Найденные в кармане «лорда» артефакты помогли мне вскрыть окно. А стоя́щие внизу драконы поймали меня и благополучно заснули, позволяя покопаться и в их карманах. Так что я выудила парочку монет. Хватит на новую одежду и билет до дома Иларии. Дальше в планах собрать вещи, все накопления и свалить в самую дальнюю провинцию, устроиться подмастерьем в ювелирную лавку и жить спокойно, без фанатиков, драконов и борделей.

– А у вас нет усов или хотя бы шубы, чтобы их сделать? Лучше седой! – попросила я, когда завершила застёгивать пуговицы рубашки.

Вполне сойду за худосочного мужичка. Ещё немного испачкаю лицо, тогда меня и родная мать не узнает, если бы, конечно, она осталась воспитывать ребёнка, а не укатила с очередным мужиком. Впрочем, кажется, Иларии с родителями «повезло» меньше моего, она росла под их гнётом.

– Не уверен, что тебе пойдут усы, но можно попробовать и такие игры, – раздался из-за ширмы пугающе знакомый мужской голос.

Провыв про себя от досады, я метнулась к стулу, где лежал мой мешочек с остатками порошка, но внезапно передо мной выросла драконья тень, схватила дурман и унеслась с ним прочь. Единственный способ защиты пропал!

Так, ладно, значит, переходим к плану «Б» всех умных женщин, в смысле, играем дурочку.

– Мой прекрасный лорд? – удивлённо воскликнула я и выглянула из-за ширмы.

К сожалению, мне не послышалось, дракон стоял по центру небольшой лавочки, заполняя пространство своей разросшейся злой тенью и давящей аурой превосходства. Разве что изумрудные глаза смотрели насмешливо. Но в остальном мне стало очень страшно. Хозяйке лавки тоже, потому она предпочла выйти на улицу.

– Не ждала? – по-звериному оскалился он.

– Само собой, – закивала я. – Почему я должна поверить, что богатый и знатный господин действительно вернётся за продажной девкой? Я решила, вы надо мной смеётесь, а там и попала в неприятности, – призналась грустно.

– Какие? – нахмурился он.

– Когда началась суматоха, я выглянула в окно. Байона арестовали, девушек куда-то уводили. Мне стало так страшно, что придут и за мной. От паники я забылась, не рассчитала и вывалилась наружу. Как же мне повезло, что под окнами находились драконы! Они поймали меня, понесли куда-то, но я боялась попасть в тюрьму с другими девушками, брызнула им в лица дурман. Мне так стыдно. Но я ничего плохого не сделала, я не работала в этом заведении, по крайней мере, добровольно. Я не хочу в тюрьму. Вы же не будете судить меня за похищение?

– Арестовали только Байона, – проворчал он. – Девушек уводили, чтобы им помочь.

– Ох, какое счастье, – захлопала в ладоши я. – Значит, мне можно ничего не бояться и отправляться домой?

– Да, со мной тебе можно больше ничего не бояться, Чаровница. Ты же дала слово, что будешь моей. Уже забыла?

– Вам давала слово Чаровница, пока оказывала комплекс услуг, прекрасный лорд. Во время игр можно говорить что угодно. Но не думаете же вы, что я и вправду согласилась куда-то уехать с незнакомцем?

– Ничего страшного, познакомимся в процессе, – широко улыбнулся он. – Я тебе понравлюсь.

– А если нет? Если я скажу, что мне не нравятся драконы, зеленоволосые мужчины, наглецы и бабники?

– Уверен, ты сумеешь привыкнуть к драконам и зеленоволосым мужчинам, мою наглость однажды сочтёшь очаровательной и убедишься в моей верности тебе.

Я не смогла сдержаться и рассмеялась. А вот дракон не смеялся, потому пришлось прочистить горло и придать лицу строгий вид.

– Спасибо, что помогли мне. Я благодарна вам, правда. Но ничем не могу помочь. Мне сложно даже разговаривать с тем, с кем обстоятельства вынудили меня провести ночь. Мне жаль, я отказываю вам, – попыталась нырнуть за ширму, но с чего бы дракона остановил кусок ткани?

«Лорд» влез в узкое пространство примерочной, и здесь стало максимально тесно.

– Я буду кричать, – пригрозила, прижимаясь спиной к зеркалу, но мужчина не обратил на мои слова никакого внимания.

– Я творил такое с честной и порядочной девушкой, что теперь обязан взять за тебя ответственность.

– Нет-нет, вы уже много сделали… – попыталась откреститься я.

– Это не вопрос, Чаровница, а предложение. Ты станешь моей женой.

– А… Что? – вымолвила, пребывая в полнейшем шоке, и захлопнула рот.

Этот мужчина вновь заставил меня зависнуть в недоумении. Он что, серьёзно? Или просто хочет повторения этой ночи?

– Я обесчестил тебя и теперь обязан жениться, – пояснил он, приблизившись, и упёр руки в зеркало с обеих сторон от моих плеч. – Выходи за меня, моя Чаровница.

Мне снова не удалось удержать в себе рвущийся смех. Так что я хохотнула прямо в улыбающееся лицо дракона. Он нисколько не оскорбился, лишь улыбнулся: нагло и с вызовом. А глаза смотрели хищно. Почему-то я вдруг осознала, что он не лукавит, и его предложение вполне себе настоящее.

– Мы никому не скажем, – предложила ему шёпотом и подмигнула. – Так что ничего не надо. Правда. Вы и так много для меня сделали. А чтобы жениться, недостаточно одной ночи. Люди и… кхм… драконы должны нравиться друг другу, любить и уважать личное пространство! – на последнем слове повысила голос, а то этот наглец ещё приблизился в явном намерении пристыковаться своими губами к моим губам.

– Я влюблён. В тебя, – сообщил он томно, но сделал шаг назад.

– Нет! – рявкнула я, и мы оба вздрогнули. – Я отклоняю ваше предложение и требую отпустить меня. И если попытаетесь потащить силой, буду кричать и сопротивляться. Даже дракон не имеет права нарушать закон и свободы честного гражданина Илеоса!

Сейчас на заднем фоне должен был зазвучать гимн страны, но единственным звуковым сопровождением стал смех дракона.

– Я не представился. Моё имя Юнас, и я лорд Изумрудных Равнин. Можешь кричать и сопротивляться, никто не посмеет мне перечить. Поэтому будь послушной шоколадкой, и пойдём со мной добровольно, – он весело поддел пальцем мой подбородок, чтобы вернуть на место мою челюсть, и отступил.

Так мне не привиделось? Он действительно лорд?! А знает ли, кто перед ним? Или просто тащит в постель знаменитую Чаровницу? Вдруг этот порошок сделал его зависимым от меня? А! Столько вопросов и неоткуда взять ответы!

– Значит, про замужество вы шутили? – спросила я самым несчастным тоном из своего вооружения.

– Нет, предложение в силе. Во дворце вручу тебе кольцо, – махнув рукой, он скользнул за ширму, оставляя меня в раздевалке одну. – Принесу тебе более подходящую одежду. Никуда не уходи.

– М-м-м… но я… замужем! – бросила ему вслед последний козырь.

В ответ мне раздался задорный смех.

– Даже интересно, что ты придумаешь дальше, чтобы сбежать от меня?

Не поверил… А я, между прочим, не врала!

На этом спор завершился. Мужчина отправился возвращать владелицу лавки. Я же мысленно молилась о том, чтобы он оказался наглым лжецом, подсевшим на мой дурман, а не потенциально озлобленным на меня лордом. Может, пока он не знает, кто перед ним, но вскоре выяснит. И мне придётся ужом виться в попытке убедить его в своей невиновности. А поверит ли, что я действовала не со зла и по принуждению? Впрочем, даже если снимет обвинения, ни за что не отпустит. И даже не из-за внезапной любви, просто не пожелает выпускать из лап уникального мага. Я снова попала!

– Ваша одежда, госпожа, – пропела хозяйка лавки.

Я чуть не упала от неожиданности.

– Госпожа? – переспросила удивлённо.

– Лорд пояснил, что вы его невеста. Игры у вас, конечно, странные, но не мне судить, – она приоткрыла ширму и вывесила на крючки платья и наборы белья.

Похоже, подобрала лучшее и самое красивое из ассортимента.

– Так и назвал? Невестой? – переспросила я недоверчиво.

– Странные игры… – проворчала она почти неслышно, но следом ответила утвердительно.

Я снова впала в шок, но приступила к переодеванию. Натянуть на себя свежее и непрозрачное бельё оказалось приятно, как и нырнуть в чистое платье. Сунув ножки в удобные сапожки и укутавшись в плащ, я поправила волосы и выбралась в торговый зал. Драконья делегация ожидала на улице, и возникло желание вновь попытаться сбежать. Но тут меня погладила за щиколотку живая тень, и я с визгом вылетела из лавки. А там моментально оказалась в лапах Юнаса.

– Ты прекрасна, Чаровница, – проурчал он, подводя меня к карете. – Может, наконец, назовёшь своё имя?

– Оно вас, наконец, заинтересовало? – холодно ответила я и отвернулась.

Ладно, с «наивной дурочкой» его отвадить не получается, буду играть «ледяную недотрогу».

– Не злись на меня. Я настойчив, но лишь потому, что встретил свою судьбу, – он поддержал меня под локоть и помог залезть в карету.

А я села на край скамьи, вытянула руку, не позволяя ему забраться следом, и дёрнула на себя дверь.

– Воинам разве не положено ехать верхом? – уточнила ледяным тоном.

– Я не могу оставить свою женщину одну. Вдруг заскучает и… вывалится в окно, – рассмеявшись, он с силой потянул на себя дверь.

Я чуть не полетела за ней, потому пришлось отпустить и отодвинуться, чтобы этот наглец не опустился на мои коленки.

– Лорд Юнас, если вас действительно зовут так, вы переходите границы. Я отказала вам. Без заигрываний и попыток набить себе цену. Ваши действия – это похищение. Вы поступаете, как Байон.

– Не сравнивай нас, – мужчина моментально потемнел лицом, сообщая, что передо мной далеко не рубаха-парень.

Я отодвинулась к противоположной двери и сложила ручки на коленях.

– Не бойся, я ни за что не причиню тебе вреда, – вздохнул он как-то устало. – Байон промышлял продажей людей. Ты не первая его жертва. Я лишь проявляю настойчивость на пути покорения своей судьбы. Тебя.

– Я не вершина, чтобы меня покорять, а обычная напуганная женщина. Я хочу домой и больше ничего. А любовь и мужчины и вовсе не стоят в списке моих жизненных планов. И вообще… я мужененавистница!

– Тогда «покорение» подходит лучше всего, – широко улыбнулся этот непробиваемый тип. – Меня устраивает твоя неприязнь к другим мужчинам. Из мужчин тебе можно любить только меня и… наших сыновей.

У меня задёргался глаз… Теперь всё понятно, он действительно ненормальный. А я успела забыть.

– Мешочек мне не вернёте? – поинтересовалась обречённо.

– Нет, отдам на изучение. Странный порошок, одурманил двоих драконов. А на них сильная защита. Откуда он у тебя? – поинтересовался и посмотрел на меня с пронзительным намёком.

– Выдали, – высокомерно фыркнула я. – Я похищена или мне разрешено связаться с родными и близкими?

– Скажи своё имя, я свяжусь за тебя.

– Значит, похищена, – заключила и отвернулась к окну.

И после игнорировала все вопросы и попытки заговорить. Раз сам за меня решил, пусть сам с собой и болтает. А я подожду. Рано или поздно придётся остановиться в таверне, чтобы отдохнуть или хотя бы в местном кафе. Вот тогда и сбегу. Понять бы, как меня находят. Я же проверила, хвоста не было. Может на мне какой-то маяк или метка?

– Хочу есть, – сообщила, когда карета приблизилась к выезду из города.

– Да… – протянул он. – Плохой из меня жених. Не подумал. Потерпишь полчаса?

– Нет, – качнула я головой.

– Значит, потерпишь, – заключил он жизнерадостно, и захотелось надуться, но я только вновь фыркнула, отвернулась и поняла, что ледяные стервы вообще не мой типаж, потому… горестно заплакала.

Учитывая, как мне не везло в последнее время, слёзы выдавились почти естественно. Я очень устала творить злодейские примочки по принуждению, устала терпеть прессинг Байона, не спала всю ночь, перенервничала, а теперь еду в карете с неизвестным драконом, то ли на нашу свадьбу, то ли на казнь!

– Ты что? Что случилось? – дракон коснулся моего локтя в попытке утешить.

– Не трогайте меня! – возопила я истерично. – Ненавижу вас! Ненавижу! Проклятые мужланы, думаете вам всё можно!