пилот видели одно и то же.

Буквально спустя мгновение динамики на мостике бота забормотали на разный лад – десятки голосов что-то требовали, кого-то вызывали, о чем-то просили, что-то кричали. Разобрать хоть слово в этой какофонии не представлялось возможным, но я был безумно счастлив тому, что их услышал – это могло значить только одно: корабль, который глушил связь, наконец-то был уничтожен.

– Да, черт возьми! – заорал капитан Сард и вновь принялся вызывать руководство.

В этот раз ему ответили.

– Капитан, не ори. Принимай координаты, – спокойный, даже в какой-то степени наглый голос перебил Сарда, – 345-712. Высаживаешься там, дальше двигаешься на север. Поддержишь 17-ую бригаду. И твои, к слову, уже воюют. Где сам отсиживался? Почему вовремя не привел бойцов?

Сард сделал мне знак – мы заранее договорились, что я должен был проверить, действительно ли другие бригады «Падших» те, кем являются. Сам же Сард произнес с нескрываемой злобой:

– Срочно требую штаб! Располагаю сверхважной информацией…

– Да? Ну излагай.

– Штаб…

– Мне излагай.

Пока Сард начал рассказывать о том, что случилось на нашей базе, я попытался связаться с бригадами «Падших».

– Лейтенант Кшан! На связь! Лейтенант Кшан, «Падшие»…

– Здесь! Кто спрашивает?

– Я Лейтенант Лэнг, «Мертвецы»…

– Лэнг? – в вопросе звучало как удивление, так и одновременно презрение, которое я помню, едва стоило взять в свою команду внешников. Собственно, по этим эмоциям Кшана сразу стало понятно, что он «настоящий» – самозванцы бы не знали обо мне и всей той истории с моим мех-кулаком, а до этого об убийстве Злыдня и его дружков. Так что…

– Капитан с вами свяжется чуть позже, – заявил я, – оставайтесь в канале…

Я не стал слушать его ответ, переключился на канал, в котором был Сард.

Тот как раз заканчивал излагать всё, что с нами приключилось.

– …благодаря допросу пленных удалось установить подразделения, которые, возможно, были полностью выбиты силами барона, и в них…

– Нет, ну ты подумай, – перебил Сарда все тот же наглый и теперь уже ехидный голос,– ну вы, «Падшие» умеете, конечно, сказки сочинять… Значит так, капитан! С тобой мы разберемся позже. А сейчас хватит нести чушь и выполняй приказ…

– Да послушай, ты… – взревел Сард, но голос его тут же перебил.

– Это ты слушай! Если будешь и дальше сочинять сказки – клянусь, ты и все твое отребье…

Я не позволил ему досказать, вклинился в его монолог и произнес:

– Кто вы такой? Назовите себя!

Мой спокойный голос заставил оппонента замолчать, но все же он быстро пришел в себя.

– Ты еще кто?

– Лейтенант Лэнгрин Азолай Тирр, сын лорда Тирра. Личный идентификатор 5-ВС-17-гт.

– Ха! Теперь еще нарисовался…

– Идентификатор вбей! – приказал я.

Наверняка собеседник услышал нечто этакое в моем голосе и заткнулся. Сейчас он проверит идентификатор, тот уйдет в сеть, и очень быстро собеседник получит ответ – я тот, кто есть.

– Лорд Лэнгрин… – ага, вот ответ уже пришел. Тон собеседника мгновенно изменился.

– Звание! Фамилия! – рявкнул я.

– Майор Кром. Координационный центр.

– Значит так, майор… В первую очередь дай кому-то из своих людей задание – отправить запрос в отдел безопасности, требуйте на связь Рок Арана. Как понял?

– Понял вас, – мгновенно отозвался майор. Вот таким, покладистым и не задающим вопросы, он мне нравился куда больше.

– Выполнять немедленно! Жду в канале!

Пока майор принялся выполнять мой приказ, я замолчал, дожидаясь его, и тут же почувствовал на себе чей-то прямо-таки пронизывающий взгляд.

Повернув голову, я увидел, как капитан Сард буквально сверлит меня глазами.

– Что? – спросил я.

– Лорд Лэнгрин… – словно смакуя слова, произнес он, – вот, значит, как…

– Здесь! – я услышал в динамиках голос майора, который, видимо, отдал распоряжение подчиненному и вновь готов был меня слушать. – Ваше приказание выполнено.

– – Отлично, – буркнул я, – теперь к главному. Среди наших подразделений есть самозванцы. Они в любой момент могут ударить нам в спины. С большей долей вероятности это «Красные уланы», «Копья Тирра», 5-ая мех-бригада и «Калиопские Тигры». Их нужно проверить…

– Но лорд…как?

– Найдите тех, кто там служил, спрашивайте, как выглядит старшина, ищите тех, кто знает командиров этих подразделений…

– Лорд Лэнг! Я сделаю все, что в моих силах, но у нас штурм в самом разгаре и…

– Переключи меня на канал штаба. Я объясню генералам суть проблемы. А пока занимайся тем, что тебе приказано…

– Но лорд…

– Ну? В чем проблема?

– Главнокомандующий и большая часть штаба направилась в столицу…

– Что? Зачем?

– Мы прорвали оборону. Наши войска уже в городе и продвигаются к резиденции барона. Противник сопротивляется, но мы с боями идем вперед. Главнокомандующий хочет возглавить атаку и…

– Что за идиот… – вздохнул я.

Понятия не имею, кто там командующий, но каким кретином надо быть, чтобы в столь ответственный момент лезть на передовую? Если противник об этом узнает, то незамедлительно ударит, ведь это такой шанс! Обезглавить армию, лишить ее руководства равносильно тому, что разбить ее в пух и прах…

– Где заместитель командующего?

– С ним же…

– Начальник штаба?

– Тоже…

Я не удержался и прошипел несколько витиеватых ругательств. Ну ладно, я могу еще понять, что великий стратег не может упустить момента собственного триумфа, хочет как полководцы давно ушедших времен войти в поверженный город вместе со своей армией, точнее следуя первым и ведя за собой солдат. Но на хрена своего зама и начальника штаба тащить? Если ты идиот и с тобой что–то случится, то хотя бы другие люди смогут исправить допущенные тобой ошибки.

Или не могут?

– Кто командует штурмом столицы? – спросил я, уже догадываясь, какое имя услышу.

– Его сиятельство, лорд-наследник Рикар Азолай Тирр.

Ну вот все и встало на свои места. Если представить, что главнокомандующий – мой братишка, все нелепости и глупости становятся понятны – это для лорда-наследника норма.

– Кто его зам? Начальник штаба?

Майор назвал фамилии дворян, которые мне ни о чем не сказали. А я знаю всех полководцев графства, причем не только генералов и адмиралов, но и толковых полковников. Среди них не было тех фамилий, которые мне только что озвучили.

Я уже догадался, что это значит, – Рикар назначил зама и начальника штаба из числа своих лизоблюдов. Поистине идиотское решение. Там, где как раз нужен взгляд со стороны, нужен специалист, который тебя ‒ недалекого и упертого дилетанта сможет остановить или подсказать правильное решение, Рикар поставил людей, которые будут подхалимничать, со всем соглашаться, и не выдадут ни одной дельной идеи.

Ну, его проблема…

Вот только было одно большое «но». Рикар сам по себе ценный трофей – целый сын графа и наследник. Если барон его захватит, то сможет использовать как заложника, диктовать свои условия.

А что он может потребовать? Да понятно что – убрать все графские войска сначала с планеты, а затем и с территории баронства.