Показалось, что кто-то надо мной просто шутит, но… я пошла на встречу, которую назначил сотрудник банка, и узнала, что мой двоюродный брат мне не просто солгал – он меня подставил, и сейчас из-за его лжи… я могу лишиться квартиры…

– Влада Владимировна. Приготовьте мне кофе. Двойной. Эспрессо, – мои грустные мысли нарушает уверенный голос босса.

Я прикусываю губы, смотрю на мужчину, пытаясь выбраться из хаоса своих мыслей.

– Вы меня услышали?! – вновь интересуется Невзоров будничным тоном, явно демонстрируя, что моя медлительность его раздражает.

– Д-да… – отвечаю, продолжая немного заикаться, так как не привыкла к такой резкой смене настроения босса.

– Хорошо. Я предпочитаю без сахара, черный. Я буду в кабинете.

Киваю заторможенно, и Невзоров разворачивается. Уверенной походкой барса идет к огромным двухстворчатым дверям, а я… я наблюдаю за тем, как широкая спина босса скрывается за черными панелями.

Лишь спустя долгую минуту у меня в голове вопрос вспыхивает: «Я же не ослышалась, правда?!

Босс сказал, что я его женой стану? Или это слуховые галлюцинации из-за стресса?!»

Глава 3

Качаю головой. Пытаюсь в себя прийти от лишних эмоций.

Мне нужно собраться! Работать нужно! Прикрываю веки, делаю глубокий вдох.

С трудом удается сконцентрироваться. Кроме того, что сегодня меня буквально огорошили в банке, так еще и угодила в самое пекло, когда вернулась на рабочее место.

– И угораздило же босса обсуждать на работе вопросы со своей бывшей! – выпаливаю в сердцах и заставляю себя встать, иду в сторону кофемашины, но… в какой-то момент, когда понимаю, что мне очень сложно разобраться с этой махиной с непривычки, ударяю ее кулачком и начинаю тихо плакать.

Эмоции выходят из-под контроля. Мне очень сложно. Предательство очень сложно пережить. Особенно предательство близкого.

Петя – мой двоюродный брат, и я никогда не думала, что он может так поступить со мной. Хочется найти хоть какое-то оправдание его действиям, хоть что-то найти… но… мы ведь с ним общались, созванивались, и он ни разу не сказал, что не в состоянии выплачивать кредит.

Наоборот, брат подбадривал меня, говорил, что погасит заранее… а в итоге?!

В итоге у меня отнимут бабушкину квартиру…

Вытираю слезы, концентрирую внимание на том, что я должна сделать. В конце концов, Невзоров не терпит промедления, и я это понимаю.

Наконец кофемашина поддается и громким звуком оповещает о том, что принимается за готовку кофе. Я уже привыкла, что Невзорову все нужно подавать на подносе, поэтому на всякий случай кладу на этот самый серебристый поднос сахар, сливки и конфеты в пиале.

Максим Юрьевич никогда не притрагивается ни к чему из этого, но… регламент такой, что боссу нужно нести все и сразу.

Поэтому я наконец сервирую все необходимое и иду за своей сумочкой, открываю пудреницу и заглядываю в зеркальце. Глаза красные. Лицо бледное. Губы распухли…

«Он и не заметит…» – будто бы обнадеживаю себя и прячу пудреницу.

Сама забираю поднос и иду в кабинет босса, умудряюсь извернуться и постучать, только после этого прохожу в огромный кабинет, где огромные панорамные окна демонстрируют всю столицу с высоты птичьего полета…

– Вопрос должен быть решен немедленно! – отчитывает босс кого-то по телефону, вернее, резко обрубает переговоры и кладет трубку.

Каким-то чутьем ощущаю, что Невзоров не в духе! Ну еще бы, учитывая его проблемы с бывшей девушкой, я бы удивилась, будь у него хорошее настроение.

Но в данном случае мое дело – побыстрее отсюда убежать, скрыться, исчезнуть и испариться…

Возможно, Максим Юрьевич забудет про меня, поэтому я пытаюсь казаться невидимкой. Быстро прохожу вперед и ставлю поднос на стол, хочу уже развернуться и мышкой прошмыгнуть мимо Невзорова, но босс резко поднимает на меня свои голубые глаза и выговаривает коротко:

– Влада Владимировна, постойте.

И будто бы где-то происходит взрыв. Мое сердце останавливается. Я забываю, как дышать.

Замираю и во все глаза смотрю на своего босса, который вновь окидывает меня каким-то пристальным и пронизывающим взглядом, буквально заставляя окаменеть.

Мне кажется, что так может смотреть крайне ядовитая змея, прежде чем сделать смертоносный бросок.

Голубые глаза моего босса медленно скользят по моей фигуре, рассматривают меня. Очень хочется прямо сейчас как-то сжаться под этим прицельным взглядом, закрыться.

Босс смотрит на меня не то чтобы раздевающим взглядом… нет… скорее препарирующим…

Вот. Так смотрят обычно на что-то, решая в уме сложную задачку.

Мне кажется, что прямо сейчас я какой-то экзамен сдаю и просто не знаю об этом.

Если Невзоров обратил внимание на мою внешность – то это… маловероятно. Этого мужчину окружают только длинноногие роскошные модели. В офисе шепчутся, что он их как перчатки меняет, правда… вот его последняя пассия задержалась дольше всех, но… скорее всего, их связывал контракт…

Какой именно – не моего ума дела. Меньше знаешь – крепче спишь. Но в моем случае я волей-неволей кое-что узнала, и, скорее всего, причина интереса Невзорова именно в этом!

Наконец, спустя очень долгую паузу, Максим Юрьевич вновь возвращает взгляд к моему лицу. Смотрит, слегка нахмурившись. Правда, глаза экранируют льдом, и как я ни силюсь и ни пытаюсь понять, о чем именно прямо сейчас думает мой босс, у меня ничего не получается!

С одной стороны, мне дико хочется попросить Невзорова не увольнять меня из-за случайности, но с другой…

Я ведь не виновата!

Пускай свои конфиденциальные разговоры ведет за закрытыми дверями!

Наконец, спустя один гулкий удар моего сердца, Максим Юрьевич забирает свой кофе и делает глоток, морщится и откладывает чашку. Я же замираю в ожидании своего приговора.

Кофе готовила не я, а кофемашина, но мне кажется, что сейчас Невзоров мне и за это выговор влепит.

– Итак, – нарушает затянувшееся молчание мой босс.

У меня перед глазами вся жизнь проскальзывает.

Недоброе, гнетущее сомнение заползает в душу, предчувствие какое-то, которое заставляет мои пальчики мелко дрожать.

Невзоров же остается абсолютно безучастным к моим переживаниям и проговаривает в приказном тоне, который ему присущ:

– Присядьте, Влада Владимировна, нам нужно серьезно поговорить.

Глава 4

Сглатываю гулко. Мне кажется, что у меня в эту самую секунду даже коленки слабеют. Смотрю на своего босса не отрываясь.

Я знаю, что за глаза Невзорова называют акулой. И это прозвище не с потолка взяли. Максим Юрьевич очень похож на эту хищную рыбу, которая способна учуять каплю крови за километр и отслеживать свою жертву до тех пор, пока челюсти не сомкнутся и не обездвижат противника.

Именно этой целью я сейчас себя чувствую. Абсолютно слабой и… заведомо обреченной.

Мне кажется, что я та самая бабочка, которая попала в сеть и которой сейчас обломают крылья. Именно так.

День не сложился с самого начала. И это еще мягко сказано! Я не то чтобы прямо сейчас лишаюсь жилплощади, но еще и… попала под внимание босса.

Все то время, пока я занимала пост помощницы Невзорова, я старалась сливаться с обстановкой, чтобы он меня не замечал. И босс действительно особо на меня внимания не обращал. А я осваивалась в роли помощницы главного.

Сказать, что для меня было шоком, когда Невзоров остановил свой выбор на мне, – ничего не сказать.

У него в помощницы отбор такой, как если бы соревновались на титул мисс Вселенной. Ну… я видела, какие именно кадры на собеседование приходили к главному, и все они выглядели как выпускницы лучших университетов, по совместительству работающие моделями или актрисами. Все высокие, стройные как на подбор, а я… по сравнению с этими дамами я немного себя чувствую мышкой.

Хотя… я просто обычная девушка… я никогда не концентрировала внимание на своей внешности. Всегда хорошо училась, всегда в приоритете были цели, которые я ставила перед собой, и мама-учительница мне с младенчества внушала, что если я хочу чего-нибудь добиться в жизни, тогда мне нужно работать, трудиться – и обязательно будет результат.

И я исправно выполняла завет. Именно так. А когда подвернулось место стажера в именитой ИТ-компании, я в числе тысячи других подала резюме. Меня взяли на испытательный срок, но затем случился Армагеддон в компании Невзорова, когда Максим Юрьевич буквально рвал и метал, и из-за того, что он поувольнял большинство кадров, так уж получилось, что пришлось оперативно подбирать персонал. Как же я была удивлена, когда Невзоров отказал всем моделям с дипломами каких-то там университетов, и… взял меня…

Не знаю, чем он руководствовался…

Хотя… если честно… подозревала. Я просто не в его курсе. Невысокая, худенькая, незаметная…

Но я просто никогда не хотела, чтобы на мне внимание акцентировали мужчины. И такому моему желанию есть свои причины… не на пустом месте. Просто однажды на меня поспорили, а я… не простила.

Благо все вскрылось еще до того, как любовь вскружила мне голову, и я не совершила ошибку, о которой могла бы сожалеть, но… после этого случая я предпочла быть незаметной… и… мне удавалась быть такой вот мышкой ровно до сегодняшнего дня, когда я попала под прицел внимательного взгляда Максима Невзорова.

А вот сейчас… сейчас у меня просто сердце становится птичкой, которая поймана в силки и пытается выпорхнуть из клетки…

Делаю глубокий вдох и пытаюсь привести себя в чувство. Просто хочу заставить себя дышать. Не знаю, как мне удается не выдать свое смятение.

Я собираюсь и на негнущихся ногах иду в сторону удобного кожаного кресла, которое стоит перед массивным столом из красного дерева.

Да. Мой босс – эстет. И окружает он себя только лучшим. Будь то его любовницы, которых он меняет достаточно быстро, или же предметы роскоши в интерьере.

Черт! Влада! Соберись! О чем ты думаешь?!

Даю себе мысленную оплеуху. Выпрямляю спину и стараюсь прямо встретить взгляд моего босса.

Замираю, подобно той самой птичке, которая готова при малейшей опасности вспорхнуть, но Максим Невзоров лишь испепеляет меня своим взглядом, не делая попыток начать разговор.

Это напрягает и однозначно угнетает. Как-то читала, что это прием следователей. Молчание. Которое ставит собеседника в максимально неловкое положение.

Вот и сейчас босс просто молчит, при этом концентрирует на мне свой взгляд. Его длинные и крепкие пальцы отбивают какой-то своеобразный ритм, ударяя по столу.

В принципе, неслышный звук, но… он действует на и так расшатанные нервы и заставляет меня просто с ума сходить от напряжения.

Наконец не выдерживаю и выпаливаю первая:

– Простите меня, Максим Юрьевич, я правда… случайно. Ну вы и сами понимаете, что предугадать то, что я выйду из лифта и услышу то, что не должна… я не могла… просто мысли были заняты своими проблемами… и… вот…

По мере того как я не очень внятно излагаю свою мысль, левая бровь моего босса приподнимается, придавая лицу мужчины какую-то зловещую ироничность.

– О чем так задумались, Влада Владимировна?! – вновь задает вопрос, и наконец пальцы босса замирают, прекращая отбивать монотонный звук.

– О… своих проблемах… – отвечаю как на духу, цепляясь за возможность оправдать свое замешательство.

– И какие такие у вас проблемы, позвольте узнать?!

Откидывается на своем огромном кожаном кресле и приподнимает подбородок, демонстрируя желание выслушать меня…

Прикусываю губу. Не хочется рассказывать о проблемах, которые возникли в моей жизни. Мало еще как олигарх из списка «Форбс» может на это все отреагировать.

– Я не люблю информацию вытягивать клещами, Влада Владимировна, хотя, безусловно, владею и этим навыком, – наконец говорит мой босс, и я каменею.

Первая реакция – рассмеяться, когда слышу такую расхожую фразу, а от второй… мне становится еще страшнее, потому что… не похоже, что Невзоров шутит.