Голос в трубке повторил ему то, что Макс и так знал: других сторожей нет. И одного-то много! Значит, Семеныч просто забыл снять замок или даже поленился приехать ради этого, а теперь делает вид, что не понимает, в чем проблема.

– Ладно, я понял! Раз не твой замок висел, значит, я тебе и не должен ничего. Логично? Вот и я так думаю. Я ворота цепью обмотаю, как обычно, а ты уж сам новый замок ищи.

На этом он сбросил звонок и снова потянул Леру к зданию.

– Нет тут никого. Идем. Я кофейку хочу выпить, пока эти гуляют.

– А дрипы взял? Я терпеть не могу ту растворимую бурду, которую Семеныч тут хранит. – Лера наморщила носик.

– Да взял я, взял, – хмыкнул Макс. – И себе дрип взял, и тебе. Тебе с французской ванилью, между прочим, как ты любишь.

– А?..

– И одноразовые картонные стаканчики тоже взял, и бутилированную воду. Все в машине лежит, сейчас принесу.

Он оставил Леру у входа в административное здание, предложив ей сразу идти на кухню, чтобы не мерзнуть лишнего. Помещения первого этажа пусть и слабенько, но все же отапливались.

– Лучше я тебя здесь подожду, у входа, – заявила в ответ Лера, слегка поежившись.

Однако, когда он вернулся от машины с пакетом в руках, у дверей ее не оказалось. Видимо, холод все же переборол страх перед померещившимся ей чужаком.

– Ну что, нет здесь никого? – весело поинтересовался Макс, стремительно влетая в кухню, где Лера, по логике, должна была его ждать.

Ему никто не ответил, поскольку в кухне было пусто.

– Ле-е-ер? Лер, ты где? Лерочек?

Он высунулся из кухни в коридор, прислушиваясь, но никто не откликнулся. Максу лишь показалось, что где-то хлопнула дверь. Поскольку коридор просматривался по всей длине здания и ни одна дверь в нем не шелохнулась, звук, скорее всего, долетел со второго этажа.

Но зачем Лера могла пойти на второй этаж? Туда вообще никто никогда не ходит…

Оставив пакет с припасами на стуле, Макс осторожно направился обратно к входу: там же находилась лестница, ведущая на второй этаж. Добравшись до нее, он снова прислушался, всматриваясь снизу в площадку наверху.

– Лер, ты там?

И снова ответа не последовало. Не было слышно ни шагов, ни каких-либо шорохов. А потом кто-то вдруг коснулся его плеча. От неожиданности Макс дернулся и сдавленно вскрикнул, отшатнувшись в сторону.

– Ты чего? – удивилась Лера.

– Ничего… – Макс выдохнул, прижимая к груди руку, словно боялся, что сердце выпрыгнет оттуда. – Ты чего так тихо ходишь?

– А чего шуметь?

– Ты где была? Наверх поднималась?

– А что мне там делать? – Лера удивилась пуще прежнего.

– И где же ты была?

– В туалет ходила.

– А чего не отзывалась?

– А ты меня разве звал?

Макс только махнул рукой. Не слышала и не слышала, обычное дело. А он сам, очевидно, слышал, как хлопнула дверь туалетной кабинки.

– Ладно, идем кофе пить. Я все принес.

Пока он занимался чайником – выливал оттуда воду, споласкивал его, а потом наливал заново привезенную с собой, – Лера достала картонные стаканчики, установила в них дрип-пакеты с кофе и открыла пачку печенья.

– А это чье? – спросила она вдруг, когда чайник уже закипел и щелкнул, а Макс принялся разливать в дрип-пакеты кипяток.

– Что? – не понял он.

– Чашка на подоконнике.

Макс обернулся и посмотрел на окно, рядом с которым сейчас стояла Лера. На подоконнике действительно скучала чашка – одна из тех, что жила на полке местного шкафчика с нехитрой посудой.

– Ну, Семеныч, очевидно, забыл ее здесь, когда был в последний раз.

– Макс, она почти полная. И еще теплая.

⁂

– Сколько можно ждать? – Лекси капризно притопнула ножкой. – Я еще тоже могла бы ходить и фотографироваться. Чего вы нас дернули?

– Мы всех дернули, – огрызнулся мужик-организатор. Лекси не запомнила, как его зовут. – Я же сказал: возникли непредвиденные обстоятельства. Вы тоже пришли далеко не сразу. И остальные сейчас подойдут. Вот, кстати, и они!

Со стороны одного из дальних домиков действительно показались парень с девушкой, торопливо направляющиеся к ним. Парень просто широко шагал, а девчонка – ниже его почти на голову – то и дело переходила на бег трусцой.

Вот только их было всего двое. А Лекси хорошо помнила, что вторая компания состояла из трех человек: эта парочка и девчонка-бука, бухтевшая с первых моментов встречи.

– А Нина не с вами? – еще издалека крикнула девчонка, хотя наверняка видела, что они стоят вчетвером и никакой Нины рядом и в помине нет. – Мы не можем ее найти!

– В смысле? – удивилась Лера. – А куда она делась?

– Не знаю, мы в какой-то момент… отвлеклись… – девчонка бросила смущенный взгляд на своего парня, – и она куда-то ушла. Мы ее позвали, она не откликнулась. Потом вы позвонили, сказали возвращаться. Я набрала ее номер, но она не отвечает. И звонка нигде не было слышно… Мы все обошли, но не нашли ее! Подумали, может, она уже и сама сюда пошла…

– Нет, она не появлялась, – заметно нервничая, заверил мужик-организатор, посматривая на часы. – Черт, как некстати… Ладно, надо ее найти. Вы идите и еще раз проверьте домики, а я проверю второй этаж административного здания. Кажется, я что-то слышал там. Вдруг она туда полезла?

Лекси этот план не понравился, но ее мнения никто не спросил. Даже Богдан уверенно отправился с остальными осматривать домики и звать Нину. Лекси ничего не оставалось, кроме как пойти с ними.

Минут за сорок они обошли всю территорию лагеря, подробно осмотрев каждый домик, продолжая названивать потеряшке и кричать на все голоса ее имя, но она так и не отозвалась. Мужик-организатор ее тоже не нашел и через какое-то время тоже присоединился к ним.

– Да куда же она могла деться?! – в отчаянии, чуть ли не со слезами на глазах воскликнула подружка пропавшей девчонки.

– Неужели все, что вы говорили, правда? – напряженно поинтересовался ее парень, хмуро глядя на организаторов.

Лера и ее мужик переглянулись, а последний снова посмотрел на часы.

– Сейчас совсем стемнеет, – с досадой заявил он. – Надо выбираться отсюда…

– Без Нины? – возмутилась девчонка-подружка. – Я не брошу ее здесь!

– Никто никого не бросит, – заверила ее Лера.

– Мы уже искали ее и не нашли, очевидно, нет смысла продолжать поиски самостоятельно. Надо звать на помощь, обратиться в полицию, – добавил ее мужик. – Нет смысла торчать здесь самим. Если мы не нашли ее в светлое время суток, то в темноте тем более не найдем.

– Тогда надо звонить в полицию! – решительно заявила девчонка, снова хватаясь за смартфон. – Что за черт?

– В чем дело? – спросил ее парень.

– Связи нет… Но ведь была только что! Мы же пять минут назад Нину набирали!

На самом деле последние четверть часа никто не пытался ей звонить, на что Лекси и указала.

– Ничего страшного, здесь это бывает, – попытался успокоить всех мужик-организатор, но по тому, как на него посмотрела Лера, Лекси поняла, что она с таким здесь еще не сталкивалась. – Просто нестабильный прием. Доедем до шоссе и позвоним оттуда. Идемте.

И он поманил их за собой к воротам лагеря. Лекси сразу зашагала за ним. Торчать здесь из-за какой-то депрессивной девицы ей совершенно не улыбалось. Богдан, конечно, сразу пошел с ней, а Лера на пару с парнем уломала и девчонку-подружку.

– Не понял… Это еще что такое?

Мужик-организатор дернул цепь на воротах, а потом и сами ворота, но те и не подумали открыться.

– Ты что, повесил обратно замок? – возмутилась Лекси. – На кой черт?

– Дура, что ли? – огрызнулся мужик.

– Эй, приятель, полегче! – тут же вступился за нее Богдан.

– Макс, действительно, – осадила его и Лера.

– Да я же его срезал! – возмущенно отозвался Макс. – Как я мог надеть его обратно?!

– Но это же замок! – настойчиво повторила Лекси и ткнула пальцем в цепь. – Если не ты его надел, то откуда он взялся?

– Так, давайте без паники, – попыталась успокоить ее Лера. – Срезали тот замок, срежем и этот…

– Ага, только инструмент остался в багажнике, – проворчал Макс, пытливо оглядывая ворота и тянущийся в обе стороны от них забор.

И то, и другое выглядело весьма неприступно. Забор высотой метра в два с половиной, если не все три, и зацепиться не за что. По решетке ворот подняться вполне возможно, но острые пики наверху делали подобный порыв опасным.

Впрочем, других вариантов все равно никто не видел: связи по-прежнему не было, а солнце уже село, и тьма, какую редко увидишь в городе, обступила их со всех сторон.

– Я попробую перелезть, – вызвался Богдан.

– Только осторожнее, – испуганно пискнула Лекси.

Вскоре выяснилось, что Богдан не зря столько времени уделял своей физической форме: штурм ворот дался ему весьма легко, притормозил он, только перелезая через пики, чтобы случайно не зацепиться, а потом так же уверенно слез с внешней стороны, вызвав этим общее ликование.

Макс протянул ему ключи от машины, и Богдан нырнул в темноту.

– Я видела там кого-то! – вдруг объявила девчонка-подружка. – Нина!

Она попыталась ринуться в том направлении, где заметила движение, но парень удержал ее.

– Не хватает только, чтобы ты там тоже исчезла, – буркнул он.

– Но Нина…

– Если ты действительно видела ее, то она сейчас сама подойдет, – мрачно заявил Макс.

– Что значит – если она видела ее? – нервно уточнила Лекси. – А кого еще она могла видеть?

Макс и Лера только молча переглянулись и снова повернулись к воротам, пытаясь высмотреть в темноте Богдана. Прошло уже больше минуты с тех пор, как машина Макса пикнула и моргнула огнями, открываясь.

– Эй, ну где ты там? – позвал Макс. – Найти, что ли, не можешь?

Однако Богдан не отозвался. А Лекси вдруг пришло в голову, что она так и не услышала характерного звука, с которым открывается багажник.

Глава 1

Он сказал: «Я так больше не могу» и швырнул стопку из трех свежих, поглаженных футболок в чемодан. Она ничего не ответила, просто молча ушла на кухню и долила себе из колбы порядком остывший кофе. У напитка уже был тот характерный гадостный привкус, который появляется, когда он перестоит, но она все равно делала глоток за глотком.

Муж говорил что-то еще, но Маша не слушала. Боялась, что некрасиво разрыдается, если смысл его слов проникнет в ее сознание. А Вадим в ответ на это брезгливо подожмет губы и скажет: «Вот только давай без этого…»

Она хотела бы уметь реагировать на подобные ситуации иначе. Например, как в распространенных в сети мемах:

– Я ухожу от тебя!

– Какая прекрасная новость…

– Ты больше не встретишь такого, как я!

– Боже, одна новость лучше другой!

И чтобы это звучало так саркастично, с налетом презрения и абсолютно естественно. Но Маша так не могла. От едких слов мужа лишь перехватывало горло и щипало глаза, а единственное, что удавалось – это делать глоток за глотком, несмотря на гадостное чувство тошноты, только чтобы не расплакаться и хотя бы выглядеть равнодушной.

Справедливости ради, Вадим и не заявлял, что уходит от нее. Лишь выкатывал список претензий, о которых ей стоит подумать в его отсутствие. Только и всего. Но от этого почему-то не становилось легче.

Колесо машины провалилось в какую-то яму, их тряхнуло так сильно, что, не будь она пристегнута ремнем безопасности, Маша наверняка слетела бы с сиденья в проход еще до того, как успела бы проснуться. А так ее только тряхнуло да слегка приложило головой о стекло.

Зато неприятный сон-воспоминание моментально развеялся и забылся, вытесненный кучей рабочих мыслей, закопошившихся в голове.

– Можно поаккуратнее? Не дрова везешь, – проворчал устроившийся позади нее Леонид Сергеевич.