Александр Кириллов: Плавание за край света 3

Глава 1. Несправедливость торжествует

Неожиданно для всех прибывший фельдъегерь привёз почту, в которой было гневное письмо из Адмиралтейств-коллегии за подписью её президента. Все капитаны присутствовали на совещании морского штаба. Говорил Покидов:

– Вот так, господа, доигрались в торговцев. Из столицы прибывает высокая комиссия, которая по сигналу с мест будет разбираться с творящимся во флотилии бардаке. Превратили флот в торговую лавочку!

Я сидел, слушал, а затем поднял руку и попросил слово. Покидов устало произнёс:

– Что хочешь сказать, Александр Иванович?

– Жалоба с мест означает, что кто-то из наших товарищей – капитанов, офицеров с кораблей или штаба, исходя завистью, написал донос. Додуматься написать в Адмиралтейство мог только офицер, а не матрос.

– То есть ты думаешь, что доносчик присутствует среди нас.

– Да, ваше высокоблагородие. На моих судах таких людей быть не может по известной причине. Давайте вспоминать, кто чаще всего отрицательно высказывался о торговых делах.

Я сел на место, всматриваясь в лица капитанов галер и челнов. Народ сидел насуплено, понурив глаза, отчего увидеть нервничающего сослуживца с бегающим взглядом у меня не получилось. После паузы Покидов выдохнул и обратился ко мне:

– Михайлов, ты у нас главный проверяемый. Предлагай, что делать будем.

– Предлагаю продолжать наши торговые операции, а приедет комиссия – встретим.

– Действуй.

Обсудив ещё раз ситуацию, пришли к выводу, что ничего страшного не произошло. Так что суда вновь отправились за заказанным товаром по городам Османской империи и Европы, а Товарищество продолжило торговые операции с прибывающими российскими купцами. Дела шли рабочим порядком до тех пор, пока не прибыла комиссия.

И вот в начале мая к нам добрались проверяющие из Морского ведомства столицы. По этой причине капитаны всех судов флотилии были вызваны в штаб, а судовые команды построены на палубах. К обеду подъехали проверяющие: контр-адмиралы Кормин и Дащев со свитой из десятка морских офицеров от лейтенанта до капитана первого ранга. Командовал комиссией Кормин, грубый вояка, который с подчинёнными иных слов, кроме мата, не употреблял. Дащев был похитрее, больше запугивал карами, которые прольются на головы проверяемых, ежели будут найдены нарушения. А нарушения, судя по настроению прибывших, у нас были монументальными.

– Так, господа офицеры, нам поручено проверить, как проведены работы по укреплению города. На это отпущены казённые деньги, поэтому прошу дать отчёт.

Покидов ответил:

– Прошу откушать с дороги, в баньке попариться, а завтра с утра поедем смотреть всё своими глазами. За сегодня капитан Михайлов подготовит отчёт.

Вечер прошёл по плану развлекательной программы, а утром все направились в порт смотреть на выполненные работы. Команды стоящих в порту кораблей были вновь построены, а палубы, рында и прочие судовые элементы надраены в ожидании великой ревизии.

Для осмотра общей панорамы Покидов повёз комиссию на возвышающуюся над портом гору. Указывая перстом на участки территории, Игорь Иванович давал пояснения:

– Вот, господа контр-адмиралы, панорама.

– И где тут укрепления? Почему не вижу пушек? Как вы собираетесь защищать город? Где этот Михайлов, которому поручили укрепить порт?

– Я тут, ваше превосходительство.

– Просрал казённые деньги! Всё на торговлю пустил! Как ты смел фиктивные отчёты прислать!?

Я подождал, пока начальник спустит пар, спокойно ответив:

– Господин контр-адмирал, военная наука не стоит на месте. Новые времена несут новые методы маскировки. Ныне на виду батареи только африканские туземцы размещают. Вот он порт, вот верфь, а слева и справа построены два бетонных капонира на 8 гаубиц каждый. Видите их бетонные крыши? На верхней площадке установлены гаубицы, а в подземных казематах есть кубрик для размещения личного состава, склад с провиантом и боеприпасами. Теперь, господа проверяющие, прошу перенестись взглядом к той 10-метровой башне. Все перенеслись?

– Для чего это башня?

– Это уменьшенный аналог башни Мартелло, которые хорошо показали себя на Корсике в сражениях против английского флота. Ныне такие сооружения англичане строят в своих колониях. Моя башня служит маяком, наблюдательным пунктом и огневой точкой, имея 20 человек гарнизона и 2 пушки. Для защиты города от берегового десанта, от башни прорыты две линии окопов длинной в пятую часть версты (220 метров). В каждой из них оборудованы две блиндированные землянки и площадки, на которых установлено по 2 орудия.

– А почему вокруг всего города не оборудовали?

– Гарнизон города составляет пятьсот человек. Кто будет сидеть в этих окопах?

– Капониры – это хорошо! Но почему не выстроены редуты и крепостные стены, как в Темернике?

– Ваше превосходительство, на строительство крепости Дмитрия Ростовского сколько миллионов рублей выделено? Я же получил всего 300 тысяч. Повторюсь, бетонные капониры – это не земляные редуты. Сами подумайте, что лучше? А строил я по утверждённому Адмиралтейством проекту. Утвердили бы крепость – строил бы крепость.

– Едем, капитан, будем вблизи смотреть, что ты настроил.

Проехались мы по засечной линии, и Кормин не поленился спуститься в блиндаж, перед которым был сооружён небольшой люнет и стояли две гаубицы. Они могли стрелять на прямой наводке, а при необходимости скатывались в углубление и стреляли по навесной траектории. В окопе находился взвод пехоты, а возле пушек на время проверки находились пушкари моей флотилии.

– Что это за пушки такие?

– Эти пушки отлиты на кузнях верфи по новой технологии.

– И чем же ваша технология лучше?

– Пушки вполовину легче единорогов при той же дальности. Благодаря лафету новой разработки они более адаптированы к движению по полям.

– Ствол тонкий. А коли его разорвёт?

– Состав стали запатентован мной совместно с академиком Ломоносовым, если вам что-то говорит это имя.

Адмирал сверкнул глазами и махнул головой, говоря, что пора на выход. Выйдя на поверхность, приказал зарядить тройным зарядом пушку и произвести выстрел.

– Капитан Михайлов, а вы не собираетесь покинуть люнет перед выстрелом?

– Мои пушки держат пятикратный заряд, так что не вижу необходимости. Канонир, заряжай пятикратный заряд.

– Есть вашвышбродь.

Пушки зарядили и бахнули. Они подпрыгнули, но выдержали расширение газов, выпустив их через ствол.

– Это все пушки такие?

– Да, ваше превосходительство. В прошлом году Адмиралтейство дало разрешение произвести перевооружение всех судов флотилии и береговых батарей на эти гаубицы. Ими же инженер Ригельман оснастил гарнизон Ростовской крепости.

Затем комиссия прибыла в порт, где посетила верфь.

– Отменно оборудованы мастерские. Здесь вы тоже поучаствовали?

– Мне было поручено внести возможные улучшения в оборону города, а мастерские есть основа ремонта боевых судов. Чем лучше они будут оснащены, тем качественнее и быстрее докеры выполнят свою работу. Станки эти куплены лично мной в Голландии и являются одними из лучших в мире.

– Что ещё сделали?

Хотелось ткнуть Кормина носом, в том смысле, что у тебя есть план проверки, где указано, что должно быть, но который контр-адмирал не удосужился прочитать. Но не стал нагнетать обстановку, доложив:

– Кроме укреплений построены здания морского экипажа для проживания флотского состава, учебный полигон, дом для офицерского состава и морской клуб. При казармах имеется столовая и лазарет, а в порту возведены несколько пакгаузов.

– Хорошо, идёмте смотреть флот.

Мы вышли на пирс, проходя мимо парусников, на палубах которых были построены матросы и офицеры в парадной форме. По мере прохождения комиссии вдоль них, моряки кричали троекратное "Ура".

Пройдя фрегаты, шебеки, шхуны, галеоны, бриг и баркентину, мы подошли к отдельно стоящему бригу "Азов", четырём галерам и четырём челнам. Там также прошло приветствие, после чего Покидов сообщил:

– Вот, ваше превосходительство, корабли Азовской флотилии. Есть ещё Донская, которая базируется в Темерницком городище.

– Господин капитан второго ранга, тогда что это за парусники?

– Это частная флотилия, принадлежащая виконту де ла Пальме. Приказом из столицы мне была поставлена задача подготовить экипажи для парусных судов. Из-за отсутствия в составе Азово-Донской флотилии таковых, мной был заключён договор с товариществом «Таганий рог» об обучении казённых матросов на частных судах.

– То есть вы хотите сказать, что матросы императорского флота занимаются торговлей на судах частной конторы?

Тут встрял я:

– Так точно, ваше превосходительство, вы совершенно точно определили положение дел. Разрешение ходить в коммерческие рейсы я лично получил у президента Адмиралтейств-коллегии адмирала Голицына.

– Да будет вам известно, капитан третьего ранга Михайлов, что Голицын уже не является президентом коллегии.

– Я в курсе этого, господин контр-адмирал Дащев.

– А кто этот виконт? Где он шляется? Почему не прибыл на проверку, раз забрал себе казённых моряков?

– Виконт де ла Пальма – это я, поэтому попрошу выбирать выражения, господин контр-адмирал.

– Ты мне ещё указывать будешь, салага!

– Как младший по званию я не имею права вызвать вас на дуэль, зато могу вызвать как дворянин. Поэтому если вы не извинитесь, я буду вынужден заколоть вас. Я понятно донёс свою мысль?

– Я снимаю вас с командования кораблём.

– Прошу извиниться передо мной!

– В первую очередь, вы – офицер, и лишь во вторую – виконт. Поэтому извиняться перед вами я не стану. Покидов, оформляйте приказ о снятии его с должности капитана корабля.

– Он не является капитаном. Он мой заместитель по техническим вопросам.

– Снять с должности и разжаловать в матросы.

Тут я не выдержал:

– Контр-адмирал, кто ты такой, чтобы отдавать такие приказы? Пиши свой отчёт, вези его в столицу, а там примут решение, как со мной быть.

– Вон отсюда! Покидов, договор прекратить, матросов распределить на иные суда, а самого Михайлова привлечь к ответственности за растраты!

– Контр-адмирал Кормин, какие растраты? Вы видели объекты и смету. Если вы не можете сверить увиденное с написанным, зачем такого специалиста прислали?

– Как ты смеешь так со мной разговаривать, мальчишка!

– Беру пример со старшего по званию. В общем, проверяйте дальше и ведите себя, как адмирал, а не как сапожник.

Я не боялся его, потому что не держался за своё место. В итоге мы поорали друг на друга, и я направился на баркентину. На пирсе ещё долго слышался мат разъярённого адмирала, который просто не ожидал, что перед ним не будут лебезить, а пошлют прямым текстом. Поднявшись в каюту, написал прошение об отставке, вернулся к народу и вручил рапорт командиру флотилии:

– Игорь Иванович, прошу завизировать мой рапОрт об отставке. Служить далее в российском флоте не имею желания.

Покидов взял рапорт и подписал его. Я был уволен из флотских рядов с завтрашнего числа.

– Вы куда, Михайлов?

– В штаб флотилии сдавать дела.

– Остановитесь, проверка ещё не закончена.

– Слушаюсь, ваше превосходительство.

Мы побывали на "Азове" Медакина, на галерах и челнах, затем в казармах. После обеда в ресторации народ переместился в штаб для работы с документами, а вечером после ужина недовольную комиссию отвезли в городскую гостиницу. Сплавив проверяющих, капитаны и офицеры кораблей обсуждали сложившуюся ситуацию. На вопрос Покидова о дальнейших действиях, я ответил:

– Игорь Иванович, вали всё на меня. Мне давно пора заниматься своим хозяйством, а не копаться в ерундовых делах. Мы с тобой хорошо вместе служили, и далее будем работать как деловые партнёры.